譯者導語注1

“婚姻，人人都當尊重，床也不可污穢，因為茍合行淫的人，神必要審判?！?/span>

——《新約·希伯來書》十三：4

2019年，美國眾議院一度擬通過新的平權法案，旨在將性取向和性別認同納入1964年《民權法案》保護的類別清單。這一舉動引發了美國社會的激烈爭論。與鼓掌歡呼的自由主義擁躉者相反，一些虔誠的基督徒認為，該法案帶來了美國有史以來對宗教自由的最大威脅，它將加劇保守的基督徒和性少數派之間的文化糾紛，并對美國的道德帶來重大沖擊。注2毋庸置疑，這起法案事件表明，美國的私人生活赫然偏離了其建國父輩清教徒們的倫理立場，在勞倫斯·弗里德曼所謂的“性革命”道路上愈走愈遠。

歷史上，世界各文明均將婚姻家庭看作社會的基本細胞和文明根基。美國作為清教徒締建的國家，基督教雖非國教，但其早期文化尤其婚姻家庭倫理深受基督教教義的影響。根據《圣經》，上帝為人類設立的第一項社會制度當是婚姻。上帝創男造女，使二人結為夫妻。伊甸園里的那對人類始祖，最初彼此相愛，完全敞開，同心合一。亞當見到夏娃的第一眼說：“這是我骨中的骨，肉中的肉。”注3這隱喻了婚姻應當以愛情為基礎。婚姻乃上帝賜給人類的普遍恩典，婚姻應當圣潔，淫亂（包括婚外及婚前性行為和意淫）是違背上帝律法的重罪。基于其教義，虔誠的清教徒在世人眼里是傾向于某種“禁欲主義”的（盡管該觀點值得商榷），清教徒建立的法律充溢著對不當親密關系的嚴厲規訓和懲罰。

如韋伯所說，新教倫理令美國受惠至深，促其資本主義長足發展，注4使其在經濟、政治、法律與文化各領域躍為世界的領頭羊。隨著現代化的縱深挺進，美國社會諸方面包括私人領域發生了巨大變遷。20世紀后半葉以來，一種彰顯自我的個人主義、自由主義和多元主義的話語全面彌散，成為摶合形形色色美國人的新意識形態。傳統虔信的清教文化甚至已不復為美國主流文化。20世紀90年代初，勞倫斯·弗里德曼教授斷言，美國乃至全世界的現代法律文化，日益呈現為一個以表現型個人主義為核心特質的選擇共和國。弗里德曼是頗具世界影響力的美國當代法律社會學家，研究領域廣泛，著作等身。作為法律文化學的思想先驅，他于20世紀60年代末提出并闡釋了“法律文化”的概念，嗣后數十年建構起關于法律文化的完整理論體系，全面探究了法律文化尤其現代法律文化的若干課題。這部21世紀初成書的《私人生活》，再度豐富了弗里德曼的現代法律文化理論。美國法律文化究竟發生了怎樣的嬗變？其變化對美國社會乃至全世界產生了什么影響？美國民眾對其變遷的態度如何？對于這些問題，該書從私人生活視域給予了頗有洞見的詮釋，是了解美國婚姻家庭法律文化盛衰，乃至管窺全球私人領域現代法律文化趨向的一扇窗戶。