沿山的羊腸小道上，春生思緒萬千，腰間挎著的破舊工具袋隨步伐搖晃，左手里提著的錢袋哐啷哐啷響動，一拍一合。

他的目光落在臥于右手心里的泛黃布包，疙瘩起伏，沉甸如石。

五兩銀子，足夠自己和老木匠一年的開銷了，即使不種地也餓不死。

或許老木匠一輩子都沒有接過這么高酬勞的活......

“可能熊爺三人半天收了一大袋的的錢幣糧食和雜物，還比不上這一小袋銀兩。”

春生輕嘆，順手將布袋滑進補丁縫制的衣袋里，舉目望了一眼攔天的群山綠樹，快步趕下山去，尋到一處坐落在山溝里的偏僻小茅屋。

這便是他生長十七年的地方，遠遠看去籬笆圍攏的小院里木編篩子倒扣在地，做木工的半圓木架子栽倒，臨行前拴住的木門大大方方敞開。

即使早猜出是熊爺他們的手筆，見到這落魄模樣也不由得心跳滯緩半拍。

嘎吱——

春生推開搖搖欲墜的木門，進入內室，瞥了一眼被耷拉在地上的被褥，又望向藏匿墻角的缺口米罐，木蓋不知去處，內壁空空。

他默默放下從熊爺等人身上拾取來的大袋子清點錢幣與雜物，拎起其中一小袋糙米，隨手一掂量，差不多二兩。

“銅幣三千枚左右，糙米合計十斤，幾塊質地像玉的石頭，還有十塊烙餅，幾兩鍋巴......”

清點完，銅幣塞進補丁袋，糙米裝成小袋，烙餅鍋巴用布包好，一并掛右腰，蹲在床邊，劃開暗槽，伸手進去咔的一聲撥開木栓，便聽哐啷一聲落地，床底灰塵簌簌。

“幸好沒發現這。”

劃拉——

一只油棕色的木箱子從黑暗中拉出，近三尺長，一尺余寬，看起來普通的儲物箱子，外面刷了棕油，觸手摸去還是四指灰。

春生隨手揪來被褥擦拭箱身，又從床底掏出幾段數丈長的麻繩，以活結收束整個木箱，背在身后。

這都是跟了老木匠幾十年的東西，現在要跟自己走了。

春生拉了拉兩肩上沉甸甸的麻繩，到灶房拾起一柄沉鈍的柴刀，隨手摘走掛在木釘上的缺口斗笠，大步走向門口。

嘎吱——

木門合上，春生頓足。

“老木匠，壯石他娘說黑山寨要有大禍，我沒能給你守墓了，若能活著離開這黑山，我每年祭拜你。”

悵然之意隨風飄飛，春生才提著空落落的胸腔轉身。

斗笠蓋在頭頂，手握柴刀的少年邁開大步朝遠處的山路走去，以大木箱為伴。

按例來說，黑山寨即使發瘋似的加大供奉收取的頻率，也不會竭澤而漁。

壯石活著的時候，收取供奉的間隔越來越短，可從來沒有人是因為交不出足夠的供奉而被打死的，畢竟一戶人家產不出兩戶糧。

現如今那囂張跋扈的熊爺竟連年過六旬的老娘都不放過，便是知道黑山寨大禍將至。

按壯石老娘所說，身為百夫長的壯石是因妖獸而死，許多年沒主動侵襲黑山寨的赤目狼群逐漸游走在寨外五里內。

百夫長一死，這庇護下的幾百戶庶人便成了籠中雞鴨，任人宰割。

也不怪乎熊爺要領人搶殺，在他們那種人看來，將死之人的財富是不能浪費的，若能卷緊錢袋跑出去也能富饒自己，何樂而不為？

據老木匠說，現在姬姓王朝內各封國為政，各國之下的各城邑又獨自為政，太小的封國可能僅僅擁有一城之地，還不是得開荒才能擴展領地，死人再正常不過......

踏踏踏~踏踏踏~

一段富有節奏感的馬蹄聲由遠及近，碾碎春生的思緒，他站在山腰的田坎邊遙遙望去，視線越過七拼八湊的田地，落在兩山間兩丈寬的土路上。

那是黑山寨早年組織人開辟的，專門供給財糧等供奉的輸出，商賈也可通行，但是幾年來鮮有，最大的好處大概是偶爾能給黑山寨統領的幾千戶庶人方便趕集。

此時一輛俊朗高大的黑鬃馬匹快步從遠處駛來，一位身材高大的中年漢子駕馭其上，濃眉粗目，身姿端正挺拔，被腰間刀鞘襯得高傲霸道。

這是黑山寨百夫長才有的派頭。

哐啷啷~哐啷啷~

后頭六位騎驢的武夫拉拽住隨路面顛簸跳躍的板車，雖然比領頭者矮上兩頭，腰間卻也懸著粗制大刀，甩鞭抽打下勉強跟上馬匹后的揚塵。

他們各個都似那熊爺般壯碩，鼻尖呼出的氣息厚沉，想來也是實打實的銅皮境武夫。

至于后面一堆背著大包小包陪跑的黑衫糙漢，或許進黑山寨后練過武的緣故，肩上能扛下高過頭顱的包裹，好比駱駝，跑起來也很利索，緊緊追在綁滿木箱的板車屁股邊。

“這百夫長要離開？”

“那他山頭的其他人......”

春生眉頭微蹙，正好，那馬匹上的百夫長隨路遠遠瞥了一眼來，目光冷沉若巍然不動的伏虎。

略微轉頭，瞄了一眼另一邊山頭田間的愚農，百夫長渾然不在意的收回目光，沉聲喃喃：“嘖，都是這種身體單薄又窮酸的庶人，不值價。”

車隊晾下兩岸窮山遠去，春生目光跟隨，恰好望見對面山頭的一個泥腿老農扛著鋤頭扎根在三寸小田上，好像呆愣的老黃牛一樣目送車隊揚長而去，心頭可能還感嘆黑山寨的武夫果然氣派啊。

春生默然不語，緩緩收回目光，快步行于路邊坎道上。

連百夫長都卷家底跑路了，看來老娘說得沒錯，黑山寨可能要有大禍......

思緒翻轉間，日落西山，血色遍染山林，交疊出層次參差的樹影邊界。

噠噠——

山野深處一面赤裸的黃土石坡上，拳頭大的石頭裹挾細沙滾下，四丈之距兩息間才落定，磕碰聲空谷鳴響。

“老娘說的路居然塌方了。”

春生從邊上探出身子，身軀微斜，手中攥緊的樹苗繃直如繩，快拉不動他深深壓下的眉頭與略微偏移的木箱。

這山里頭多雨而種水稻，又以疏松的黃土為主，塌方不算奇事，可關鍵是路早已經斷了。

春生遠遠望去塌方斷面另一頭無跡可尋的“路”，那斷面落差還要大上五倍以上，心頭不禁添堵。

現在已經翻過五六座山頭，離黑山寨已經有一段距離，據壯石老娘口述的地圖說，只要再走一段下到一處谷地，就可以沿著隱僻的山澗偷渡過野獸與妖獸混雜的深山，轉而折向出山的道路。

可現在路走不通了，很可能會迷路啊！

以往的春生只跟著老木匠在黑山寨統領的十幾里地打轉，便覺得山暈水迷，除卻黑山寨開辟的那條大路，走到哪都是青山攔道。

這不是路癡，只是山太深了，又沒有出去過......