這是她在看著吳醒言一次次派兵下渠的過程中，思考出來的，而且聽吳醒言話里話外的意思，他似乎也懷疑阿泰他們被鬼樊樓動了手腳。
孟良平立在窗前，安靜思考著。
李元惜著急地走來走去：“我想過了，要救他們，只有兩個方法：或是自己掌握暗渠分布，或是鬼樊樓出手。咱們要掌握暗渠分布，幾乎不可能，鬼樊樓又困住了阿泰，乞兒說他們死定了，不是不無道理，這種情況下，鬼樊樓怎可能完好無缺地把他們送回來？阿泰有妻有子，孩子年幼，要是他出了什么意外，我這個將他一腳踹進暗渠的人，又該怎么向他妻子交代？”
“你別著急……”
“怎么可能不著急？”
“若真是如你猜想，鬼樊樓控制了他們，我反而相信他們性命無憂。你提到，乞兒們也曾向鬼樊樓通風報信，那么，阿泰失蹤，大可能就是這樣的情況?！?
“被鬼樊樓抓住反而性命無憂？”李元惜不相信，鬼樊樓真有那么好心，大概太·祖太宗皇帝派兵下渠，就不會被他們所傷，節節敗退了。
“并非好心，是……”孟良平拉出椅子，叫李元惜坐下，再飲兩杯茶水靜心。
李元惜煩不勝煩：“哎呀，我不靜心，你告訴我到底怎么回事便可?！?
“我現在可以告訴你，以后萬一……”孟良平收住話語，轉而輕敲了下她的額頭：“你這顆腦袋，是拿來生銹用的嗎？”
這話里的意思，是責怪她不肯動腦筋嗎？
無奈，李元惜只能按照他說的做，氣哼哼地坐了，又一口一杯，快速飲了兩盞茶水。
“好了，我靜心了?！?
“你試著考慮一個問題，假如你是樊樓主，面對侵入領地、欲圖顛覆你的禁軍，你會怎么做？”孟良平耐心引導她，李元惜不需思考，脫口而出：“我殺了他們。為警告其他禁軍，我還要把他們的尸體掛到城墻！”
“我相信從前樊樓主確實會殺他們，但是現在，情況不一樣了，”孟良平望著李元惜：“周師爺告訴你，暗渠年久失修，泔水由公渠滲透，夜夜水淹雙膝，且，夏汛即將到來，暗渠難以支撐維系，是有道理的。作為樊樓主，你著不著急？”
“自然著急?！?
“想不想修繕？”
“自然想?！?
“那么，你敢不敢光明正大，到街面上來修？”
“怎么可能？”李元惜脫口而出：“我的人幾乎都是官府緝拿要犯，到地面上去，不是送死嗎？而且地面上挖掘，官府怎么可能同意？皇上怎么可能坐視不管？縱使他們都同意，但暗渠修完了，他們也該摸清我家的地圖了。如果我能光明正大，怎么可能長久蝸居地下？”
“說得好。那你不能自己修，又不能不修，怎么辦？”
“找人幫我修?！?
“找誰？”孟良平問道，李元惜驚疑片刻，答案自然而然浮現心頭，她一掌重重地拍在桌上，她恍然大悟：“我知道了！街道司正在京城的街道上大·操·大辦革新樊樓主定然想借著街道革新，去修補暗渠！”
她見孟良平欣喜地鼓勵她繼續思考，便說出自己的想法：“過去我一直認為，鬼樊樓想插手街道革新計劃，是他們想要在物料等方面大賺一筆，萬沒想到，他們的癥結在暗渠！修補暗渠，必須要拆街，這么大張旗鼓的動作，必須要依靠街道司。過去的街道司，根本沒想法、也沒有能力去革新街道，唯有我可以，這也正是他想籠絡我的原因。過去，我不從他，他尚可想象慢慢周旋，而如今，丁若可之事已經讓禁軍盯上鬼樊樓，福海酒樓坍塌，足以證明暗渠維修不可再多等時日?！?
她繼續分析：“今天，他控制了阿泰等二十余名禁軍，是在賭我有兩個重視：一者重視禁軍性命，二者重視街道安危?！?
