下午時分，一位身著黑色正裝、拿著手杖的白發(fā)老人緩步邁入金色尖頂?shù)母咚?

高塔附近有幾名審判庭的密從巡視，看到老人后試圖阻攔，不過在老人出示了一枚精致小巧的金色徽章后便駐足，低頭行默禮，目視他走進(jìn)高塔內(nèi)部。

那徽章上鐫刻著一柄豎直的劍形浮雕，一側(cè)有弧形的銘文。最重要的是，目視它時會產(chǎn)生嗡鳴的幻聽，這是獨(dú)特的防偽標(biāo)識。意味著持有它的老人是一名“裁決官”，是審判庭中，委員會以下的最高職街，整個塔蘭市的審判庭也只有一位。

密從們不認(rèn)識這位老人，可能是首都下來的巡查者，也可能是極密信息的聯(lián)絡(luò)人、或者重要任務(wù)的協(xié)助者……但無論是什么猜測，也只是停留于猜測的階段，他們當(dāng)然沒有權(quán)力去知曉這些。

老人沒有回禮，只是抬腳邁向正門。

無需密從幫忙將大門打開，老人頓了頓手杖，沉重的鋼鐵大門就反直覺地?zé)o聲開啟。

審判庭的高塔從外面看來昂然肅立，有如鐵鑄的立碑，大門開啟時的悄無聲息也帶來一種反常卻合理的感覺，威嚴(yán)而沉默。

老人走進(jìn)內(nèi)部，大門又在他的身后緩慢地合攏。

大門之內(nèi)的高塔卻是一片輝煌之境。隨處可見的金色紋路并非普通的裝飾，而是真正流動著燦金的流光。其余的地方則由純黑的金屬建構(gòu)，無數(shù)旋梯從突兀處拔起，盤繞于墻壁，延展出平臺，錯綜復(fù)雜，卻顯現(xiàn)出秩序的構(gòu)成感。

其中徘徊走動的人數(shù)卻沒有多少。審判庭的大部分人員構(gòu)成都是邊緣的密從，而這些密從一般都在塔蘭的各個城區(qū)維持基礎(chǔ)治安，在有需求時才會被臨時調(diào)集。所以審判庭中的“常駐人口”，就是相對之下數(shù)量稀少的各職銜審判官了。

“見習(xí)”、“單劍”、“雙劍”、“銃劍”、以及也被稱作“直劍審判官”的“裁決官”，就是審判官的五級職銜系統(tǒng)。等級不多，但晉升相當(dāng)困難。

老人將徽章簡單地別在了左胸上，然后便輕車熟路地沿著復(fù)雜的旋梯拾級而上，來到了在結(jié)構(gòu)上大約位于“第五層”的位置，這里只有一個房間，老人直接推開門走了進(jìn)去。

房間里的布置很簡單，辦公桌、椅子、盆栽。一個黑發(fā)藍(lán)眼，鼻梁高挺的中年男人坐在辦公桌后，一只手里攥著幾張紙，另一只手托著腮，手肘撐在桌上。

他抬起頭看到進(jìn)門的老人，然后愣了一下，“稀客啊——我還以為你死了。”

“還沒呢。”老人嘴角勾勒起并無笑意的角度，“只是不樂意摻和你們的那些腌臜事。”

“你的直劍徽章是哪里來的？”

“當(dāng)然是自己仿造的。這種程度的煉金工藝都用不著費(fèi)心思。”

“是啊，畢竟是你啊。”中年男人感嘆般說道，“神圣黎明‘最好的’煉金術(shù)士……涅爾席琉塞。”

他指了指對面的椅子，“請坐吧。所以，這一次是為了什么事？”

老人——涅爾席琉塞·納普威登也不客氣，干脆地坐下，即使是坐在有靠背的梯子上，仍然脊背挺直，如同一位軍人。

“兩件事。”涅爾席琉塞直入正題，“第一個……帕希爾德他們打算在你這兒干的那件事，這次我站白將那邊。”

