雷照原本被他娘揪著往開封府衙門去，忽然聽見李元惜的聲音，慌忙骨碌眼珠子往前看了，就見李元惜拉著孟良平的手腕，貼身相伴，親密得很，便想起青衫們私下里的議論，說水監(jiān)對李元惜格外厚愛，堤岸司都快羨慕瘋了，但堤岸司的勾當是個五大三粗的男子，怎么好意思爭風吃醋。水監(jiān)為何厚愛李元惜？而李元惜為何接受他的厚愛時理直氣壯？謎底就在這一刻水落石出！

是如此，雷照才會道喜。而身邊的老婦人見李元惜身著青色官衣，頭戴官帽，又聽兒子一口一個大人，知道真是管勾來了，便松了揪他耳朵的手，哪料想，管勾抬手就給了兒子一巴掌。

這掌打得倉促，李元惜自己也吃了驚，卻也怪雷照睜大眼說瞎話，故不可能道歉。好在老婦人比雷照會行事，轉(zhuǎn)頭訓斥兒子多嘴，還揚手作勢地打了兒子幾下，李元惜急忙制止這場鬧劇。

老婦要拜，李元惜伸手扶住她，問起要往開封府去的原因，老婦就答，原來前幾日有人找到他家，送上五十兩銀子和十八匹錦緞就走，說是給雷照的酬勞。老婦活了大半輩子，從未接手過這么多的財物，想不出憑他兒子的本事，這天下除了坑蒙拐騙偷搶掘墓子，做什么能得到這樣多的酬勞？當娘的心里不踏實，挨到今日雷照休息，回家團聚，問起這事，他也渾然不知，想來銀子絕不是不是街道司給的。

“我雖然窮，一輩子光明磊落，這死小子卻成天給我惹是生非，我生怕他捅出大簍子，活命不成，再連累了街道司。這才來開封府，想請開封府調(diào)查個清楚。”老婦說道。給銀子這樣痛快卻不留姓名，李元惜略一思忖，扭頭去問孟良平，卻見他神龍擺尾，已不知所蹤，當下便明白了事由。

“大娘，那人是不是身材修長高大，長得分外俊秀，又穿白衫的？”她問，老婦連忙點頭：“是。像個書生，但很有氣魄。”

“不用去開封府了，那是我一位朋友，聽說雷照兩次進田莊，救出被拐賣童工的義舉，便想獎勵他的。這時日里事務繁多，忙起來，便給忘了告知雷照。”李元惜不忍告訴他，那是孟良平給他的賣命錢。她拉著雷照走開兩步，壓低聲音透露：“街道司今日出事，老鬼背后的勢力險些害了小五的性命。風聲還沒走漏出去，但危險仍舊存在。你與別人不同，更容易被鬼樊樓盯上，凡事多留個心眼，伺候你娘出行，千萬要注意安全。”

雷照驚得臉色一陣白一陣青的，隨后鄭重地點頭：“大人放心，俺送俺娘回去，就去街道司。”

“安頓妥當之后再來。”李元惜答說，送母子兩人離開，她便在附近尋找孟良平，只以為他躲一小會兒就會出來，但顯然，他是真不辭而別。

“跑得了初一，跑不了十五。今日且放過你。”

其實，孟良平一直在暗處觀望，見李元惜走后，他才略略安了安心。

上次他利用雷照，雖用作引蛇出洞，畢竟是置他于險地，因此在計劃開始前，他便賣掉范寬的山水圖，將所得銀兩一分兩半。若他舍身相救，雷照能安全歸來，則皆大歡喜，若他盡力而為，雷照仍不幸身死，那他自然會將余下的銀子全部劃歸雷照家眷，以示補償。

“野是野了點，總算是個標致人物。”

身后，驀地傳來陰陽怪氣的贊嘆，輕浮的腔調(diào)顯示主人是個胭脂池里泡久的花花公子。

是丁霆。

孟良平焉能不知道他尾隨？他不是怕事之人，既然做了就敢承認，之所以在李元惜找自己詰問前離開，適才也不出面去見李元惜，正是這個原因：他極不愿意丁霆與李元惜碰面，他在尋花問柳時說的話，放在李元惜身上，已然叫他惱火。

“你跟了一路，就為看她相貌？”

“哥不也是被她的樣貌蠱惑，才對她格外好嗎？”丁霆走到他身旁，并肩站著，看著街上來來往往的行人：“咱哥倆從小一起長大，我還從沒見你對哪個女子這么上心。弟弟我，喜歡的是玉肌冰膚的嬌柔美人兒，哥你卻喜歡雷厲火爆、粗野跋扈的小野貓。”

說到這里，他強忍著才不至于發(fā)出猥瑣的笑聲。

孟良平實在聽不下去，轉(zhuǎn)頭怒瞪著他，恨鐵不成鋼：“丁霆，你該是長大懂事的時候了。爹龐大的產(chǎn)業(yè)等你繼承，你就是用玉肌冰膚的嬌柔美人繼承嗎？”

說到這里，像是觸痛了丁霆的軟肋，他頓時收色，向孟良平拱了拱手：“哥說教的是，弟弟我……知錯了。”

“找我什么事？”

丁霆狡獪地向外圍瞭了一圈，帶他去別處：“這里人多眼雜，哥，你跟我來。”

