一位親事官抓撓著他通紅的耳朵，幾乎要把耳朵扯了下去，“它鉆進去了！它鉆進去了！”

胡敏學摘下水囊，將他的頭按在石階上，耳朵向上往里倒水，然而，水剛進去，那人又痛得跳起來：“它咬穿了咬穿了！”

應該是蛆蟲咬穿了鼓膜，不能再用水淹的辦法驅蟲了，可是，蛆蟲有那足以咬穿皮肉的本事嗎？

“所有人拿出口罩遮住口鼻！捂住耳朵！”李元惜眼見地上的蛆蟲體型較之前長大了些，它們吃東西向來只進不出，但詭異的是，它們身上竟然開出了許多黃色小斑點。她預感不祥，果在吳醒言那里得到驗證：“諸位可聽說過蟲草嗎？它是一種很小的種子寄生到蟲子尸體上長成的。我看這黃粉就像那小種子，寄生到蛆蟲身上，以達成自己生長目的！”

“可它干嘛往我耳朵里鉆！”那親事官吼道，他耳朵也像蛆蟲一般長了黃斑，但黃斑極具繁殖力，擴散的速度叫人咋舌，大家眼睜睜地看著黃斑連成線，線成網……

“因為……它需要新的宿主！”吳醒言失神地答道。

胡敏學借來李元惜的彎刀，照著他的耳朵切了下去，本想斷了那蟲子傳粉的途徑，然而，那本應該血淋淋的肌肉卻已干澀萎縮，黃粉在其中蔓延，即使耳朵斬掉，那親事官的臉、眼、脖子也被黃粉侵害……他痛苦地抓撓著，皮膚被撓出條條血道，好不駭人。

“怪不得樓主稱它為瘟疫……”胡敏學嘆道，他攬住那人的肩膀，向其承諾照顧其家眷，隨后，彎刀利落地捅入其心臟，結束了他無可挽回的痛苦。

被困于此的人沒有一個怕死，來時便做好出不去的準備，然而，死狀如此駭人，最后還要被火燒掉，隨鬼樊樓一同埋葬，是眾人始料未及的。

“那，臭血有什么用？”吳醒言提問，他拾起裝著臭血的竹筒，打開來，向著那具新鮮的尸體走去。

“吳少卿，人已經死了，何必再侮辱尸體？”親事官們不忍目睹同伴再被試驗，胡敏學卻支持吳醒言：“他不做這個貢獻，我們怎么知道對付黃粉的辦法？”

筒塞拔出，吳醒言將臭血稍稍地往尸體上澆了幾滴，尸體并無動靜，胡敏學取過竹筒，又往他黃斑最嚴重的頭部澆去——所有人都看得清楚，那皮肉下團起了一個小包，掙扎扭動，似乎要沖破皮肉跑出來。

“退后！”

終于，他臉頰上的皮膚由內被撕裂，鉆出了蛆蟲已經有手指那么粗，它的皮膚包不住如此大的體型，幾乎撐作透明，在沖出皮膚的瞬間便炸裂開來，體內鼓囊囊的黃粉如同煙花似的炸裂開來，距離足有三四步遠。

眾人看得心驚肉跳：“怪不得鐵籠上要蒙黑布，玉相公也不想被這玩意兒沾到！”

李元惜也想通了：“蛆蟲，臭血！窩窩是告訴了我殺死玉相公的答案！”

她拿刀斬下一大塊腐肉，又分剁成許多碎塊，裝進包袱中，拴在背上。

“李管勾，這樣太危險了！”吳醒言著急勸道，李元惜聽不得廢話，她重新收拾兵器，打算再進一次藏經閣，因此反而催促吳醒言去幫她借只彈弓來。

“我去哪里給你找彈弓！”

“我這里有！”門外，郭昶隔窗喊道，拉開條門縫，迅速拋進只彈弓又拉上門：“李管勾，你多保重！”

