紀云峰急中生智，摘下了眼睛，抹掉小胡子，深吸一口氣平復心情，裝作什么都不知道，轉身往小田匯智的辦公室走去，還沒走出多遠，就被警衛攔住，讓他出示工作證。他用日語跟警衛解釋，自己是法國領事館工作人員，來見小田匯智課長。

警衛將紀云峰押到旁邊，做完筆錄，等待長官審核。不知道過了多久，陸軍大佐和日本領事館各官員走下樓梯，警衛長將大廳控制員情況筆錄遞給大佐，他一頁頁仔細參查看，突然將目光停留在紀云峰筆錄這一頁，跟警衛小聲耳語了幾句，警衛用手指著紀云峰方向，然后轉身離開。

大佐走到紀云峰面前，問他為什么來見小田匯智，紀云峰參加過宴會，記得日本官員的名字，他先是向各官員敬禮，然后說道：“我是法租界領事館工作人員，主要負責教堂火燒案，因工作需要，經常與各租界案件負責人溝通，小田課長在案件偵查方面有獨到見解，很值得我參考和學習。在昨日的宴會上，各國友好交流，氣氛融洽，案件調查進入尾聲，我想最后跟各租界溝通一下，完成收尾材料。”

“哦？昨天的宴會你也參加了嗎？我怎么沒印象？”

“我因為主要負責案件，才有機會陪同董事局領導前往，始終在外圍服務，沒資格走入主場地。”

大佐上下打量紀云峰，沒想到眼前這個年輕人不但日語流利，彬彬有禮，還受到法國領事的關照，能獲準參加高規格宴會。大佐故意表情嚴肅，目光犀利，雙眼緊盯紀云峰，他常用這樣的方式測謊，但凡對方心虛，或者做了虧心事，都很難逃過這雙眼睛。

紀云峰本來就是迎難而上的性格，真金不怕火煉，他咬定日租界不敢找法租界的麻煩，一口一個董事局，就是在強調自己有靠山，他也知道大佐不會輕易放過現場任何人，在搞心理戰。面對這么大的陣仗，如果自己完全不害怕，表現太過老練，反而會生出違和感。因此，怯生生的說道：“我一進來就發現到處都是警衛，上來就做筆錄，不知道是不是有賊人闖入，外面游行隊伍肆無忌憚，所過之處一片狼藉，希望沒驚擾到領事館。”

大佐忍不住哈哈哈笑起來，收回伶俐的目光，重新變得和藹，問道：“你是案件調查組負責人，對于教堂火燒案有什么看法？”

“讓您見笑，我第一次搞偵查，經驗不足，大部分時間都在警察署打轉，半學習、半調查，我認為各租界警署辦案方法沒什么問題，革命黨確實可疑，具體情況還在調查。”

“還調查，不是收尾了嗎？”

“是、是、是我想收尾，還不知道局長的想法。”

“哈哈哈，難為你了，法租界派了個東亞人來負責，足見這案子多棘手，你不用去找小田匯智，稍后等內部問題解決完畢，你到辦公室來找我，我給你個收尾的方法。”

“太好了，謝謝大佐。”

恰在此時，剛才出去的警衛隊長折返回來，在大佐耳邊說了幾句，然后退到后面。大佐又問紀云峰：“法國領事館已經確認了你的身份，可剛才門口的警衛并未發現你進來，出入記錄沒有你的名字，能給我解釋一下嗎？”

紀云峰無可搪塞，只能硬著頭皮說：“我第一次來領事館，門衛幫我聯系了小田課長，這次再來，門衛不在，我停留了片刻仍不見人影，心想反正來過一次，知道課長辦公室的位置，自己找也無妨，于是才進來的。”

旁邊的領事長輕咳了兩聲，走過來在大佐耳邊耳語，臉色鐵青，表情很難看。大佐微蹙眉頭，沒說話，對著紀云峰輕輕點頭，命人引領紀云峰到旁邊休息，然后繼續下一人的盤問。

紀云峰有些疑惑，自己的謊言竟沒被揭穿，剛才門口到底發生了什么？他轉頭往門衛處觀望，可四周都是警衛，遮擋了他的視線。

“大佐，您聽我說，都是誤會，我和小田是同鄉，只在酒館里喝過一次酒，沒有過深的交情，我看門口沒人管，想溜進來偷點值錢的東西，還沒動手就被警衛抓住，如果我有半句虛言，寧愿剖腹自盡。”

