“丁霆死因不祥，死狀恐怖，怎么可能有人想要拿他配陰·婚？”孟良平搖頭，他不覺(jué)得事情簡(jiǎn)單，甚至懷疑，這個(gè)中年商人是給鬼樊樓配陰·婚。不過(guò)，沒(méi)有證據(jù)，他亦不好說(shuō)什么。
“大人的意思是？”兵卒似乎理解到一點(diǎn)含義，孟良平從丁霆胸前的衣服上撿起幾根細(xì)軟的黃色毛發(fā)，拿紙包起來(lái)。
“意思是，你們面臨著兩種極端情況，一者，丁若可也好，鬼樊樓也罷，都徹底放棄拿回丁霆尸體，二者，他們正在想方設(shè)法拿回去?！?
“這不是正常的情況嗎？”
“不正常在于，我們對(duì)他們防不勝防。”
兵卒受到啟發(fā)，苦思冥想片刻，忽然兩眼一亮，指著丁霆的雙足道：“還有摳他鞋底的！”
他說(shuō)到的這個(gè)人，也是個(gè)中年男子，中等身材，看上去就是個(gè)普通百姓。他說(shuō)老家的辟邪風(fēng)俗是把死人腳下的泥包在紅布里掛身上。兵卒也認(rèn)為他分外離譜，就任他去摳泥了。
“哪兒會(huì)有這么古怪的風(fēng)俗？”孟良平仔細(xì)回憶著，忽然問(wèn)他是不是大理國(guó)人氏，兵卒搖搖頭，那人不講別的方言，只講汴京話，是京城人氏。
“這人莫不是個(gè)瘋子？”李元惜譏笑，然而，她卻見(jiàn)孟良平也對(duì)丁霆的鞋底上了心，他蹲在那鞋底前仔細(xì)觀察，這雙靴子的底兒，是棉布和膠粘成的千層底，粘不了多少泥，甚而說(shuō)，比李元惜的鞋底還要干凈。
“元惜，幫我準(zhǔn)備張紙。”孟良平伸手，眼睛不利鞋面。
沒(méi)紙，倒是有帕子。
孟良平拿到帕子，又折了一片草席上散開(kāi)的草莖，細(xì)細(xì)刮取丁霆鞋底上的東西，再拍打鞋面，李元惜好奇，湊近了看去，帕子上已有一層薄薄的淡紅色土灰。孟良平的臉色愈加難看，他嘴唇輕顫，好似要發(fā)怒跳起來(lái)，又好似委屈至極，要嚎啕大哭一頓。
李元惜被他的反應(yīng)驚到，抓住他的手臂，擔(dān)心地詢(xún)問(wèn)出什么事，但是，孟良平很快平息心情，將帕子折疊好，揣進(jìn)懷中，叫兵卒撤掉圍擋。
“什么時(shí)候下葬？”他問(wèn)兵卒。兵卒答，大理寺的安排是，五日之后。
在這樣的天氣里放七天，恐怕尸體早已不堪目睹。孟良平雖然于心不忍，卻也能理解吳醒言，五日之后，是丁霆的頭七，這天丁若可要是仍然沒(méi)有動(dòng)作，放任丁霆暴尸戶(hù)外，那么，大可能他不會(huì)再動(dòng)收尸的腦子了。
孟良平與李元惜離開(kāi)尸首，回到車(chē)上，他重新打開(kāi)這包泥土，展現(xiàn)給李元惜看。
“熟悉嗎？”他問(wèn)道。
李元惜搖頭，不解他什么意思。
“是我疏忽，”孟良平說(shuō)道：“開(kāi)封城泥土普遍呈黃色，而鴻慶坊坊內(nèi)有十幾家專(zhuān)做泥塑的手藝人，只用紅色膠泥，長(zhǎng)年累月的，坊內(nèi)的地面覆著層紅色浮土?！?
李元惜驚訝于孟良平的觀察，她從前頻繁往來(lái)鴻慶坊時(shí)，也曾留意到此坊泥塑手藝人尤其多，卻沒(méi)想到還有紅土這一說(shuō)。
答案呼之欲出了。
“你的意思是——丁霆那晚的去處，揭曉了？”
“正是?！泵狭计绞挚隙ǎ骸岸■峭砣サ牡胤绞俏挥邙檻c坊的冷院?！?
他打開(kāi)另一個(gè)紙包，兩根細(xì)軟的毛發(fā)早已失去光澤，從前李元惜并不會(huì)多想，此刻，這毛發(fā)卻如霹靂般，指向一個(gè)弱小卻又堅(jiān)毅的身影。
“大黃？”
“冷院若被陌生人侵入，大黃定會(huì)極力護(hù)院，丁霆?jiǎng)荼貢?huì)惱羞成怒，殺死它，這也是為什么這么久它沒(méi)……”孟良平眼底泛紅，突然警覺(jué)地在窗簾上掀起一條細(xì)縫，向外看去，只見(jiàn)吳醒言與郭昶兩位大人已走向丁霆，而兵卒也迎上前去，交流著，隨后伸手指向馬車(chē)。
孟良平當(dāng)機(jī)立斷，拍了拍轎廂，命令車(chē)夫先走。車(chē)馬轔轔，李元惜聽(tīng)著吳醒言與郭昶在后奇怪地呼喚他們，便探頭向兩位告稱(chēng)急事，先一步離開(kāi)。
“不知大黃有沒(méi)有去都水監(jiān)？”
孟良平悲慟地?fù)u頭：“錢(qián)飛虎嘴巴最多，都水監(jiān)發(fā)生了什么，事情無(wú)論大小，他都恨不得講給我聽(tīng)。大黃沒(méi)去，應(yīng)是已經(jīng)被殺?！?
