對上冉天赤裸裸的蔑視眼神，周權氣不打一處來，向前一步便打算在德陽殿中動手，“你說什么？”

司馬宏一個閃身攔在了周權身前，“哈哈哈，說到底，果然還是謀反的可能性讓人擔憂，當今陛下年歲尚淺，沒有武帝的威望，根本不足以牢牢掌握住給了權限，自由行動的柱國們。讓陛下年紀輕輕就背上如此負擔，就是我們這些做臣下的失職。”

話音一頓，司馬宏轉身面向劉以寧，再次單膝下跪，“因此作為代替方案，在對臣司馬宏起誓忠誠的心腹中，選出能力出眾者，臨時坐上柱國的位置，又如何呢？”

什么？！司馬宏這家伙想要以自己為中心重新組建柱國。

這話一出口，不論是信義、黎左然等人，還是一直擺出事不關己、高高掛起態度的冉天，都面色微變。

信義只覺心中一股涼氣直沖天靈蓋，好狠的計謀，臨時起意，又或是早有圖謀。

目前發生的一切，都在他的預料之中嗎？他一開始就想要謀取這部分的權威，以寧現在的權威能阻止他嗎？柱國權限真給了，那跟挾天子以令諸侯有什么區別。

“司馬兄的志向之遠大可真是讓人敬佩，小弟冉天可是自愧不如呢，嗯哼～”

冰冷的殺氣從高臺之下散發而出，瞬間席卷整個大殿。

司馬宏眼神微變，還是觸動到了冉天的底線嗎？

“哈哈哈，雖說如此，柱國一事還是關系重大，這件事就以后再慢慢商議吧。”

就當是開了一句微不足道的玩笑，司馬宏毫不在意，站起身來整理了下，因下跪皺起的衣擺，“周權啊，這次覲見說白了只是來慶賀陛下的平安無事，你那大膽的上奏，還是暫且先壓一壓，如何？”

周權沒有剛才暴露的樣子，“明白了。”

“那么陛下，前方戰事緊急，臣等告退。”

等到司馬宏一行人離開德陽殿，徹底走遠，殿內低著頭，咬緊牙關的眾人才再次開口。

沒有任何辯駁余地的慘敗，臉面盡失，司馬宏之心，路人皆知，但暫時沒有拿下他的辦法。

王堅情緒表現得最明顯，重重一拳轟在立柱上，立柱分毫未損，反而擦破了自己的拳頭，鮮血橫流。

劉以寧雖然臉上表情沒有表現出來什么，但也只是面上功夫而已。

只見劉以寧從龍椅上站起身來，回身一腳又一腳地踹在龍椅上。

要不是龍椅奢華巨大，可能真被劉以寧踹碎了。

無能狂怒，這就是主弱臣強的悲哀。

就是當著你的臉認罪，又能如何，敢治罪嗎？不但不敢還得主動給他找臺階下，司馬宏此舉擺明了是在告訴她，她劉以寧不過是一個傀儡，只能老老實實坐在上面任其擺布就可以了。

這龍椅就是個笑話，這皇位就是個笑話。

信義上前一把拉住劉以寧的胳膊，阻止了她繼續踹龍椅的行為，“朝會結束，走吧，去外面呼吸呼吸新鮮空氣。”

殿外宮墻門樓上的僻靜處，信義俯瞰長安城內的繁華。

“哈哈哈哈，真是吃了一驚，那就是司馬宏嗎？真是想象不到的硬茬，給了你一個十足的下馬威呢。”

劉以寧面容僵硬，“早晚會有這一天，躲也躲不掉。”

信義側身坐在了城墻上，“哈哈哈哈，我還是第一次見你這副沮喪模樣。不過也難怪，要你性命的人在你面前說出那種話，還能平安無事。哈哈哈哈，真是慘敗中的慘敗。”

劉以寧臉上有些掛不住，干脆閉上眼不去看信義那副譏諷的表情，縱身一躍，站在了城墻邊上，“哼，感覺可笑就笑吧，這就是當今大漢皇帝的現狀了。”

信義收起了那副玩鬧的笑容，“敵人很強大。”

