在鬼樊樓中，玉相公雖然威望不如樓主，但何致被輕賤于此，以至于區(qū)區(qū)一個看門護院的老毒物都驅(qū)使不動？再說，玉相公畢竟是這鬼樊樓的當(dāng)家，短短幾小時內(nèi)暗渠易主，同樣讓他內(nèi)心煎熬，而老毒物貪生怕死的模樣，真正令他厭惡。

“你難道不想知道誰能破得了你的毒嗎？”他故意激他：“你當(dāng)初說得好，你的南國蜈蚣毒，除你之外，天下無人能解。現(xiàn)如今，暗渠易主，罪責(zé)就在于你！”

“二當(dāng)家！”老毒物被激怒，立下誓來：“我與這藥農(nóng)，只能活一個！”

老毒物氣哼哼地走了，鬼樊樓內(nèi)，樊樓主坐在臺階上，長久地沉默著、思索著。玉相公憋悶不住，只能走前來問他，樓主出的問題遠比他刁鉆。

“李元惜他們要是真畫出了咱們暗渠的全局圖，鬼樊樓還怎么翻身？”他憂慮地問道，以玉相公對他的了解，無論他答什么，都與樓主下定決心的主意無關(guān)。既然他的話語無足輕重，索性聽令行事。

“大哥，我老二聽你吩咐。”他拱手，謙遜道。

樓主卻關(guān)注著鐵籠里剛跑回來的筋疲力盡的肥鼠。

“咱們鬼樊樓暗渠沒了，消息遲早傳到老鬼耳朵里。他要是落井下石，趁機給大理寺帶路，他可以將功補罪，我們可就要完了。”他拾起一片兔肉，丟進鐵籠：“吃吧，吃完辛苦你再跑一趟，告訴窩窩，我決定了，殺老鬼。”

老鼠聽不懂他說什么，他自然有辦法，隨后看向玉相公，目光寒光凜凜，語氣相當(dāng)嚴(yán)厲：

“奪回地圖！再有差池，提頭來見！”

翌日清晨，某個死胡同，玉相公不得不親手放了困在那里數(shù)日的一條母狗。

這死胡同原本不“死”，留著一扇小門供人出入，不過是廢棄久了，又臟又破，鮮有行人經(jīng)過。這會兒這扇小門被木板遮擋，又用棍子在外抵住，就算人被困其中，也極難逃脫，何況受傷的狗兒。

這只黃狗蜷縮在角落，粘結(jié)成粗條的皮毛覆蓋在瘦骨伶仃的身體上，就像一頂碩大的斗篷。它一條后腿被打殘了，腳爪的指甲因為刨地，全部都已裂開。

玉相公拿石子砸它，狗子果然被嚇得驚跳起來，哆哆嗦嗦地向著墻外吠叫，當(dāng)?shù)珠T棍被丟到一旁，黃狗仿佛突然生出極大的精力，撲倒門板，僅靠著三條腿，沖出胡同。

它跑回了不遠處的院子，熟練地從狗洞爬進去，院內(nèi)殘留著幾具小狗的骨頭，叫它哀傷地嗚咽，它舔舐著它們，便鉆出狗洞，好像這是它一輩子最后的一次奔跑似的，全力奔向都水監(jiān)。

都水監(jiān)的衙役看到它就往外趕。

“又是那條拉稀拉了滿院子的狗！不能叫它進來！”

“哎喲，又來了！這里又不是你茅房！”

錢飛虎正抱著一些公文往出走，準(zhǔn)備去街道司，見了這只狗，覺得不大對勁，它兩耳搭著，尾巴夾著，看樣子是害怕。錢飛虎記得，上次見它，它也是這個模樣是李元惜安撫了它。

是了，他有印象，李元惜還認(rèn)它做她的狗。

“嘖嘖，你怎么就搞成這副模樣？你主人不管你嗎？”

