西風微涼，天色漸晚。

鐘記布莊內，微弱的燭火在柜臺上搖曳。鐘茫低頭清算著賬目，神色略顯疲倦。這幾日鋪子里沒有伙計，全是她一個人忙活，白日里的生意一如往常那般冷淡，她打算過段時間就把店面租出去，總好過一直虧空。

剛收好賬本，鋪子的門就被重力砸開，鐘茫心底的怒意漸漸升起，真是會挑時辰來鬧事，她近日心情煩悶，就連院子里的狗見了她都會躲著走。

循聲望去，幾位不速之客大搖大擺地走了進來，還將擺放好的布匹挑落在地上，真是毫不客氣。

接著他們將身后披頭散發、鼻青臉腫的鐘岐撂在了地上，還順帶關上了門。

“你就是他的妹妹？”為首的男子瞇著眼睛打量著鐘茫，色氣的眼神毫不掩飾的落在她身上，還不時的與小弟對視一眼，嘴角的笑意愈發明顯。

倒地的鐘岐哀嚎一聲后立馬伸長脖子看向妹妹，他還被捆著，就只能不停的在地上掙扎著求救。鐘茫一記冰冷的眼神望去，他立馬噤了聲，眼神躲閃著不敢折騰了。

“不是。”鐘茫冷聲回答道。

聞言，男子不慌不忙的將一把刀穩穩的架在了鐘岐的脖子上，鐘岐慌了神，忙喊道：“妹……妹……你就是我親妹！你可得救我……救我啊……”

“吵什么吵！閉嘴！”

為首的男子一皺眉頭，他的小弟就甩了鐘岐一巴掌，鋪子里也就安靜了下來。

“既然她不認，那我們就卸了他的胳膊和腿，還賬！”男子不善的目光看向鐘岐，隨后又直起身子觀察著鐘茫的神色，眼神更加的肆意。

“不要啊！妹你救我……哥錯了……最后一次……真的是最后一次了！”

“要多少錢？”鐘茫的這句話一出，鐘岐松了一口氣，只要妹妹肯救他就行。

“也不多，就五千兩銀子。”

“什么……不是五百兩嗎！”鐘岐不可置信的看著這幫人，最后還是心虛的低下了頭，不敢再嚷嚷了。

這么多銀子，怎么拿得出來啊，妹妹平日靠著賣布匹也掙不了那么多錢啊！

他之前賭錢輸了，次次和鐘茫要錢，甚至是偷拿鋪子里的錢，她都沒說什么，可越到后面輸的錢越來越多，他躲了好幾次，這次沒躲過才被綁了過來。

“沒錢，人你們帶走吧。”鐘茫冷漠的說道，絲毫不著急對方真的動手。

她給過鐘岐機會，但他一而再再而三的還去賭，那就無藥可救了。前幾次鐘岐之所以能躲過去是因為那些人找到了鋪子里，鐘茫給了錢才罷休。

“這樣吧，這債務確實多了些，你給多少算多少，剩下的就由你這個妹妹賣身贖賬吧，如何啊？”男子囂張的笑著，一旁的小弟也附和著。

“跟著我們大哥，你以后的日子不知有多好……啊！”

小弟的話還沒說完，不知何處來的匕首就穩穩插在了他的腳面上，痛的他慘叫連連，面容扭曲的倒在地上。

“一個個的都耳朵不好？”

鐘茫手中玩弄著另一把匕首，目光格外冰冷，真是送上門來討打的，但鐘茫最后還是忍住了，麻煩又不是她惹出來的，她急著解決個什么勁。

為首的男子沒想到她一個女子出手這么狠，心下有些緊張，腳步有些慌亂的退了幾步。

“大俠！不……祖宗！錢我不要了，我這就滾……”

另外兩個人也就是個花架子，平時跟著大哥在賭場混，真遇到了事也不敢上。見著他們大哥都要跑路，也就慌張的跑了。

“打得好！讓你們囂張……妹，快救救哥……哎？干什么……啊！”