“嗯？”男人發(fā)出一個上揚(yáng)的音節(jié)，“我就不問你的消息來源了……但這件事你和我說也不管用，上層的意見分歧和我沒有關(guān)系，我只負(fù)責(zé)聽命行事。你應(yīng)該直接去找帕希爾德首魁。”

涅爾席琉塞冷笑，“你自己信嗎？”

男人面不改色，“當(dāng)然。我只是個裁決官，怎么可能影響到首魁團(tuán)的那些大人物的決定。”

“‘黎明之血’計(jì)劃有一半以上都是你在負(fù)責(zé)執(zhí)行，下個月還會從奧羅拉調(diào)來兩名裁決官配合你。這就是整個審判庭系統(tǒng)七分之一的高層了。”涅爾席琉塞身體前傾，手掌按住桌面。

“烏爾林斯，你們這群人總想著一勞永逸的解決問題，但是你也要知道，錯誤的激進(jìn)決定會把現(xiàn)存的穩(wěn)定也推進(jìn)深淵。”

“我說了，我只是執(zhí)行的工具。”聽到“黎明之血”這個詞后，烏爾林斯的眼神明顯變得銳利，“我只聽從委員會的命令，而你也知道，委員會的命令基本就等同于‘末月’閣下的意見。”

“別拿帕希爾德當(dāng)擋箭牌了。”涅爾席琉塞又坐了回去，又從西裝內(nèi)襯中取出了一枚徽章，這枚徽章比起象征裁決官的“直劍徽章”整體要大上一圈，上面的浮雕篆刻則復(fù)雜得多，大致描繪了一枚太陽紋飾的指針刺入螺旋升騰的火。

“如果你認(rèn)為你只聽從上級命令行事，那么我這個‘首席大師’的命令呢？”

“……這也是你自己做的？”

出乎烏爾林斯的意料，老人干脆的點(diǎn)了點(diǎn)頭。不過隨即他便道，“不只是這個，所有‘首席大師’的徽章都是我做的。這里面的技術(shù)含量可比那些量產(chǎn)的玩意兒高得多了。”

他頓了頓，“而且這也不是仿造。你應(yīng)該聽說過，‘首席大師’事實(shí)上有五個。”

“那不只是個謠傳嗎？從來沒有人見過第五位‘首席大師’……”烏爾林斯忍不住道。

“因?yàn)榈谖逦痪褪俏摇?zhǔn)確的說，是白將給我留的位置。后來的事你也知道。來這里之前我剛?cè)チ艘惶藠W羅拉，拿回了這東西。”涅爾席琉塞平靜道，“現(xiàn)在，告訴我你的選擇——如果你決定龜縮到底，我就回去給帕希爾德施壓。”

“……即使是首席大師，也無權(quán)直接命令審判庭。”沉默了幾秒，烏爾林斯還是搖頭，“你說有兩件事找我。說說第二件吧。”

涅爾席琉塞盯著他看了一會兒，才搖了搖頭，繼續(xù)道，“第二件事……有個叫曼弗雷德·奎因的私人偵探，兩個月前剛剛到塔蘭。幫我留意一下他。”

“怎么，私生子？”

涅爾席琉塞搖了搖頭。“你知道我有幾個弟子嗎？”

“不就只有……那位一個嗎？”烏爾林斯制止了涌到嘴邊的名字，然后意識到什么，“兩個？”

“三個。”老人冷哼一聲，“死了一個，還剩兩個。這孩子的天賦和你認(rèn)識的那人一樣好，而且……他很重要。不過之前出了點(diǎn)問題，我現(xiàn)在不太方便出現(xiàn)在他面前。”

“好了。”老人站起身，“耽誤的時間夠多了。你還有什么想說的嗎？”

“……愿黎明一如既往。愿它終將真正到臨。”

老人凝視著烏爾林斯的眼睛。良久之后，他笑了笑，轉(zhuǎn)身離開。

“愿黎明一如既往。”