紀(jì)云峰送別張鎮(zhèn)遠(yuǎn)，向局長(zhǎng)進(jìn)行詳細(xì)匯報(bào)，然后匆匆趕回家，顧不上吃午飯，按照從邢新焱店鋪得來(lái)的紙片上的化學(xué)符號(hào)，反復(fù)調(diào)試，做起了化學(xué)實(shí)驗(yàn)。經(jīng)過(guò)數(shù)百次失敗后，紀(jì)云峰磨光了性子，累得頭暈眼花，就在快要放棄時(shí)，終于勾兌出一小瓶透明液體，此時(shí)已臨近午夜。鐵勇拿起瓶子緩慢搖動(dòng)，問(wèn)道：“大哥，你忙活這老半天就為了這個(gè)？好像有點(diǎn)黏，沒(méi)有水那么潤(rùn)滑。”
“是烷基類(lèi)藥品，呈油狀，你去幫我從屋里取些紙來(lái)。”
鐵勇轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，順手將門(mén)口的一疊報(bào)紙拿了過(guò)來(lái)，遞給紀(jì)云峰，道：“又要做什么？”
“你馬上會(huì)知道。”說(shuō)著紀(jì)云峰撕下報(bào)紙一角，將液體倒在上面，完全浸透，然后吹了吹火折子，用火去燒這角報(bào)紙，連試了幾次都沒(méi)引燃，鐵勇在一旁看著有趣，也學(xué)著紀(jì)云峰的樣子操作，果然報(bào)紙無(wú)法引燃。
“大哥，你該不會(huì)想證明教堂著火沒(méi)燒到其他建筑，是因?yàn)檫@個(gè)液體的緣故吧。”
“正是，報(bào)紙燃點(diǎn)很低，如果報(bào)紙都無(wú)法引燃，其他物體會(huì)更絕燃。”
“可是兇手需要準(zhǔn)備很多絕燃油，邢新焱這幾瓶，怕是什么都做不了。”
“這些不過(guò)是他預(yù)留的實(shí)驗(yàn)樣品，成品相關(guān)的器具和廢料應(yīng)該已經(jīng)被處理掉，明天我還要去教堂實(shí)地檢查，如果兩面墻壁燒傷初度很輕，基本可以斷定使用了絕燃材料。我推測(cè)，他是故意留下這幾瓶藥品，可能知道自己會(huì)有生命危險(xiǎn)，想留下證據(jù)。”
“我不太認(rèn)同，紙片上的洋文字有幾個(gè)人能看懂，更不知道化學(xué)是什么，即使他留下，也沒(méi)啥用啊。”
“你說(shuō)的對(duì)，所以?xún)词种粨镒咚瑓s留下了這些證物，因?yàn)榭床欢瑳](méi)在意，所以我們才有機(jī)會(huì)得到這么珍貴的證物。無(wú)巧不成書(shū)，偏偏就被我這個(gè)懂化學(xué)的看到，這就叫天無(wú)絕人之路。想犯案，需要大量藥品，價(jià)格不菲，絕非邢新焱這個(gè)破落戶(hù)所能承擔(dān)，他只是依據(jù)這方子，調(diào)整配比，不得不說(shuō)，這邢新焱不簡(jiǎn)單，不但會(huì)做舊，還對(duì)化學(xué)有些造詣。”
“放把火還這么多彎彎繞，我看是兇手不簡(jiǎn)單。”
“哈哈哈，都不簡(jiǎn)單，都不簡(jiǎn)單。”
又過(guò)了一會(huì)兒，鐵強(qiáng)下班回到家，他今天十分清醒，身上沒(méi)有酒味，只有香水味。見(jiàn)兩位哥哥蹲在院子里弄些瓶瓶罐罐，也走過(guò)來(lái)蹲下看。
紀(jì)云峰問(wèn)道：“怎么樣，在香福樓還算適應(yīng)吧，今天怎么沒(méi)喝酒，心情不好嗎？”
“大哥，你說(shuō)的我好像酒鬼一樣，雖然喝不醉，但我也不喜歡酒后身上發(fā)臭的味道。起初幾天我摸不到要領(lǐng)，現(xiàn)在大概掌握了規(guī)律，不必每天都喝，客人們對(duì)我很滿(mǎn)意，只是沒(méi)喝時(shí)神清氣爽，內(nèi)心比較平靜。”
