Egypt and Greece（B.C.484）

駕崩前，雖然大流士指定了王位繼承人，但他駕崩后，王位繼承的問題再次出現。大流士駕崩時，薛西斯正好在場，于是立即著手接管王權。他的哥哥阿托巴贊不在場。薛西斯立即派人給阿托巴贊送信，通知他父親駕崩，而自己準備登基，并且承諾，如果自己真的做了國王，會讓他成為一人之下萬人之上的人。此外，薛西斯還送給阿托巴贊許多精美的禮物，其目的是向他示好和表達敬意，從而獲得他的支持。

阿托巴贊回復薛西斯說，很感謝他送給自己的禮物，并且很開心地收下了。他說，盡管如此，他仍然認為自己有權即位。如果他即位了，他會善待自己所有的兄弟，尤其是薛西斯。

之后，阿托巴贊來到米底亞，薛西斯也在這里。接著，宮廷貴族再次熱議阿托巴贊和薛西斯誰應該繼承王位的問題。最后，大流士的弟弟阿塔巴努斯，也就是兩個爭奪王位繼承權的王子的叔叔，準備主持一場聽證會。他之所以來主持這場聽證會，可能是因為他位高權重，有資格來考慮和決定這個問題，也有可能是因為人們專門委托他裁決這個棘手的問題。起初，薛西斯非常不情愿接受這種聽證會的裁決。正如他所堅持的那樣，王位屬于自己是理所當然的事情。他認為，輿論形勢整體上對他有利。此外，他覺得父親已經指定自己繼承王位，現在卻要由叔叔來裁決，那么他就喪失了上述優勢，從而任憑叔叔擺布。

然而，阿托莎建議薛西斯同意把這個問題交給阿塔巴努斯。她說，他會公平、公正地考慮這個問題，做出正確的決定，并且她毫不懷疑他會做出有利于薛西斯的決定?！凹词顾贿@樣做，”她補充道，“雖然你失去了王位，但仍然是一人之下萬人之上，兩種結果的差別終究不大?！卑⑼猩坪跻呀浀玫搅艘恍┌⑺团箤⑷绾巫鰶Q定的暗示。

薛西斯雖然非常不情愿，但最終還是決定參加聽證會。莊嚴的聽證會召開了，所有貴族和高級官員都參加了。國王的寶座就在旁邊，聽證會結果一出，勝出者就能即位。阿塔巴努斯聆聽了雙方的辯論，最終決定王位屬于薛西斯。阿托巴贊心甘情愿地、高興地接受了這一決定。他率先向薛西斯鞠躬致敬，然后親自帶領薛西斯登上寶座。

薛西斯遵守了自己的諾言，讓阿托巴贊成為地位僅次于自己的人。他任命阿托巴贊為三軍統帥，而阿托巴贊對他忠心耿耿，直到最后戰死沙場，我們在下文會談到這件事。

薛西斯一登基，就需要立即決定一個重大問題，那就是他的父親生前準備平定埃及的起義及發動對希臘的戰爭之決定?，F在，他應該首先確定攻打哪個。

如果看一下地圖，讀者們就會發現波斯帝國向西擴張到小亞細亞和地中海沿岸后，沿著這個方向有兩個重要的大國，北方是和波斯帝國接壤的歐洲的希臘，南方是起義不斷的非洲的埃及。希臘人和埃及人既富有又強大，他們所在的國家富饒得難以形容，美麗得無以言表。然而，無論從哪個方面來看，它們都十分不同。

埃及位于一個狹長的內陸河谷。希臘坐落在海上，由不計其數的島嶼、岬角和半島及蜿蜒的海岸組成，四周都是湛藍的海水。埃及的地勢低平，分布著豐富多樣的植被、城鎮和村莊及人類建造的、巨大的紀念性建筑。希臘遍布美麗的、蜿蜒曲折的山脈和河谷、陡峭的懸崖、曲折的海灘、巖石林立及高聳的岬角。一方水土養一方人，埃及人是一個安靜的、溫和的、善良的農耕民族。他們終其一生都在不斷從河里取水，耐心、堅韌地勞作，或在平坦、肥沃的土地上耕種，或收割起伏的谷物。希臘人則或在大山的陡坡上放牧牛羊，或在森林里捕獵野獸。他們建造了用于航海的船舶；他們開礦，生產金屬；他們建造了橋梁、城堡、神殿和城鎮，還從山上鑿出大理石來雕像。令人驚訝的是，埃及和希臘的海拔雖只相差幾千英尺，但民族性的差異竟然如此大。