劉以寧：“沒錯，尤其是司馬宏的幾位心腹重臣。掌管律法的程文焱、掌管農業的郝孝水，掌管外交的郭禮，掌管軍事的周權，以及掌管交通城建的樊林，都不是易與之輩，還都占據著大漢廟堂之上的高位。但是真正難辦的是那家伙。率領他們的那個男人，司馬宏。”

信義：“看一眼就明白了，那家伙不是盞省油的燈，雖然是貴族出身，但是少有的精明強干，能在武帝時期評上柱國靠的可不是祖宗基業，而是自己的實力。”

劉以寧：“據說年輕的時候，司馬宏只是諾大司馬家中，一個偏遠的不能再偏遠的旁支庶出，他是先靠自己的能力得到武帝的認可，獲封柱國之后，才回到司馬家，殺盡自己同輩兄弟姐妹，整整二百五十七人，才登上司馬家家主之位。”

信義還是第一次聽到有關司馬宏的過往，心中對他的警戒值再次提升，“沒想到，他司馬宏還是個心狠手辣、城府極深的真家伙。”

劉以寧輕嘆一聲，望向遠處車水馬龍的長安街道，“雖然不想承認，我們的陣營，包括我這個領袖在內，能力都遠遠不如司馬宏。”

“喂，以寧，你不會喪失斗志了吧。”

“別開玩笑了，我可是大漢的皇帝，只有他這樣等級的人，才勉強有資格做我的對手！”

“哈哈哈，不愧是想要立下千古功名的圣君。”信義扭過身去，一同望向城中的繁忙的百姓，“還記得我跟你說過的話嗎？能獲得百姓認同的人才是皇帝。看到了嗎？我們眼前的長安城，一座有著兩百萬人口的大城市，而放眼天下，大漢的子民數以億計。在這億萬百姓的汪洋大海面前、士族、司馬宏、包括你我，都是微不足道的一小朵浪花。誰能真正將百姓放在心中，誰就能獲得億萬百姓的支持，誰就能取得真正的勝利。我們可不能輸在這方面啊，以寧！”

“呼，沒想到又是你來安慰我。”劉以寧倚靠在城墻上，皺起的眉頭稍稍舒緩，“那你呢？下一步打算怎么做，作為護衛待在我身邊？衛尉的職位還空缺著，以你的能力和功績，足以勝任。”

信義想都沒想，搖頭拒絕道：“哈哈，以寧，你開玩笑的吧，尤其是準備實施賣官鬻爵的今天。天下人中誰知道我的能力呢？除了跟隨我們一路走來的那群人外，只有楊忠手下的一小撮士兵。你固然可以用皇帝的權限給予我九卿的高位，但是在外人看來，那就是當今陛下識人不明，任人唯親。”

“呵，官位你都不要。”劉以寧眼神微微黯淡，仿佛知道信義會拒絕，但又不想他離開，做著最后的挽留“非去不可嗎？”

信義將腰間的傳國玉璽還給劉以寧，“昨晚我們不是說好了嗎？這是計劃的一部分，我必須去。”

————

德陽殿內，冉天等非劉以寧派系的人紛紛離去，只剩下一群垂頭喪氣的謀臣、

山陽君還在給眾人訓話，提振士氣，“別垂頭喪氣的！就算對方實力遠勝我等，但也不能這樣灰心喪志，他們是我們必須打倒的敵人！”、

“……”

盡管山陽君在那邊慷慨陳詞，但收效平平。

不管怎么說，司馬家的虎臣都是身居要職的大人物，而他們這群人之中，山陽君目前那六品議郎，已經是所有人中官職最高的一位了。

聽到身后的腳步聲，王堅回頭望去，“楊忠？！還有陛下。信義怎么不在？”

劉以寧帶著本來應該重新關入大牢之中的楊忠出現在這里，與早上不同，這一次楊忠身上沒有佩戴任何鐐銬枷鎖，“放下過去的恩怨吧，從現在開始，楊忠將以朕的謀士身份與諸位共同努力。作為原御史派系的參謀與司馬宏對峙多年的他一定會派上用場，來吧重新站起來！”

司馬宏的到來，將保皇派從美夢中喚醒，展示出了雙方硬實力的巨大鴻溝，一度讓保皇派眾謀臣深受打擊，差點一蹶不振。

但是在劉以寧和信義的多方游說下，越來越多的中立派，反對司馬宏派系的人在利益驅使下，站在了他們這一邊，這件事反而成為了讓劉以寧陣營大幅變貌的契機，心中各懷鬼胎沒有將劉以寧等人放在眼里的丞相派系，暫時還沒有人發現對手的變化。

