就這樣，到晚上八點鐘，顧客漸漸稀少，紀云峰召集大家開總結會，他翻看著賬本，說道：“今天的老虎機盈利三百兩，休閑區盈利五百兩，古董盈利，嗯......這個......八百兩，跟預想的一樣，賭博收入占小頭，其他收入占大頭，這個古董收益確實沒想到，意料之外，哈哈哈，香兒雖然不在，但她的手藝和運氣還在，不錯、不錯......懷特先生，懷......”

懷特已經喝得酩酊大醉，趴在桌子上睡著了。紀云峰搖了搖頭，對金富貴說：“今天一共盈利1600兩，分出三成明天給懷特送去，剩下的1100多兩先入庫，咱們購買機器花掉兩萬兩，外債不少，等還上債務才算真正盈利。今天的效果不錯，大家再接再厲，爭取盡快步入正軌?！?

金富貴撇了眼懷特說道：“會長，這洋人睡著了，沒聽到你說話，分出三成太多，要不要少給他點?！?

“做人要言而有信，否則以后誰還會幫咱們，想做長久生意就要學會共贏，把大家的利益捆綁在一起，日后開分店少不了懷特的幫忙，沒有他就沒有這生意。都記住了，他也是華峰會的一員，不能再有蒙騙的想法?！?

金富貴認可紀云峰的說法，連忙拱手道歉，保證不會再有下次。

自從才財賭莊開業，每天人滿為患，就連三更半夜仍是絡繹不絕，其他賭莊的客流明顯減少。開始大家并沒把才財賭莊放在眼里，幾臺洋機器而已，經營模式完全不同，不可能跟自己的賭莊產生沖突，可時間一長發現不太對勁，不論是有錢還是窮困的客人都被才財賭莊吸引了過去，猜測對手一定用了卑鄙的營銷手段，于是紛紛微服私訪，想一探究竟。

萬氏賭莊的萬慶年多年從商，頭腦精明，雖有直隸總督府的勢力做后盾，仍希望通過自己的本事打敗對手，保持著一份做商人的自尊心和自豪感。

萬老板假扮成富家子弟，帶著兩個隨從，憑借個人經驗，一進門就開始對才財賭莊品頭論足：“這是破的，那也是破的，寒酸，真正的寒酸，賭莊與金錢息息相關，這樣的裝修真辱沒了富貴這個詞......換做是我，干脆一頭撞死算了，嘖嘖嘖?！?

“呦，這不是萬老板嗎？您怎么到才財賭莊來了，是不是自家客人減少，想上這兒來討生意經。”

萬老板一回頭，看到豪門賭莊的李子峰，不懈道：“我當是誰呢，原來是李老板啊，呵呵，您不是也來了嗎？何必打擊我呢，大家彼此彼此?！?

李子峰身材魁梧，滿臉橫肉，左右兩邊挎著兩位如花似玉的姑娘，嬉皮笑臉道：“可不能這么說，我的豪門賭莊只對富豪貴族開放，對低賤之人有門檻，才財賭莊再怎么折騰，也不可能傷害到我的利益，哈哈哈?！?

樓上拍照的閃光嘭的一聲，李子峰身邊的姑娘抬頭觀望，拉著他的胳膊說：“李少爺，我也想去拍照，能不能帶我們上去。”

李子峰抬頭看二樓，拉起裙擺拍照的人竟是北方商會會長的女兒白玉琳，穿上洋裝的金玉琳儼然一個大美女，他眼神閃爍，色心頓起，剛要上樓，被萬老板攔住，說道：“白玉琳的父親應該是你們豪門賭莊的?？桶?，他女兒怎么來了才財賭莊，這不是打李老板的臉嗎，哎呦，這白家也太不懂事了。”

“你閉嘴，白老板是什么身份？他的家里人去哪里豈容得我等評判，別被人聽見，你不想在天津城里做生意了嗎？”

“哼，攀上白玉琳，恐怕這才財錢莊的胃口不小，你也知道白老板多疼愛這個女兒，咱們的賭莊再強大也不會有女人去，可這里就不一樣，你看出了什么沒有？”

“看出什么？不就是照相嗎？我的賭莊也可以效仿，拍照誰不會，嘁！”

“哼，豬腦子，我的意思是說才財賭莊想先上船后買票，我怎么沒聽商會提到有這么一家店？分明是越過了白家，然后再收買白玉琳，博得好感，走迂回路線，讓商會認可?！?