埃及的建筑和希臘的建筑差異也很大，就像兩國的自然稟賦差異很大一樣。各種建筑與其所處的自然環境保持和諧，但和諧是對比著看的，不是對應著看的。在希臘，自然風景壯麗宏偉，所以建筑師只需要關注美就行了。在山中、懸崖上、瀑布前及海浪不斷沖刷的海岸上建造高大建筑的想法是荒謬的。于是，希臘的藝術家們不再受本能的驅使去做這種嘗試，轉而建造了漂亮的神殿。神殿對稱的白色柱廊或裝點著陡坡，或矗立在山頂。他們設計雕像，將它們放到位于樹林或公園的基座上。他們建造噴泉；他們在長長的拱門和碼頭上修建了橋梁和高架渠。經過他們的巧手，參差不齊的石頭被用來建造塔樓、城垛和城墻。而埃及位于平坦、遼闊的平原上，所以這里的建筑物又大又高：一排排巨大的石柱、雄偉的雕像、高聳的方尖碑和像高山一樣從碧綠的平原上脫穎而出的金字塔。因此，上天賦予埃及美麗的風景，而人類將宏偉、壯觀的元素加入其中。

埃及的形狀特別像一條寬一英寸、長一碼的綠絲帶，呈蛇形躺在地上。為了描繪得更準確一點，我們可以想象一條銀色細線從綠絲帶中穿過，而尼羅河就是這條銀色細線。然而，真正的、草木蔥蘢的河谷不像代表它的綠絲帶一樣寬度均勻，而是隨著靠近大海而變寬，就好像那里原本有一個海灣或河口，被尼羅河帶來的沉積物填滿了似的。

實際上，尼羅河沖積而成的肥沃平原已經深入大海一段距離了。在距離河口大約一百英里[1]的地方，尼羅河分成三條支流，最靠外的兩條支流與海岸形成了一個巨大的三角形，被稱為“三角洲”，這個名稱來自希臘字母“delta”，而“delta”表示三角形符號“Δ”。三角洲以南，肥沃的平原由一開始的二十五英里或三十英里逐漸變窄，因為兩邊的荒山與沙漠越來越靠近尼羅河。因此，埃及主要由兩條長長的肥沃土地帶組成，每條土地帶都位于河的兩邊。在薛西斯時代，尼羅河三角洲人口稠密，每一處高地都分布著村莊和城鎮。人們耕種土地，收獲大量谷物，其中大部分谷物都會被運到尼羅河口，然后商船通過地中海，將谷物銷往歐洲和亞洲各國。有時，商隊會穿過沙漠來購買埃及的谷物，正如《圣經》記載的那樣，當迦南的莊稼歉收時，雅各的兒子們就這樣做過。

從古至今，埃及一直存在兩大自然奇觀。第一個自然奇觀是這里幾乎從不下雨，或者說極少下雨，因此，下雨被視為一種神奇的現象。就像英國或美國發生地震一樣，埃及人認為下雨是一件危害自然的事。雨滴穿過云層從空中墜下，這個現象太奇怪了，人們甚至無法用語言來解釋，因此，人們既驚訝又敬畏。此外，埃及不下雪，不降冰雹，空中沒有云；陽光永遠燦爛，天空永遠平靜。埃及的這種氣候是自然條件決定的，直到今天都沒有改變?，F在，住在尼羅河岸邊的阿拉伯人收割谷物后，將谷物堆在空地上，而他們的住宅沒有屋頂，只有一層薄膜阻擋陽光的照射。

第二個自然奇觀是尼羅河每年都會泛濫。仲夏時節，住在兩岸的農民會發現河水逐漸上漲，之后開始變得渾濁。這種情況的出現似乎毫無緣由，因為天空依舊湛藍、清澈，陽光依舊照耀著大地，并且似乎比往常更強烈。然而，居民們沒有感到驚訝，也不會尋求對這種現象的解釋。因為這是仲夏時節的正常現象，而他們是這種現象的見證者，從小到大，年復一年。因此，當特定的時節來臨，如果尼羅河沒有泛濫，他們會感到驚訝，但如果尼羅河真的泛濫了，他們一點都不會驚訝。

水位上漲，淹沒了附近的水渠和低地，這一切都在提醒人們洪水即將來臨，人們開始進行各種準備工作。他們收割莊稼，把所有水果和谷物都裝進建在高地上的無頂的倉庫中，這里不會受到洪水的影響。水位上升得很慢。漸漸地，河水溢向四周，池塘和湖泊的水位每天都在升高，面積每天都在變大，不知不覺淹沒了低地。最后，洪水泛濫，淹沒了更多土地，但空氣依然干燥，陽光依然熾熱，天空依然無云。