等回過神來，鐘岐已經被丟了出去，摔暈在地上。

“丟人現眼。”鐘茫看在他已經被打的夠慘的份上，沒有揍他一頓，而是把人丟了出去，然后鎖門離開。

第二日，鐘茫照常開門做生意，而門外的鐘岐早已經不見了，鬼知道又跑哪混去了，鐘茫也從不理會，只要不把麻煩帶到她跟前，她懶得多管閑事。

日頭高照，而布莊的生意卻慘淡的可憐。此時一頂官轎停在了鋪子外，隨后一位身著官服的男子帶著侍衛進了布莊。

鋪子外面也圍了些好奇的百姓，不時的指指點點，而幾人在進了鋪子后就將門關上了，隔絕了外面的動靜。

“鐘茫何在啊？”

尖細的嗓音傳來，鐘茫意識到了此事不簡單。

“不知是何事勞駕大人前來？”鐘茫平靜的走上前，行了個禮才起身，表面功夫做的讓人挑不出錯來，也讓對方神色緩和了些。

“咋家奉旨前來報喜，姑娘不必擔心。”

聞言，鐘茫行跪拜禮接旨。

“奉天承運，皇帝詔曰：夏尚書之次女鐘茫，品行端正，賢良淑德。念其母家鐘氏滿門忠烈，今賜婚于榮親王，待榮親王抵達金城后盡快成婚，欽此！”

“民女接旨，謝陛下。”

一行人浩浩蕩蕩的離開了，鋪子里又恢復了平靜，而鐘茫則是一臉憂心。此事太過突然了，自鐘氏滿門為國捐軀后，鐘氏家族便沒落了，府中就只剩下年邁的祖母在撐著。

自那之后，鐘茫的父親，也就是如今的夏尚書夏常垣，在知道母親一脈再無利可圖，便成全了母親和離。時隔不久就迎娶了如今的大夫人進府，母親便帶著她回到了鐘府照顧祖母，后來母親憂心過甚，在祖母走后沒多久也相繼離世。

鐘氏旁系早在多年前就搬離金城回到鄉下，鐘岐本是旁系子弟，后來過繼給了祖母的大兒子，但誰能想到祖母的大兒子和小兒子皆戰死沙場。從那之后，鐘岐和鐘茫就一直養在祖母身邊，兩人雖說相依為命，但也互不干涉。

這個婚事來的蹊蹺，夏尚書年年高升，若是與皇室結親也必然輪不到早已回歸母家的鐘茫。至于榮親王，是當今陛下的親弟弟，自陛下登基后便被派去邊疆鎮守，可見陛下是忌憚他的。

如今榮親王要返回金城，這賜婚倒顯得太過刻意。以夏尚書的野心，嫡女必然要嫁高門或是皇室宗親，而牽制榮親王此等為陛下分憂的事他倒是有可能攬下來，而府中現在名正言順的嫡女夏蕓安早已與太子勾搭上了，庶女就只有夏茉安了，但夏茉安的母家只是小商販，陛下要名聲自然不能讓人在賜婚這件事上挑出錯來。

所以，陛下此舉既籠絡了老臣的心，也給足了榮親王臉面，真是步好棋。想必婚前尚書府的人肯定會找來，讓鐘茫“監視”榮親王的一舉一動。日后若出了事，必然是鐘茫一人擔責，尚書府不背后捅她一刀就不錯了。

這一夜，鐘茫思考了很久，在替陛下監視榮親王一事后全身而退是絕不可能的事情，先不說榮親王這些年能夠治理好亂象叢生的邊疆本身就可以說明他是個不簡單的人，就皇宮里那彎彎繞繞的利益關系又豈是鐘茫一朝一夕能處理好的。

越想越頭疼，要不干脆逃吧？可這抗旨誅九族，日后就是逃亡的生活了，太不保險了。思來想去，鐘茫還是決定上山找師父一趟，他老人家想必有更好的解決辦法。