流蘇晃來晃去，仿佛眾人又變得不安焦躁的心情。

燭火也微微閃爍。

玉才人道：“娘娘您可還記得去年春日，娘娘您辦的賞花宴？”

“當(dāng)然記得，”貴妃笑道，“那日的桃花開得多好，那顏色當(dāng)真是紅的難得一見。”

“娘娘您曾以妾失禮為由，讓秀雯掌妾的嘴，”玉才人取下面紗，“秀雯的指頭上帶著戒指，妾的臉便是被那戒指劃爛的。”

戒指的邊緣棱角分明，一巴掌下去就帶出了一道火辣辣的血印子。

“那你該找秀雯，這戒指又不是本宮要她戴著的。”貴妃漫不經(jīng)心。

“可娘娘您明明看見妾的臉被她手上的戒指劃了，仍叫她繼續(xù)。”

桃花樹下，貴妃抱著臂，帶著笑意靜靜觀看著這場由自己發(fā)起、自己卻置身其外的好戲。

淡粉的桃花飄落到貴妃的肩上，貴妃伸出手，捻住幾瓣，手指用力一搓，碎了一地。

地上落著桃花的殘瓣和她臉上的落下的幾滴血混在一處，分不清楚哪個更紅、更艷。

“本宮當(dāng)日眼睛里進(jìn)了沙子，眼睛模糊，無法視物，”貴妃道，“你若是一直對此事耿耿于懷，本宮現(xiàn)在允你拿簪子劃爛秀雯的臉。”

一支金簪落到地上，發(fā)出清脆的聲響。

燭火幽幽，玉才人遲遲未動。

“怎么，不敢？”

貴妃笑了笑：“那本宮幫你動手？”

貴妃身側(cè)站著的秀雯臉色一下子白了：“娘娘……”

“好了，”元嘉帝一拍桌子，“今日在這種場合，如此吵吵鬧鬧，成何體統(tǒng)！”

“皇上息怒。”眾人都齊聲道。

營帳內(nèi)的呼吸聲清晰可聞。

原野上風(fēng)的呼嘯聲也漸漸弱了。

燭火慢慢停止顫動。

“此事確實(shí)是貴妃的錯，”元嘉帝沉沉看了貴妃一眼，“苛責(zé)宮妃，以至毀人容貌。”

“只是玉才人，今日當(dāng)眾外揚(yáng)家丑，也稱得上不顧大局、不識大體。”

玉才人攥緊藏在衣袖里的拳頭，咬牙，垂首：“妾知錯，皇上恕罪。”

元嘉帝高高坐在椅子上，明黃的衣擺垂下，落在地上，染上了一點(diǎn)塵土。

阿雪收回目光，盯著自己的腳尖。

她知道此舉會迫使元嘉帝當(dāng)眾責(zé)罰貴妃，也知道元嘉帝或許也會因此對玉才人心存芥蒂。

只是，她沒想到元嘉帝不辨是非、糊弄黑白到了如此地步。

他難道不知道若是玉才人幾人不當(dāng)眾揭露此事，貴妃之錯便會被高高舉起、輕輕放下嗎？

他當(dāng)然知道。

只是后者對他更有利罷了。

燭火晃了一下。

“皇上，”羅美人忽然出聲，“若妾三人并未將此事于此時此地當(dāng)眾說明，您會如何？”

“大膽！”元嘉帝當(dāng)眾變了臉色。

羅美人卻不怕，只冷笑：“妾前些年給貴妃宮里的一碗茶喝的小產(chǎn)，您不是也大事化小、小事化了嗎？”

“您雖寵愛貴妃，但您也不能如此不分黑白！”

“羅美人，你放肆！”

玉才人扯了扯羅美人的衣袖。

羅美人卻輕輕拍了拍玉才人的手，把衣袖拉了回來：“皇上，妾也不怕惹您生氣，自從妾那年小產(chǎn)之后，元?dú)獯髠粌H再無孕育皇嗣的可能，身子也大不如前，怕是沒幾年活了。”

“如今，妾只想求皇上給個公道！”

話音一落，營帳內(nèi)一片寂靜。

眾人吞吞口水，低著頭，連眼神也不敢交換。

元嘉帝怒極反笑：“好個公道，好個公道，既然如此，朕……”

“皇上，”忽有一紫衣大臣起身，拱手行禮，“臣有一言。”

元嘉帝端起茶盞，抿了一口，硬生生把怒氣壓了下去，笑道：“郁愛卿請講。”

“貴妃舉止失當(dāng)，臣代貴妃向皇上請罪。”

“只是，雖然如此，但貴妃好歹是我郁氏一族出來的，她若是出了事，臣實(shí)在不好同臣的兄長交代，”光祿大夫道，“故而，臣如今想厚著臉皮，懇請皇上念在我郁氏一族的苦勞上，饒過貴妃這一次。”

饒過貴妃？

眾宮妃對視一眼，又默默盯著自己面前酒杯里的酒。

小小的“鏡面”，卻映著各異的心思。

元嘉帝端起酒杯，又笑：“愛卿這是拿功勞來威脅朕嗎？”

“臣不敢。”光祿大夫忙道。

“不過郁愛卿你說的也有幾分道理，”元嘉帝嘆了口氣，“只是貴妃畢竟干犯宮規(guī)，朕不得不罰。”

“這樣，奪去貴妃鳳印，交由賢妃掌管，淑妃協(xié)同賢妃一同處理后宮諸事。貴妃降為玉婕妤，即日起在露華宮閉門思過，無朕旨意，不得外出。”

元嘉帝笑著望向光祿大夫：“郁愛卿，你覺得如何？”

“臣謝皇上垂憐。”

“只是，”元嘉帝又笑笑，“功勞也好，苦勞也罷，總有用完的一天。郁愛卿，族中小輩也該多約束約束，學(xué)學(xué)規(guī)矩，免得到時候又出了岔子，弄得今日一般。你說是也不是？”

他手里端著一只小小的酒杯，輕輕晃了晃。

雖然含著笑，他的視線卻令人不由得打了個冷顫。

光祿大夫只得垂首稱是。

元嘉帝終于滿意，仰起頭，一把把杯中的酒水飲盡。

忽有一小內(nèi)侍急急忙忙跑進(jìn)來，附在安王耳邊耳語幾句，安王臉色大變。

“六皇弟，怎么了？出什么事了？”元嘉帝問。

安王忙起身：“皇上，臣弟的兒子失蹤了。”

“兒子，”元嘉帝想了想，“可是已故安王妃所出四公子？”

安王垂首：“是臣的二兒子，沈月溶。這孩子一向膽小，臣十分擔(dān)心，望皇上允臣弟派人尋找。”

元嘉帝點(diǎn)點(diǎn)頭。

時間一點(diǎn)一滴流逝，新?lián)Q的紅燭又慢慢融化，漸漸短了一截兒。

換蠟燭的小內(nèi)侍望了望外面的天。

月已西斜。

地上也凝著一層白霜。

終于，一個侍衛(wèi)進(jìn)來，抱拳：“皇上，二公子找到了。”

“如何？”安王忙起身問。

“山崖陡峭，二公子已經(jīng)昏迷，怕是兇多吉少，”侍衛(wèi)稟報(bào)，“屬下已經(jīng)喚太醫(yī)前去救治。”

“只是……”

“有事就說啊。”安王焦急。

侍衛(wèi)卻道：“只是山崖下面還發(fā)現(xiàn)了一具宮女的尸身，是玉才人身邊的穗紅。”