劉以寧發言，讓眾人心中長吁一口氣，沉默感覺上持續了很長時間，實際上只有不過短短三秒，但帶給眾謀臣心中的壓力可不是一點半點。

“丞相乃我大漢股肱忠臣，歷代先皇包括朕的左膀右臂，怎么可能是做出這等荒唐事的幕后黑手呢？”

差距太大了，還遠沒有到可以翻臉的時候，劉以寧不得不低頭。

“哈哈哈哈哈——”司馬宏站起身來，勾著腰笑個不停，“沒錯沒錯，就是玩笑，這是臣為了緩和德陽殿中眾卿苦悶的氣氛，才故意口出戲言，還請陛下見諒。”

“那么對于這件事情，臣的心腹，廷尉程文焱將會負責徹查，以他的能力，相信很快就能水落石出，請陛下放心。”

司馬宏特地在心腹二字上加了重音，明眼人都能看得出來，他毫不掩飾自己的想法，就是想要掌握此次事件蓋棺定論的權力，但劉以寧又不得不接受。

只見她面帶微笑，語氣親熱地回道：“那就勞煩丞相多費心。”

無論在任何朝代，做出這種行為跟逼宮也沒有太大區別。

劉以寧如此果決地低頭，身為保皇派陣營的眾謀臣只覺得奇恥大辱，臉色只能用咬牙切齒四字來形容，這是雙方實力的巨大差距，是司馬宏單方面的碾壓勝利。

然而，司馬宏的表情并沒有太大變化，他并不是很滿意現在的結果。

比起劉以寧低頭忍讓，他可能更希望她拍案而起，大聲斥責。

劉以寧低頭除了面子上的損失還有其他什么嗎？什么都沒有。

他現在需要的是一個借口，一個完美堵住天下悠悠之口的借口，而不是再一次證明自己現在的實力有多強。

在冉天徹底倒向陛下之后，現在的局勢，已經不允許他執行太大風險的計劃。

能忍常人所不能忍的家伙，都不是簡單貨色，司馬宏余光掃過眾人，將那些沒什么太大反應的家伙一一記在腦海之中。

冉天，山陽君，陛下的男寵，好像是叫信義，孔雀帝國的小孩？

陛下的小團伙中，還是有不少能人。

郭禮拄著拐杖慢悠悠地走到司馬宏身前，“呵呵呵，鬧劇已經結束了嗎？”

司馬宏哈哈一笑，“郭老說的鬧劇指的是什么呢？”

“呵呵呵。”郭禮沒有理會司馬宏的問詢，反而是向劉以寧鞠了一躬，“真是久違了，陛下。您貴體無恙，老臣倍感欣慰。”

“郭師，好久不見。”

“什么時候回來的？”

“半月之前和新羅帝國的人交談之后回國的，馬上又要動身去南邊了，可憐我一把老骨頭，年年走南闖北。”

“辛苦了，要保重身體。大漢的明天還需要老師繼續努力。”

“呵呵呵，感謝陛下關心。”

二人之間的交談氛圍和剛才劉以寧面對司馬宏完全不同。

“嗯？這老頭是以寧的老師，我怎么以前沒聽她提起過。”

王堅一把捂住信義的嘴巴，“尊重點，郭禮大人可是曾經的丞相，在武帝時期任職丞相，合縱連橫對付諸國的就是郭禮大人，也是當今大漢還活著的三位柱國之一。資歷輩分，冉天將軍、司馬丞相、山陽君大人，都只能算他的后輩。當今陛下的父親，順帝當初不知道付出了什么代價，才說動他教導了陛下半個月，有了一層師徒名分，本以為他會站在陛下這邊，為其保駕護航。”

信義拉開王堅的手，“沒想到，這樣的男人也加入了司馬丞相的陣營，還是司馬四虎臣之一。”

說不通，就算郭禮真的投靠司馬宏，憑借以前的資歷，加上大漢朝孝為先的風氣，怎么都不該自居其下，最差也該是名義上的平起平坐才對。

王堅：“郭禮大人如今擔任的官職是九卿之一的大鴻臚，負責的便是大漢的外交部分，最近的消息顯示，他在忙于和北邊的匈奴帝國談判。”

信義掃了眼沙盤，還是第一次見這種顯示，黃紅相間，“我看那個老……郭禮和以寧交談挺親切的，真的是敵人嗎？”

