紀云峰總感覺有人跟蹤，但回頭看又毫無發現，問兩個弟弟：“從早上出門到現在，你們有沒有察覺似乎有人在尾隨？”

鐵強先回答：“嗯，我早上去市場就已經發現，可是找不到人，難不成是兇手在監視咱們？”

三人最后想去探查日本租界區神社，雖然神社周圍沒有建筑，根本用不到絕燃涂料，但調查就是調查，不能虎頭蛇尾。剛進入日租界，就看到一片蕭殺之色，巡捕房和清兵混在一起，正在挨家挨戶尋人，所有店鋪都關門停業，街道無人清掃，前日垃圾扔堆放在街角，隨風散發出一股酸臭味。

還沒等三人反應過來，大量日憲兵隊從遠處奔跑而來，持續增加隊伍規模和調查力度。還有不少記者從三人身邊經過，拿筆記錄下看到的所有景象。

鐵勇見憲兵隊攔住記者，小聲說道：“太夸張了吧，連自己人都查？”

“剛會見完那桐，今天就搜捕，效率真高，明天必然見報。我可不相信其他租界會任由清兵長驅直入，沒想到日本領事叫囂的最厲害，結果配合的這么徹底。”紀云峰站著看了一會兒，然后轉身往右邊走，說道：“咱們繞道過去，最好別遇到盤查兵。”

紀云峰對日租界很熟悉，從小在這里長大，雖然新添了不少建筑，但東西南北的方位依舊清晰，他帶著兩個弟弟七拐八拐，來到被燒的神社旁，不料有警探守衛，任何人不得靠近。三人躲在對面的巷子里張望，觀察周圍的環境，神社建在一片空地上，更確切的說是未開發地區，從風水上講，先建神廟再搭配住宅是對神的敬畏，神廟先對整體區域進行凈化，然后再逐步牽入住宅，程序上無可厚非。神廟被燒說明這塊地方有邪祟，觸犯了神明，需要人為干預去除邪祟，才能重新啟用，從這個角度講，日領事發怒，又命令手下配合調查，并無不妥。

紀云峰說道：“神廟燒得最徹底，儼然成了廢墟，沒有繼續調查的必要，還是不過去為好。”

“大哥，你說......”鐵勇的話還沒說完，就聽見身后有人喊道：“什么人鬼鬼祟祟，憲兵隊排查，都靠墻邊站立。”

三人回頭望，身后空無一人，聲音來自左側小街，他們小心翼翼趴在轉角處的墻邊偷看，

四個大男人正圍著一個乞丐模樣的小姑娘，其中一個士兵用手舉起小姑娘的臉，用日語說道：“長得還不錯，帶回去好好盤問，哈哈哈哈。”

紀云峰來不及多想，突然沖出去，用日語說道：“淑敏，你怎么在這里，我找你很多天了，還在跟我鬧情緒嗎？我承認，都是我的錯，別在讓我擔心，跟我回家吧。”

小姑娘嚇得蹲在了地上，全身瑟瑟發抖。四個士兵見紀云峰穿著洋裝，還會講日語，以為他是日本人，沒再為難小姑娘，警告紀云峰看好家里人，非常時期，出了任何事概不負責。紀云峰對士兵表示感謝，大步上去扶起小姑娘，目送幾個士兵離開。

鐵強和鐵勇也走過來，上下打量小姑娘，都表示從沒見過她。紀云峰微笑著問道：“你家住哪里，我們送你回去吧，現在世道亂，不要在跟蹤我們了。”

“我，我不走......我沒有家，我，我......”

鐵強急忙問道：“大哥，你怎么知道尾隨的就是她？”

“普通乞丐，見到外面那么多士兵和警察，躲還來不及，怎會要飯要到荒涼的神社？這條街是窺視咱們最好的角度，如果沒遇到士兵，不知幾時才能抓到她。”

女孩低下頭，眼淚滴答滴答往下流，說道：“我叔叔失蹤了，沒人照看我，已經很久沒吃上飽飯，我也是沒辦法。”

“你叔叔是誰？”紀云峰邊問，邊從口袋里掏出一塊白手絹，遞給女孩。

女孩接過手帕，舍不得用，將手帕塞在胸袋里，想留著換饅頭吃，改用烏黑的衣袖擦拭眼睛，說道：“我叔叔是，是邢新焱。”

