太妃娘娘曾說過，那位故人容色傾城，只站在那里，就能襯得六宮粉黛皆是庸脂俗粉。

能和太妃認識，定也是先帝朝的人，畢竟梁子暮登基之后，太妃即搬入興慶宮避世，連宮城都很少去，更別說認識什么新的人。

把六宮粉黛都比下去了，至少能說明那故人進過宮。但是不是先帝的妃嬪還沒有定論，說不定只是某家小姐，進宮參加宴會，驚艷了眾人，但之后并沒有入宮。

太妃娘娘又說，那故人性子單純，她卻并不快樂，看來是遭遇過重大傷害。而且看太妃娘娘對那故人的懷念程度，那故人大概率已經逝世，且生前的最后階段過得不太好。

元聞林也認識那故人，甚至還有她的手絹。

暫且不論那手絹是故人自愿給他的，還是他私自拿取的，單就元聞林將手絹收于馬車柜子里能隨時拿出來懷念這一行為，就能窺見元聞林對那故人的感情，不一般吶。

私藏女子手絹，元聞林要么是變態，要么是情癡。

大概率是情癡。

不然憑元聞林的條件，他至于年過而立還獨身一人嗎？

他可是先帝在殿前親點的探花郎啊。出身寒微，但為人勤奮好學，又十分聰穎，未及弱冠便登科及第，樣貌還相當不錯，正是達官貴人們爭相搶奪的乘龍快婿啊。

要說可能因為家境貧寒而不受貴人們的青睞，但梁子暮登基之后，他便因從龍之功而被任命為大理寺卿，位列九卿，官居三品，又有誰敢嫌棄他原先家境貧寒呢。

這么多年，竟一直未娶，也沒聽說過有什么特殊的癖好啊。現在結合這事來看，只可能是心早就死了。在那故人離世的時候就死了。而且還一直沉湎于過去，或許是曾見過最美好的那個人了，之后再好的人在他眼里也黯然失色。

先帝朝有名的美人，結局不好的美人，還是元聞林認識的美人。那年齡應該不大，逝去也沒有太久。范圍已經縮得很小了，問問宮里資歷深厚的姑姑，就會知道了吧。

———

我就這么邊走邊想，很快拐回了臥房所在的院子。

咦，我房間怎么有燈亮著？

這個點了，有誰會來我的房間？

又是夢夢嗎？

不可能，她現在高居妃位，出宮城一趟都需要相當有排場的儀仗，我這一路走來并沒有發現任何儀仗。何況出宮城需要報批，夜半不歸，更需要特令，手續麻煩得很。

那就是興慶宮里的人了。

不，還有一個人，不需要任何人的批準，就可以在整個盛京城，甚至整個天下，來去自如。

不會真是……

我被這一猜測嚇到了，急匆匆地跑過去，趴在紗窗上，先辨別一下人影。

燭火太亮，看不清人影。

害……算了，直接開門吧，就算是他又怎么樣，兵來將擋水來土掩。

“歲安！”

寂靜的深秋之夜，連風和落葉都選擇了沉默，身后卻倏然傳來一道充滿驚喜的女聲。

我扶上門沿的手都抖了一抖，僵著身子轉頭去看。

“煙！雪！你……你嚇死我了……”

我靠著門深深喘氣，安撫了一下受驚的小心臟，“你怎么在這兒？”

她舉起手里提的東西晃晃，“給你帶夜宵來了呀！”

我打開門，屋里沒人，接過她的東西順便問她，“我屋里的燈是你點的？”

“是啊，那不然嘞？難道……你這屋里之前藏過……”她用肩膀撞了我一下，神色曖昧，“藏過什么玉面郎君？”

我故作驚訝，“啊！你怎么知道！”

她頓時擺出憤怒的表情，雙手叉腰，“嘶——看不出來呀，你這小妞，膽子挺大啊！有陛下的眷顧還不夠，還想偷腥其他美男！”

“別別別，”我連連擺手，“可不敢妄議陛下。”

她打掉我的手，“我知道，陛下不是你喜歡的模樣。你喜歡……”

她把我的手拉至她身前，將我的手指一根一根掰開！，“啪”的一聲，砸過來一本小書，“你喜歡……話本里的千千萬萬個郎君！”

我豎起大拇指，給她拋了一個媚眼，“真懂我！”

———

“你是說，我從溫室殿跑出來后，陛下就把你調來興慶宮啦？”我翻著煙雪給我帶的新話本，聽她講她這一個月在興慶宮新吃到的瓜。

“別打岔！你聽我說……”

“好好好，你繼續說。”

我遞給她一杯茶，她潤了潤嗓子，拍拍我的肩膀繼續說道：“你都不知道，我看見夢夢從太妃寢殿里出來，太妃雙手緊握住夢夢的手，那滿臉的慈愛啊，我簡直懷疑太妃被鬼附身了。”

“我想破腦袋也想不到，夢夢竟然是太妃的親侄女。哼，還以為我們三人都是窮不拉幾的呢，人夢夢居然真是貴女。”

“我說，她借你爬上了龍床，你都不生氣的嗎？”

我從話本里抬起頭來，坦然地說道，“這有什么好生氣的。”