信義剛剛問出口，就迎上了郭禮渾濁但銳利的雙眸，“快快成長起來吧，陛下。老臣郭禮，只侍奉于強者。”

說完這句話，郭禮又換上了那副和藹小老頭的模樣，“呵呵呵，那老臣告退了。”

“哈哈，那位還真是讓人頭疼。”司馬宏好像并不意外郭禮明顯反常的舉動，沒有生氣，只是撓了撓頭，“那么陛下，臣也差不多該告辭了……”

“慢著！”

雷鳴般的嗓音響徹整個德陽殿，站在司馬宏旁邊，一直沒開腔的周權出言打斷道：“我可不是來這里看你們這些無聊的鬧劇的。”

郭禮側目看了眼周權，“呵呵呵，那你到底是來干什么的？”

周權虎目一瞪，“臣有本上奏。”

站在周權右手邊的壯年男子提高聲調打斷道：“你知道你在說什么嗎？今天是司馬大人和陛下之間的談話，并不是正式的朝會，你確定要在這種時候上奏嗎？你個只擁有打仗才能的無腦莽夫。”

“區區程文焱在向誰發問呢？再跟我這樣說話，小心我碾死你。”

程文焱臉色肉眼可見的黑了下去，陰惻惻地回道：“你說什么？”

司馬宏回身打起了圓場，“哈哈哈，一介武夫的周權也要上奏，真是難得，讓人怪有興趣的，姑且聽聽他打算說什么吧，你覺得呢？陛下。”

劉以寧捉摸不定到底是司馬宏派系中，虎臣不和，還是故意偽裝出來，麻痹自己，“準了，說來聽聽，周權。”

信義心中升起股很不妙的預感，與劉以寧心中的糾結不同，他已經認定，這就是司馬宏的詭計。

如果說，周權是武夫，年輕沖動有血勇，還勉強可以接受。

那個程文焱，一身潔白無瑕的文士袍，應該是個穩重一絲不茍的家伙，他會被周權一句話激怒？

“柱國，我希望陛下重新開啟武帝時期的柱國評選。”

山陽君是第一個站出來厲聲反對的，“你說什么？！”

程文焱額頭青筋崩起，“你想清楚自己在說什么了嗎？周權。”

周權沒有在意周圍人質疑的目光，自顧自的繼續說道：“十年之前，在武帝在位時期，大漢無疑是天下最兇狠、最危險、最強大的國家。據傳，周邊諸國一旦聽到漢朝有漢軍開始出動的消息，無不聞風喪膽，緊閉城門，死守求援。大漢之所以能令他國心生恐懼的根本原因就在柱國身上。武帝冊封的八位柱國在天下全土掃蕩，如入無人之境，當時的天下各國都打心底里畏懼擁有八位柱國的漢軍。但是自從武帝薨逝，柱國制度瓦解，大漢早已不復往日的軍威，才會陷入如今諸國圍攻的狼狽局面。”

周權的話把信義整不會了，這和他一直以來理解的柱國有些不一樣，“柱國是制度？這是什么意思，我不明白。”

王堅身怕信義又發出什么驚世駭俗的言論，湊近他耳邊小聲提示道：“當時的大漢，剛剛恢復國力，諸國視我等為眼里的沙子，誰都想來咬上一口。這種時候，如果等到敵國先手進攻，上報長安朝廷，再調遣軍隊、將軍前往交戰，往往會延誤戰機浪費時間。為了不讓那些駐守邊疆的將領們陷入此等束手束腳的場面，察覺到這一點的武帝，為了應付瞬息萬變的情勢、戰況，給了他們某種權限，那便是戰爭的自由。八位柱國可以根據自己的意志去判斷，現在是否是可以宣戰進攻的時機。”

“嗯哼～不對哦。所謂柱國可不是這種東西。”冉天就像是有偷聽癖一樣，不知什么時候又出現在了信義身后，側著耳朵竊聽王堅的發言，“所謂柱國可不是那么簡單的東西。”