這狗不會講人話，錢飛虎又不會講狗語，但錢飛虎能感受到它的著急：“好了好了，我正好要去見孟水監(jiān)和李管勾，你跟著我就行了。”

這狗兒像聽懂了，錢飛虎見它一只腿殘著，動了惻隱之心，想把它裝進馬褡褳，省了跑腿的勁兒，可這狗絕不讓任何人近它的身，抱一抱更是不可能，且它越來越急，好像埋怨錢飛虎在無關(guān)緊要的事上浪費時間。

無奈，錢飛虎只得匆忙上馬，催馬快行。

盡管探渠已經(jīng)結(jié)束，鼠見愁散發(fā)到街面上來的味道也淡了許多，但貓狗等嗅覺靈敏的動物依然躲著不肯上街，唯獨這大黃狗，分明脆弱的鼻子備受刺激，不停地流涕，可它依舊不屈不饒地跟在馬后，拼了命地追跑。沒人聽過或是聽懂它的故事，可路途中遇到的百姓僅僅投之一瞥，即為它動容：它一定是遭遇了非常可憐的事，它一定要去做到某件事。

幸虧街道司剛結(jié)束任務(wù)，大批的青衫子回衙司休息，李元惜也在其中，錢飛虎懷里抱著公文，見了李元惜，張嘴就喊。

黃狗此時已精疲力竭，一瘸一拐，走了幾步，便摔趴在地上，舌頭貼著地面，大口大口地喘氣。它甚至沒有力氣再在紛亂的人群中尋找李元惜。

“大黃？”

李元惜是真沒想到，大黃還活著，她大步流星沖到大黃面前，仔細(xì)辨認(rèn)，確認(rèn)這的確就是孟良平的狗。只是大黃傷成這副模樣，又叫她心疼不已。

為什么做一條無辜的狗，都要屢次三番被害？

她把大黃輕輕抱進懷里，檢查它的腿傷，感受著它瘦削又顫抖的身骨。

大黃的呼吸滾·燙，它努力抬頭，舌頭快速舔了兩下她的臉——

李元惜的眼淚差點沒潰壩而出。

“你去哪兒了？你知不知道我們都很擔(dān)心你？”

大黃嗚咽著，兩眼濕漉漉的。它的孩子們都死了，它是個母親，它心碎，它也想要復(fù)仇！

錢飛虎把這狗闖都水監(jiān)的事情給她講了。

“大人，它定是被壞人關(guān)起來了。今天咱們在做這么大的事，卻把它放出來，一定有什么目的！”

當(dāng)然有目的。李元惜意識到這可能又是鬼樊樓威逼人的把戲，都水監(jiān)、大理寺與街道司合伙把探渠搞得轟轟烈烈，一夜之間鬼樊樓便失去了對京城大部分暗渠的控制，怎能安心？

昨日探渠的禁軍已經(jīng)撤回軍營，官家一道圣旨，八大軍營全面接管暗渠，吳醒言和孟良平都在打道回府的路上，因吳醒言還需要周天和這位“京城活地圖”來幫忙整合所有零碎地圖，故先往街道司來。吳醒言害怕狗，李元惜交代錢飛虎先帶大黃去偏院，該吃就吃，該喝就喝，小心別撐死或噎著。受傷的地方找大夫來醫(yī)治，總之，一定要讓大黃活著。

“你放心好嘞，這狗子命硬，死不了！”錢飛虎痛快答應(yīng)。

他剛?cè)チ似海S尖嘴就找上門來了，說是有位自稱李元惜朋友、臉上有疤的茶客在二樓等著她。

李元惜向二樓的窗戶看去，竹簾輕卷，果見玉相公的嘴臉。

“你猜他是誰？”李元惜沒好氣地問，黃尖嘴不知她意在何處，等聽到“玉相公”這名號時，才算傻眼了，連忙跟著李元惜撲進茶坊，一桌一桌地向外驅(qū)趕茶客。

玉相公冷著臉，一副挨打受氣的模樣。他沒有起身，也沒有禮讓李元惜入座，一邊斟茶，一邊嘲諷道：“李管勾，街道司下了一局好棋啊。”