此地就在開封府左右，往北去是太平興國寺，不到一個路口就是太祖皇帝舊時府邸，也即到了尚書省和內(nèi)城腳下，往南去是御史臺，西去大晟府，丁霆避開了所有，直往東去，到郊社附近，進了一處隱秘院子。

之所以說它隱秘，便是因為它看去和普通人家沒多大區(qū)別，不過是稍講究些，稍雅致些，院里住著的，也僅是一位年輕女子，并著伺候她日常起居和安危的一個女傭，兩個男丁罷了。

孟良平心知此處距離大遼使館很近，驀地又想起“張元”這個名字來。張元是奔著西夏去的，做著西夏的軍師、國相，正是他出謀劃策，叫西夏皇帝元昊娶了遼國皇帝的妹妹，以爭取遼國支持，不在西夏起兵大宋時趁火打劫，且在外事交往時，一同聯(lián)合打壓大宋。大宋與西夏最近打的金明砦之戰(zhàn)、三川口之戰(zhàn)，以及現(xiàn)下已經(jīng)開始的延州會戰(zhàn)，一系列動·亂都要拜張元所賜。丁若可與張元這樣的奸賊牽連，不定也與遼國有牽連。

糟了！丁霆特地選在此地與他見面議事，是要觀察他對遼國使館的反應！今日說到的事，必然和鬼樊樓泄露丁家秘密有關！

丁霆萬沒有布置此等計劃的智力，必是丁若可暗地里出手教導。

莫不是丁若可已經(jīng)懷疑到他？

由此，孟良平故意略去大遼使館，抬腳便往外走，暗地里觀察四周，看有無潛藏的殺手。

一面，他期待著所有一切都是自己的假想，是誤會，一面，這個期待隨著他在門框上發(fā)現(xiàn)的一道凌厲的切割痕跡而破滅。這道痕跡并不起眼，但很新，憑他的經(jīng)驗，應該是薄片的刀具不小心擦過導致的。這樣的刀具他再熟悉不過，專為傷人而制，幼年時不知被丁若可逼著練了多少次。

屋里有埋伏！

他渾身冷汗直冒，不是害怕身死，而是極度寒心，想不到今日自己走進了養(yǎng)父設置的險境，出點紕漏，就可能死在養(yǎng)父的刀劍下。養(yǎng)父，那個養(yǎng)育他長大、教導他成才的人，轉(zhuǎn)眼即變成剮殺他的劊子手。

此時，此地，要走，必然是走不了的，可恨的是，他向李元惜隱瞞著“張元”的秘密，倘若他今日遭遇不幸，這秘密又將沉于國都地下腐臭的暗渠，滋生出更多晦暗。

而養(yǎng)父丁若可竟然能為這個秘密做到殺掉他的地步，也足以證明，丁家與張元存在牽連必是事實。

可是，丁若可真能下得去手嗎？他孟良平，一個外姓的養(yǎng)子，愿意為丁家只身赴險，死而無憾，這種忠誠和情誼，對丁家算什么？

所謂“食君祿、分君憂”、所謂“忠臣不事二主”等等教誨，只是為了欺瞞他、得到他的敬重和信賴嗎？

一系列打擊蜂擁尖嘯，孟良平覺得有些頭重腳輕，分不清本末，許多紛亂的情緒都在撕扯他，悲痛、不甘、懷疑、不解……

“哥？”丁霆關切地望著他：“你怎么？”

瞬時，所有的紛亂都被掃除。孟良平意識到，自己走神了片刻，如今丁霆就在面前，他真的關心自己嗎？

當此之際，他暫先不信所有人。

他避開丁霆的視線，暗暗穩(wěn)下心神。

“你真是狗改不了吃屎，方才還教訓你不要老想著這些聲色，你倒好，變本加厲，帶我來這種地方，拖我下水！”他佯裝憤怒：“我看，非得叫爹親自拿竹鞭教訓你才行！這次我決不袒護你！”

丁霆追出來，拽住他，急得面紅耳赤：“哥，哥，這什么地方啊？”

“這是妓院！”

“原來你懂……”

“你把我當呆子了么？”孟良平生氣地甩袖，丁霆連忙再纏上他：“對，它是妓院，可它又不是妓院——你來，你進來，這院子的主人咱兩都認識。”

說話間，一聲爽亮的吆喝自屋里傳出來：“京城各處都說著陜西，今個兒咱們就吃陜西的酒，陜西特產(chǎn)蒙泉酒——西廂乘云閣來一壺咯。”

這是孟良平去津門包子鋪時，經(jīng)常招待他的女博士的聲音，她方才喊出的這句話，是丁霆送來“五道柵口送鬼”的密信時提及的。

孟良平回過身去，丁霆連忙招呼著他進屋：“哥，我平時是吊兒郎當了些，但大事面前，還是不敢含糊的。你也別叫爹拿竹鞭打我，爹這會兒，竹鞭都拿不動了。”

“怎么回事？”孟良平關切地問，心里隨即為自己的真性情感到悲哀——丁若可要殺他，而他還在擔心他！父子之情，怎可能說斷就斷？

酒博士招待著他兩人在桌前坐了，命人添置酒菜。

“出大事了。”丁霆說：“鬼樊樓那幫孫子，出賣咱丁家了。”