那白豹城乃是西夏釘死在邊防線上的一顆釘子，白豹川與其支流交匯處，城寨筑于在半山腰，城池堅固，地勢險要，易守難攻。元昊三代均占據此地頻頻襲擾內地，令宋軍苦不堪言。韓琦到任后，憑著一腔熱血，將白豹城定為揚名的第一城。他啟用了從前不受重用的慶州知州兼環慶路副總管任福，所有朝廷下撥的軍需糧草優先供給任福，連用度緊張的軍餉也從不虧待其。兩人沿著白豹城秘密部署軍事。

萬事俱備，適逢西夏進攻保安軍路、鎮戎軍路之際，任福與其子、侄女婿從華池鳳川鎮出發，假意巡視邊境，集結隊伍，以牽制本方方向的敵人。二十日，任福白豹城外七十里處的柔遠砦，假意慰問當地游牧民族，席間，任福突然宣布進攻白豹城，大軍沿柔遠河谷北上，翻打扮梁，下郭克郎，順白豹川東進，凌晨到城下，趁西夏守軍仍在睡夢中，立即攻城，天明時，大獲全勝，宋軍共斬殺夏兵首領七人、士兵二百五十人，火燒白豹城，消滅當地黨項族帳四十一個！

趙禎讀罷，心情大好，再讀一遍，更是喜不自禁。

“從此，白豹城易主，改姓我大宋了！”他叫呂夷簡立刻擬旨：封任福為龍神衛四廂都指揮使、賀州防御使，改侍衛馬軍都虞候。

白豹城大捷固然振奮人心，然而，北上亂兵的威脅也到了迫在眉睫的時候，據京畿官員上報，約有兩萬余難民集結在京城外圍，隨時可能侵擾京城。

“捷報進京，遼國大使可能坐不住了。”趙禎已提前命皇城司親事官盯死了大遼使館的動靜，果然不出他所料，不久后，親事官即，遼國副使喬裝打扮，出城往崔橋鎮方向去了。

崔橋鎮，是李讓秘密駐扎之地，副使去崔橋，必是為了密會李讓。

如今宋在白豹城大捷，西夏受重創，如果遼國和西夏還想宰割大宋，恐怕現在不是什么好時機，但遼國等不及了，大宋每年贈的歲幣、絲綢等，永遠滿足不了其野心。奉命前來拱衛京師的兩路騎兵剛剛出發，日夜兼程尚得三四日。三四日，禁軍可以抵擋，但趙禎絕不想兵刃相見，叫百姓經歷戰火。

“孟良平到了嗎？”趙禎詢問，呂夷簡回道：“昨日前日黎明出發，夜里應該就到崔橋了。”

“有消息傳來否？”

“未有。”

“鬼樊樓又如何？”趙禎憂心忡忡：“昨夜下洞，眼見得天又要翻黑了……”

呂夷簡躬身奏道：“但有行動，胡管勾時時都傳送來了消息。藏經閣究竟應該怎么攻，難啊。”

“屬實為難他們了。”

呂夷簡思慮再三，大膽試探道：“或許藏經閣不宜攻，而應燒。”

不等趙禎反駁，他便回身，從案上抱起數十本劄子，放到趙禎面前：“官家請看，自昨夜攻鬼樊樓，這才短短幾個時辰，反對清剿的劄子已經雪片一樣飛進宮里，官員們都派出親信在洪恩寺、報慈寺外打聽著，胡、李等攻到藏經閣時，右掖門下便跪了幾十位文武大臣。官家，他們是在向你求情，也是在向你示威，若藏經閣真的攻下了，這些人將何去何從？”

“好了。”趙禎煩不勝煩，埋怨他把自己剛生出的好心情又給抹殺了，“如今我在病中昏迷，他們求的，是太后。”

“太后焉敢妄論朝政？官家，你是在給李元惜他們拖時間呀。”

“愛卿，朕，必須知道朕的臣子都在想什么，一把火燒得容易，能燒得了我心中的疑惑嗎？”趙禎回到床榻上，隨手拿起一本劄子翻了兩頁，心煩意亂地丟棄地上：“向胡敏學傳密旨，立即攻入藏經閣，里面的東西，一個都不能毀。”

趙禎的密旨傳入胡敏學耳朵里時，深水潭上已搭好浮橋，親事官們全副武裝，借用了街道司運送支撐木的平板車，全部撞擊著破損的閣樓大門。根據老鼠們刺探的結果，可見丁若可被囚于底層中央，玉相公和老怪物則守第二層，四名死士的任務就是盡快殺死丁若可并焚燒，胡敏學尋樓主，而李元惜解決玉相公。至于老怪物，脫離了他那些蛇蟲毒物，不知還能使出什么本事，先叫親事官們去應對。

各人都準備好了，隨著撞車前端“砰”的一聲巨響，厚重的木門整扇向后倒在地上，飛揚起塵土無數，就在這灰塵中，親事官庇護著死士率先沖了進去，李元惜、胡敏學隨后闖入，沒料到一腳踏進閣中，一股溫熱的血隨即撲潵面門！

冷風嘯到，李元惜提刀抵擋，刀身重重地被擊中，竟將她整個人震飛了出去。

“李元惜，你還真把自己當回事兒了！”

玉相公的聲音從漫天灰塵后傳來：“你用斬馬刀，我也用斬馬刀，咱們今日就以同樣的兵器決一勝負！”

“少學狗叫，拿真本事出來！”李元惜斥道，玉相公面色一凜，怒從心起：“就怕你擔不起！”