“彼此彼此，鬼樊樓也藏得很隱蔽。”李元惜揶揄道：“街道司與鬼樊樓對立至此，玉相公怎肯賞臉再登門來？”

她打蛇打七寸，打在玉相公最惱怒的痛點上。玉相公的臉?biāo)矔r陰沉下來，茶壺落桌時，動靜也不小。他臉上中分的那條疤痕顯露著被撕裂后未及愈合的粉肉，如同一條丑陋的蜈蚣，趴在他極力隱忍的憤怒上。

“地圖。”他向她推來茶盞：“我這次親自來接手地圖。李管勾，魚死網(wǎng)破，玉碎瓦不全，咱們兩家已經(jīng)沒有任何情面可留。”

“街道司本就與鬼樊樓沒有任何情面。我不給地圖，你又能奈我何？”

“據(jù)我所知，孟良平身邊只有一個教頭護衛(wèi)，而你們至今對鬼樊樓怎樣用毒一無所知。若是孟水監(jiān)遇到些‘意外’……”玉相公小呷一口清茶：“死無對證，冷院的贓物怎么解釋，就全憑別人的一張嘴了。我倒是很樂意看到孟水監(jiān)身敗名裂的下場。”

李元惜原本被地圖剎那揪緊的心，這時又收到玉相公的生死威脅，激地她登時從凳子上彈起，茶碗碎片已經(jīng)抵在玉相公脖頸的血管處：“我也很樂意見你血濺三尺的下場！”

她覺察到肋下頂著一樣?xùn)|西，拿余光看去，那是一把匕首，鋒利的刀尖精準(zhǔn)地抵著肺下隔膜位置。

動脈和橫膈膜，都是人體要害處。這一局，算是平手。

李元惜丟掉碎片，玉相公隨即收回匕首。

隨著窗外百姓突然而起的歡呼，玉相公目光冷冽地放向茶坊面街的窗戶，李元惜心里咯噔一聲沉了底，她起身快速撲到窗前向外探望，果不其然，正好見到吳醒言的牛車咕嚕嚕地行將過來，孟良平騎馬在后。兩人上下四目相對，一瞬間錯愕，緊接著，孟良平便明白了李元惜為何會驚慌地出現(xiàn)在茶坊窗口。

李元惜觀察四周，盡管她極盡細(xì)致，也看不出任何端倪，不曉得殺手是誰，殺手藏在哪里——

她聽到自己的呼吸發(fā)顫，孟良平踢了踢馬鐙，馬兒跑了起來，她目送他消失在富柳巷拐口處，回頭，就見玉相公仿佛見了血的狼，齜出獠牙，殺氣騰騰：“李管勾，難道你敢拿孟良平去冒險嗎？”

李元惜不敢冒險！孟良平從她眼里行過，只短短幾次心跳的時間，就已經(jīng)讓她全身都攥出冷汗。

可是……

盡管玉相公已從她的神情舉動看到李元惜的軟肋，但她的軟肋仿佛是故意拿來迷惑他的把戲，每次都在他自以為勝券在握的時候，翻·云·覆·雨將其墮入谷底。因此，玉相公愈加謹(jǐn)慎。

“你要是敢動他……”

“李元惜！”玉相公的茶盞重重地落在桌上：“孟良平死了，除了你，沒人會傷心，除了你，也沒人會想著為他昭雪！可有笏板和冷院這些鐵證在，你覺得誰會信你的一面之詞？他的命就像那條狗，若死，不會比一塊腐泥更顯眼！”

李元惜猛地警醒：是，孟良平活著又能怎樣？只要冷院那些東西還在，只要鬼樊樓再向他的走狗施壓，下一個殺他的，就是皇權(quán)，那是她李元惜無論如何都不能逆反的權(quán)力！

她要救孟良平，必須要有證據(jù)，最好的證據(jù)，就是丁若可。