洪水繼續泛濫，水域面積越來越大，地域面積越來越小，分割水域和地域的不規則的、臨時的海岸不斷變化。居民們聚集在村子里。這些村子建在高地上，有些高地是自然存在的，有些高地是人工創造的。水位繼續上升，最后只剩下這些高地，就像浮在水面上的島嶼。河谷里一片汪洋，平靜得就像夏天的大海，熱帶的太陽照在上面，反射回來的光芒閃爍著。白天，天空一塵不染，瓦藍瓦藍的；夜里，繁星點點，天空那么晴朗，那么寂靜。

十月，洪水達到高峰。之后，洪水逐漸退去，留下一層肥沃的沉積物。居民們從小就經歷了這些，所以對其成因既不驚訝也不好奇，而當時的哲學家和從其他國家來埃及的旅行者曾多次想解釋這種現象。他們提出了三種理論，古希臘哲學家希羅多德在其作品中記錄并討論了它們。

第一種理論認為，每年仲夏時節尼羅河的水位上漲與地中海盛行的北風有關，北風導致尼羅河水逆流，最終沖出了河道。希羅多德認為，這種理論不能令人滿意。正如他所言，當相應的時節到來時，地中海不一定刮北風，但尼羅河水位依然會上漲。此外，還有其他一些河也受到地中海盛行的北風的影響，其河水雖然逆流，但不會像尼羅河一樣泛濫。

第二種理論認為，尼羅河不像其他河流那樣發源于內陸的湖泊或山脈，而是發源于非洲另一邊某個遙遠而未知的海洋。這個理論的倡導者認為，這個海洋每年都會出現非常大的起落，可能的結果是當海洋的水位上漲時，海水就會進入尼羅河。然而，這肯定不是事實，因為泛濫的尼羅河水是淡水而不是咸水，所以不是來自海洋。

的高山上冰雪融化，從而導致了水位上漲。希羅多德反對這種理論，與其他人的理由相比，他的理由更多、更服眾。首先，尼羅河由南向北流。沿著這個方向，就像旅行者感受到的那樣，每向南一里格[2]溫度都會變得更高，而每向北一里格溫度都會變得更低。否則，熾熱的陽光將使人們無法生存。因此，認為尼羅河發源地會有冰雪的想法非常荒謬。此外，尼羅河很長，跨度很大，但沿岸各地居民從來沒有提到過冰雪。因此，認為洪水可能是由這種原因引起的理論，是不合理的。

這些理論只在哲學家和學者之間討論。普通人對這個問題的處理方式比較簡單，也更有說服力。他們發揮想象力，為這條仁慈的河注入了某種生命和品格。他們看到河水緩慢地、不斷地上漲，逐漸淹沒了自己的土地；而當河水消退，沉積的泥沙變成了嶄新的沃土。所以在他們看來，存在某個鮮活的、生動的智者，使用某種神秘的、難以捉摸的力量——盡管這種力量是他們未知的，親切、友好地關愛著這個國家及其居民，每年都在這片土地上播散五谷豐登的祝福。從這個角度看，這條神秘的河憑借神奇的力量，喚醒了人們的崇拜和敬畏，而它的無窮無盡的恩惠喚醒了人們的感激。

古埃及的傳說中有一個與法老費隆有關，很好地說明了這種神秘力量。一次，尼羅河泛濫，費隆和大臣們站在河邊觀察水位。這時，狂風大作、水流湍急、漩渦翻滾，尼羅河看上去像發怒了一樣。費隆像其他法老一樣傲慢，他拿起一根標槍投向翻滾最猛烈的漩渦，仿佛是在挑戰憤怒的尼羅河。誰知他的眼睛瞬間失明了。

故事的后續發展跌宕起伏，但與尼羅河無關。費隆失明了十年后，一種神秘的超自然力量告訴他，對他的懲罰期已滿，只要他采用某種特定的辦法，即由一個貞潔的女人為他洗眼睛，他的視力就可以恢復。費隆很歡喜，但那時他還不知道找到一個貞潔的女人有多么困難。他先讓妻子為自己洗眼睛，但沒有效果。接著，他讓宮里的其他婦人依次給自己洗眼睛，還是不管用。后來，他又從不同階層、不同地位的女人中挑選品德高尚的來為他洗眼睛，但結果讓他大失所望。最后，他找到一個農民的妻子，她的清洗竟然起了作用。法老的視力突然恢復了。他賞賜了這個農婦，授予她最高榮譽，因為她的品德經受住了考驗。然后，他把那些為他洗眼睛無效的人召集起來，全部關進一個小鎮，然后燒死了她們。