而另一邊，長安城東城墻郊外，信義換了套樸素的黑衣，背著赤霄劍，雙手抱頭，優哉游哉地漫步在國道上，身后跟著一位金發白皮戴面具拿把大號羽扇的小不點。

“喂，左然小丫頭，你跟著我干嘛？你不是想當官嗎？我記得以寧給你的是從四品——光祿大夫的高位吧，這都不滿足，一步登天哦？僅次于山陽君的派系二號人物，黎左然大人。”

“我的野心可不止光祿大夫的位置，司馬宏能當丞相，我就不能坐上丞相的高位嗎？”

信義比了比她的身高，沒發一言，但眼神已經說明了一切。

黎左然咬牙切齒，“我知道年齡、閱歷、能力我都不如司馬宏，還是個異國之人，陛下不可能讓我擔任丞相的高位，但如果我立下足夠大的功勞呢？”

“人還沒長大，野心倒不小，小心死在戰場上。”

黎左然翻了個白眼，她當然想一步登天，待在都城住豪宅享受當大官的美好生活。

但是信義怎么辦？

過往幾天的戰爭經歷，黎左然算是看明白了。

信義對于戰機的把握是頂級的，但卻是個連最基礎的后勤調度都沒弄明白的軍事白癡。

他一個人上戰場，獨自領軍，沒有山陽君或者自己幫他把控部隊，要不了多久就會死在戰場上。

她雖然看重自己的榮華富貴，但也是知恩圖報之輩。

她知道要不是信義舉薦、信任自己，自己可能早就已風白軍無名軍師黃偉的身份死在了孟功憤怒的錘下，怎么可能參加后來的作戰，統率軍隊立下大功。

“說起來，為什么這次出發一個兵卒都不帶。”

“如今的都城的守軍中，全是原竇恒派系的人，如今以寧重啟楊忠，如果不留下足夠可以信任的人手在身邊稀釋掉楊忠手中的兵力，我放心不下。畢竟昨天我們和他還在戰場上真刀真槍地拼殺，我們死了孟功、朱虎二人，楊匯手底下的三名得力助手也因我們而死。這可是血海深仇，我還不是很信任他。”

黎左然驚呼道：“那也不能一個人都不帶啊。就我們兩人去到陌生的地方，你是打算從步兵頭開始干起嗎？”

信義從懷中掏出一個信封，“放心吧，以寧走之前可是給了我一封推薦信。雖然不能混上什么高位，但是憑借我的爵位，混個曲軍候當當想來不成問題。”

黎左然面具孔洞中，露出懷疑的眼神，“真的會這么順利嗎？”

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大約半個月之前，還是公子皓在位的時期，朝廷之上收到了壽龍將軍的戰事報告，新羅帝國近期在邊境的調度頻繁，雙方斥候之間斗爭激化，死傷驟增，新羅帝國可能收到了皇室內亂的消息，打算趁機謀取冀州。

到了劉以寧奪回長安城之時，壽龍將軍的預感已經應驗。

新羅帝國派兵十八萬直指位于冀州北方邊境的海興城。

海興城，位于大漢冀州北部邊疆之上，橫亙在黃草平原之間，北臨崇海，南依靠險峻的東平山脈，東面走出黃草平原就是新羅帝國前線軍事重鎮平壤城，是大漢專門建來抵御、警戒新羅帝國入侵的第一道門戶，

如今，新羅帝國從國內五十余城共計調兵二十萬，以平壤城為后勤原點，分三路進軍，準備一舉拿下海興城直抵冀州腹地。

然而此刻的大漢內部，皇室內亂剛剛結束，朝廷還未完全恢復運轉，短時間內根本抽調不出更多的人手馳援，不得已壽龍將軍只能從手頭部隊中留下少量人手警戒防區其他邊境，自己親率剩下的六萬大軍加上新增募的民兵鄉勇共計十萬，集結在海興城附近，迎戰新羅帝國。

兩軍相加，兵力規模接近驚人的三十萬，是劉以寧繼位以來所遭遇的規模最大的一次戰役，而這也將是信義二人此行的目的地所在。