“姐姐，騾子是用來跑的。”小左得意地豎起三個(gè)手指頭，“孟相公特地為你送來的。”
這話聽著就瘆人，什么相公？什么特地？什么為你？從小左嘴巴里蹦出來的，再正常的事都變得曖昧不清，惱得李元惜恨不得扇她兩嘴巴子。
可氣歸氣，都水監(jiān)來了官役，出于禮節(jié)，她也應(yīng)迎客。她任由小左快速給她替換臟衣，再將熨平整的官衣穿上，邊邊角角都捋順，出門隆重迎接那三匹上好騾子。
哪里上好？騾子長得一匹比一匹蠢，渾身臟地全是泥污，又瘦骨伶仃的，被車架經(jīng)常磨損的地方皮毛盡禿，叫得又難聽，還特喜歡叫，其中一匹剛見著李元惜，就打了個(gè)噴嚏，別說是小左嘴里的“好禮”，就是宰了剁肉，也叫人索然無味。
官役報(bào)明情況，說這三頭蠢騾是從街道司征調(diào)，協(xié)助汴河疏浚工程的，如今工程已近結(jié)束，便原畜歸還。
歸還也就算了，在小左追問下，那官役還通報(bào)了孟良平的貼心囑托，“街道司要多飼養(yǎng)些騾子，養(yǎng)肥些，養(yǎng)壯些，過幾日蔡河疏浚，再來征調(diào)。”
“孟大人知不知道養(yǎng)騾子要錢？”李元惜不高興地問。
“都是自家的畜生，什么錢不錢的，姐姐真見外。”小左忙轉(zhuǎn)了話題，驚得李元惜恍若看到個(gè)生人。不是吧？小左，一個(gè)管賬先生，居然不在乎錢？
小左極盡地主之誼，熱情地招待官役，送他離開街道司時(shí)更是做了有時(shí)間就互相來往的約定。
街道司本就是都水監(jiān)的下轄衙司，管勾理應(yīng)與水監(jiān)走近，互相照應(yīng)。然，縱使小左有情，李元惜卻無意。眼下街道司事事需要她操心，若非必要，她連“孟良平”三個(gè)字都不愿意去想。
周天和打早便出去了，這時(shí)匆匆回來，風(fēng)塵仆仆，卻全身帶著股芳香味，惹得青衫紛紛撐著鼻孔來循味，他將手里鼓囊囊的布包交給小左后，那香味便轉(zhuǎn)移到小左身上去了。兩人在帳房那邊嘀嘀咕咕一陣子，小左越聽越興奮，手肘頂了頂他：“想不到周公子心思還挺細(xì)膩，成，一會兒我正好要去成衣坊，順帶著叫他們把廢布料利用起來，做成你要的那東西就是了。”
談及軍營管理制的事，李元惜又與他二人交換了意見，討論一番后，就去集攏青衫，正式推行新的管理制度。
對于新鮮事物，大家總是抱著十足的好奇，青衫們嘰嘰喳喳討論著，軍營管理規(guī)制是個(gè)啥樣的？還有，明明這是個(gè)街道司，又不是軍營，干嘛弄那個(gè)聽起來就很森嚴(yán)的東西？
李元惜便解釋給他們聽，所謂軍營管理制，顧名思義，必然是在軍營中推行的管理制度，大宋軍營，分營、都、隊(duì)三級。
“按照軍營管理規(guī)制，一百名青衫劃分為固定的兩營十都二十隊(duì)，我親自任命兩位營長，接下來，營長選都長，都長選隊(duì)長，單位小而靈活，更方便管理和行動(dòng)。每一隊(duì)中，凡都長、營長所在，不設(shè)隊(duì)長，都長、營長兼行隊(duì)長。每一營中，輪流選舉兩人做巡查官，負(fù)責(zé)發(fā)現(xiàn)轄管塊區(qū)環(huán)境衛(wèi)生問題，配合營長監(jiān)督完成日常清掃修理維護(hù)。”
規(guī)制的妙用在于管理靈活，深明這點(diǎn)的李元惜直入正題：選拔為營長的，除了每月十兩銀的月錢，多發(fā)一石白米，選拔為都長的，多發(fā)五斗白米，選拔為隊(duì)長的，多發(fā)五升白米。
