外面的腳步聲偶爾傳來，每當這時，她緊張到極點的身體又會在他的攻略下軟弱無力，仿佛一切都融化了。

直至不知何時，他終于饜足地離開了她。

錦歌急忙從他懷抱掙脫，飛速穿戴好衣物，不敢多做停留，慌忙逃離了這個地方。

門扉輕合，室內燭火搖曳而起。

他正忙著尋找掉落的內衣，眼角余光卻不經意捕捉到一旁的淡藍荷包，上面繡著精致的小“錦”字。

拾起荷包，輕輕搖晃，幾粒花生從中滾落。

他嘴角勾起一抹笑，原來是個貪嘴的家伙。

錦歌渾渾噩噩回到家，身下隱隱不適，此時她唯一的念頭便是泡個熱水澡。

可環顧四周，哪來的熱水？

身上的衣物早已凌亂不堪，褪下衣物的瞬間，她猛然發現，里面竟穿著男裝！

她大腦一片空白，隨后慌忙脫下衣物，匆匆塞進了被褥之下。

換回自己的衣裳后，正當她想藏好那件衣物時，室友芳蕓推門而入。

她心頭一緊，動作略顯僵硬，隨即故作鎮定地擺弄被子。

兩人素來不合，甚至還動過手，之后便形同陌路。

今日芳蕓卻心情頗佳，進門時還哼著小調，擦肩而過時，忽然發出嗤笑聲。

“聽聞二小姐要把你許配給來福？終究是個下人，長得再標致也只能伺候人。念舊情的話，等我成了主子，你就來伺候我如何？”

見錦歌只顧擺弄被子，對她的話置若罔聞，芳蕓幾步上前，欲揭開被子。

錦歌拽住了她的手，語調冷靜。

“你的床在那頭?！?

芳蕓大怒，抬手欲打，卻被錦歌更快地反擊，臉上挨了一巴掌。

“你敢打我？”

芳蕓以往與她交手，從未占過便宜，深知不敵，只能圓睜雙眼。

“好啊你錦歌，給我等著！”

待芳蕓入睡后，她悄悄帶著那件衣物，在夜色掩護下，將其埋在前院的老槐樹下。

次日清晨，仆人們尚未梳洗完畢就被急召，一問方知，何媽媽又在懲治人了。

據說這次抓的是一個私闖主子臥房的丫鬟。

錦歌背后一陣冷汗，心跳如雷鳴。

是因為那件衣物被發現了？還是昨晚的動靜被察覺？

正當她心慌意亂之際，何媽媽的聲音響徹堂前。

“昨日才嚴懲了一個，沒承想還有不怕的。昨晚究竟是誰勾引了少爺？還膽大包天偷吃燕窩？自己出來認下，還是我親自查？”

少爺？

雖對府里的少爺略有印象，但昨晚那人顯然并非府中少爺！

錦歌的心提到了嗓子眼，目光閃爍，悄悄觀察周圍的人。

何媽媽的眼神逐一劃過眾人，見無人應聲，忽而咧嘴笑了。

“大太太曾私下告訴我，打算給少爺添個側室，托我好好調教些規矩。少爺往后可是要繼承家業的，手下丫鬟怎能少了規矩，不然傳出去，只會惹人笑話。本想今天就把這事辦了，可惜啊，不是前院的?！?

話音甫落，人群中立時有了動靜。

錦歌隨眾抬頭，心頭猛地一緊。

竟是昨晚胡言亂語的芳蕓。

芳蕓語帶歡欣，坦然承認：“媽媽，昨夜去少爺房中的是奴婢。”

她上前兩步，向何媽媽施了一禮，“奴婢定會跟隨媽媽認真學習。”

頭頂驀地傳來一聲冷笑，出自何媽媽之口。

“真是不自量力的小蹄子?！?

芳蕓身形一抖，面色瞬間蒼白如紙。

只見何媽媽手一揮，芳蕓即刻被制住，眾人尚未回神，她的衣物已被剝得精光。

身上那點點刺目的紅痕，張揚地向所有人宣告，她已非完璧。

錦歌心頭一緊，慌忙低下頭。

昨晚太匆忙，今晨又太慌亂，她甚至沒空照鏡子。

自己身上，難道也有這樣的痕跡？會被發現嗎？

“一個浪蕩貨，也配和我學規矩？你算哪根蔥？”

何媽媽猛然提高的嗓音嚇得錦歌一哆嗦，抬眼時，只見芳蕓已不顧拾起遮羞的衣物，只顧著磕頭求饒。

“媽媽饒命，奴婢……”

話未盡，厚重的板子已狠狠落下，缺少衣物遮擋，兩三下便皮開肉綻。

七八下之后，芳蕓身上已無一處完好。

再挨了幾板，芳蕓咽了氣。

連續兩天死人，已有幾個膽子小的丫鬟嚇暈過去。

“什么料子做什么樣的事，看看你們這點膽色?！?

何媽媽厭煩地揮手，芳蕓的尸體立即被拖走。

有人小心翼翼走近何媽媽，低語了幾句，何媽媽眼光一轉，指向錦歌，示意她過去。

錦歌硬著頭皮走上前，還未及行禮，就被兩名壯實的婆子緊緊攥住。

“媽媽！”

何媽媽冷笑道：“你慌什么？難不成你也去爬床了？”

錦歌耳中嗡鳴，世界仿佛靜默。

“前院里竟藏著這樣標致的小臉蛋?！?

何媽媽瞥了眼婆子，婆子心領神會，扯開錦歌的領口，又挽起她的袖子。

檢查無誤后，何媽媽方才點頭，婆子們松開了她。

“還算沒和那死丫頭同流合污?！?

這時，有人回來報告：“媽媽，屋內并無異樣?！?

何媽媽又訓誡幾句，人群這才散去。

錦歌平時人緣不錯，但此刻，誰敢近她身，都生怕沾上晦氣。

她的思緒一片混沌。

何媽媽此舉殺一儆百，估計今后府中再無人敢輕舉妄動，以身犯險。

可不這么做，她們這些奴仆的命運，不過是卑微如草，無人在意。

偏偏她糊涂，選錯了路，還選錯了人……

回到屋里，只見室內一片狼藉，混亂不堪，心里不由自主地涌上一股涼氣。

要不是昨晚她機智地把衣物埋了，今天恐怕就得和芳蕓同命運，共悲嘆了。

錦歌神色一凜，連忙撥開床上的雜亂物件，小心翼翼地掀開床板，見那布包安然無恙地躺在底下，心中的大石才緩緩落地。

她那纖細如蔥的手指輕輕撥開布包，一五一十地數著里面的銅錢，不多不少，整整七兩零八文。

再存上兩年，也許就能換個小院，種點花草，養幾只雞，過上安寧愜意的小日子。

午后的勞作中，謝媽媽又悄悄來到她身旁，習慣性地遞給她幾顆花生。

“怎么，讓芳蕓搶先了一步？”