現在，回到尼羅河。人們在河谷的不同部位豎立了某種柱子，并通過計算標在柱子上的肘尺數，從而準確地測量水位。這種柱子被稱為“尼洛米特柱”。位于尼羅河三角洲頂端的孟菲斯有一根“尼洛米特柱”，尼羅河上游也有一些“尼洛米特柱”。直到今天，這種柱子仍然被用于測量尼羅河的水位。

因此，準確測量尼羅河水位的目的不僅是滿足人們的好奇心，一些重要的事情也取決于其測量結果。尼羅河泛濫的程度幾乎完全決定了這片土地的肥沃度和莊稼的產出。由于農民的交稅能力取決于莊稼的產出，“尼洛米特柱”為政府提供了一個標準，從而確定每年收多少稅。此外，人們還修建了運河，把水輸送到遠方。人們會根據水位的高低打開或者關閉運河，這一切都是由“尼洛米特柱”來調節。

到了薛西斯時代，埃及因大型建筑物或大型建筑物的廢墟而聞名。無論當時還是現在，它們的起源都因歷史久遠而搞不清楚了。希羅多德發現的金字塔，與拿破侖發現的金字塔，展現出一種同樣神秘、孤獨的壯觀。就像我們這個時代的哲學家和旅行者一樣，希羅多德也曾研究過金字塔的起源和歷史。實際上，與現在的人們相比，他知道的更少，學到的也更少。將歷史悠久的金字塔和埃及其他一些建筑奇跡與西方世界認為的歷史悠久的建筑物進行比較，給我們留下了深刻的印象。牛津和劍橋有許多古老、莊嚴的學院和禮堂，其中不少都有兩三百年的歷史了，而倫敦城墻已經矗立七百年了。人們認為這些遺跡的年代已經足夠久遠，然而，不列顛及歐洲其他地方的羅馬遺跡更加古老，已經有一千八百年的歷史。參觀這些遺跡時，人們總會感到驚訝和敬畏，因為它們經歷了成百上千年，依然屹立不倒。而說起金字塔，如果我們回到兩千五百多年以前，就會發現，那時的旅行者參觀它們時，如此描述它們——在他們眼中，金字塔是古老的、莊嚴的、神秘的、未知的紀念碑。今天的人們依然這樣認為。如果金字塔是一座遙遠的山，人們已經走了很遠，但距離這座山似乎仍然像以前一樣遠。現在，在追溯金字塔、方尖碑、高大的雕像及尼羅河附近巨大的石柱的歷史時，我們即使回到兩千五百年前，依然一無所獲。

這就是埃及。它雖然在地理上與其他國家隔絕，但土地肥沃，經濟發達，因此它成為野心勃勃的征服者們覬覦的對象。事實上，這個長長的、狹窄的、草木蔥蘢的河谷，其地形比較特殊，自然現象非同尋常，居民生活富足，導致英雄們、征服者們都視埃及為建功立業的地方。波斯君主制的奠基人居魯士意欲征服埃及，但沒有付諸實施，而是將這一重任交給自己的兒子岡比西斯。大流士在位期間，埃及已并入波斯帝國，但在他駕崩前，埃及發生了叛亂，此時他正準備遠征希臘，所以他無法確定是先平定埃及的叛亂，還是先進攻希臘。猶豫不決之際，他駕崩了，將這個問題留給了自己的兒子。

薛西斯決定先進攻埃及。他認為，帝國的某個省發生了叛亂，此刻如果君主卻在率軍攻打另一個地方，那么這樣的軍事策略是十分危險的。馬爾多尼烏斯是波斯軍隊的一位指揮官，也是薛西斯遠征埃及主要依靠的一位大將，但此時，他強烈反對這個計劃。他迫切地想先征服希臘，因為現在僅僅鎮壓埃及的叛亂，重新征服曾經被征服的土地，對他來說毫無成就感。他急于征服一片全新的土地。然而，薛西斯否定了馬爾多尼烏斯的想法，波斯軍隊開始向埃及進軍。他們途經朱迪亞，那些從巴比倫城返回的俘虜及其后代正在重建他們的城市和家園。薛西斯重申他們擁有居魯士和大流士賜予他們的特權，還向他們提供幫助。之后，薛西斯繼續向尼羅河行進。波斯軍隊很快鎮壓了埃及的叛亂。在離開蘇薩不到一年的時間，薛西斯重新征服了整個埃及，處死了叛亂的領導人，任命自己的兄弟擔任埃及總督，之后他安全地回到蘇薩。

這一切都發生在他在位的第二年。

注釋

[1]1英里≈1609.34米。——編者注。

[2]一種古老的長度單位。在海洋中，1里格相當于5.56千米；在陸地上，1里格相當于4.83千米?！g者注。