“閉嘴！你也配說剖腹自盡，真是丟盡了大日本帝國的臉，你說這些話一沒有人證，二沒有物證，我會信嗎？你跟小田可不是簡單的朋友，我都調查過，別在我面前演戲。”

“人證？人、人證，我、我、我有，剛才那個法國領事館的，他見過我，他從樓上下來，我正進入大廳，我們走了個對臉。”

紀云峰聽到這兒，心里咯噔一下，剛才他只顧著逃離，根本沒注意大廳有人進來，是否還有其他人見過自己，能從旁佐證，都不好說。大佐聞言又轉向了紀云峰，想進一步求證。紀云峰心跳加速，腦子飛快旋轉，大佐朝他走來的每一步，都像死神在逼近。

“峰先生，請您協助調查，剛才那個人說看到您從樓梯上下來，情況是否屬實？”

紀云峰站起身，強裝鎮定，搖頭道：“我也是剛進入大廳，應該是背對他才對，我想他看到的人可能跟我外形相似，但不是我。”

“好、好像確實不是一個人，我記得樓上下來的那個帶著眼睛，還有小胡子，不管怎樣，有人看到我進來，就在大廳。當時時間緊迫，我沒來得及動手，千真萬確啊大佐。”

大佐示意請紀云峰坐下，然后走回去繼續盤問。紀云峰因為緊張，大腦一片空白，完全聽不到外面的聲音，他只看到兩名警衛將那個人押了下去，不論那人怎么掙扎，大佐都毫不理會。

鐵勇相信紀云峰的能力，他怕魏元慶被人認出來，沒敢停留，直奔回家的路。魏元慶也沒喊疼，緊跟在鐵勇身后，默默往前走，低頭不語，將臉藏在圍巾后面，只露出一對眼睛。

回到家中，鐵勇全身濕透，讓魏元慶摘下圍巾，說道：“這里是我家，很安全，你歇歇，透口氣，等我大哥回來再說，領事館突然關門，估計是發現你丟了，還不知要折騰多久。”

魏元慶感激的點點頭，急切問道：“可是你大哥他，他、他沒逃出來，不會有事吧？”

“不會，我大哥可不是普通人，他自有辦法逃脫，咱們在那里只會拖累他。”

“是、是，第一次見面我就知道，他跟周圍的人不一樣。我現在見不得光，謝謝你們了。”

魏元慶說著摘下圍巾，脫下臟衣服，露出皮膚上青一塊、紫一塊的淤青，連臉上都有，甚是可怕。鐵勇看著他，問道：“你這是被打的嗎？好像又不太對。”

“嗯，不是被打的，說來話長，等你大哥回來我再講。你最好離我遠點，這東西沒準會傳染。”

香兒不在家，鐵勇下廚炒了兩個素菜，煮了些粥，端上桌，說道：“家里只有這些，對付吃一口，看你瘦成了皮包骨，日后慢慢補。”

魏元慶被藏在暗格里，饑一頓飽一頓，有時兩天都沒人來送飯，他生怕被日本人遺忘，經常敲擊墻壁，提醒大佐的同時也給自己聽，否則真會瘋掉。他正狼吞虎咽的吃著，紀云峰推門走進院子，晚回來幾個小時。

鐵勇迫切的問道：“大哥，沒事吧，日本人難為你了嗎？”

紀云峰將后來發生的事講給兩人聽，然后說到大佐親自接見他：“東洋人很在意自己在各國中的地位，想跟法國交好，通過我伸出橄欖枝，明知道我是個小人物，還耐心溝通，只為表達誠意。可是他們跟朝廷要了一大塊地，法董事局不會善罷甘休，就算法國拿不出像樣的兵力，但瘦死的駱駝比馬大，日本想得逞也不容易。”

魏元慶放下碗筷，插話道：“我在墻壁后面聽到，大佐認為中國不是歐洲的主要殖民地，派來的領事要么被排擠，要么沒背景，每年還要向上級貢獻大量銀子。加上這里局勢動蕩，各派勢力紛雜，好人不愿意來，賴人又干不了，絕對是苦差事。只要與各領事站在同一立場角度，就能達成聯盟。所以他們采取了單個擊破的方式，從官員自身利益出發去談，一個個官員形成一張張大網，可以兜住任何困難，到時自會有說客主動幫日本解圍。”