“我陪你一起去！”胡敏學不放心李元惜。

玉相公正在這空曠的藏經閣內悠然踱步，好似他做了鬼樊樓的樓主，成了這閣樓內萬千性命的主人。他心滿意足，盡管這漫天的黃粉也污染了他。

他從未想過李元惜再回來。

“怎么，還有遺愿未了？”他哂笑道。

李元惜去看那籠中已經暴露無遺的丁若可。他像一頭即將死去的黃狗，趴臥在地，爛掉的皮肉里，無數蛆蟲爬進爬出。曾經風光的禮部侍郎，如今竟落得如此境地，全是他咎由自取，怨不得別人。

“我來取丁若可的認罪書。”李元惜說道，玉相公一怔，側耳向她：“你說什么？”

李元惜復說一次，玉相公再次癲狂大笑：“認罪書！認罪書！李元惜啊李元惜，這里都是認罪書，你隨便拿一盒出去，就能讓那個人做你最聽話的奴才！”說著，他走到一處書架前，取了一盒：“瞧，這是與吳醒言、郭昶在朝堂上斗的最激烈的黃鶴年的認罪書，你不想看看嗎？”

“我要丁若可的認罪書。”

“我來幫你讀讀……”

李元惜沖上前去，奪過他手里的盒子砸到地上，一字一頓地告訴他：“我要的是丁若可！”

“可是，丁若可已經這樣了，”玉相公皮笑肉不笑，走到鐵籠旁，像揪著一頭畜牲般，把丁若可的腦袋揪到李元惜面前：“你看清楚了嗎？這些東西不僅在他皮膚上，更在他內臟里、血管里、腦子里，你想讓他認什么罪？他不記得了，他甚至不記得自己是個人。他就差最后一口氣了！”

“丁若可的罪狀在哪里？”李元惜不依不饒問道，玉相公背過身去，故意不告訴她，李元惜取出彈弓：“外面的動靜，你不會一點都沒聽到吧？”

怎么可能沒聽到？大門開著，外面好一陣嘰里呱啦的叫，如果不是耳朵聾了，都能聽到。縱使聽不到，也該能看到！玉相公深切地體會到，自己是被樓主當做牽制皇城司、禁軍的餌料投放在這里的，而窩窩，徹底破碎了樓主想把這里變成漏澤園的打算——所有人，除了他，除了該死的，誰也不會死在這里。

他幾次深呼吸，才把這悲哀和不甘暫且消化了回去。

“窩窩那個吃里扒外的家伙，我早該殺了他。”

“說！”

“樓上。”玉相公向某個方位瞥了一眼，李元惜折身上樓去取，不想玉相公死到臨頭仍不罷休，向她疾步沖了上來：“李元惜！咱兩本無冤無仇，若非你屢次刁難，何至于此！今日，你我痛快打一場！”

“打你娘！”李元惜斥道，摘下包袱放置地上，搭起彈弓，以肉塊為彈丸，向玉相公彈射去！

玉相公已不在乎還有多少肉塊打向他，他只想更多地給李元惜以痛苦，他便帶著這滿身的腐肉和蛆蟲，撲向李元惜，提膝就向她下巴踢來。

他的腳腕卻被牢牢捏住！

又是胡敏學！

他橫插一手，玉相公再不能動李元惜分毫。

“快潑臭血！”胡敏學對李元惜道，玉相公身上的蛆蟲正向他的七竅爬去，而胡敏學連續快打，叫他沒個喘息的機會，哪還顧得了蛆蟲？

李元惜拔掉筒塞，將一筒臭血全數向他潑去。玉相公驚險避過，胡敏學向他沖撞過去，徑直按倒在血泊中，叫他糊了一身血。

“時間太短了！”胡敏學道，李元惜心知胡敏學有能力對付玉相公，便向著存放丁若可罪狀的書架去。

還未找到書架，蛆蟲、臭血便發揮作用了。

玉相公覺察到了異樣，身體里酥酥癢癢，似乎有無數只螞蟻正在四處亂鉆。

他抓撓著身子，不得已，只能脫衣自救。

“李元惜！你拿這壺臭血救不了孟良平！他去了陰曹地府，也洗脫不掉罪人一個！”

“錯了！”胡敏學盡量躲避著他，“陰曹地府沒有孟良平。”

“你說什么？你什么意思？”

“玉相公，天下的聰明人不是聚集到了你鬼樊樓。”