聽到邢新焱的名字，三兄弟瞪大了眼睛，紀云峰連忙說道：“咱們先離開日租界，這里不是說話的地方，容易把士兵招來，都跟我來。”

紀云峰又繞了好大一圈，才帶著大家回到法租界。他找了個早餐鋪子，給小姑娘要了幾個包子和一碗粥。當熱氣騰騰的包子端上桌那一刻，小姑娘兩眼放光，之前的傷心陰霾一掃而光，微笑的臉龐依稀能看到兩個漂亮的小梨窩，顧不上感謝，她伸出臟兮兮的手，抓起包子就往嘴里塞，邊吃還不忘跟小二要了些小咸菜和生蒜，吃得那叫一個狼吞虎咽、風卷殘云。

坐在一旁剛吃飽飯的鐵強和鐵勇都不禁咽了兩下口水，也跟小二要了幾個包子。小姑娘將扒好的生蒜放在兩人的碗里，示意他們跟包子一起吃，兩人對視了一眼，照著小姑娘的樣子一口包子，一口蒜，果然起到增香的作用，根本停不下來。

吃完包子，四人回到郊區家中，紀云峰挑了兩件自己小時候穿過的衣服，仍給小姑娘，讓他到院子里洗洗臉，然后換上干凈衣服。女孩接過衣服，燒了些水，走到院子里，將開水對在涼水桶里，毫不在乎的脫下衣服，嘩啦嘩啦的擦拭起身體。

三兄弟識趣的背過身，不再盯著院子看，等候片刻，女孩穿上新衣服，整理好梳妝，重新走進屋子里。開口道：“謝謝，這衣服很合身。”

三兄弟回頭，一個活潑可愛，古靈精怪的女孩出現在眼前，跟剛才的小乞丐判若兩人。女孩笑盈盈的拉著三位大哥哥坐下，討好般的說道：“我叫香兒，芳齡16，父母雙亡，被叔叔邢新焱收養，識字，經常幫叔叔記賬，前些天叔叔被一個奇怪的人領走，再沒回來，我等著等著就看到你們去了店鋪，然后就一路跟著，直到剛才被發現。”

香兒說得輕描淡寫，但任誰聽到這些經歷都不會平靜，為了生存，她壓抑內心的痛苦，學著世人討生活的樣子，臉上永遠掛著面具般的微笑，繼續說道：“希望你們能收留我，讓我干什么都行，給口飯吃我已經心滿意足。”

鐵勇帶著弟弟乞討過，知道遭人冷眼，餓肚子的感受，更何況是個女孩，一不小心就可能被賣進青樓妓院。他不等紀云峰說話，先拍板道：“好，以后你就留下來跟著我們，有哥哥們一口飯吃，絕對餓不著你。”

紀云峰比較謹慎，她怕香兒是兇手派來的間隙，于是問道：“邢新焱被帶走時你在哪里？為什么從沒聽人提起過邢新焱還有個侄女？”

“叔叔討生活不容易，靠古董做舊為生，有很多察覺到受騙的主顧都回來找叔叔算賬，他怕我被牽連，不讓我接觸這些人，每當有人來店鋪，他都讓我自己出去玩，人走了才肯讓我回去。可這段時間連做舊生意也無人問津，兵荒馬亂，叔叔說古董生意已經過氣，必須找新的出路，于是盯上了別人不愿意染指的葬品，他憑借自己對古董的鑒賞能力，幫助一些人代賣葬品，總算能勉強供我們兩人吃飯......”

“葬品？是墓穴里的東西嗎？”

“是的，叔叔說那些東西很晦氣，挖墳掘墓違背天道，可是被詛咒而死，總好過餓死，生活已經不能再艱難，沒什么好避諱的。”

“你為什么一直跟著我們，去店鋪找邢新焱的其他人呢？”

“叔叔失蹤后，只有你們和魏元慶去過，你們走后，魏元慶又單獨去過一次，他帶走了叔叔過去做舊的古董，口口聲聲說視叔叔為知己，還不是看上了叔叔的手藝？然后就是你們第二次來店鋪，叔叔說過，如果他失蹤，有人拿走了他的那些小瓶子，讓我跟上去，找機會某生路，我當時還沒明白他的意思，直到一切發生，我不得不按照叔叔說的做，否則真會餓死。”

“你認識魏元慶？你知道那些小瓶子是干什么的嗎？”

