老杜勒是最驚訝的。他完全不了解林頓是何方神圣。他只看到，當這個年輕人走入酒館后，即使是他心中已經稱得上了不得的“湯姆大人”，都表現得客客氣氣。而且對方，還直接解決了連湯姆大人都無可奈何的難題！雖然不知道對方說的是真是假，但老杜勒本能地感到，這位林頓先生不是在說空話！

湯姆的伙伴，也就是林頓先前見過的魯迪等人，同樣感到驚異。他們是見識過林頓那一套“溜門撬鎖”的本事的，也不得不承認，這個看起來年紀輕輕的人，身上帶著些手段。不過，懂得溜門撬鎖，和能夠隨意報出不為人知的隱秘是兩回事。前者，充其量是一些技術活。而后者，則意味著這位林頓先生的情報網比自己想象的要大的多！

湯姆也有類似的感受。

他算是比別人更了解林頓一些，知道他身手好，還有各種各樣奇奇怪怪的獨特技能。但湯姆同時也覺得，林頓至少在情報網和組織勢力上遠遠遜色自己。不然，對方何必多次來向自己尋求情報支持呢？但現在看來，湯姆忍不住懷疑，自己會不會僅僅是林頓的一個，備用馬車？

林頓明明和這些人沒有見過幾面，明明是剛剛走進了這間酒館，卻自然得仿佛自己是這兒的主人一樣。他環顧一周，見大家都怔在當場，表情各有千秋，突然張開雙臂哈哈一笑。

“朋友們！我過來也想尋求你們的幫助！”

“太好了！”不知為什么，湯姆的腦海里涌起了這么一個奇怪的想法。“他還需要向我們尋求幫助，他還是有弱項的，他還是需要我們的……”

林頓這時候已經自己拿了個橡木杯子，接了滿滿一大杯淡啤酒，又在酒桶上輕輕安置了一枚銅元。他一仰頭，“咕嘟咕嘟”地把啤酒全吞進了肚子，又接了一杯，才端著啤酒抬起頭，看向有點手足無措的眾人，笑呵呵開了口。

“大家這是怎么了？傻站著干什么？”

說著，他又宛如主人一樣，揮著手示意大家坐下。

湯姆不由自主地按照林頓的要求，坐了下來。

一直以來，他都習慣于指揮別人，而不是自己被指揮。但偏偏，對方剛剛贈送了自己一個極有價值的重要信息。雖說這個信息還沒有被驗證，但湯姆本能地能夠感覺到，這個消息是可靠的！

于是，他覺得自己似乎無形中矮了對方一頭。他迫不及待地希望林頓能提出一個很有些棘手的困難，而他又恰恰可以幫得上忙。這能讓他在接觸對方時變得硬氣不少。

于是，在湯姆的隱隱期待中，林頓開口了。

“我有三件事需要你們的幫忙。第一件事，我要尋找一間名叫‘多利照相館’的店鋪。這可能在稻草區，也可能不在。

“第二件事，我想找一個乞丐。他叫威廉，有個綽號是‘長胡子’，甚至號稱黑城的乞丐之王。如果找不到他，有相關的情報也可以。

“第三件事，我想了解近期是不是有很多妓女被謀殺。”

林頓確信，雖然自己一口氣提出了三項要求，但比起自己剛剛提供的情報，自己縱然再提幾項要求，也毫不過分。

湯姆幾人對視了一眼，彼此交流了眼神。他們又重新看向林頓。

“第一件事和第三件事，我們會盡快去調查的。”湯姆誠懇地望向了林頓。

“但對于第二件事，可能有些困難。”

林頓皺了皺眉頭，把手里的啤酒一口氣喝干了。然后，他放下杯子，安靜地聽著湯姆繼續講述。

“那個長胡子威廉，我聽說過他。大約三年前，這家伙把一條街都搞得大亂，然后跑到了教堂里避難。最后，是警察用煙霧才把他熏了出來。至此之后，這家伙在乞丐中名聲大噪，還上了警察局的黑名單。也正因此，他從此建立起一個叫做‘咆哮男孩’的乞丐組織，自己則隱于幕后，蹤跡全無。”

還能這樣？林頓有些意外。聽起來，這位“乞丐之王”不是浪得虛名啊，他還真有點丐幫幫主的意味。

而此時，湯姆也提出了自己的建議。

“你如果實在想要找到他，不如從乞丐的組織入手。”

“從乞丐的組織入手……”

林頓默默回味了一番這句話，有了一些靈感。他沖湯姆點了點頭。

“好，很感謝你的情報。”

……

第二天，一個乞丐出現在了小西郊。這人身上套著件油漬斑斑的老襯衫，又硬又皺，像八十歲老太太的臉，外面還披著件薄棉被。他穿著帶油的襯衫，卻踩著沒有打油的鞋。這鞋子坑坑洼洼，還穿著幾個洞，也不知是被踢破的，還是被老鼠咬破的。至于褲子，呵，他穿的簡直算不上褲子，僅僅是一個臭布袋，把下體勉強圍了一圈罷了。

他搖搖晃晃地走向幾個躺著不動，曬太陽的乞丐。客觀來說，雖然這家伙穿得很破爛，但比起那幾個乞丐，簡直稱得上奢華了。就這么說吧，那幾個乞丐，一共三個人，加起來還不到一件衣服、一條褲子。

如果不計算成品，只計算使用的布匹，他們那一件衣服、一條褲子，或許加起來也只夠縫制一條內褲。

就這么的，“豪華”乞丐接近了他那三位衣不蔽體的前輩，露著笑容。他很客氣地開了口。

“兄弟們，方便挪個位置么？”

這位著裝考究的乞丐先生，正是林頓了。他化妝成乞丐的模樣，為的是按照湯姆的建議，混入乞丐的組織，從而搜尋長胡子威廉的下落。

他給自己的人設是：曾經有一份還能糊口的工作，但卻一不小心，還是破了產，最終成為了新晉乞丐。這樣的人在黑城俯仰皆是。莫說是普通人，便是還算體面的中產階級，也整天提心吊膽，滿懷擔憂。

遵照著這個人設，林頓只是換了身爛衣服，沒給自己貼上胡子。

在黑城，留大胡子的一般只有兩種人。一種是老牌富翁，一種是老牌乞丐。

對于老牌富翁，他們想要顯示自己尊重傳統，想要顯示自己不是輕浮浪蕩的花花公子，而是沉穩守禮的體面紳士。于是他們喜歡蓄須。而對于老牌乞丐，他們不用工作，不用被雇主指手畫腳，不用擔心胡子被卷到機器里，又確實沒有條件打理胡須。于是，他們常常也因此有了團濃密的大胡子，為跳蚤和臭蟲增添一處熱鬧的樂園。