說回兩個時辰前。
醫館內，李元惜忐忑不安地來回踱步，左盼右盼，好容易才把小左他們盼來。
“怎么這么久？”她不免生氣地問，小左才叫個委屈：“哪里久？我都恨不得插著翅膀飛過來。”
小叔也在同行中，絮絮叨叨著，掃街又不是掃戰場，怎么還把人掃成個遍體鱗傷？嘴上不停，他手里也不閑著，和青衫們鉆進屋內，在女子不方便出現的地方，一群人七手八腳地幫董安穿上干凈衣裳，又抬著他穩穩地放到馬車里，準備運回街道司去養傷。
李元惜付了醫藥錢，將藥包遞給小左。
“錢溜子呢？”
“在街道司呢。你吩咐的，不叫他出去，他就真沒出去，不過……”小左跟在她身邊，語氣突然神秘起來，警惕地望了望四周：“開封府的畫師去了。”
“要畫鹽官相貌嗎？”
“是，我回去時，那鹽官的形象都已經出來了。開封府的畫師太厲害了，錢溜子一看，就指著畫像說，‘沒錯，就是這個人’。”
李元惜吃了一驚，西夏鹽官的存在，只有少數幾個人知道，如何就被開封府那邊聽去風聲？按理說，大理寺負責偵辦私鹽案，它開封府干什么要插手？且不前不后的，偏偏要在這時候去畫？
“街上有動靜嗎？”
小左搖頭，十分肯定：“我也想到了，畫像到手，下一步該是堵截各個路口，全城大搜捕了吧？因此我特意注意了下，但沒有發現官兵，倒是在路上遇到雷大哥，他找你們挺急的，是不是丁府那邊……”小左試探著詢問。
看來，小左已猜出丁府出事，李元惜心想。她點了點頭：“沒錯，雷照看著鹽官進丁府了，他眼神好，不會出錯。”
既然董安已經安頓好，李元惜便不需再耽擱下去了，心急如焚的她，早就想去丁府幫孟良平。
她一邊走出醫館去牽馬，一邊叮囑小左：“我去丁府看看，你去幫我取出颯來。”
“你要拿刀？”小左一臉驚恐，擔心極了：“你想單打獨斗嗎？你身上還有傷，怎么打，怎么斗？”
這話，李元惜不知道該怎么答，只是解開韁繩、上馬的動作，就讓她痛苦不已，想了想，她又返回醫館，叫大夫給她抓了些麻沸散才好。
這麻沸散是華佗所制的麻藥，以酒服藥，藥效發作，就算是被人開皮剖肉也不知痛癢。鐵壁軍中便常備此藥，當然，作為軍醫之后，小左清楚麻沸散的作用，當下她便明了李元惜的決心，只是心疼她，那眼淚便撲簌簌地向下掉。
“姐姐，你還有我們大家呢，大家都愿意幫著你。”
“放心吧，我只是去看看，有危險我會發出信號的。”李元惜手邊沒酒，就拿了大夫泡的蛇酒來用。蛇酒做藥引，比一般的酒更有效，但一般人恐承受不來，反遭其害。大夫不想冒險，好說歹說勸服不了李元惜，只得叫下隨手寫下免責書，將來萬一發生個好歹，醫館不會被她影響壞了名聲。
小左本是打算跑出去買點水酒的，奈何李元惜認準了蛇酒，她知李元惜的性子，只好勸她少喝些酒，若是不小心喝多了，覺得氣躁，要按下左眉心的穴位，讓鼻子出些血瀉火。
李元惜都一一答應了，揣著麻沸散和蛇酒，她自認為即使馬上要與西夏最強悍的騎兵鐵鷂子作戰，也不會輸于下風。
非她沖動，而是實在不敢拿孟良平的性命與鹽官的伏法去冒險。
臨行前，她又交代小左去把颯取來——順便把磨刀石也帶上。
小左擔心得要命，手腳發涼，甚至有些胃疼。
“刀不出鞘，萬事大吉。一旦出鞘，你好歹要弄出個動靜，分出個勝負來。”
李元惜不敢提前飲完麻沸散，解了韁繩，拽著鞍子，在小左的幫助下，忍痛攀爬上馬。低頭看小左又紅了眼眶，火急火燎的心情不禁柔軟了幾分。
“好了，我只是去看看又不是去送死。”
“呸呸呸！口無遮攔，說的什么混賬話！我去時，給你帶包生石灰，你要不？”
“要！”李元惜故意逗她：“我恨不得讓你給我帶個馬蜂窩。”
生石灰和馬蜂窩這兩樣東西，都是李元惜在延州時曾耍出的惡招。生石灰撲眼，能燙瞎雙眼，馬蜂蜇人，亦能叫人生不如死。
小左噗嗤一聲笑了，眼角卻滑下淚來，她匆匆擦掉，露出一臉燦爛的笑容，好叫李元惜寬心。
“真受不了你。小心著去吧。”
告別了小左，李元惜直往丁府趕。
她是習慣了街道風貌的人，早前十幾年又都混在軍營里，將軍的排兵布陣也聽了許多次，因此，對街道上本不該出現的細微變化，便能感知到一二。
譬如，街道上的人流比往日多了些，即使平日較為清靜的巷子，似乎也比往日熱鬧了些；