“正是如此?！泵狭计叫牢康攸c點頭，別人都道李元惜魯莽，他覺得她甚是聰慧，不過是性情太燥，不能精心仔細思考罷了。不過，也正是李元惜推理出來的結果，導致他心情沉重，他折身，從窗前回到桌邊，在李元惜對面坐下來。
“鬼樊樓不僅在賭你，更是在賭官家?！彼忉尩溃骸敖值酪坏┨?，后果不堪設想，因此，為了百姓安康、社稷安穩，官家一定會下令填埋——你定于一日后再回填，很好！官家重街道輕禁軍，百姓就會生疑生怨，兵卒生懼生恨。如此，官家如何繼續做他的仁君？官家為了保住地面以上他的皇城，只能讓你答應鬼樊樓的要求。”
李元惜不服：“難道，我街道司只能眼睜睜地變成他的修渠勞役嗎？”
“難道我們要的，不是做他的勞役嗎？”孟良平似笑非笑地反問。他耐心地與李元惜解釋一番，做鬼樊樓的勞役，并不代表清剿鬼樊樓的計劃失敗，相反，福海酒樓的坍塌，可是算得上神來之筆，天助我也，因為官家同意禁軍探渠，已然引起二十余名禁軍失蹤，但也正是因為鬼樊樓需要修繕暗渠，所以只能同意外來者大肆進入暗渠。這個機會，便是摸清地下暗渠的布局的最好機會。
“你的意思是？”
“咱們靜待郭、吳兩位大人下朝，稍后再根據情況做出計劃?！泵狭计秸f道，他見李元惜灰頭土臉的模樣，心里很不是滋味，便去庖廚打來洗臉水。
“我請你幫個忙?！彼允遣话驳赝钤Вε滤`會自己又陷于情緒陷阱。
“講。”李元惜擦凈臉頰，直起腰背，饒有興趣地等著。能讓孟良平欲語還休、神色如此糾結的時刻，可實在不多見。
他又提起丁霆。
“丁霆那晚到底去了哪里，去做了什么，我覺得有必要弄清楚?！?
李元惜不覺得過份，她心里也有這個困惑。
“怎么弄清楚？”她問，奇怪的是，方才還略是緊張的孟良平，眼見地放松下來，他拿出一雙早前讓青衫子給他買的豬皮手套，甩了甩，自信斐然：“我們去驗尸。只要足夠虔誠，尸體會告訴我們真相?！?
李元惜覺得此刻的孟良平很是英俊，甚至無人可匹敵。
她當即放下攀膊：“走？”
“走！”
此時皇城內的垂拱殿已是吵的不可開交。
之前，郭昶極力在市井中散布消息，稱度支司將關閉宋夏榷場，以至于皮毛貨物供不應求，目的就是讓鬼樊樓聽到風聲，及早鼓動它控制的官員去打壓郭昶。果然，今日在朝堂上，郭昶尚未開口，已經被官員批評彈劾，罵他舍大為小，斷了邊境商販的活路；接管鹽道要動用兵力，于是又說他禍國殃民，要在大宋國土上掀起血雨腥風；降低公鹽價格，更是被指責為國庫老鼠?？傊f什么都是錯的，必須堵住他的嘴。
郭昶求仁不成，被他們激怒，索性把西夏也拉了進來。西夏生產力凋零，百業不興，故而頻繁侵擾中原，有一個手段能逼迫他們不戰而降，就是關閉榷場。西夏與中原貨物不流通，便只剩下戰爭消耗，扛不了多久。
其實，關于關閉榷場，他私下里又思考許久，覺得這樣的風聲不需要專門放給鬼樊樓聽，真正落實勢在必行。因宋夏交戰以來，邊境榷場混亂無度，不僅走·私青鹽，人口、馬匹更是肆虐，而令度支司最擔心的，是大宋嚴刑之下，仍然屢禁不止的銅錢、鐵錢走·私。
西夏缺少銅鐵，銅、鐵乃是鑄造兵器的重要金屬，商販到西夏走·私貨物，都被要求用銅錢、鐵錢交易。盡管每年大宋鑄幣數額達幾百萬貫，數量仍不能滿足商貨流通的需求，以至“公私上下，并苦乏錢，百貨不通，萬商束手”。
因此，不管百官怎么反對，他作為三司使，鐵了心地要關閉榷場。
天熱口干，他與百官舌戰到唾沫發白，官家賜水，飲罷，郭昶仍不松口，并把這天大的難題踢給了趙禎：“臣已力陳利弊，官家打算如何定奪？這大宋與西夏的榷場究竟關，還是不關？”
恰好，官家也收到范仲淹遠道送來的劄子，他在淮安砦捉到買青鹽兵兩人，其供出所在軍隊劫錢買鹽，走私至中原地帶的罪行。因人數太多，范仲淹不敢擅刑，提請朝廷做主。
“邊境青鹽走·私已到如此地步，諸位不心驚嗎？以朕看來，應當關。呂相認為呢？”趙禎問呂夷簡。
呂夷簡答：“皇上圣明?！?
“好！”趙禎當朝下詔支持關閉宋夏榷場，禁絕國內所有與屬羌的交易,一經發現，發配往陜西充軍，資給者，與同罪，決配荊湖、江南編管。不察或包庇交易的官吏，撤職查辦。
召令既下，官員直呼太嚴厲，一向最重視他們意見的官家，此時卻對他們充耳不聞，郭昶心知官家大是大非不糊涂，暗暗歡喜，趁機再提請官鹽降價三分售賣，接近青鹽定價，官家也欣然應允。
如此平民百姓既能以低價買鹽，朝廷又得以收斂大筆鹽錢，緩解因戰事而造成的財務緊缺，郭昶相信，從此度支司的日子好過了，鬼樊樓接管丁若可鹽道的夢也要碎了。