十九、空心蓮子里的救贖

向城縣的月光透過縣衙的窗欞，照在那七枚瓷珠上，像七顆流淚的眼睛。周正陽看著啞女交上來的信，顧先生十年前的字跡力透紙背：“醫者仁心，錯則必償，愿以余生換藥石無欺。”

“他每年給李氏子送藥錢，還教啞女認藥，就是想贖罪。”許亦晨合上《向城藥案》，“最后那兩顆瓷珠，是他準備用來記‘還清債務’的日子，可惜沒等到。”

加拉爾丁喝著酒，突然笑了：“這老頭倒是有趣，用瓷珠記罪，用蓮子藏心——比波斯的詩人還會玩花樣。”他把剩下的酒灑在地上，“算是敬他這份良心吧。”

雀翎把那包杏仁酥分給大家，邊吃邊說：“其實顧先生也挺可憐的，被愧疚纏了十年。”她突然拍了下許亦晨的肩膀，“還是郡主厲害，一眼就看出杏仁酥有問題，我還以為是你嘴饞想吃呢。”

“我確實想吃。”許亦晨笑著拿起一塊，“不過這甜味里藏著的毒，就像人心底的債，不仔細嘗，是品不出來的。”

鼴鼠的土撥鼠們叼著假蓮子玩耍，最小的那只把淀粉撒在周正陽的官袍上，像落了場雪。“小郎君，”鼴鼠撓撓頭，“這些瓷珠怎么辦？扔了？”

“送到窯廠燒了吧。”周正陽望著窗外，“讓它們變成新的瓷片，也算給顧先生一個新生。”

啞女第二天就離開了向城縣，臨走前給顧先生的靈位磕了三個頭，把那把小銀刀留在了靈前。二柱因為偽造現場被打了二十板，罰他在回春堂替顧先生守靈三個月。

許亦晨把《向城藥案》送給了新的藥鋪老板，扉頁上寫著她的批注：“藥可救人，亦可誅心，唯誠可解。”她對周正陽說：“其實顧先生早就想好了，用空心蓮子告訴我們，他的心是空的——被愧疚挖空了。”

周正陽想起顧先生攥著的那半顆蓮子，忽然明白，那不是在示警，而是在懺悔。就像啞女的藥單，不是在指證，而是在原諒。

回春堂重新開張那天，周正陽和許亦晨去捧場。新老板把七枚瓷珠打成了藥碾子，說要讓顧先生的“良心”繼續碾藥。陽光透過藥鋪的窗欞，照在藥碾子上，泛著溫潤的光，像顆終于放下重擔的心。

雀翎突然指著街上：“快看！加拉爾丁把假蓮子串成了項鏈，給酒館的姑娘戴上了！”眾人望去，那串瓷珠在陽光下閃閃發亮，倒真像件別致的首飾。

許亦晨笑著說：“看來再壞的東西，換個用法，也能變好看。”周正陽點頭，望著向城縣的街景，忽然覺得這里的藥香里，多了點救贖的甜味。

二十、鳳儀班的血色卸妝

向城縣的戲樓剛散夜場，周正陽正被許亦晨拉著看壓軸戲《參軍戲》。許亦晨手里捏著包蜜餞，步搖上的珍珠隨著叫好聲輕晃：“這鳳儀班的武生真俊，比神都的金吾衛還精神——哎，那不是班主柳如云嗎？怎么下場時臉色白得像紙？”

話音未落，后臺突然傳來尖叫。周正陽拽著許亦晨沖過去時，正撞見戲班學徒抱著柱子發抖，嘴里反復念叨：“斷了……脖子斷了……”

后臺的化妝鏡前，柳如云趴在描金鏡臺上，后腦勺抵著鏡面，喉嚨處裂開道整齊的血口，鮮血順著鏡臺的雕花流到地上，在青磚上積成小小的血泊。她身上還穿著戲服，背后的靠旗少了一面，只剩三根旗桿斜插在絨布上，其中一根的頂端沾著幾縷黑發。

“這傷口太齊了。”雀翎抽箭出鞘，用箭尖挑起垂在鏡前的發絲，“像是被極薄的刀片割的，比我箭簇還鋒利。”她忽然笑出聲，“加拉爾丁，你們波斯的彎刀有這么快嗎？”