又譬如，因為她對軍營里的士兵太熟悉，以至于街面上出現了許多喬裝百姓的人物時，她幾乎可以一眼斷定他們的身份！京城之內，兵卒只能是禁軍！
又譬如，這些兵卒大量喬裝上街，找了各樣的借口，逐門逐戶地排查，如此行動只有一種解釋：他們是要尋什么人，且目的明確、時間緊迫。
京城百萬人口，治理實屬不易，如今又不知是什么案子，需要如此大動排場。
難道是關于丁若可？
若真事關丁若可，難保不會引起鬼樊樓注意。
李元惜心事重重，本想剔除雜念，不想，被個熟人叫住了。
正是禁軍營中專司偵查的兵卒阿泰。他穿著粗布衣裳，頭頂著一個鍋蓋大的竹篾，正四處兜售曬干的咸魚。
阿泰見著李元惜，十分驚喜，之后連忙警惕地掃了掃四周，又把竹篾拿下來，假裝兜售她咸魚。
他把咸魚挪開，翻起竹篾下鋪的一張畫像：“李管勾，我們正在協助大理寺搜捕重要嫌犯。我看他長相不似中原人，你認識的人多，你看有沒有印象？”
畫像上的人物竟然是西夏鹽官！看來，官府尚不知丁若可參與其中。
“在市井中，你找不到的。”她答。
“那在哪兒找？”阿泰懊喪地問，還想纏著李元惜問些什么，李元惜一時不知是否應該告訴他真相，只能含糊其詞，胡亂搪塞過去，匆匆告別奔安福街去。
彼時，已是夜幕初上，夜市初啟，月如銀鉤，半隱半遮，街面上熱鬧紅火，游人如織，清脆的馬蹄聲淹沒于人潮，安福街上，高門深院的丁宅猶如臥在火中的夜獸，氣息冰涼，攝人以危險的寂靜。
走到炒貨鋪前時，只聽鋪子里一聲悠揚的口哨，再有喚狗似的鄒鄒聲，扭頭一看，雷照正好撲到她面前，急急忙忙地攔住她，告知前方有丁府的暗哨盯著，若是再往前，沒準就會被他們注意到。
暗哨并不為奇，倒是對另一件事，李元惜很是介意。
“你剛才是叫我還是叫狗？”
“叫大人。”
“拿喚狗聲來叫嗎？那是不是你拿根骨頭丟出來，我還得四肢著地，給你叼回去？”
“大人，俺不是那意思，那俺總得有個暗號吧。”
“學貓。”
“啊？”雷照撓撓頭，試著叫了聲“喵”，頓時臊紅了臉：“哎呀大人，這不好，俺弄不了這個！頭回覺得貓叫咋這么騷氣？”
這樣捉弄人的惡作劇，往常經常能逗李元惜開心，這時她不求自己開心，只求心情放松，亦不能。
“我過來時，發現這安福街上，小乞丐比種在地里的麥子都多，你先遣人把他們帶去別的地方。”李元惜吩咐。安福街上小乞兒多，并不是件好事。雷照趕緊抽到了幾個人，叫他們聽命行事，把乞兒趕到別的街上去。今晚不準再靠近安福街。
接下來，就等孟良平的動靜了。捉拿鹽官，說白了是孟良平和丁若可的較量，孰輸孰贏，目前來看，均無定數。
但雷照這個人很會吹捧，李元惜與他同坐一會兒，無聊透頂的功夫，雷照已經把孟良平捧上天了，幾乎無所不能，無往不勝。
“你很了解他嗎？”李元惜問，雷照搖頭：“不了解——但是俺了解你啊！大人，俺知道你賞罰分明，今夜過后，俺雷照又算是立了一功，雖然俺不在意官升一級，但是兄弟們都看著俺哩……”
李元惜翻個白眼，心想小左不過是拿把刀而已，怎么比打一把刀更慢？與其聽雷照自吹自擂，不如打磨刀刃。
“欸？你試著再學貓叫。”
“大人，那不是我一個大塊頭能叫出口的。”
“你若叫得好，將來賞你營長做。”
“說喵咱就喵！大人你聽著，公貓平時這樣叫——喵嗚，喵嗚！但是打架時吧，又是這樣叫……”
李元惜覺得雷照吐出的每個字眼，都是一只銜著小樹枝的鳥兒，它們在她身體里，寥寥草草地搭了無數個窩棚。
三更時，丁府終于有了動靜，丁霆牽馬出府了！
他向著安插在府外的其中一名刀客擺擺手，刀客去拴馬樁前牽了馬，立時跟了上去。兩人不多話，匆匆尋了條小巷子，騎了進去。
圍繞丁府四面八方，都有監視的青衫，丁霆的動靜，自然不能逃得過青衫子的眼睛。他火速來報李元惜，李元惜問明路線，便追入巷中，且去跟蹤查看丁霆的動靜。
她步調快，動靜輕，很快就看到了丁霆，他和刀客仍舊在七拐八繞地趕路，待出了巷子，就和守在巷口的乞兒們聯系上了。刀客警戒四周，李元惜不敢靠近，故而也聽不清他們說了些什么，丁霆交代得快，乞兒們聽完，便四散奔去。
那些乞兒一傳十、十傳百地往全城擴散出去了。
他們在做什么？
做完這一切，丁霆沒打算立即回府，而是拍馬又往別處去。