小小的孩子命運(yùn)如此多舛，且仇恨積壓如此深，當(dāng)真叫李元惜與張君平難過，她只能告訴小騾子，如今立志清剿鬼樊樓的勢力日益壯大，絕不是她李元惜一人說了算，需得謹(jǐn)慎籌劃才不至于竹籃打水一場空。

“小騾子，你進(jìn)京時(shí)，見到乞兒們了嗎？”

小騾子搖頭：“奇怪的很吶，他們都到哪里去啦？”

“大概在躲著鬼樊樓。好些個(gè)孩子都很想你，你的生死，關(guān)系到他們?nèi)蘸蟮纳妗Ｄ汶m也是個(gè)孩子，但要懂得輕重，切勿魯莽行事，不要輕易涉險(xiǎn)。若是需要你的時(shí)候，我自然會告訴你。”

許是沒有聽到孟良平，叫張君平心生狐疑，他走到桌邊，見筆墨硯尺等很是熟悉，便顧慮更深：“這是孟水監(jiān)的物件。他怎樣了？”

李元惜收起東西，放到書箱里。

“不巧，剛下獄。”

張君平十分震驚，小騾子跳下椅子：“你是說，孟水監(jiān)被抓了？”

“鬼樊樓提前在孟良平私宅內(nèi)做了假證，又傳給大臣，在垂拱殿誣告孟良平，孟良平由此下獄。”李元惜簡明扼要地說道：“孟良平是鬼樊樓的眼中釘、肉中刺，暗渠探明后，鬼樊樓再也不能容忍他，怎可能不動(dòng)手？”

張君平立刻頓首而拜：“李管勾，水監(jiān)可有什么囑咐君平的話？我雖人在滑州，不熟悉京城，但清剿鬼樊樓的大計(jì)事關(guān)國家社稷，君平旦能協(xié)助，定肝腦涂地。”

“不必如此。”李元惜連忙將他請回座去，心里暗暗感嘆，孟良平果然會識人，小騾子從鬼樊樓中逃出，正是需要良師指明路徑，而張君平品性端良正直，可扶持小騾子走上正道。

“你能帶小騾子平安進(jìn)京，已然冒了很大風(fēng)險(xiǎn)。小叔回來之前，我會派人暗中守著后院，但我這些青衫子只學(xué)過些簡單拳腳，若果真有變——”

“管勾盡管放心，我小騾子人雖小，主意卻硬，只要我決定的事，除非一死，絕不更改。”小騾子發(fā)誓：“我絕不會再做鬼樊樓的走狗。”

這時(shí)，小左端了飯食敲門進(jìn)來，熱氣騰騰的飯菜香氣撲鼻，惹得小騾子口水直下，伸手就要去抓，被張君平哼了一聲給教訓(xùn)回去，小騾子尷尬地笑笑，邊說著“懂了懂了，教養(yǎng)教養(yǎng)”，邊撿起筷子吃了起來。

姐妹兩個(gè)見此，倍感欣慰。小騾子全然不復(fù)做著小乞兒時(shí)的野蠻粗魯，舉止像正常孩子了。

“你好生在此住著，我保證，一定有用到你的時(shí)候，但前提是，你得活在那個(gè)時(shí)候。”她按住小騾子的肩膀，囑咐道：“記住，萬不可暴露身份。只要不露身份，你們便安全。”

“李管勾，你不必再囑咐了，我聽你的話就是了。”小騾子鼓著腮幫子開心地說，又給張君平抓了個(gè)饅頭：“表叔，快吃啊，這比咱們在漏澤園吃的烤鼠香多了！”

漏澤園的烤鼠？李元惜聯(lián)想到暗渠里那鋪天蓋地的老鼠、老鬼嘴中和生剖腹部的老鼠們，頓時(shí)犯了惡心。

“對了！”小騾子忽然記起件事，“李管勾，我記得都水監(jiān)有個(gè)衙役和你們街道司走得很近。”