加拉爾丁抱著酒葫蘆湊過來，酒液灑在戲服上，暈開深色的痕跡：“波斯的大馬士革刀能削斷蠶絲，”他打了個嗝，“但這傷口邊緣泛著青，像是抹了東西——阿雅，你家小黑識毒嗎？”

阿雅的白蛇從袖中探出頭，對著血泊吐了吐信子，突然蜷成一團。“不是常見的毒，”她指尖劃過鏡臺的血跡，“但有股硝石味，像是……煙火里的成分。”

鼴鼠的三只土撥鼠“吱吱”叫著鉆到鏡臺底下，最小的那只叼出塊撕碎的戲票，上面印著《月牙斬》的劇目——十年前鳳儀班的成名戲，編劇在首演后就失蹤了。“小郎君你看，”鼴鼠指著票根上的印章，“這印泥是朱砂混了珍珠粉，和柳班主胭脂盒里的一樣。”

許亦晨正翻看柳如云的妝奩，從脂粉堆里找出半張泛黃的紙，上面用毛筆寫著“第三場魅影現”，字跡被淚水暈得發花。“這是《月牙斬》的臺本殘頁，”她指著“魅影”二字，“戲里的反派就叫‘魅影’，每次出場都披著黑披風，領口繡銀色月牙。”

周正陽的目光落在鏡中，柳如云的尸體映在鏡里，脖頸處的血口像是張開的紅嘴，而她身后的衣掛上，赫然搭著件黑色披風，披風下擺的銀色月牙在燭光下泛著冷光。“這披風不是鳳儀班的。”他伸手去碰，指尖剛觸到布料就縮了回來，“上面有冰碴子，像是剛從外面拿進來的。”

戲樓外的打更人突然喊：“亥時三刻——天干物燥，小心火燭！”雀翎突然指向窗外，“那不是戲班的趙武嗎？深更半夜扛著刀往城外跑！”眾人望去，只見個穿武生靠的身影正翻過后墻，腰間的佩刀在月光下閃著光。

“追！”周正陽拔腿就走，騰霜白在戲樓外刨著蹄子，見他出來興奮地噴了個響鼻。許亦晨翻身上馬時，步搖勾住了披風的流蘇，她笑著扯斷絲線：“看來這魅影想跟我們玩捉迷藏。”

阿雅的白蛇突然從袖中竄出，順著墻根往后臺角落游去。“小黑說那里有東西。”她跟著蛇影走去，在堆放戲服的木箱后找到半截斷裂的靠旗旗桿，桿頭沾著點黑色絨毛——像是貓毛。

鼴鼠的土撥鼠們正圍著鏡臺轉，最大的那只突然跳上鏡臺，對著鏡面撒了泡尿。“你這畜生！”鼴鼠慌忙去擦，卻發現尿液流過的地方，鏡面上浮現出淡淡的字跡——是用硝石水寫的“冤”字。

“柳班主死前在鏡上寫了字。”許亦晨用指尖沾了點唾液抹在鏡上，“硝石遇水會顯形，她肯定是想留下線索。”她忽然笑了，“這班主倒是比戲里的穆桂英還聰明，知道用舞臺上的法子藏秘密。”

加拉爾丁喝光了葫蘆里的酒，把空葫蘆往腰間一塞：“依我看，這披風就是兇手留下的，那月牙標記跟波斯的刺客標志差不多——都是用死人做招牌。”他拍著周正陽的肩膀，“要不要我扮成戲子去后臺查查？保證沒人認出我。”

這時，戲班的老伶人顫巍巍地捧來個錦盒：“周縣尉，這是柳班主珍藏的《月牙斬》全本，她說要是出事，就把這個給懂戲的人看。”錦盒打開的瞬間，一股陳年的脂粉味撲面而來，劇本的封面上，貼著張編劇的小像——竟是個眉眼清秀的書生，嘴角有顆痣。

周正陽望著鏡中映出的眾人身影，忽然覺得那面鏡子像只眼睛，正冷冷地看著這場剛拉開序幕的大戲。而丟失的靠旗、斷裂的旗桿、鏡中的冤字，還有連夜逃竄的趙武，都是這出戲里的關鍵唱詞，只等著他們這些看客，慢慢唱透其中的深意。