“魏元慶經常來看叔叔，拿一些稀奇古怪的東西讓叔叔鑒定，還讓叔叔幫他特意作過舊。最后這次不知道他從哪里弄來很多古董，叔叔說都是臻品，價值連城，可是魏元慶著急脫手，都以極低的價格轉讓，叔叔還勸過他這么做是暴殄天物，可是他似乎有苦衷，依舊忍痛割愛，一件件賣了出去......至于那些小瓶子，叔叔平時最愛擺弄些液體，一為做舊，二為喜歡，還燒傷過手臂，后來他特意花大價錢在洋人的醫院買了膠皮手套，保護雙手，繼續著各種嘗試。”

聽香兒對所有問題回答流利，邏輯自恰，不可能是這個年紀的女孩能隨意編造的，因此拋出了最后一個問題：“你叔叔讓你出去玩，為什么這些事你知道的如此清晰。”

香兒調皮道：“我為什么要聽叔叔的話？我已經長了，不再是孩子，能幫他做很多事，可他始終不肯傳授我手藝，見他身體日漸衰落，我心里很擔心，著急學手藝，所以每天早早就出門，然后趴在房頂偷看，就這樣算有了些體悟。”

鐵勇好奇的問：“在房頂上？中午大太陽當空，房頂上很熱吧？”

香兒拽起袖子給大家看，手臂上布滿類似燒傷的痕跡，回答：“身上還有很多，學到出神時，我常常忘記自己，等回過神來，為時已晚，還有一次疼得從房頂滾落，差點落下殘疾。”

紀云峰內心為之一顫，有如此毅力的人，竟是個女子，他還是第一次得見，不由得在心里拱手作揖。

鐵強忍不住問：“香兒，你真厲害，比我和我哥強多了，做舊的功夫你學會了幾成？”

“大概九成吧。”

“還少哪一成？”

香兒看向墻角放著的小瓶子，嘆氣道：“我對那些液體不感興趣，除了做舊需要使用的，不喜歡像叔叔那樣倒來倒去。”

年輕人在一起，沒有隔閡，很快打成一片，鐵強和鐵勇跟香兒愉快的攀談著，也談及了自己的身世。紀云峰卻陷入沉思，他相信香兒沒說謊，但還有很多疑問，比如：為什么明明是乞丐裝扮，臟兮兮，身無分文，身上卻透著胭脂的香氣？為什么父母雙亡，養育自己的叔叔失蹤，香兒沒表現出絲毫悲痛？為什么沒有到處找叔叔？為什么在日本憲兵面前嚇得癱軟，卻敢跟著陌生人回家......紀云峰相信，如果他提問，香兒會清楚的回答，但那樣顯得太過苛刻，不該是一位紳士對女士的行為。

香兒不想白吃白住，挽起袖子要下廚房給大家做頓好飯，鐵勇和鐵強連忙阻攔，讓她安心休息，不差多她一雙碗筷，三個大男人怎會欺負一個小女孩。兩人不等香兒回話，搶著走進廚房。

香兒回頭瞧了一眼紀云峰，說道：“我知道你還有很多問題想問我，沒關系，隨便問，我不是大家閨秀，沒那么嬌氣。”

紀云峰剛想說話，就聽見鐵強大喊：“我的肉呢？還有面粉呢？......”

“怎么了？”紀云峰大步走進廚房，眼前是一片狼藉。

“大哥，有人來過家里，糧食被偷走了。”

香兒在屋里說道：“你們快看看還少了什么，早上我去了趟古玩街找叔叔，沿途看到很多清兵在挨家挨戶搜查，沒有人的房子他們也踹門進入，或許丟失東西跟他們有關。”

聽到香兒的話，三兄弟開始屋內屋外四處看，仔細搜索半天，才終于松了口氣，除了廚房被洗劫一空，其他東西都還在。

鐵勇拿出新做的洋裝，寶貝似的抱在懷里，疑惑道：“這么貴重的衣服，他們怎么沒看見？”

香兒噗嗤笑出聲來，道：“辮子兵穿洋裝嗎？想想都滑稽。你們這屋子里光禿禿的，也就廚房還有點兒東西。”