“我怎么沒想到，是啊，開新賭莊必須大家投票同意才行，他們這是違規，必須制止?！?

“這也不能怪咱們，畢竟已經很久沒人申請新賭莊的牌照了，久到大家都忘了規矩，呵呵呵?！?

抓到才財賭莊的把柄，這下李子峰來了精神，他站在大廳中央，雙手掐腰，大喝道：“誰是你們老板，給我叫下來，商會來核查牌照，如果拿不出牌照，立即就得關門?！?

白玉琳正興致勃勃的拍照，被李子峰煞風景的行為打斷，微皺了下眉頭，她伸頭往樓下看了一眼，心說：原來是李子峰這個蠢貨，什么時候他可以代表商會了？分明是在挑事，不鬧出點動靜不肯罷手。

金富貴應聲下樓，態度平和，十分客氣，來到李子峰面前，說道：“李老板你好，我是這里的管事，敢問有什么事？”

“什么事？你們有牌照嗎？拿來牌照給我看看，既然知道我是誰，就得守規矩。”

“李老板今天是代表商會來核驗嗎？”

“你管我代表誰，沒有拍照就不能開賭莊，誰都不能違抗?！?

“如果是商會授權來核驗，我們必定仔細接待，如果李老板只是一時興起，來開個玩笑，消遣消遣，我們大家也只當個樂呵?！苯鸶毁F謙和的態度下，每句話都據理力爭，不知不覺站了上風。

“授權嘛，這個......萬老兄，你快來，咱們都是商會重要成員，是不是有義務替商會監管，打擊所有擾亂市場的不法行為?！崩钭臃遄灾硖?，想拉上萬慶年撐撐場面。

萬慶年是個老油條，知道槍打出頭鳥的道理，在沒搞清才財賭莊全部背景情況前，他不會輕易與之為敵，讓自己處于不利境地。于是躲在人群里沒出聲，裝著欣賞古玩，絲毫沒察覺大廳里發生的事。

金富貴見萬慶年沒反應，瞬間明白了兩人的意圖，才財生意好，其他賭莊早晚會來鬧事，他做好了心里準備。來者是客，既然對方走進了賭莊，就要以禮相待，必須給李子峰一個臺階下，因此金富貴說道：“萬老板日理萬機，怎會到小店來光顧，李老板怕是看差了。不過沒關系，萬老板不在，就由我陪著您走一圈，稍后咱們上樓喝點酒，熱鬧熱鬧怎么樣？”

“這......”

“哎，李老板，我們這里最大的特色就是新潮的女子多，隨便走走都是一種享受......我們的照相師技術一流，一會兒我親自給您選套洋裝，讓他多給你拍幾張留作紀念。”

“我家里有攝影師，我......”

“我知道，我知道，既然都來了，不試試多可惜......”

萬慶年眼看金富貴把李子峰請上樓，李子峰嘴上說不要，表情卻有種油膩的沉醉，腳步一刻也沒停下。他在心里咒罵李子峰：我呸，這個豬頭，成事不足敗事有余。

店內的人越來越多，萬慶年穿梭在人群中打探不出什么消息，他并不認為幾十臺老虎機能取代傳統的賭博行業，這里之所以人多，還是靠其他新穎模式的帶動，于是他帶著隨從走出了賭莊，隨即匆匆趕往商會，想就牌照的事糾察到底。

近期戰事不斷，經濟環境蕭條，很多店鋪紛紛倒閉，大環境如此，商會的地位不知不覺走了下坡路，平日里門庭冷落，只有幾個灑掃的仆人走來走去。白之遠是紅頂商人盛宣懷的遠方親戚，交際廣泛，家底殷實，不愁吃喝，懂得否極泰來的道理，反而有些享受這難得的清靜。他閑來無事，正坐在正堂喝茶，忽聽有人來報，說萬慶年到訪。

“萬慶年，稀客稀客，快請進來。”

萬慶年先是寒暄了一番，然后坐下說到了正題：“白會長，您可聽說過才財賭莊？他們現在生意特別紅火，據我估計，每天進賬不止千兩。”

“沒聽說過，還有這種事?！?

“每個賭莊都需要商會的執照才能營業，他們這是明擺著不把咱們商會放在眼里?！?