“你說的是錢飛虎？”李元惜奇怪，小騾子怎么會突然提起錢飛虎，難不成他又瞞著大家做了什么事嗎？想到這里，她急忙問小騾子來由。

可她沒想到，小騾子接下來提到的事能這樣震驚她。

原來，小叔帶著小騾子、張君平兩人趕路，今日晌午時(shí)便已到京城十幾里外，因不清楚京城內(nèi)的狀況，為保萬無一失，小叔預(yù)想將二人暫時(shí)安頓到漏澤園，等他進(jìn)城探探鬼樊樓風(fēng)聲再做進(jìn)城打算。沒想到，漏澤園內(nèi)亂七八糟，恍如遭遇了一番激烈的打斗，亦或是有盜尸賊亂翻過一般，總之說它是一片亂葬崗也不為過。

小叔為他二人找了處空穴做藏身之處，不想，旁側(cè)穴里的死人突然活了，哼哼唧唧很痛苦的樣子，他們本想探個(gè)究竟，又有一大幫兵卒鬧哄哄地來到漏澤園，還拉來好多無頭尸體，個(gè)個(gè)都流著污血，是新被斬首的要犯。為避免被兵卒發(fā)現(xiàn)徒惹麻煩，也為了避免嚇到小騾子，他們趕緊逃離了漏澤園。

漏澤園不能棲身，小叔只好帶著他們冒險(xiǎn)進(jìn)京，分別時(shí)，小叔囑咐小騾子回來后留心問詢李元惜，看看一個(gè)叫錢飛虎的衙役去哪里了。

為何偏在這時(shí)候問錢飛虎去向？李元惜緊張得起身離座，踱步思考：錢飛虎此刻確實(shí)不在街道司，聽說也不在都水監(jiān)，自從他親從官的身份揭露之后，行蹤便飄忽起來，誰也不清楚他的去向。可小叔為什么會突然問起錢飛虎？難不成他在漏澤園看清了那人的面容？以小叔對錢飛虎的熟悉程度，他對“死尸”身份的懷疑不會沒有依據(jù)……

李元惜不敢再想下去，她急得拿下小騾子手里的饅頭，“小騾子，你快告訴我，那人還在不在漏澤園？”

“我看他那樣子快要死了，不在漏澤園，還能去哪兒？怎么李管勾這樣在意那個(gè)病秧子？”

“病秧子？”李元惜疑問，小騾子向她解釋：

“你不知道吧？有人生了重病，半死不活地躺床上十幾年，家人實(shí)在不想繼續(xù)伺候也不想再花錢買藥，就會喂點(diǎn)迷藥，把人放棺材里釘上七寸長釘下葬了，也有的病人會自己走出來，到某個(gè)地方悄悄死去，這地方要是正好是塊廢棄的墓穴，就再好不過了，拋出別人的骨頭，自己睡進(jìn)去。”

“有這種事？”

“有。李管勾，這世間有千萬人，千萬人有千萬人的活法。”小騾子說道：“我聽著那人哼哼唧唧的聲音，就是快要死了，漏澤園的看園人正好不在，他可不得撿個(gè)空子偷鉆進(jìn)去？只要人一死，這穴就是他長久的家了。”

小騾子的說法叫李元惜不敢細(xì)想，趕忙向張君平詢問更具體的細(xì)節(jié)。

“那人窩在一處破爛的壁穴·內(nèi)，穴·內(nèi)狹窄又暗黑，不把他從深處拖拽出來，實(shí)在分辨不清楚面目。他那哼哼聲，也像是要接不上氣了，我聽他好像要說什么話，如果不是那群官兵來得湊巧……”他搖搖頭：“這會兒怕是已經(jīng)涼了。”

那人涼沒涼，李元惜不知道，反正李元惜已經(jīng)手腳冰涼：“你去過都水監(jiān)數(shù)次，必見過衙役錢飛虎，你還有印象嗎？”

張君平凝神細(xì)思，搖搖頭，“李管勾，我對錢飛虎不甚熟悉，但經(jīng)你這樣提醒，似乎又覺得那人聲音有幾分熟悉，莫不是？”

“噓！”李元惜打斷他：“你們休息吧。”

她找了個(gè)借口出了門來，頭腦中思緒紛飛，想起青衫子曾目睹玉相公進(jìn)入報(bào)慈寺，他行走的模樣頗有疲態(tài)——馬背上搭著的草席很臭，應(yīng)該是丁霆的尸首，而吳醒言又透露，丁霆的尸首已下葬在漏澤園。如此，從時(shí)間推斷，錢飛虎和玉相公曾一起出現(xiàn)漏澤園。