平時三兄弟都將值錢的東西埋在園子里，擺在外面的只是些日用品，在陌生人看來，房子里住的定是窮人家，能搜出塊肉已經是大收獲，根本不可能想到去園子里挖一挖。

鐵強問紀云峰：“大哥，要不要把機關都布置上，住久了一直挺安全，我又怕晚上咱們自己不小心觸發，所以斷開了連接。”

“不用，那是自衛用的，如果傷了清兵，定會找咱們算賬。一個破院子，設置那么多機關，不是此地無銀三百兩嗎？機關都拆掉吧，以后也不用再設置。”

香兒眼珠子一轉，問道：“看你們剛才神經兮兮的，難不成這院子里真有什么？”

紀云峰沒有直接回答，而是轉移話題道：“香兒，你叔叔今天也沒去店鋪嗎？你早上去古玩街，還有哪些發現。”

“魏元慶也去了，他進店里轉了一圈，這次是空手出來的，滿臉擔憂之色。”

“你認為邢新焱到底去了哪里？”

“說實話，我認為叔叔兇多吉少。”

“為什么？”

“親戚都說我克死了父母，現在又是叔叔，都是遲早的事，我想叔叔心里早有準備。”香兒說這話時，表情依舊淡然，似乎在聊別人家的事。

能將傷痛輕易示人，并不內心極其堅強，而是在無數的苦痛中已經放棄了自己。紀云峰知道，冰凍三尺非一日之寒，香兒是個聰慧的姑娘，單憑勸慰不會有效果，因此想給她占卜一卦，一來借神的力量照亮她的內心，二來看她八字跟大家是否相沖，如果日后接觸的多，知己知彼總歸沒有壞處。于是問道：“香兒，你知道自己的生辰八字嗎？”

香兒點點頭，用小木棍在地上寫了出來，字跡娟秀端正，一看就是從小練習寫作養成的童子功。紀云峰在心里默念，算出香兒不但跟三兄弟八字相合，還把缺失的五行全部補齊，不可思議，唯一令紀云峰琢磨不透的是，明明命格里透著貴氣，怎會淪落至此？他抬頭良久端詳香兒的臉，弄得香兒臉頰緋紅，害羞的低下了頭。

鐵勇從沒見過紀云峰這樣盯著一個女子看，以為大哥對香兒有意，問道：“大、大哥，看出了什么？”

“她的主宮里有一團黑氣，遮擋住了光芒，后面這一連串的不幸，都與這黑氣有關。奇怪，這是什么在作怪？好強的阻力，難道跟祖上的風水有關？這是有多大的仇怨？”

鐵勇急切的問道：“啊？大哥，還能看出啥？”

紀云峰又閉起眼睛，算了半天，面向香兒，問道：“香兒，你的父母當真是病逝的嗎？”

“千真萬確，父親一直咳血，花光了家里所有錢，還是沒救回來。父親走后，母親憂思不減，沒過多久也離開了人世。”

“可是我看你的父母是被人所害，不是自然死亡，嘶....也許養你長大的并不是親生父母。”

紀云峰的話一出口，香兒瞬間愣住了，她的父親天生跛腳，母親相貌平凡，從小就有人說她不似父母，難道親生父母確實另有其人？她猛然握住紀云峰的手，激動的問道：“紀大哥，你算得可準確？我的親生父母到底是誰？”

“別看我大哥年紀輕，功力卻很深，能推四千零九十六卦，算無遺策，認為他算錯的人，只是沒看到事情的真相。”鐵勇在一旁補充道。

紀云峰沒有抽回手，微笑著對香兒說：“你安心在這里住下吧，目前知道的信息只有這些，我不像父親那樣開了天眼，能看到事情的前因后果，但我保證，只要相關人物出現，我立即能揪出來，一定幫你找回真相。”

香兒這才安心的松開手，問道：“紀伯父在哪里，他也住這里嗎？”

“他幾年前失蹤了，我們調查的教堂縱火案，其實就為找到父親。”

“又是失蹤”香兒皺起眉頭，仿佛感受到了紀云峰尋找父親的迫切心情，輕輕咬了下嘴唇，說道：“我幫你們一起找，只有找到伯父，請他老人家給看看，才能知道我叔叔在哪里，以及我的身世如何。”

直到此刻，香兒才展露了真性情，她堅毅的眼神和精致的臉龐深深印在鐵勇心里。大家沉默片刻，鐵勇突然應和道：“有香兒姑娘幫忙，找到義父指日可待。”