有管理可做，還有白米可領(lǐng)，氣氛便活躍起來了，青衫們紛紛舉手，毛遂自薦，爭著搶著做營長。
“大人，我百十號鴨子能放得整整齊齊。”
“放鴨子算什么本事？鴨子能和人一樣嘛？我?guī)巳コ峭夤麍@做過工。”
“要做領(lǐng)事的，在咱們這群里，我是最在行的……”
“錯(cuò)了，都錯(cuò)了，做營長，必須識文斷字，頭腦機(jī)靈，試問諸位，有幾個(gè)識字的？”
“牛春來，你站出來。”李元惜把牛春來叫到面前：“你覺得，你可以嗎？”
牛春來老實(shí)木訥，別說營長，就是一家之長，他都做不了主。乍聽李元惜這樣問他，竟然有些頭腦發(fā)懵，李元惜再問，又被周邊的青衫推了幾把，他才反應(yīng)過來。
“我？大人，你不是開玩笑的吧？”管勾的器重讓他氣血上涌，面色潮紅。
“大人，我……”他搓著手，不自信地掃望著青衫們。營長能有多難做？何況，人往高處走。經(jīng)過大家七嘴八舌的一番勸說，牛春來想了想，默默走到小左面前，由周天和蘸了筆墨，在花名冊上代簽了他的名字，再由他親自按了手印。
他便是李元惜任命的第一位營長，轄四名都長和五名隊(duì)長，共五十人。
除去牛春來，營長名額僅剩一名，大家方才醒悟過來，爭搶地更起勁了。這群人里，雷照鬧騰地最歡，用力扒開人群擠到李元惜面前，情緒亢奮，兩眼放光：“大人，你選俺唄，俺雷照啥活都能干，帶兄弟也是一把好手，肯定能做你的左膀右臂，大人你試試便知道了——大人，俺實(shí)惠得很。”
李元惜并不打算選他，奈何雷照太鬧騰，李元惜視線落誰頭上，眨眼功夫，他就把那人摁趴了，改自個(gè)兒威風(fēng)凜凜地立在前頭：“大人，選俺，選俺唄！俺實(shí)惠！”
雷照也著實(shí)是這群青衫里體力最好的，有人看不慣他，意欲反抗，這廝居然一掌能將人推好遠(yuǎn)，后來，他索性往李元惜面前一站，面朝眾人，擼起袖子叉著腰，全然把街道司大院當(dāng)作比武的擂臺，叫囂地甚是狂妄：“大家憑本事吃飯，哪個(gè)是俺雷照對手，站出來咱哥兩會會，俺保證不會讓你缺胳膊少腿地殘疾！反正這營長，俺是當(dāng)定了！”
雷照確實(shí)是個(gè)干活的好手，但軍隊(duì)里講得是服從、是團(tuán)隊(duì)配合，這兩樣恰是他欠缺的，如果性子不磨一磨，遲早會給街道司惹來大禍。
“你不適合。”李元惜目光掃過在場的所有人，大家的視線也跟著她一個(gè)個(gè)地篩人，不是雷照，不是靳長生，不是以往他們看好的任何人，最后，落到一個(gè)誰也沒想到的人身上，那人也懵得很，手朝自己戳了戳，看到李元惜點(diǎn)頭，仍半信半疑地走前去。
“董安，你可愿多吃那一石米？”
董安，勝在模仿，可見其人觀察力驚人。又，他頭腦靈活善變，想象富余而不空泛，便是和牛春來風(fēng)格完全不同，性情開朗幽默，很是能拉攏人。有心之人，自能成才。這便是周天和對董安的評價(jià)，李元惜深以為然。
不過，在場除了她和周天和，包括董安自己，也沒發(fā)現(xiàn)他有這多的長處。
雷照看他得志，氣得要岔氣：“大人，你這不是故意要整俺嘛，你親眼看見這貨滿嘴污言穢語地?fù)p俺，不是個(gè)好人，再說，他就是給大家能講幾個(gè)笑話……”
“有本事，你也拿拳頭講幾個(gè)笑話？”董安頂嘴，幾步走到周天和面前，抓起筆，在花名冊下漂漂亮亮地記下自己的名字。這一手好字，全是他十年如一日地寫招子練出來的。所謂招子，便是勾欄瓦舍為了招攬觀眾，張掛在外的招牌，上寫明今日演員名字與獻(xiàn)演節(jié)目等。董安自小熱愛戲劇，遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，跑到京城來做瓦舍打雜的伙計(jì)，邊賺日用，邊學(xué)本事。之所以進(jìn)街道司，是要攢錢去拜名師。
