聽了王連娣的話，紀(jì)云峰和鐵勇對(duì)視了一眼，三年前這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，讓他們有所警覺。紀(jì)云峰給王連娣倒上一杯茶，問道：“大刀會(huì)的聯(lián)絡(luò)人你還能找到嗎？”
王連娣謝過紀(jì)云峰的茶，好奇道：“紀(jì)會(huì)長(zhǎng)這是？......”
“噢，沒別的意思，我有事想打聽，跟紅燈照無關(guān)，你大可以放心。”
“我還能找到這個(gè)聯(lián)絡(luò)人，只是他們比較隱秘，不會(huì)接待外人。”
紀(jì)云峰拿起茶杯在手里把玩，過了半天才說：“紅燈照都是女子，我們確實(shí)不方便直接插手，如果讓玉茹混在你的姐妹中，是否可以去見聯(lián)絡(luò)人？”
王連娣已經(jīng)加入華峰會(huì)，感恩紀(jì)云峰無私搭救，如果能幫上忙自是不會(huì)拒絕，但她擔(dān)負(fù)幾個(gè)姐妹的性命，自己好壞無所謂，但不希望姐妹們跟著犯險(xiǎn)。因此她必須探探紀(jì)云峰的底，弄清紅燈照被收留，到底是利用還是巧合。于是說道：“大刀會(huì)這條暗線十分隱蔽，輕易不傳外人，請(qǐng)紀(jì)會(huì)長(zhǎng)莫見怪，我沒別的意思，雖然當(dāng)年大刀會(huì)沒有施以援手，但畢竟曾經(jīng)我們同根同源，同仇敵愾，我不想做對(duì)他們不利的事。”
紀(jì)云峰哈哈哈大笑，說道：“你看我像什么兇神惡煞嗎？義和團(tuán)殺人無數(shù)，現(xiàn)在反倒怕別人出黑手，真是稀奇。你放心，我只是有個(gè)案件需要找他們?nèi)∽C，不會(huì)有危險(xiǎn)，而且搭救紅燈照也跟這個(gè)無關(guān)。”
王連娣知道自己說話有些魯莽，趕快道歉：“紀(jì)會(huì)長(zhǎng)別往心里去，是我小人之心了，這些年很多幫派和政府的人前來招安，均有自己不可告人的目的，我們死里逃生才活到今天，現(xiàn)在還哪敢殺人，手里的刀用來自衛(wèi)都嫌磨得不夠快，哎！......我這就聯(lián)系大刀會(huì)的暗線，您等我消息。”
“嗯。”
王連娣走出茶室，換上便服離開香艷樓，恰好鐵強(qiáng)從她身邊經(jīng)過，兩人差點(diǎn)撞到一起，可王連娣絲毫沒理會(huì)，表現(xiàn)得心思重重。
鐵強(qiáng)來找紀(jì)云峰是想談在法租界開分店的事，凱瑟琳已經(jīng)發(fā)出邀請(qǐng)，她也迫切希望自己的錢包鼓起來，用以賄賂其他官員，并且維持高檔奢華的美好生活。可紀(jì)云峰并未打算這么早開法租界分店，他正在謀劃另一件事。
“鐵強(qiáng)，你來得正好，我剛要去找你。咱們的股東數(shù)量較多，讓咱們利潤(rùn)攤薄，我雖然覺得這么做很值得，但賺錢是我們的階段性目標(biāo)，想要找到父親，少不了這些銀錢資糧。所以我想了想，還有個(gè)方法能把錢補(bǔ)回來......”