“真的？”她歪頭再問。

“這是她想要的啊，她去努力爭取了，最終得到了，也很正常。何況也不是借我的力吧。”我將話本合上，再仔細看了眼書名——《溫柔暴君放肆寵：嬌嬌白兔甜心間》。

“只可惜，陛下并非良人，想要真心，是要不到的。只要權勢，就只能成為陛下手中的一顆棋子。還有……”我指了指書名，“到底是哪個奇葩想的這書名？”

“當然還是‘愛你沒商量’啦！”

我扶額。

“唉，你知道嗎？”她突然擠過來，腦袋磕在我肩膀上，聲音也變得更小更輕，像是要說什么秘密，“蓬萊殿的那位，被陛下罰去東都的奉先寺，思過去啦！”

“那位前腳剛走，后腳她母家的弟弟就被查出私鑄錢幣！那可是死罪啊！”

說到這兒，她眼睛警惕地往四周瞟，確定無人監聽之后，再次湊近我，“私鑄錢幣那么大的事，肯定不止她弟弟一個人。況且就她弟弟那個草包樣，哼，懂個什么鑄幣！我都想得到這點，那上邊的人就更別說啦。”

“這下啊，王氏要倒臺啰。”

我抬手搭上她的肩膀，“這些話，可千萬不能再跟別人說了。這些事，也不是我們這些內臣該管的。你可明白？”

她面帶驚慌地點點頭，忽然又想到什么，眼睛驟然亮起，“我還有一個消息，你想不想聽！”

我斜著眼睛睨她，“我說我不想聽，你就不會說了嗎？”

“我要說！我就要說！”

我聳了慫肩，“你看。”

“聽我之前在陳貴妃宮里的小姐妹說，我那位前主子啊，知道了元昭儀曾有孕，氣得在殿里大摔東西。連她最小心保護的畫卷都要撕了。撕到一半，可能是反應過來元昭儀的孩子已經沒了，又丟開畫卷，赤腳踩在一地碎片上，邊走邊仰頭大笑，笑得花枝亂顫，笑得眼淚都出來了。可見我那位前主子啊，也是個瘋的。”

能不瘋嗎。

這壓抑的宮城，這無望的愛戀，永遠回不去的家，和永遠觸碰不到的愛人。

當初被他的皮相和偽裝所迷惑，陷入了自以為是的甜蜜。當大雨傾盆而下，洗刷盡一切用來粉飾的表象，真象和后果，都是她所不能承受的。自然要瘋。

倘若愛如執炬迎風，燙了手，就應當斷然丟棄。難道還要等它燎了發、焚了身，才悲泣求不得之苦，哀嘆走投無路，徒留一段警醒故事給世人？

倘若真到了這一步，不如玉石俱焚。

———

冬月伊始，籌備近一個月的冬至宴就要進入收尾階段了。

今年冬至宴，雖將晚宴的歌舞表演換成了圍爐雅會，但白日里除了賞花，還有每年固定的祭天大典。

皇帝需要去京城南郊的圜丘進行主祭，回來之后再接受群臣和各國使節的朝拜。命婦們隨皇帝祭天回來，下午就可開始自由的閑聚賞花攀談。

傍晚時分，朝拜結束，群臣、各國使節、皇室宗親、后宮眾人依次入席。酉時四刻，承天門鐘鼓響畢，皇帝便會下令開宴。

京城內晚宴的地點照常設在宮城里的麟德殿。

我們負責籌備的宮人，需要提前一旬進入麟德殿布置，確保冬至宴順利進行，無任何差錯。

可布置的過程往往漏洞百出。這里的柱子格擋住了，擺不下圍爐；那里的壁畫年久失修，有大量碎片脫落；甚至有地磚翹起，屋頂漏雨漏風的問題。

好在問題不大，距離冬至宴也還有段時間，足夠解決所有問題。

“安姐姐！安姐姐！”一個娃娃臉的小姑娘焦急地跑來，額頭上滿是汗，小姑娘臉皺起，急得快哭了。

我忙扶住她，“怎么了？你不太舒服嗎？”

“不，不是！”小姑娘眼眶里的小珍珠隨著她搖頭而掉落，“是……姑姑養的銜蟬……跑不見了……”

小姑娘越說頭埋得越低，聲音也越來越小。

她口中的姑姑，就是太妃的貼身侍女曲姑姑。曲姑姑愛養貓，曾有人送太妃一只通體雪白，只嘴邊有黑色印子的貓。太妃本不喜養這些東西，只是看那貓樣子奇特，嘴邊黑印就像銜著一只蟬一樣，突然來了興致，取名銜蟬，命曲姑姑好生將養著。

說是曲姑姑養的貓，實則是太妃的貓。太妃可能并不在意那只貓如何，但是宮人弄丟了貓，那是失職。宮人失職，太妃定會追究。

我掏出手絹給她擦眼淚，“沒事沒事，銜蟬愛跑也是它的習性，找到就是了。”

“可……可我……找不到了……”小姑娘的眼淚就像噴泉一樣，越涌越多，“我找遍了麟德殿，都沒找到……”

“沒事，我陪你一起找。”我拍拍她的肩膀，“我去跟其他姐妹說，我留下來清掃大殿，等她們離開，我們立刻去附近的宮室、樹林里找找，好嗎？這樣你也不用擔心其他人知道，跑去跟曲姑姑告狀。你看這樣做好嗎？”

她抿著嘴點點頭。

其實我心里也沒有底。能不能找到銜蟬還未知，要是它跑去太液池附近，玩著玩著不小心掉下去了，或者沖撞了某位貴人，被打死。那我們也完了……