新仇舊恨，一夜清算！

曾經孟良平與樊樓主和二當家廝殺，差點命喪于此，而丁宅一戰，使玉相公身體至今不能恢復從前。于公于私，兩人都有不共戴天之仇，借著這藏經閣的一畝三分地，決出生死。

刀劍錚鳴，火星迸射，李元惜眼前刀舞如花，每一次砍殺，好似骨頭都要被震碎了般，李元惜幾乎難以抵擋，但她十分清楚，玉相公手里的這把重刀玩不了多久，只要防得住他的出擊，總有時候他體力不支，露出破綻，可同時她亦很難在如此強勢的攻擊下堅持多久，幾個回合下來，她已然拿不穩颯。

藏經閣內，并排高聳著實木書架，書架上層層疊疊的木匣令人嘆為觀止，李元惜一邊辛苦抵擋著玉相公狠厲的攻勢，一邊借著眼睛余光搜尋丁若可的下落。

掩護死士的親事官們在闖入藏經閣時就被玉相公打散，雖然李元惜纏住了玉相公，親事官們卻不得不面對老怪物。老怪物沒了毒物，便沒了能與人抗衡的本事，見親事官們氣勢洶洶地闖到，早已嚇破膽，調轉身子就往樓上奔去。

“樓主救我！”

胡敏學幾個箭步竄上樓去搜找著樓主，不見樓主，他正焦頭爛額，見老怪物卡在樓梯中央，上不得上下不得下，便沖他問話：“樓主在哪兒？”

老怪物嚇得哆嗦著，眼看著親事官就要殺到，投身就往樓下跳去。

大約是骨折了，他痛得想抱又不敢抱腿，抬頭看去，見死士已到關押著丁若可的鐵籠前，即將要掀開蒙著鐵籠的黑布——

“二當家！”

玉相公聽聞呼喊，弓步下劈刀，李元惜硬擋回去，玉相公又出招佯攻上路，反手運著刀背就沖李元惜腰側擊打過去，李元惜持刀下切，驚險攔住刀背，卻避得過其鋒芒，避不過其鈍力，那刀背壓著她的刀片，狠狠地撞在李元惜腰上，玉相公抽刀瞬間，不忘騰出一手，狠狠地摜在她臉上！

痛感并非很快就能被人知覺，尤其是正熱血沖頭的時候。玉相公以為自己這一番擊打即使取不了李元惜的性命，至少能暫時丟她一旁不顧，去攔下親事官死士，可李元惜并未讓他順心順行，她持刀順著他腰背部繞前來切他胸腹，玉相公逼不得已，連退了十幾步躲開她劈殺過來的刀鋒。

“李元惜！丁若可還不到露面的時候！”他吼道：“叫你的人住手！”

“我一個八品小官，哪里命令得動皇城司差爺！”李元惜滿心只想盡快斬殺玉相公，親事官們揪扯住蒙著鐵籠的黑布，就要撕了下來。胡敏學一聲令下，他們急忙收手。

胡敏學覺察到蹊蹺之處，問玉相公：“區區丁若可死活，早已注定，你為何要救他？”

“他現在死了，我們都活不了了。”

“是何道理？”

玉相公向樓上打量，胡敏學能抽身出來與他講話，同樣讓他吃驚和疑惑：“樓主安在？”

“樓主逃了！”

胡敏學在樓上搜找樓主不著，便知樓主不在這藏經閣中，與他皇城司之前刺探到的消息并不相符，也與老鼠們再現的沙盤不符，與阿泰等禁軍所言也不符，顯然，樓主已經逃走！

“怎么可能？”玉相公向樓上撲去，李元惜持刀攔他，將他困在原地：“這話得問你！藏經閣并無開窗，四周環水，地溝里的陶管與之不接，這么短時間內，如果沒有你們配合，他焉能逃走？”

玉相公也在思考這個問題。

“因為鬼樊樓還有一個洞口。”吳醒言這時也進了閣樓，邊走邊道：“這個洞口，雖不知一頭通向何處，但另一頭一定在藏經閣內，且除了樓主，再無人知曉。是也不是？”

“二當家，你知道這密道嗎？”老怪物可憐兮兮地求問，單看玉相公迷惘之神情，似乎他并不知情。

“二當家，樓主從一開始就知道咱們不可能全身而退，他這是要讓咱們給這群當官的陪葬呢，咱們還特么想著能沖殺出去呢！”老怪物又哭又笑，指著胡敏學、李元惜、吳醒言一個個地罵道：“老子今天不能把你們做成標本，是老子失算，沒什么可說的。”

他又向鐵籠望去：“丁若可啊丁若可，老子把你當個寶貝一樣養著，怎么能不見見你的樣子就走呢？”

此時，對戰時熱血已稍微平靜了些，李元惜這才感受到斬馬刀的沉重，她低頭看去，右手虎口已然震裂出血，左手也已腫脹，颯的刀刃上被劈出好幾個豁口，而腹部承壓，箭傷重又滲出血來，疼痛難忍，她雖然不愿表露出自己的破綻，但她確實有些支撐不住。

二樓的胡敏學觀察李元惜的傷勢，恐對戰一旦再起，她恐難自保，便不動聲色地向樓下走來。

玉相公曾與他交戰，清楚胡敏學的厲害，胡敏學下樓與李元惜一起對付他，他已然料到自己難逃一死。

他忽然狂笑起來：“原來，原來！所謂兄弟情深，所謂同生共死，對他人是謊言，對我亦是謊言！”