“大哥，你先別說，我猜猜，嗯......像小翠那樣，拉更多商戶跟咱們聯(lián)合經(jīng)營(yíng)，對(duì)嗎？”
紀(jì)云峰搖搖頭，說道：“聯(lián)合經(jīng)營(yíng)的錢仍在股東分紅的范疇里，我指的不是這個(gè)。”
鐵強(qiáng)噘著嘴思考半天，說道：“我知道了，香艷樓不能聚餐，還少個(gè)飯店，咱們是不是也該開一家自己的飯店？還有就是開煙館，現(xiàn)在大街小巷都是煙館，我去調(diào)查過，每天都不缺客流，煙館最流行。”
紀(jì)云峰將桌上的報(bào)紙卷成紙筒敲在鐵強(qiáng)的頭上，責(zé)怪道：“你的小腦袋里都在想些什么？大煙坑害百姓，是英國(guó)人破壞國(guó)人商業(yè)和身體的手段，其他奸商利欲熏心，不顧百姓死活，咱們?cè)趺茨芡骱衔勰兀吭僬f不論開飯店還是煙館，都繞不開那些股東，一樣要利益均沾。”
鐵強(qiáng)不好意思的撓撓頭，說道：“大哥，我知道錯(cuò)了，真猜不到，還是你說吧。”
紀(jì)云峰說道：“香艷樓內(nèi)的糕點(diǎn)都是來自厚德福居和一些點(diǎn)心店，成本極高，而且隨著咱們分店數(shù)量增加，這些供貨店鋪有加價(jià)的趨勢(shì)，我打算聘請(qǐng)糕點(diǎn)師傅，自己做糕點(diǎn)，自產(chǎn)自銷，這樣十幾家分店開起來，糕點(diǎn)收入這塊利潤(rùn)就不小，當(dāng)然為了不引起其他股東的懷疑，我想分成幾個(gè)小牌照，多店鋪合作，還保留厚德福居的一部分供貨。除了糕點(diǎn)的其他食材也如此，具體的還要你來盤算一下。”
“大哥，妙啊，真妙，零食雖是很小的一部分，但積少成多，早晚成為咱們的一塊心病，確實(shí)是不錯(cuò)的突破點(diǎn)。”
紀(jì)云峰繼續(xù)道：“還有一樓的店鋪街，留幾個(gè)好鋪位給咱們自己，不需要太大，做什么都可以，江旭升和王連娣手下的人都能用，還可以找小翠他爹，賣些洋酒也行，具體怎么做你來安排。如果太忙不夠人手就去找鐵勇幫忙，青幫那邊我自己能應(yīng)付。”
鐵強(qiáng)靈光一閃，突然開竅，說道：“我明白了大哥，香艷樓整體收入咱們不能動(dòng)，但里面的彎彎繞繞咱們自己說的算，你剛才提了個(gè)思路，其實(shí)除了零食咱們還有大量物品從外采購(gòu)，如果能統(tǒng)一供應(yīng)，不但價(jià)格穩(wěn)定，而且質(zhì)量有保證，穩(wěn)賺不賠。嗯，前期籌備確實(shí)比較忙，可一旦整理完成，后面事半功倍，分店越多優(yōu)勢(shì)越明顯。大哥，我說的對(duì)不對(duì)。”
紀(jì)云峰微笑著點(diǎn)頭，道：“就是這個(gè)意思，咱們能不能快速賺到錢就全看你了。”
“大哥，我干活你放心，就瞧好吧，哈哈哈。”鐵強(qiáng)說完笑呵呵離開茶室。
安排完工作，紀(jì)云峰站起身抻抻懶腰，前后左右搖晃腦袋，深吸一口氣，心說：是時(shí)候該去見見羅少龍了，關(guān)于李管家和義和團(tuán)的事還需要多加打探。于是他命人叫來黃包車，沒跟任何人說，獨(dú)自趕往羅府。
羅少龍熱情的接待了紀(jì)云峰，問他為什么一個(gè)人前來，紀(jì)云峰回答：“做生意實(shí)在太忙，大家都抽不開身，我為逃避勞動(dòng)才躲出來。”紀(jì)云峰邊說邊用手指指房檐上，眼神詭異。
