“朋友，你夸得很假啊！”

林頓看著肯特警長(zhǎng)的表情，表面上不動(dòng)聲色，心里卻些無語。

不過，他也沒啥尷尬的。他這通分析，雖然算不上多好，但也應(yīng)該不至于太丟人。只是看起來，這位肯特警長(zhǎng)，并不期望獲得相關(guān)的回答。

“他到底想問什么？”林頓實(shí)在有些疑惑。

肯特猶豫了一會(huì)。他想把茶杯拿起來，喝一口茶，但伸了下手，竟然一時(shí)間沒碰到茶杯，只好又縮了回去。他在座位上微微挪了挪身子，調(diào)整了一下姿態(tài)。

“是這樣的。”

他慢吞吞地說道，又看了眼林頓。

“曾經(jīng)啊，我們上級(jí)，我們的幾大贊助商，都建議我們對(duì)灰林人寬容些。除了一個(gè)人，福迪先生。”

他說到“福迪先生”這個(gè)名字，忍不住又看了眼林頓。見林頓沒有什么反應(yīng)，他才繼續(xù)說道。

“他是個(gè)追求秩序、骨子里堅(jiān)守傳統(tǒng)和道德的人，他幫我們頂住了很多壓力，讓我們能夠在必要的時(shí)候，依然做些有效的工作，打擊灰林人的犯罪。但前不久，他也開始不支持我們了。”

肯特警長(zhǎng)有點(diǎn)尷尬地笑了笑。他笑得很淺，基本都被胡須遮擋住了。要不是林頓眼尖，應(yīng)該都看不出他在笑。看得出，他并不擅長(zhǎng)做這種事。

周圍的警員，有聰明伶俐的，或者提前了解了些相關(guān)情況的，都陪著一起笑。

一時(shí)間，四周安靜了許多，只有風(fēng)吹動(dòng)掉落的枯葉，追逐驅(qū)趕著它們。

偶爾又響起幾聲鳥鳴。

人們都看向林頓。

“林頓先生……”

肯特的聲音很輕。他竭力發(fā)出了一聲名字，然后就羞澀得無法再繼續(xù)下去，不得不把后續(xù)的話吞在了喉嚨里。

看到大家這樣反應(yīng)，林頓哪里還會(huì)理解不了他們的意思！

警察局被要求，對(duì)灰林人采取寬容的態(tài)度，但這也損害到了警察局的威信和公眾認(rèn)可度。這位肯特警長(zhǎng)，希望改變這種情況。但偏偏，曾經(jīng)愿意給予他們支持的福迪先生，不愿意繼續(xù)支持他們了。

本來，他們是沒有辦法的。但偏偏，如今小西郊的警察局里，住著一位“福迪的貴賓”，這給了肯特一個(gè)靈感。他今天先是送給林頓一大筆錢，又是旁敲側(cè)擊說了半天，都是為了一個(gè)目的——

了解下福迪先生為什么態(tài)度轉(zhuǎn)變。如果可以的話，希望林頓能去勸說一下他！

“看得出，這位肯特警長(zhǎng)，是真的不擅長(zhǎng)做這種灰色地帶的事情啊！獅子一樣的人，羞澀得都快把臉埋到椅子底下去了。”

林頓瞅了眼面孔以肉眼可見的形式紅了起來的肯特。短短幾秒鐘，他挪動(dòng)了好幾次屁股，時(shí)不時(shí)忍不住把頭低下去。

“可惜啊，我對(duì)那位‘福迪先生’的了解，只怕比你們還少。嗯，我唯一的了解就是，我自己，疑似，他的暗殺對(duì)象！”

但林頓也不好直接告訴對(duì)方。他只能含含糊糊地答應(yīng)下來。

“我會(huì)留心的。”

他倒也不是打算欺騙對(duì)方。林頓本身，就計(jì)劃著繼續(xù)去調(diào)查福迪有關(guān)的事情。如果最后發(fā)現(xiàn)幫不上肯特，大不了再把錢退回來嘛！

“好的，好的……”

肯特警長(zhǎng)連連點(diǎn)頭。

……

莉亞正在洗衣服。

她前幾天，被那位貴婦找上門來，贈(zèng)與了一筆巨款。一開始，她的母親又驚又喜，很是對(duì)莉亞客氣了幾日。但很快，她似乎重新意識(shí)到了，莉亞依然是那個(gè)只能任憑她擺布的無助孩子，于是立刻奪走了那筆錢，并重新對(duì)莉亞冷下臉來、

“我養(yǎng)你那么多年，這筆錢當(dāng)然要還給我！”

她是這么對(duì)莉亞說的

而莉亞那位突然出現(xiàn)的“父親”，在那之后，也并沒有再現(xiàn)身。如果不是懷里那散發(fā)著好看光芒的淡藍(lán)色水晶，莉亞簡(jiǎn)直要懷疑，這都是一場(chǎng)一下子就會(huì)消散的夢(mèng)。

今天，母親出去收衣服。而莉亞則呆在家里清洗它們。

洗衣服是一件困難的事情。最富裕的人，會(huì)在家里自己配置洗衣房，豢養(yǎng)洗衣女工。甚至有些人，專門購(gòu)置一幢別墅，幾個(gè)月去一次，帶去幾十馬車需要換洗的衣物，直到明年的這個(gè)季節(jié)才來取回。

而遠(yuǎn)沒那么有錢，卻又勝過普通人的家庭，則會(huì)選擇每周把衣服打包給外面的洗衣工，讓她們來做這些活。

莉亞有些無聊地檢查衣服上的破洞和織物裂口。一但洗衣開始，任何細(xì)小的裂口很快就會(huì)變成一個(gè)大洞。所以，洗衣之前必須迅速將需要縫合的地方縫好。

今天收到的衣服不多，她很快把所有衣服過了一遍，又將織物按臟污程度和布料類型分類。羊毛衣服護(hù)理起來要比棉花和亞麻布更細(xì)致，某些種類的棉織物比其他棉布更耐搓洗和擰絞。若在分類階段出現(xiàn)錯(cuò)誤，則可能需要付出高昂的代價(jià)。莉亞很熟悉這些常識(shí)。如果搞錯(cuò)了，把衣物弄壞了，那她就免不了再挨一頓打。莉雅從小到大，挨打很多，但還沒有因?yàn)檫@種事挨打過。

等到這些工作完成了，莉亞就把這一大堆衣服扔到水里，浸泡起來。這些衣服需要被浸泡至少三天，才能讓泥土、污漬軟化，得到一定程度的清潔，方便后面的清洗。

而她今天要清晰的，則是她三天前就浸泡起來的衣服。

洗衣服是個(gè)苦活。有的時(shí)候，莉亞可以借助洗衣棒。但更多的時(shí)候。莉亞需要用自己的手去直接搓洗，去接觸熱騰騰的污水與染料，去使勁地把衣服擰干。

這讓她的手不免變得骯臟，總是帶著淡淡的顏色。如果僅僅是骯臟，似乎倒也罷了。她的手在長(zhǎng)期接觸化學(xué)物質(zhì)后，變得干癟疲憊，處處泛起水紋和皺紋。死皮帶著顏色，半蛻不蛻，像生長(zhǎng)到一半的蛇。除此之外，她的手上還遍布老繭。

莉亞把雙手浸泡到了水里。水里熱騰瑞的，有些燙得她不舒服。

可這時(shí)，門被敲響了。

“莉亞，你在家嗎？”

那是個(gè)好聽的聲音，也是好聽的口音。莉亞忘不了這個(gè)聲音。

那是她的“父親”！

他在消失了幾天后，再次出現(xiàn)了！