“不錯(cuò)嘛，這么快就掌握了規(guī)律，哈哈哈，我們鐵強(qiáng)長(zhǎng)大嘍！”
“大哥，別夸他，不禁夸，容易翹尾巴。”鐵勇仍不放心的盯著鐵強(qiáng)，萬(wàn)分擔(dān)憂(yōu)，還是說(shuō)不出鼓勵(lì)的話(huà)。
“二哥，你怎么就不能跟大哥學(xué)學(xué)，我上班這么累，沒(méi)有功勞也有苦勞吧，就不能夸我兩句，又累不著你。”鐵強(qiáng)抱怨著將手插進(jìn)衣服口袋，掏出幾張銀票塞在紀(jì)云峰手里，繼續(xù)說(shuō)：“大哥，每次都是你照顧我倆，今天我也掙錢(qián)了，這是孝敬你的。”
紀(jì)云峰突然鼻子一酸，眼框濕潤(rùn)起來(lái)，將銀票還給鐵強(qiáng)，說(shuō)道：“我的好弟弟，只要你過(guò)得開(kāi)心、快樂(lè)就比什么都好，大哥有錢(qián)，你留著花，買(mǎi)點(diǎn)自己喜歡的東西，看著你們高興，我就高興。”
鐵勇雖然嘴上不會(huì)說(shuō)，但心里樂(lè)開(kāi)了花，將銀票又塞回紀(jì)云峰手里，說(shuō)道：“大哥，我們能有今天多虧你和義父收留，這都是應(yīng)該的，現(xiàn)在義父失蹤，就剩咱們?nèi)齻€(gè)相依為命，你得體諒鐵強(qiáng)這份心意，收下吧，要不我們心里難受。”
想起父親，紀(jì)云峰的眼淚終于忍不住流下來(lái)，雙臂抱著兩個(gè)兄弟，用顫抖的聲音說(shuō)道：“這錢(qián)我收下，作為咱們之后的生活經(jīng)費(fèi)，幸虧有你們?cè)冢駝t我真不知道該怎么辦。世界這么大，總會(huì)有咱們兄弟的用武之地，老天眷顧善良的人，咱們之后一定會(huì)越來(lái)越好。”
鐵強(qiáng)見(jiàn)紀(jì)云峰如此感動(dòng)，心里高興，輕拍他的后背說(shuō)道：“大哥，你放心，我已經(jīng)長(zhǎng)大，日后咱們?nèi)值芤欢ㄋ蚺遥芩⑹馈y世，不論何時(shí)都絕不分開(kāi)。”
為了撐起這個(gè)家，紀(jì)云峰放下了同齡人該有的沖動(dòng)和任性，面對(duì)外部的人和事始終是一臉成熟穩(wěn)重，只有三兄弟單獨(dú)相處時(shí)，他才會(huì)卸下偽裝，變回一個(gè)年輕人該有的樣子。聽(tīng)到鐵強(qiáng)安慰的話(huà)，他破涕為笑，將兩兄弟摟得更緊。
三人就這么漫無(wú)目的的聊著，彼此鼓勵(lì)，互相支持，院子里充滿(mǎn)歡聲笑語(yǔ)，他們都沒(méi)注意到，此時(shí)一個(gè)黑影正躲在院門(mén)外，偷偷觀察著院內(nèi)的一切。
敲過(guò)四更天，已經(jīng)快到次日凌晨，鐵勇讓紀(jì)云峰和鐵強(qiáng)先去睡覺(jué)，他拿了家里剩下的饅頭和燒餅去半山腰老夫婦的墳頭去敬香，想把鐵強(qiáng)賺錢(qián)的消息告訴老人家，讓他們也跟著高興高興。鐵勇在墳前念叨完，磕了三個(gè)頭，然后才回家睡覺(jué)。
等紀(jì)云峰再次醒來(lái)，已經(jīng)日上三桿，他披上衣服來(lái)到院子里，鐵勇正在做飯，鐵強(qiáng)不在房?jī)?nèi)，紀(jì)云峰發(fā)現(xiàn)院子門(mén)口的地面上扔著一沓報(bào)紙，他走過(guò)去拾起來(lái)。自從上次幫助了賣(mài)報(bào)小童，為了感謝三位大哥哥，小童每發(fā)現(xiàn)有重要新聞，都會(huì)特地來(lái)郊區(qū)扔進(jìn)院子一份報(bào)紙。
頭版版面上是一張那桐與日本領(lǐng)事會(huì)談的照片，文章大意是初步確定兇手為革命黨，然后列出革命黨的種種罪行，將案件的各環(huán)節(jié)牽強(qiáng)附會(huì)，并對(duì)外宣稱(chēng)已經(jīng)派人四處搜捕，短時(shí)間內(nèi)會(huì)破案，要給租界區(qū)一個(gè)交代。