羅少龍嘴上說：“歡迎云峰兄弟來做客。”暗地里招手讓身邊的護(hù)衛(wèi)悄悄去外面看看情況，護(hù)衛(wèi)裝作若無其事的樣子走到院子里，回頭一看房檐，幾個(gè)黑影刷刷刷朝后院逃去。護(hù)衛(wèi)回到大堂，報(bào)告了情況，認(rèn)為是符森派來的暗影，朝內(nèi)院奔去。
羅少龍讓護(hù)衛(wèi)和其他人都下去，對(duì)紀(jì)云峰說：“符森常年派人保護(hù)內(nèi)院，沒關(guān)系，都是自己人。”
紀(jì)云峰笑道：“這就是我敢獨(dú)自一人來的原因，符老板派的人始終在暗處監(jiān)視，關(guān)鍵時(shí)刻總不能見死不救吧，哈哈哈。”
羅少龍伸手阻止道：“哎呀，這可不一定，他手下人分工明確，監(jiān)視的就是監(jiān)視，保護(hù)的另有保護(hù)之責(zé)，管理非常嚴(yán)明，絕不會(huì)貿(mào)然越界出手的，你可別想得太美嘍。”
紀(jì)云峰感謝羅少龍的點(diǎn)播，轉(zhuǎn)而問道：“李管家呢？今天我來怎么沒看到他？”
羅少龍回答：“可能去盤賬了吧，諾大一個(gè)羅府，都是他一人在操持，難為他了，想來也是時(shí)候該培養(yǎng)個(gè)接班人幫幫他，如果哪天他病倒，我羅府可就一團(tuán)糟了。”
紀(jì)云峰說道：“羅老板如此信任李管家，真是難得。”
“說信任，不如說依賴吧，我們認(rèn)識(shí)的早，他了解我的一言一行，配合得心應(yīng)手，我無法想象一個(gè)陌生人出現(xiàn)在自己身邊，沒成想人都會(huì)老，竟到了該培養(yǎng)接班人的時(shí)候。”
聽羅少龍的意思，張小蘭并未將李管家給她下毒的事說出來，連受害者都隱忍，定有其理由，羅府內(nèi)部的事外人又何必橫插一腳呢，況且不論李管家是符森的人，還是羅少龍的人，現(xiàn)在能為自己所用，對(duì)誰都方便。因此紀(jì)云峰沒再追問，轉(zhuǎn)而問義和團(tuán)：“羅老板，咱們青幫跟義和團(tuán)余部有沖突嗎？”
“沒有，怎么這么問？”
“最近我收留了幾個(gè)紅燈照的人，想弄清背景，怕給白幫主惹麻煩。”
羅少龍眼珠子轉(zhuǎn)了一圈，仔細(xì)回憶道：“我們剛進(jìn)租界時(shí)，確實(shí)有很多幫派反對(duì)，當(dāng)然青幫內(nèi)部反對(duì)聲音也不少，但從沒因?yàn)檫@個(gè)產(chǎn)生沖突，更沒聽說什么義和團(tuán)？這年頭，誰能吃飽飯就是誰的能耐，能從洋人嘴里奪食，別管用了什么手段，也全憑本事......不靠洋人靠誰？靠北洋政府？靠滅亡的清政府？算了吧，還不如靠自己的拳頭更實(shí)惠。說心里話，洋人崇尚契約精神，一旦達(dá)成合作，不到迫不得已不會(huì)變更，論踏實(shí)，比其他勢(shì)力牢靠的多......我聽說紅燈照全是女的，云峰兄弟，估計(jì)青幫不會(huì)有麻煩，但你自己恐怕不好說，哈哈哈哈，都是美女吧，哈哈哈。”
“不瞞羅老板，確實(shí)、確實(shí)樣貌都不錯(cuò)，呵呵，瞧您說的，咱們香艷樓不是缺人手嗎？我找個(gè)合適的人也不容易，收留紅燈照有多方面考慮，不是為自己、不是為自己，呵呵。”紀(jì)云峰故意表現(xiàn)得心虛，讓羅少龍借題發(fā)揮，打趣自己，顯得更親近。
“誰的樣貌不錯(cuò)呀？”沈玉茹的聲音從遠(yuǎn)處傳來，嚇得紀(jì)云峰一個(gè)冷戰(zhàn)。
羅少龍說道：“是玉茹姑娘嗎？這些天辛苦你了，夫人病情明顯好轉(zhuǎn)，這么多年終于找到良醫(yī)，不用再經(jīng)受病痛之苦。”
