劇痛。

如果一句劇痛，就能形容得了這種吞噬意志的災難，那就太好了。

釘子貫穿了維克的手掌，與某位圣人所受的酷刑類似，血流如注。

其他還有幾處擦傷和釘刺傷，但那些疼痛比起手上的，幾乎可以忽略不計。

手掌的神經非常密集，在此之上，掌中心更是五指神經交匯之處。

一旦這里受到重創，帶來的疼痛可不是簡簡單單就能用意志力扛過去的。

“尖叫。這就對了。”主教踏著維克痛苦的慘叫而來。“貫掌之刑，人類絕對不可能遭得住的。只要你是人類，只要你還是羸弱的血肉之軀，你就一定會尖叫。”

這時候，應當想辦法盡快掙脫才對。

思考逃脫的對策。

思索對敵的辦法。

他一直就是這樣戰斗并活下來的。就算力量不及敵人，也能在戰斗中撬動關鍵的節點。

可劇痛，劇痛直接占據了整片腦海，在這數秒內斬斷了思考的可能性。

傷口在沸騰，在尖嘯。明明是肉體產生的痛楚，卻能讓靈魂也隨之遭受折磨。

無數神經的斷面接觸到鐵釘，元素沿著神經回路深入腦髓的搏動。

仿佛是某種熔漿或是劇毒物質突破了血腦屏障，維克的意識一片空白。他看不見主教逼近的聲音，也聽不到他重新裝填釘子的聲音。

腎上腺素也無濟于事，腺體早就已經在超長的工作中榨干了每一滴可以用于鎮痛的激素。而一瞬間拉到疼痛閾值巔峰的苦難也無法用內調節平復。

“死亡對你來說是種恩賜。”主教說道。“比起這么強烈的痛苦，死亡的平靜反倒顯得甜美。”

他舉起了槍，貼住維克的額頭。

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“你要干什么？”溫蕾爾跟在海倫身后，幾乎是喊起來。“你為什么要把血灑在這些地方？”

海倫伸出血淋淋的胳膊，將上面滴淌下來的生命之紅滴入土壤當中。

“噓……”她說，“不要大聲嚷嚷，小姑娘。會被警察發現的。”

“我十七歲了！”溫蕾爾震怒道。

海倫對這一辯解不予理會。她從破損的窗臺爬進廢墟里，低頭看著血滴。溫蕾爾這才注意到，血滴并呈圓或橢圓形，而是化作一道錐狀。

似乎是指向了某種地方。

“你也會血卜術？”溫蕾爾問。

“血卜？我不太懂這些……”海倫呢喃道，“我之所感覺到癢，是這些血液在血管中躁動回流。它們被更強的力量吸引，而不受限于我。”

“所以你到底想干什么，就算把血滴在這里，也對救出維克無濟于事啊？”

“無濟于事嗎？”她轉頭一笑。“那你可看好了。”

陣陣蜂鳴圍繞著溫蕾爾的腦海。她被眩暈抓住，腳步蹣跚。大地的響動讓周圍的群眾都議論起來。

一道不可見的陰影從圣音大教堂的廢墟上崛起，溫蕾爾只能在日影交錯的地方，才能瞥見那可怖的身形。

往日的幻影逐漸浮現在溫蕾爾的視網膜上。那東西以交錯的血肉和骨骼拼湊而成，無數只碩大的眼球朝四周虎視眈眈。

冷汗直冒，牙齦緊縮。光是瞥見這存在的幻影，就讓溫蕾爾頭痛欲裂。

而這種可憎可怖之物，竟然就這么安眠在圣音大教堂地下！

“你……你干了什么？！”她驚恐地看著海倫。“那又是什么東西？”

“看來就是它讓我發癢。”海倫說著，兩手的手指擰成一個難度極大的手勢。“接下來，我要號令它去救下哥哥。”

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接下來發生的事情堪稱奇跡。

如果這都不能算是奇跡，那世間便再無神跡。

就在蒸汽蓄力到擊發的前一秒，整個地下室都隆隆地顫抖起來。

包裹著墻壁的鐵皮不堪重負，被鼓起的血肉之墻頂開。在淺薄的巖層之下，足以被稱作原始恐懼的存在已然蘇醒。

密室的天花板也被無數根大小不一的觸須拍落。煤氣燈盞盞爆裂，吊頂的籠子來回相撞。劇烈的震顫使主教的槍口偏離了原來的位置。

“嘭！”

釘子全數射入尚未脫落的鐵壁，但在之后，卻有鮮血從鐵墻的傷口上溢出。

“哥！”海倫在籠子里尖叫著，她的囚籠搖搖欲墜。周遭垂脫下數十根細小的卷須包裹著籠壁。“救我！”

維克從意識的死角回歸。

他花了不到一秒就搞清楚當下的情況，所有神經都繃到最緊，肌肉極端地充血以供發力。

【神恩：爆裂子彈】

維克融掉釘著自己手掌的釘帽，將往手從還在滴淌的融鐵中拔出，帶出幾縷粉紅的肉絲。

可這不痛，完全不痛。比起數秒前那足以令他失去意識的疼痛比起來，這種痛楚就顯得完全可以接受了。

他抓起地上的鋼棍，雙手抓緊，嘶吼著將棍子砸向靈魂鑄甲。這一回，他直接打碎了箍緊蒸汽輸入管的鐵環。

主教連連后退，手忙腳亂地抓著胸前最堅固的護板。用盡機體內殘存的蒸汽壓將它掰開，露出一小塊閃爍著淡灰色光芒的晶體。

維克一下就注意到了那塊水晶。它和席拉項鏈上的晶體一模一樣。

這就是靈魂鑄甲的操控臺。為什么主教要把它露出來？

維克的思考速度跟不上自己的動作，他下意識地就要去將那塊水晶打碎，終止主教對靈魂鑄甲的操控權。

“住手！那是圈套！”

不知道是誰提醒了這句話，但維克已經下手了。

透亮的玻璃防護罩被打了個粉碎，靈魂鑄甲瞬間停止運轉。可破損的控制臺里卻閃現出一道灰黑的暗影。

它以非同尋常的速度飄向海倫的牢籠，將其裹起。

一道尖嘯般的嗡鳴過后，海倫和暗影憑空消失，只留下一個晃蕩的籠子，它在下一個瞬間被周遭的觸手擠壓至爆裂。

“海倫！”維克伸出手，卻被天花板上突然爆起的觸手拍飛。

“起來，菜鳥。起來！”瑪格麗特抓著維克的領子，硬生生將他從地上拽起。“你真是讓我失望，他那種技倆你也會中招！？別傻站著，快走，我給你墊后！”

說罷，瑪格麗特將維克推出房間。她拔開一瓶油壺的嘴，朝正在熊熊燃燒的鍋爐扔去。