對于周權提議反應激烈的，不只有信義等保皇派系的成員，就連司馬宏派系的幾位核心人員包括司馬宏本人也紛紛露出反對的目光。

“呵呵呵，竟然把柱國評選又提出來了。不愧是周庚寅那小子的兒子，有他爹年輕時候的那股莽撞勁兒。如你所說，近年來大漢在他國面前軍威漸弱，還偶爾會出現他國犯我邊境的情況，這確實不是什么好兆頭。所以你才提出恢復柱國評選，選出新的柱國，比如你，擁有此等權限，然后去挽救局勢嗎？”

周權目不轉睛地瞪著劉以寧，“沒錯！”

“但是，這樣做有一個巨大的問題……”

周權打斷郭禮慢條斯理的話語，“我知道，是謀反的顧忌嗎？”

信義點點頭，沒錯，這才是最不能回避的關鍵點。

戰爭，可不只是單純的打群架。

你的士兵怎么來，士兵的糧草怎么供應，士兵的裝備從何處募集，都是需要將軍思考，統籌調度的問題。

擁有戰爭的自由，可不僅僅是擁有區區兵權那么簡單，基本等于是獲得了那個地區所有人民生產資源的整體調度權，等同于直接分封出去了一個小國家。

掌握如此巨大的權力，只要稍微有點野心，謀反的苗頭便會在心中發芽，茁壯成長。

那武帝是如何相信八位柱國不會謀反的呢？這樣做怎么想都是弊大于利，武帝這種千年難得一遇的圣君，怎么會突然提出如此荒謬的想法。

憑借他和八位柱國之間深厚且無法動搖的關系嗎？

肯定有但絕對不是全部。

信義腦海中劃過閃電，似乎終于看懂了武帝八柱國的分封操作。

首先是八位柱國之間肯定不是表面上那么和睦，私下里大仇沒有小怨不斷，用柱國和柱國之間互相制衡，降低萬一有柱國叛亂的影響。

其次是武帝時期也是世家大族林立，跟今日的時局比起來也不過是半斤八兩。

蹭著自己好不容易打出來的威名冊封八位柱國，臨時派往地方，自行募集士兵輜重應對戰爭，調動了本來絕對無法調動的大漢國力，加強了他中央的皇帝權威。

等等，那唯一的問題是——

周權咬牙噴道：“別看輕了我，我的人生信條中可沒有謀反這種無聊的事情。”

郭禮半噓著眼，“哦，那你的心中有什么呢？”

“我要證明，我周權才是天下最強的武將，是超越我的父親，超越曾經八柱國的天下第一人！”

“呵呵呵，你還是老樣子呀，周權，口氣大得沒邊，天下最強嗎？但是真奇怪啊，這座小小的宮殿之內就有三位你發誓要打敗的老古董呢。陛下右手邊裝作在看戲的冉天，前方站立的司馬宏，以及我這個走路都走不穩的小老頭兒。”

“沒關系。你們的時代早就結束了，若是準備阻攔在我踏上天下最強的道路上，我照樣親手將其粉碎。”周權一拳轟擊在旁邊的立柱上，留下一道清晰的拳印，“陛下，大漢的武之尊嚴，我周權定會將其提升到武帝時代之上，請在這里立刻冊封我為柱國，給我戰爭自由的權力！”

那個周權腦袋瓜子在想些什么，給自己敵人近乎建國的權力？

信義掏了掏自己的耳朵，懷疑自己剛剛是不是聽錯了，而且如果他沒理解錯的話，周權好像搞錯了一件事情。

“你說夠了嗎？雖是一介年輕武夫，但對陛下的不敬也要有個限度。”

沒想到第一個站出來出言反駁周權野心的會是司馬宏。

“周權小子，你對柱國的理解好像出現了一點點偏差。”冉天也沒再裝聾作啞，“我們幾個老家伙之所以能評選上柱國，征伐天下，不是因為獲得了戰爭自由的權力。”

郭禮淡淡接道：“而是我們在當選柱國之前，已經立下了尋常人難以想象的功勞，成為了名震天下的大人物。”

信義點點頭，想要去一個勢力錯綜復雜的陌生地帶，憑借類似冉天那樣的低賤出身，讓那些鄉紳土豪、世家大族乖乖聽話，沒有足夠的威望，沒有足夠強勢的軍力，沒有傲人的戰功堆積在身，怎么可能實現？

柱國權限只是解除這些肆虐天下的狂龍身上最后一道枷鎖，而不是讓人魚躍龍門的晉升利器，周權從根本上便搞錯了。