這時(shí)，車(chē)夫喊問(wèn)他倆去哪里，孟良平便報(bào)了緊挨著鴻慶坊的一條街，預(yù)備下車(chē)后與李元惜再步行過(guò)去。
“丁霆去那里，總歸不是什么好事。他之所以能找到我冷院所在，必是鬼樊樓發(fā)現(xiàn)并告知，因此，今日找上門(mén)來(lái)?yè)改啾傩暗倪@位中年男子，絕非鬼樊樓的人。”孟良平推斷。他只能想到一種可能，它由皇帝直接統(tǒng)轄管理，算得上是皇帝的耳朵和眼睛。
“皇城司?！彼麛嘌?，是趙禎，想要跳開(kāi)大理寺，一步到位地暗查他的罪行。冷院這張牌，是鬼樊樓尚未準(zhǔn)備出手的，可鬼樊樓又怎會(huì)想到，兩只鞋子上的泥巴、灰塵，就能給皇城司指明調(diào)查的方向？
眼下，無(wú)論孟良平或是李元惜，已經(jīng)許久不去冷院，哪里清楚冷院的變化？丁宅出事那晚，丁霆到底去冷院做了什么，他二人尚且不得而知。孟良平并非惜命，而是他多清白一天，就能協(xié)助青鹽案早日告破，清剿鬼樊樓，便又多一分力量。
他催促車(chē)夫更快些，若去得及時(shí)，或許能趕上冷院的客人。
他們行動(dòng)的同時(shí)，暗中監(jiān)視著丁霆尸體的兩個(gè)乞兒也行動(dòng)了，通風(fēng)報(bào)信，消息一站站地傳進(jìn)了鬼樊樓。
“看望丁霆后，就往鴻慶坊的方向去了?！庇裣喙鴤蛉嗽谒媲罢归_(kāi)的地圖，根據(jù)乞兒們報(bào)回來(lái)的路徑，他已推測(cè)出孟良平的動(dòng)向。自丁宅一戰(zhàn)，兩敗俱傷，他幾番調(diào)理養(yǎng)傷，效果都不明顯——雖說(shuō)傷筋動(dòng)骨一百天，他哪里等得起？再聽(tīng)到孟良平已出街道司，跑到街上來(lái)做事，無(wú)疑是往他臉上甩巴掌，叫他心里好生氣惱。
冷院的位置特地標(biāo)紅，他詢(xún)問(wèn)座前矮小丑陋的侏儒：“冷院，可再有人潛入？”
“沒(méi)有。老毒物一直守著那里呢?！?
“有沒(méi)有貪酒誤事？”
“沒(méi)有，沒(méi)有！”侏儒獰笑著，“你說(shuō)過(guò)，那是咱們能馴服李元惜這匹野馬的底牌，咱們務(wù)必守好?！?
一條毒計(jì)浮上心頭，玉相公當(dāng)即命令侏儒去告訴老毒物，孟良平和李元惜一旦踏進(jìn)冷院，至少死一個(gè)。不僅如此，他還要他們身敗名裂，便囑咐侏儒，做成兩人媾·和的模樣……
“他倆死了，誰(shuí)給咱們修繕暗渠？”樊樓主從屏風(fēng)后走了出來(lái)，玉相公艱難地起身行禮，樓主壓了壓手，示意他免禮。
“讓他們看一眼！”他囑咐侏儒：“只有看了，才會(huì)害怕，害怕，才會(huì)聽(tīng)話。但切不可要了人性命?！?