紀云峰脫下外衣，應和道：“這大佐心機深沉，思維敏捷，看穿了各租界的政治，估計早已成竹在胸，做好了完全準備。我這次是僥幸才逃脫，如果不小心落到他手里，一定被關在暗格里，跟魏大哥在一起。”

聽到這里，魏元慶鼻子一酸，眼淚不住往下流，開始講述他的經歷：“你們兄弟倆都在，我就把事情的前因后果說說。邢新焱失蹤后，我很擔心他的安慰，并且手里還有些古董需要他協助售賣，多年的合作關系，我了解他的為人，做人極其低調，即使討債的找到店鋪，拳腳相加，他也不逃、不躲，該打白條打白條，不至于被記恨到擄走，甚至殺害的程度。因此，我多次到店鋪去，希望能發現些線索，不論什么困難，都會盡量幫助他，可是卻被幾個穿著黑衣服的人打暈，等再次醒來，已經在日本領事館，大佐的辦公室里。他先是好言好語的問我跟邢新焱是什么關系，以及我的身份。無緣無故的被劫持，我心里不平，亮出了自己英租界警察署探員的身份，想震懾對方，可是不但沒讓大佐害怕，他反而把我送到巡捕房審訊室，各種刑具都在我身上試了個遍，最后在紅色的烙鐵面前，我終于扛不住，全招了。嗨！連小時候偷了鄰居家一個蘋果都說了，只希望能得到寬大處理，留條小命。”

“除了小時的事，你還交代了那些？”

“你們都是我的恩人，事已至此，也沒必要再隱瞞。我平時喜歡喝酒，還經常賭錢，雖然不是大賭，但累積的輸贏也不少，近一年手氣差，總是輸錢，我不信邪，越輸越賭，結果欠了很多債，無奈之下我常去古玩街掃蕩，借著各種名義收繳商戶的物品，然后再拿去賣了換錢。可是我又怕被上級發現丟了工作，只能小打小鬧，換來的銀子很少，杯水車薪。后來去英租界當差，也是看中了這里給的銀子多。

刑訊逼供時，日本人對我身上的淤青很好奇，前胸、后背都是，我才說出了一件往事。在法租界巡捕房時，我們都跟著陳四混飯吃，他有些本事，三教九流都通。有一天，聽他說明翠華庭的老板要組織人去倒斗，沒準能淘到大量寶貝，想發財的兄弟都可以跟他一起去。大部分人對挖別人組墳非常忌諱，都不感興趣，只有陳四的幾個親信，還有我一同前往。說來也怪，出發當天，我突然腹瀉不止，肚子疼得起不來床，當時就想是不是招了什么東西，不讓我去倒斗，一般人肯定放棄了，可我還有大筆欠賬要還，不搞到銀子，債主不會放過我。因此忍著疼痛，來到集合點，可陳四他們早已出發，我上哪兒找去呀，只能作罷，回去繼續蹲茅房。”

“那后來呢？”

“過了幾個月，還不見陳四回來，法警署派人四處尋找，沒有任何消息，只能另指派他人做巡捕長，沒過多久，一個警員麻五回到了巡捕房，他是陳四的好兄弟，按年紀排行老五，他是唯一從墓穴里活著回來的人。當天他看到我，就交給我一包東西，說那天陳四召集了很多外面的人去倒斗，隊伍拉的太長，他排在最后給陳四壓陣，結果先進墓穴的人都沒回來，只有這包東西被一個兄弟帶了出來，其他人一看是古董，都沖進了墓穴，怎么都攔不住，最后均杳無音信。麻五膽子小，在墓穴外等了幾天，猶豫再三還是沒敢下夯道，帶著這包東西獨自回到天津。他把東西交于我，就是發現自己身上長了淤青，遍布每一寸皮膚，而且從腿部開始潰爛，他找過大夫，都說回天乏術，所以才把東西托付給我，并說必須盡快脫手換成銀子，否則還會連累更多人。我是財迷心竅，收下了包裹，當然在麻五死后，我厚葬了他。”

“是你賣給我們的玉器嗎？”

“是、是的，看你們都健康，還沒被感染，盡早扔掉的好，別像我這樣，再也不能回頭。”