上回說到竇武長孫滿月,眾人道賀。眾宦官亦來慶賀,欲與竇武聯合。不想被竇武拒絕,且與李膺陳蕃等士人聯合。
在皇宮一處后殿中,曹節,王甫,侯覽等盡皆聚攏在一起。只見曹節開口道:“今日之情形,汝等皆看在眼中。恐怕竇武并未把咱們放在眼里!被李膺等人拉攏,長此以往,對咱們可是大為不利啊!”
王甫開口道:“這竇武只是一個小小的校尉,能有多大作為。”
這時侯覽也開口道:“甚是!竇武安敢如此!定要讓其知道吾等厲害。若非仗著自己是皇后的父親。怎敢不把咱們放眼里,定要他好看。”
“哦?汝有何計?快快道來!”王甫急問道。
“竇武既仰仗皇后威勢,若沒了皇后,他焉能如此猖狂!”侯覽笑道。
“可如何能沒了皇后,這可不是吾等可以做主的!”王甫又問道。
“吾等雖不能除皇后,皇上卻是可以。咱們可以多選美人。讓皇上多去別處,久而久之,待皇后失寵,那時就...”侯覽陰笑道。
“不錯!”曹節開口道:“侯覽此策可行!皇上至今無有所出,吾等要保全富貴,當在此處用心!聽聞皇上當初欲立田氏為后,只因群臣反對。這些世家大族如此作為,想來皇上定然不快!他們因其家世,能夠決定誰人為皇后!可是不能安排皇上喜歡誰!可是咱們可以讓皇上隨心所欲,將來田氏誕下皇子,看那些世家大族還能有何做為!看那竇武還敢不把咱們放在眼里!”
“不錯!咱家這就去安排!”王甫應聲,又道“另外,最近李膺上任后,大肆抓捕吾等親眷子弟!凡去求情,一概不見!如之奈何?”
“近來天象有異,水旱疾疫多發,可以天狗食日此等妖異之象為由,請圣上大赦天下!”曹節道,并又對侯覽說道:“汝可安排心腹之人,把此消息送出宮去,讓下面之人在此期間,把該了的事都去了結了!”
侯覽點頭稱是,便下去安排了。眾人這才散去。
是夜,在陳蕃府上,此時陳蕃與李膺對坐,亦正在談論今日之事。只見陳蕃當先開口道:“今日之事,元禮覺得如何?”
李膺隨即答道:“看來曹節等人已經按耐不住了,近日吾等不斷抓捕宦官中枉法及不法的親眷子弟。恐其將有所行動。今日在槐里侯府上,其一是借此機會欲拉攏槐里侯,其二亦是來向吾等示威來了!”
陳蕃點頭道:“不錯!看來日前吾等商議之事,可行!吾觀那竇武卻是不凡。雖是外戚,但其本身品行端正,心懷忠義!且聽聞早年亦是以經行著稱,名顯關西。另其堂兄竇章亦是經學大師,與馬融、崔瑗同好。當不同于梁冀之流,可為吾等臂助!”
李膺贊同道:“故今日席間,吾揭穿曹節陰謀,收槐里侯之孫為弟子。”
說道此處陳蕃打趣道:“此子真乃千金之子也,元禮失卻寶劍,莫不是心痛,可惜悔之晚矣。哈哈哈。”
李膺亦笑道:“兄莫笑弟!”接著正色道:“為除宦官,澄清宇內,莫說區區一把寶劍,便是為此賠上性命,亦無悔矣!”
陳蕃動容道:“壯哉元禮!不負天下楷模之稱!愚兄方才戲言,元禮莫怪!”
“兄長,無需如此,弟知兄肺腑!這些年來,兄扶社稷,安黎民,勸君上!殫精竭力,當為吾等表率,必名留青史!”李膺激動說道。
“好了!吾等兄弟之間不必如此。只是今日賢弟收槐里侯孫為弟子之事,讓曹節等難堪,其必不肯罷休。來日當謹慎為上!”
“兄長放心!弟理會的!”李膺道。遂告辭離去。
在皇宮之中,桓帝正聽人講述今日竇武府中發生之事。只見桓帝平靜道:“下去吧!今日之事不得對任何人提起,一有關于竇武及陳蕃等人消息速來報朕!”
待來人退去,桓帝暗道:終于是走到這一步了,朕并不希望再出現如“五侯”這般強勢的宦官,畢竟他們也有功勞,朕不愿趕盡殺絕啊!還是壓一下的好,希望他們明白朕的苦心!不過,朕更不希望出現如梁冀那般權重的外戚啊!希望竇武不要讓朕失望。另外,李膺陳蕃是否聲望太高了,需找機會敲打下啊。。。
夜涼如水,今日之事,不知多少人輾轉難眠,算計著自己的前程身家。人人皆苦心籌謀,想做那得利的漁翁,愿為那在后的黃雀。卻不想所有的人皆是這帝王手中的棋子!可是,帝王終究是人間的主宰,天道無常,終不過是謀事在人成事在天!一切真的會如桓帝期望的那樣嗎?
翌日,朝堂之上王甫上奏稱近日天象示警,氣候異常。奏請桓帝大赦天下,以熄民怨,安定天下。桓帝準其所奏!
不想半月后發生的一件事,打破了所有的平衡。話說有位方士名張成,因得到侯覽等人消息,提前知道將要大赦天下,便縱容兒子去殺了曾和自己有私仇的人!結果事發,被告到李膺處,當時便被抓捕。后李膺問明情由后,大怒!又因其與宦官私交,便不顧已經頒布的大赦天下的圣旨!將其處斬!得到消息的宦官們頓時覺得這是個搬倒李膺的絕好機會!
于是,曹節吩咐侯覽去辦此事。侯覽便找到對李膺恨之入骨的小黃門張讓,告知其事。張讓日夜都想殺李膺為弟報仇!二話不說便答應了。張讓找到張成的弟子勞修,讓其狀告李膺不顧皇命,處斬張成!
桓帝知道后大怒,心想正要敲打下李膺,他便出此事,正好借機敲打。本來這事也就如此了。不想太學院的學生聞之此事,紛紛來皇宮情愿,言宦官亂政,李膺無罪,懇請桓帝不要處置李膺!桓帝大怒!
而此時,曹節等人乘機進言道李膺等人籠絡太學生,交結門徒,互相聯系,結成朋黨,毀謗朝政,敗壞風俗。在宦官煽動下,桓帝真正的震怒了,李膺有這等號召力,卻是任何一位君王都不愿看到的,更何況是在梁冀威逼下過了十數年的桓帝!于是下令布告天下,逮捕黨人,除李膺被捕外,還牽連了二百余人。天下震動!
而這個時候,卻急壞了陳蕃,在外想盡辦法欲救出李膺等人。
李膺入獄,桓帝震怒,宦官們欲致其死地!李膺命運如何,陳蕃又能否救出李膺。欲知后事如何,請看下回分解。