恰好又有及時(shí)的消息傳來(lái)，孟良平的馬車(chē)在鴻慶坊外的街道停下了。
“他是不想讓大理寺也插手冷院?！狈畼侵鳛樽约憾床烊诵牡谋绢I(lǐng)很是得意，他掠了一眼躲在屏風(fēng)后的老頭，像是故意說(shuō)給他聽(tīng)似的：“讓孟良平明白，和鬼樊樓作對(duì)，沒(méi)有好下場(chǎng)！”
侏儒領(lǐng)命就走，屏風(fēng)后的老頭兒這時(shí)猛地竄出，向侏儒涕淚交流地喊話：“讓良平來(lái)救我！”
剛喊完，樊樓主一腳踹在他腰背上，老頭兒吃力不住，翻滾著掉下臺(tái)階去，渾身篩糠似的哆嗦著，直呼救命。
這個(gè)老頭兒不是別人，正是曾經(jīng)高居人上的禮部侍郎丁若可。
虎落平陽(yáng)被犬欺，丁若可在鬼樊樓并沒(méi)有得到他期待中的待遇，相反，他在這里只是一個(gè)等待被榨干的階下囚。樊樓主不僅要他吐出所有鹽道的信息，更要得到他在宋夏邊境打通的通關(guān)關(guān)系，換言之，鬼樊樓對(duì)任何費(fèi)心思的摸索都沒(méi)有耐心，它要直接搶過(guò)丁若可的錢(qián)袋子。
丁若可老奸巨猾，怎會(huì)不清楚自己的處境？假若他都交代了，那他就別想再活著了。他三番五次地找借口推脫，為丁霆收尸成為最合理的借口，目前，鬼樊樓并不想與有兩萬(wàn)禁軍調(diào)兵權(quán)的吳醒言作對(duì)，因此，遲遲不去收尸。
適才，垂拱殿的辯論已全為樊樓主知曉，他朝思暮想的鹽道轉(zhuǎn)瞬就要成空，如何使得？如若鬼樊樓只面臨這一條損失也就罷了，可禁軍下渠摸清布局可不容小覷——過(guò)去，他仗著暗渠錯(cuò)綜復(fù)雜，尚且可以高枕無(wú)憂，可如今，麻衣巷填渠的土灰已經(jīng)備好，明日凌晨便要?jiǎng)幼?，若是往后塌一條渠，李元惜便要埋一條渠，那他暗渠四通八達(dá)的優(yōu)勢(shì)何在？
因此，必須要威懾孟良平與李元惜，打蛇打七寸，讓他們識(shí)趣，懂得收斂銳氣。
至于鬼樊樓內(nèi)，杵在他旁邊的銳氣……
樊樓主走到玉相公面前，伸手觸碰他面龐中央從額頭到下巴的駭人傷疤。
“疼嗎？”
“不疼。”玉相公屏息凝氣，不敢動(dòng)作。與樊樓主多年的交情使他預(yù)感到樓主的不悅。他僭越了不屬于自己的權(quán)力。
樓主剝開(kāi)他的血痂，向下拽去，血痂整條被撕扯下去，帶動(dòng)下巴被砍掉的傷處！疼痛加屈辱，使玉相公不得不咬緊牙關(guān)，抓緊座椅的扶手。
“疼嗎？”樓主問(wèn)。
“疼。”玉相公猜測(cè)，他想要的是這個(gè)答案。樊樓主滿意了，捏著他的雙耳，親近地貼了貼他的面頰：“這才是我的好兄弟。你想當(dāng)家做主，得等你讓我很疼的那一天才行?！?
“是，是我狂妄了?！?
樊樓主直起腰背，從兵器架上拾起一副鐵鏈掛在丁若可的脖子上，黃銅大鎖交給他，讓他自己上鎖。他伸手，丁若可噤若寒蟬，把鑰匙在衣服上蹭干凈，恭恭敬敬地交回到樓主手里。
“你去做件事。”樊樓主吩咐玉相公，他并不忌諱丁若可的耳朵，在他看來(lái)，這個(gè)人已經(jīng)死定了，倒是丁若可識(shí)趣，死死地捂住自己的雙耳，好讓自己聽(tīng)不到他們的對(duì)話。在他看來(lái)，知道鬼樊樓的秘密越多，死得越快。
樊樓主如此這般地吩咐完之后，牽起鐵鏈，丁若可像狗一樣乖順地跟了上去。
“丁侍郎，你要為愛(ài)子收尸后，才肯吐露我要的東西？”樊樓主問(wèn)他，丁若可感到，他這次問(wèn)話與以往不同，因此回答也便膽戰(zhàn)心驚。
“是，是這樣沒(méi)錯(cuò)。”
“朝廷要取締青鹽鹽道，我該怎么辦？”丁若可腦袋飛速思考，生怕鬼樊樓放棄接管他的鹽道，立時(shí)殺了他。他務(wù)必要找個(gè)理由來(lái)讓自己有可利用的價(jià)值。
“朝廷不會(huì)成功的?！?
“為什么？”樊樓主問(wèn)道，笑得讓人發(fā)慌：“你要是答得好，今日不是你的死期，我還要讓玉相公親自去替你兒子收尸，入土為安，就在這里，交還給你！”
“因?yàn)椤驗(yàn)槟銈児矸畼菚?huì)比朝廷先掌控鹽道，因?yàn)槲抑肋^(guò)宋夏邊境的秘密通道，因?yàn)椤驗(yàn)槲抑缽堅(jiān)?、吳昊兩人故鄉(xiāng)及祖墳所在！我?guī)缀跄昴晏嫠剜l(xiāng)祭祖！”丁若可大吼出聲，他搜腸刮肚，也只能想到這些了，他感到乏力、絕望，衰老的身子沉重地跪到地上，鐵鏈因此被拉直，他的頭顱不得不向前屈著，果真如條喪家犬般。
“我會(huì)安排收尸，你要是敢糊弄我……”
“老臣……”他收口，昨日的繁華尊貴如夢(mèng)幻泡影，不自覺(jué)地跑入現(xiàn)實(shí)中來(lái)，他不得不改口糾正：“我不敢?！?/p>