李元惜決定錄他花名，卻是因?yàn)榕c他不經(jīng)意的對話。
“我見你已年近三十，拜師學(xué)藝后，出道不是太晚了嗎？”
“只要我還喘著氣，就不晚。”
“有家小嗎？”
“那開戲的一聲銅鑼響，便是我的家小。”
可董安要簽名時(shí)，雷照仍不死心，一把抓住他的手腕，筆尖的墨汁一震，抖落在花名冊空白處。董安吃不下這痛，哎呦呦地叫起來，直叫他松手。
“雷照，你個(gè)莽夫，松手，骨頭都要被你捏斷了！”
小左也著急著勸雷照，“雷大哥，咱街道司可不興強(qiáng)取豪奪這套。”
雷照梗著脖子，濃眉大眼的相全然一副鎮(zhèn)邪的門神模樣，粗嗓子轟隆隆地干吼：
“大人，俺不服！俺雷照不服！”
“不服也不是靠蠻力就能做營長，”周天和耐心寬慰他：“你見多識廣，但不見得遇事能踏實(shí)周全地思慮，你脾氣太沖，可先從小的做起，慢慢磨練……”
話沒說完，雷照就松開董安，竄到他面前，揚(yáng)起拳頭威脅：“周白臉兒，你安的什么心？俺雷照與你無冤無仇，你就是看不慣俺這直爽痛快的糙漢子，故意整俺不是？大人看你歡喜，俺卻不歡喜！”
“雷照，鬧夠了！”李元惜呵斥，雷照這近乎挑釁的話半點(diǎn)沒藏著掖著，絲毫沒顧及她這個(gè)管勾大人的臉面。再縱容下去，街道司一百號青衫恐怕都要騎她脖子上了。
必須教訓(xùn)。
見雷照還不撤下，李元惜揚(yáng)手出擊，手風(fēng)如刀，迅疾地在雷照手腕一點(diǎn)，怒漢登時(shí)泄了氣，吃痛地叫出聲，甩著手掌蹦跳：“哎呀呀，疼！”
牛春來有做老好人的習(xí)慣，立馬出面解圍，邀雷照做自己手下五名都長之一，監(jiān)兩名隊(duì)長，總算讓他心理平衡了些，可周天和在雷照眼里，卻從一個(gè)人兒變成了肉釘子，時(shí)時(shí)刻刻都瞧不順眼。
各營長立時(shí)按照李元惜所定規(guī)制，選了都長，擬了名冊，都長又選了隊(duì)長，呈給營長，營長確認(rèn)都是最合適人選后，便把名冊報(bào)與李元惜。
李元惜看罷，比較滿意，合上花名冊，痛快吩咐小左：“開工！”
城樓報(bào)時(shí)的鐘聲正好傳入街道司，又是一日晴明，與朝霞同來的，是浴堂巷奔來的委托。
來人一身臟水，進(jìn)了大院門，就撒開嘶啞的嗓子喊李元惜：“大人！大人！速速救人吧！水渠堵了，上百條赤條條的身子困在浴堂里，水再漫高，咱們就要掀房頂了！”
院里各小組正在候命，靳長生捏了捏酒筒，站了出來，怯怯地看著李元惜：“我們這組去看看。我是個(gè)挑水的，組里還有個(gè)通下水的，在行。”
問題是，青衫們在庫房里搜來搜去，全然沒有可通下水的工具，這樣尷尬，氣得那人直跺腳：“你們街道司是干什么吃的？”
“你敢和侯明遠(yuǎn)這樣講話？”小左白了他一眼，帳房取了銀子外出置辦器具，雖是置辦器具，她并不明白需要什么，好在那通下水的可以暫且隨她去。如此，分兵兩路，一路由靳長生領(lǐng)著，先去浴堂巷了解情形，利用商家的工具先緊急疏通下水，另一路小左則在購置器具后，由同去的青衫帶去浴堂巷，與之會和。
小左原本也想湊熱鬧，看“上百條赤條的身子困在巷里”的壯觀，但她不僅還要找人來為青衫們制作統(tǒng)一的勞作衣服，還要完成周天和委托的那件“大事”，因此不敢耽擱，快馬加鞭，又奔成衣坊去了。