小左這會兒也出了門來找她：“姐姐，小騾子看到的那人，不可能就是飛虎大哥吧？他去那里做什么？”

“可能與丁霆的尸首有關(guān)……哎，不管他的目的是什么，萬一有難的人真是他……”李元惜趕緊往街道司外趕：“小叔應(yīng)該是回返去漏澤園了。小左，幫我準(zhǔn)備些創(chuàng)傷藥，我現(xiàn)下就去漏澤園。”

李元惜把張君平、小騾子二人暫且托付給小左照料，按道理講，他們的真實(shí)身份應(yīng)該還未被他人發(fā)覺，只要他們繼續(xù)維持著這樣的形象，不出后院半步，應(yīng)該不會招來災(zāi)禍。

前一日，被停尸大理寺許多日的丁霆終于得以下葬，大理寺的衙役拿破草席裹著這位昔日揮金如土、囂張跋扈的公子，放在獨(dú)輪車上，往城外漏澤園推去。漏澤園所處地勢較高且四周荒蕪，遠(yuǎn)離良田，衙役走走停停，一直磨蹭了大半天，才到了漏澤園所處的高坡下。

這漏澤園乃是朝廷撥銀撥地，建的一處叢葬地，殯葬的，都是無名或無主的死者，一般人都認(rèn)為此地孤魂野鬼甚多，陰氣太重，故不肯靠近，哪怕是路過，也得避遠(yuǎn)走，衙役自然也不愿涉足園內(nèi)，就在高坡下停了車，喊看園的小老漢下來背尸。

不想，這次從圍墻后冒頭的，居然是個(gè)后生小子。衙役奇怪，問小老漢去了哪里，小子答說，老漢病了，叫他來幫忙。衙役仍是奇怪，問他是誰，小子又答，是老漢的侄子。

話說著，人已經(jīng)從高坡下來了，衙役看著，更奇怪了，問他做過什么營生，小子答，只是種地的，傷了腰腿，就閑下來了。

“曾經(jīng)有沒有練過拳，學(xué)過功夫？”

小子大笑：“確實(shí)學(xué)過，強(qiáng)身健體來的。”

衙役這就放松了警惕：“我就說嘛，這坡，我要下來，都得橫著腳撅著屁股慢慢走，你就不同了，你是如履平地，沒幾分功夫底子，做不到這程度。”

這小子扎緊草席，往背上背的時(shí)候，衙役又感嘆：“真是個(gè)孝順侄子，愿意替叔叔做這背尸的糟踐活兒。”他交代小子，回到園里后不著急埋人，先寫個(gè)收尸的憑證，押上漏澤園的章子，他好先回去復(fù)命。天不早了，他不想推著死人車走夜路。

也該是這衙役沒腦子，看不出端倪，漏澤園的活計(jì)少有人做，能做的，都是些鰥寡的苦命人。自從園中壯勞力被吸納進(jìn)街道司后，這里只有一個(gè)古稀老人一年不差一天地守著，他哪來的時(shí)間，去造個(gè)會拳腳功夫的侄子？這侄子大好的年紀(jì)，有莊稼地養(yǎng)活著，縱使受傷后賦閑在家，也該養(yǎng)傷才是，又怎么可能替他背尸？

況且，此人朱唇粉面，皮膚細(xì)膩，身板全無莊稼人的粗壯，說是個(gè)書生，尚且能讓人信服，而臉上那道嚇人的疤，又說明他的身份絕不是書生這樣簡單。

他便是鬼樊樓二當(dāng)家玉相公！

衙役推車回去時(shí)，路途中便遇到了騎馬緊追來的錢飛虎。半個(gè)時(shí)辰前，他才從皇城司勾當(dāng)官胡敏學(xué)那里得到去大理寺取回丁霆尸首的命令，可惜他遲了一步，值班寺監(jiān)告訴他丁霆尸首剛被運(yùn)去漏澤園，他這才奮起直追。

“丁霆人呢？”他見空車，便猜出幾分，查驗(yàn)過憑票后，衙役說起的那年輕后生也引起他的警覺，追問之下，發(fā)現(xiàn)那人正是玉相公后，錢飛虎心知不好，再次策馬揚(yáng)鞭，黃土路上馬蹄生煙，真真恨不得飛起來。