成立商會是為了保護本地經濟不受外來者傷害，商會和商戶之間是對立統一的關系，商會希望不斷增加商戶數量，擴大影響力，收更多的會員費，盡量掌控本地經濟?？缮虘粽喾矗劬镏挥凶约旱囊划€三分地，極力打壓同業，經常在頒發牌照環節投上否決票，新店鋪想順利拿到執照，沒有本事擺平各方關系是萬不可能辦到的。

白之遠了解萬慶年，如果不是新賭莊搶了萬氏賭莊的生意，他才不會到商會來，他最會運用鷸蚌相爭漁翁得利的把戲，不過是想借商會的手搞垮新店鋪?？墒欠催^來再想想，商會地位本來就大不如從前，如果縱容新店鋪沒規矩，想開就開，日后更沒人把商會放在眼里。出面打壓一下才財賭莊，即幫助了眾多老板，順便還能彰顯商會的作用，一石二鳥。反正沒事可做，就看看是何方妖孽竟能惹怒萬慶年。于是白之遠同意跟著萬慶年走一趟，即刻動身，來到才財賭莊。

白之遠身份地位很高，難得一見，金富貴自知無法應付，他請白會長和萬老板先坐下，然后去叫紀云峰。

“噢？他們終于來了，哈哈哈，說明咱們的賭莊已經搶奪了他們的利益，這才是賭莊該有的樣子，哈哈哈?！?

金富貴苦著臉說：“會長，您這樂觀的態度真令人欽佩，可白會長不是李子峰，達官貴人們見了他都要禮讓三分，不好對付啊。”

“我確實沒見過他，之前開的古董店地處酒坊一條街，跟大家沒什么競爭，而且收入規模太小，沒入了商會的眼，這次我就會會他，看他怎么說?！?

紀云峰恭恭敬敬來到白會長面前，還沒等寒暄，白之遠就先發制人，責難道：“沒想到紀老板如此年輕，能將賭莊經營這么好，真是長江后浪推前浪，我們這些前輩怕是比不上嘍。但是一行有一行的規矩，不要做蚍蜉撼樹的蠢事，有本事賺錢也得看看自己有沒有本事享用?！?

“白會長教訓的是，云峰初來乍到，很多規矩還需要跟萬老板學習，請白會長監督?！?

萬慶年反應快，立刻接話道：“別急著套近乎，白會長沒有義務教你，商會名目上可沒有才財賭莊這家店，大家挨不上關系。”

白之遠看紀云峰太年輕，有本事做得好買賣，定然年輕氣盛，可沒想到紀云峰少年老成，不但態度謙遜，而且在兩位前輩面前絲毫不緊張，談吐之間非常舒服，對紀云峰產生了好奇，想聽聽他怎么說。

紀云峰端起茶壺，給兩位前輩都倒了些水，然后不慌不忙的說道：“我這開的不是賭莊，估計二位沒仔細看牌匾，賭字偏旁里的貝只有一橫，不念賭。貝代表錢，是賭莊最看重的事，而我初來乍到，需要學習的東西還很多，怎么敢賺太多錢，一橫足以，任何買賣都是孤木難支，我紀云峰不會做絕戶事，少掉的一橫也是在自醒?！?

萬慶年不信，特意跑出去看，果然偏旁的貝字少了一橫，既然不念賭字，就不是賭莊，不需要賭莊老板來投票認可，他的反抗也就失去了意義。萬慶年不服氣，回到座位上，說道：“你這是投機取巧，就算不是賭莊，也歸商會管理，不報備一聲就開店，依舊不合規矩。”

紀云峰微笑回答：“萬老板說笑了，商會是什么地方？隨便阿貓阿狗的店鋪都可以進駐嗎？我開店之初哪會料到有這么多客戶，如果貿然跟商會申請，不是惹人笑話嗎？再說我現在也不知道這種經營方式應該歸到哪一類，不過是個小小的實驗店，怎能驚擾了萬老板和白會長呢。”

紀云峰的話即說明了現實情況，又抬高了商會的地位，不得不令人嘆服，白之遠很滿意的點點頭，話題一轉問道：“我想聽聽紀老板接下來有什么打算？”

“回白會長的話，您已經大駕光臨，我不能錯失機會，之前不敢做的事，現在必須斗膽嘗試一把。白會長，我想申請加入北方商會，不知道是否有這個資格......當然，我不能白加入，下面的條件可以證明我的誠意?！?

“什么條件？”