“他還活著？”

玉相公本打算繼續與胡敏學再斗高下，猛不防地卻摔了一跤，他急切地搓起褲腿去看，黃斑已下沉到腿部皮膚，多少蛆蟲滿帶著寄生的粉塵鉆進他的七竅，快速游走于全身，它們蔓延、扎根，受臭血氣味的刺激，尚未在體內爆裂的蛆蟲開始吐出酸液去溶解健康的皮膚。

玉相公掉頭準備上樓，胡敏學再次沖殺進來，不過不是踹他，而是踹碎樓梯扶手，撐著一人多長的梨木，將他擊打回一樓。

玉相公抓撓著全身上下的位置，一條條黃色的根像血管一樣深深地向他內臟植去，他自顧不暇，狂躁得恨不得撕下自己的皮。

李元惜終于找到了吊著丁若可姓名牌的木箱，打開來看，里面確實存放著許多章子、書信、賬本等，隨意翻兩頁，更是驚喜：這些賬目多是與西夏、遼國之間的往來，條目非常清晰詳盡，有了它們，便坐實了丁若可叛國之罪，還有許多蠟丸，不少是侍郎府與鬼樊樓之間的密信。時間過于緊迫，李元惜無法細讀，但她自信這沉甸甸的一箱足以還孟良平的清白。

想到孟良平，為求周全，她繼續在書架中穿梭尋找孟良平的線索。

十分湊巧，孟良平的姓名牌在經過三個書架后就被找到。她一并取出，放入書箱。旁邊那位，是黃鶴年。

片刻猶豫，叫李元惜取出這匣子又放了回去。

她取匣子，是因為黃鶴年是阻止清剿鬼樊樓一派的砥柱，到底因為什么才使他顛倒黑白，這是官家特別想知道的答案，李元惜也不例外，她放下匣子，是因為她懂孟良平的良苦用心，如果拿這匣子里的東西扳倒黃鶴年，那么，藏經閣中如此之多的匣子，又會扳倒多少黃鶴年？朝廷內斗一旦開始便很難結束，這是多少朝代留下來的教訓？假若大宋朝廷也因此常年陷入內斗，朝政不理不說，豈不是給了遼國和西夏可乘之機？遼、夏分裂帝國的野心已經昭然若揭，大宋帝國內亂慘遭蠶食，便從這里開始了。

李元惜不知此刻右掖門下多少朝臣在苦苦跪求皇家開恩，但她的猜想沒錯，就在她下了鬼樊樓的這兩日，多少官員急著站隊，錯綜復雜的關系和利益如一條條纖細的鋼絲，正在切割大宋朝廷！呂夷簡能看得到危險，趙禎亦能察覺得到，某些時刻，甚至他也會反復斟酌自己舉起的這把屠刀是否真會讓自己變成孤家寡人。

李元惜要做一個非比尋常的決定，這天下人中，恐怕再無人敢如此放肆，她闖的這大禍是死罪，而惡劣程度又甚于其他死罪。若她沒有亂七八糟的身份，誅九族亦不為過。

趙禎會怨她、恨她，也許她李家從此不得皇帝信任，疏遠離朝，甚而永遠不能再恢復從前執掌金明三十六砦的榮光，但藏經閣必須毀掉，這是最好的機會！

“李管勾，找到東西就下來吧！”胡敏學喊她，在他不遠處，玉相公已因蛆蟲破膛而出暴斃。看著藏經閣完好無缺，他心情大好：“找不到也不著急，后續，皇城司接管這里后，親自把丁若可的罪狀送到大理寺公堂，至于孟良平，你盡可放心，官家從始至終都信任孟水監，冷院的冤自會風光昭雪。”

“那，這些粉塵呢？”李元惜抱著最后的希望問他：“這些種子絕非中原之物，倘若流散到地面上去……”

胡敏學指向曾經包著鐵籠的黑布：“李管勾，這黑布上有一股你應當很熟悉的味道——酒！”

“酒？”

“我猜測，酒，就是老怪物用來克制種子的東西。待出了藏經閣，我立即派人去取酒壇，哪怕是買空全城的酒，也一定把藏經閣清洗得干干凈凈！”