沈玉茹見禮，沒理羅少龍，直接逼問紀(jì)云峰：“繼續(xù)說呀，我看看是誰迷得你神魂顛倒，上羅府來顯白了，如果不是我在，還不知道你有這個(gè)癖好。”
羅少龍笑著起身，想回避一下，沒想到沈玉茹非要留他在這里做個(gè)見證，看樣子紀(jì)云峰如果說不出個(gè)所以然，今天的事絕無法了斷。紀(jì)云峰平日一副處亂不驚的儒雅形象，任何難題仿佛都困不住他，今天這場(chǎng)面羅少龍也樂得觀摩，就想看看紀(jì)云峰慌亂的樣子。
“玉茹，店里不是很忙嗎？你怎么有空來羅府？”
“紀(jì)大老板，你算算開業(yè)多久了？招聘的工人早已上崗，我不能總拿自己當(dāng)小工使喚。羅夫人還需要調(diào)養(yǎng)，我怎么就不能來呢？”
“瞧你說的，我不是這個(gè)意思，怪不得今天鐵強(qiáng)有空去看我，原來如此。”
沈玉茹嘖嘖嘖的搖頭，道：“你這大哥當(dāng)?shù)膶?shí)惠，只是個(gè)名稱，啥都不管，噢，不對(duì)，收編紅燈照的時(shí)候非常積極，這點(diǎn)值得肯定，值得肯定嘛。”
“玉茹，你誤會(huì)了，我確實(shí)是看她們可憐。”
“聽說這幾個(gè)女的原來在香福樓上班，是被你截胡到香艷樓的？怎么？在香福樓吃不飽飯嗎？非要跟著你來香艷樓？”
當(dāng)著羅少龍的面，紀(jì)云峰總不能說是給張老板卜卦，卦象指出紅燈照不吉利，無奈才接應(yīng)來香艷樓。但不這么說又找不到合適的借口，關(guān)鍵問題是王連娣確實(shí)絕色佳人，否則也不能被張老板提拔為經(jīng)理。眼下這情況，即使紀(jì)云峰全身是嘴也解釋不清楚，他明白沈玉茹對(duì)自己的感情，吃起醋來攻擊性太強(qiáng)，如果不找個(gè)擋箭牌，會(huì)被瞬間消滅掉。于是他回頭用祈求的眼光看著羅少龍，希望他能幫自己美言幾句。
沈玉茹是張小蘭的救命恩人，并且收留美女這等事男人都心虛，羅少龍站在誰一邊似乎都有欠偏頗，最好的辦法就是走為上計(jì)。
“蘭兒，你怎么出來了，身體還需要靜養(yǎng)，真是讓人擔(dān)心。”羅少龍突然望向門外，邊說邊往外走。
紀(jì)云峰跟著回頭，院子里空空如也，哪有什么蘭兒，羅少龍金蟬脫殼，他也想稀里糊涂的過關(guān)，嘴里說道：“羅老板，哎？羅老板？咱們有事還沒談完，你別走啊、別走......”紀(jì)云峰跟著羅少龍就往外走，被沈玉茹一把拉住胳膊，她冷笑道：“別裝了，羅老板不愿意管你這破事，與其逃無可逃，不如跟我解釋解釋，看我能不能理解你。”
紀(jì)云峰立即滿臉堆笑，請(qǐng)沈玉茹先坐下，給她倒上一杯茶，將自己跟張老板之間的對(duì)話一五一十道來，沒敢藏假，因?yàn)橐痪浼僭捯脦资浼僭拋韴A。沈玉茹心思縝密，根本騙不過，而且也沒有騙的必要，至于她信與不信，只能看天意。紀(jì)云峰說完不忘補(bǔ)充上今天跟王連娣的對(duì)話，聯(lián)系大刀會(huì)的事也一并交代。
沈玉茹突然用食指抵在紀(jì)云峰的嘴唇上，回頭看了看門外，說道：“你小聲點(diǎn)，這些事羅老板還不知道吧，咱們隱秘調(diào)查為妙。”
紀(jì)云峰抓住沈玉茹的手，委屈道：“你不生氣了？我咋能不說？萬一鬧誤會(huì)，我多大的罪過呀？還顧得上有沒有人旁聽嗎？”
“哎呦呦，我的紀(jì)少爺，你跟誰學(xué)的呀，會(huì)撒嬌了？這事不算完，我暫時(shí)相信你說的話，后面等待觀察。”
“是是是，沈大小姐有理，小人聽命就是。”
沈玉茹終于被逗樂，抽回自己的手，哈哈哈笑個(gè)不停。