紀(jì)云峰盯著照片的背景，會(huì)談地點(diǎn)布置甚是華麗，雙方長(zhǎng)官身后的下屬和隨從站成兩排，好不威風(fēng)，小小會(huì)談也要拍照，可謂做足了姿態(tài)。紀(jì)云峰可以想見(jiàn)，受邀記者就坐在談判桌旁邊，一字不落的記錄著會(huì)談全過(guò)程。
清政府內(nèi)一直有兩種聲音，一方是想守住固有權(quán)利和財(cái)富的保守派，思想陳舊腐化，排斥革命黨及一切革命行為，希望大清的統(tǒng)治綿延不絕；另一方是支持進(jìn)步和改革的立憲派，雖不至于思想多么高杰，但知道迂腐落后的統(tǒng)治會(huì)帶來(lái)怎樣的結(jié)果，改革勢(shì)在必行，與其將改革成果拱手讓給革命黨，還不如先革自己的命，自上而下主動(dòng)出擊。紀(jì)云峰心里清楚，至少這次事件，對(duì)革命黨是一次打壓，給了清政府元老一個(gè)不錯(cuò)的借口。
不知從何時(shí)起，鐵勇站在了紀(jì)云峰身后，他也盯著報(bào)紙看，突然說(shuō)道：“大哥，這新聞已經(jīng)有了結(jié)論，咱沒(méi)必要再查案了吧？”
紀(jì)云峰的思緒被打斷，嚇了一跳，說(shuō)道：“啊！是鐵勇，你怎么走路沒(méi)聲音的。”
“大哥，你這是怎么了？我剛才一直走來(lái)走去，飯菜已經(jīng)上桌，喊你吃飯沒(méi)喊動(dòng)，才過(guò)來(lái)看看......”
“沒(méi)事、沒(méi)事，我在思考問(wèn)題，只覺(jué)得這案子從最初的意外失火，到后面演變?yōu)榇驂焊锩h，有些不可思議。”
“大哥，既然涉案當(dāng)事人都沒(méi)異議，咱們就別查了，看照片上大家鄭重其事的樣子，知不知道真相還有啥意義？”
“沒(méi)這么簡(jiǎn)單，人多是非多，新聞只能證明東洋人認(rèn)可了那桐的做法，其他租界的領(lǐng)事未必同意，只要還有領(lǐng)事不認(rèn)可，這事就沒(méi)完......不說(shuō)了先吃飯，從昨天中午到現(xiàn)在我還沒(méi)吃過(guò)飯，肚子咕咕叫，哈哈哈。”
鐵勇手藝不錯(cuò)，做的飯菜非常可口，紀(jì)云峰就喜歡吃他做的菜，正狼吞虎咽的吃著，鐵強(qiáng)從外面回來(lái)，他去市場(chǎng)上買(mǎi)了兩塊肉和一些生活用品，將承裝東西的草簍子放在門(mén)口，問(wèn)鐵勇道：“二哥，你昨天半夜不是去老人家的墳前祭拜了嗎，我見(jiàn)你拿了饅頭和水出去，怎么沒(méi)有祭品？剛才我在路邊摘了很多野花，想送給老人家，發(fā)現(xiàn)墓碑前空空如也。”
鐵勇回答：“怎么會(huì)呢？不但有饅頭，還有燒餅，難道被烏鴉叼走了不成？”
紀(jì)云峰吃得太快噎得直拍胸脯，一大口粥進(jìn)肚才緩過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“真好吃，一會(huì)兒咱仨去趟火燒后的教堂遺址，你們也快吃吧。”
飯后，三兄弟都穿上洋裝出門(mén)，徑直趕往法租界的火燒教堂，案件過(guò)去這么久，警署已經(jīng)撤銷(xiāo)了看守警衛(wèi)，等待領(lǐng)事館批錢(qián)重建。過(guò)路的百姓害怕神父的鬼魂猶在，心生畏懼，平時(shí)都不敢靠近這里，因此三人毫不費(fèi)力的抬起布袋封條，紛紛鉆了進(jìn)去。
教堂內(nèi)的地板、講臺(tái)、座椅和風(fēng)琴都是木質(zhì)材料，懸掛的布簾和油畫(huà)也都十分易燃，一旦火勢(shì)竄升，很難控制，現(xiàn)在已經(jīng)變成黑黢黢的焦炭。紀(jì)云峰盯著兩側(cè)墻壁仔細(xì)看，上面有熏黑的痕跡，可能是由于周?chē)紵奈镔|(zhì)所產(chǎn)生，但大部分墻體完好無(wú)損，依稀能看到原來(lái)是黃顏色的底面。
鐵勇說(shuō)道：“大哥，還真別說(shuō)，兩面的墻壁火燒痕跡最少，有點(diǎn)不可思議，如果真用的絕燃藥品，兇手是什么時(shí)候澆上去的呢？如果沒(méi)用絕燃藥品，估計(jì)只有鬼神才能做到這等程度。”
“嗯，你昨天應(yīng)該注意到了，這藥品有奇特的味道，這么大量的噴灑在墻面上，來(lái)這里懺悔或做禮拜的人不可能聞不到。所以只能是案發(fā)當(dāng)天才澆上去的，而且要在教堂關(guān)閉后。”
“可是當(dāng)兇手噴灑液體時(shí)，如果晚上有人來(lái)敲門(mén)拜訪(fǎng)，或者有其他牧師和修女想進(jìn)來(lái)，兇手怎么攔得住？”
“嗯，問(wèn)得好，我記得法警署的卷宗上寫(xiě)道，已經(jīng)詢(xún)問(wèn)了全部神職人員，大家都表示當(dāng)天晚上沒(méi)來(lái)過(guò)教堂，第二天早上才知道教堂被燒。”
鐵強(qiáng)聽(tīng)了半天，眼珠子一轉(zhuǎn)，插話(huà)道：“大哥，你的意思是想弄清所有人晚上都不來(lái)教堂的原因，對(duì)嗎？”
“對(duì)，面對(duì)殺人案，相關(guān)人員怕受牽連，被警察問(wèn)話(huà)時(shí)，都會(huì)直白的回答自己沒(méi)來(lái)教堂，然后找自己的不在場(chǎng)證明，但是這里面分兩類(lèi)，一類(lèi)是確實(shí)沒(méi)事，所以沒(méi)來(lái)，還有一類(lèi)是原本要來(lái)，但因?yàn)槭裁词洛e(cuò)過(guò)或者耽誤，所以沒(méi)來(lái)，我要調(diào)查的是后者。拖著不讓別人來(lái)的理由，應(yīng)該就是兇手計(jì)劃中的一環(huán)。”
鐵強(qiáng)又問(wèn)：“可兇手怎么知道誰(shuí)要來(lái)，誰(shuí)不會(huì)來(lái)？在不知情的情況下，要怎么對(duì)特定對(duì)象做功課呢？”
“哈哈哈，又是個(gè)好問(wèn)題，兇手沒(méi)時(shí)間甄別，只能對(duì)所有人做功課，但其目的只針對(duì)晚上要來(lái)的那一小部分神職人員。”
鐵勇順著這個(gè)思路想了想說(shuō)：“大哥，照這么說(shuō)，能讓所有神職人員聽(tīng)話(huà)的只能是最高級(jí)的神父，兇手有這個(gè)本事嗎？”
“有的很呢，不但有，還順手殺害了這個(gè)最高級(jí)神父，毀尸滅跡，一了百了，這幾個(gè)教堂死去的都是最高級(jí)牧師。”
“這......我的天。”
紀(jì)云峰走到教堂后面，這里有個(gè)燒壞的后門(mén)，直往教堂后面的墓地。
鐵強(qiáng)也走過(guò)來(lái)，看到后門(mén)外一個(gè)個(gè)樹(shù)立的白色十字架，指著下面的石頭建筑問(wèn)道：“大哥，這些是什么？”
“是神職人員和教徒的墳地，被葬在異國(guó)他鄉(xiāng)有些可憐呢。”
“怎么會(huì)在教堂后面，這樣太、太......”
“哈哈哈，人活著和死亡沒(méi)什么區(qū)別，本為鏡相反應(yīng)，空洞無(wú)常，葬在哪里只是教規(guī)，跟咱們的傳統(tǒng)異曲同工，沒(méi)什么好忌諱的。”
調(diào)查結(jié)束后，三人又相繼探查了其他幾個(gè)被燒教堂，結(jié)論相似。