第二天天不亮，鐘茫就匆匆出了城，雇了輛馬車朝城外北山去了，兩個(gè)多時(shí)辰的顛簸過后，鐘茫終于來到了古廟的山腳下。沿著小路走了一刻鐘后抵達(dá)了這個(gè)隱世的小村落。

行至小院前，鐘茫推門而入，瞧見師父正在涼亭下與人對弈，倆身體硬朗的老頭閑來無事就會(huì)聚在一起，不知不覺也好多年了。

“老涂啊，你這徒弟真孝順，這不又來看你了，比我那不著家的孫子不知好了多少，不如……”曹鶴笑著說道，這盤棋也下的愈發(fā)隨意了。

“行了行了，老夫知道你打的什么算盤，告訴你，還是那句話，想都別想！”涂項(xiàng)語氣不悅道。

“師父，曹叔，給你們帶了些好酒，最近鋪?zhàn)永锏纳庥谢镉?jì)照看著，我得空回來待兩日。”鐘茫說罷將酒拎進(jìn)了屋里。

“既然徒弟回來了，那我就回去歇著了，和你下棋太累，沒意思的很啊！”

曹鶴故意這一番說辭，惹的涂項(xiàng)氣憤不已，語氣不善的回道：“棋藝不精的老頑固，誰稀罕你陪似的！走走走，趕緊走！”說著，還將鐘茫放在桌上的一罐酒塞到了曹鶴的懷里，親自將人送出去關(guān)好了門才回屋。

回到屋里，見徒弟把酒都倒好了，心里的郁氣頓時(shí)散去，好好品嘗了這酒的滋味。

“不錯(cuò)不錯(cuò)……你這次來，何事啊？”涂項(xiàng)開門見山的問道，眼神卻全然在酒上。

“還是師父懂徒弟，這次來是有件麻煩事，想請教師父。昨日宮里的旨意送到了鋪?zhàn)永铮f是賜婚我與榮親王，還稱我為夏尚書之女。”鐘茫點(diǎn)到為止，其中深意師父比她明白。

聞言，涂項(xiàng)細(xì)細(xì)琢磨著，而后冷笑一聲。

“老夫猜測這皇帝的本意是想用賜婚這一步棋牽制住榮親王和夏尚書，可惜啊，夏常垣野心不小，宮里還有位得寵的長姐為貴妃，嫡女自然是要為太子留著的。明面上皇帝又不能苛待夏常垣，所以你成了破局之人，這口氣皇帝只能憋著。”

“那我若真成了婚可不就是龍?zhí)痘⒀ǎ吭缰谰秃拖某Ｔ且桓扇藬喔蓛袅耍@次是麻煩大了。”鐘茫有些煩躁，她這么些年一直沒有回到尚書府就是為了離這些麻煩事遠(yuǎn)些，可還是有人盯上了她。

“榮親王在邊疆鎮(zhèn)守多年，他的事老夫倒是聽過一些，是個(gè)不可多得的人才，只可惜皇帝視他為眼中釘肉中刺，此次他能返回金城必然是有其他要事。為今之計(jì)，就是狼窩里討生存啊！”

“對了，師父跟你說，你那破店趁早關(guān)了吧，就不是個(gè)做生意的料，前前后后虧了不少吧！明明不缺錢還瞎折騰，展示一下你開店的手藝？伙計(jì)都對你無奈了吧！”涂項(xiàng)毫不客氣的諷刺道，說罷還笑了起來。

“師父，其他生意有師兄管著，我又不用操心，只管收銀子就好了。開個(gè)店鋪還不是為了光明正大的掩人耳目，這身份方便，還自由！”

一開始，涂項(xiàng)想著讓鐘茫去她師兄的商鋪里找個(gè)活計(jì)，但她非要折騰也就由著她去了。

許是酒勁兒上來了，涂項(xiàng)喝了幾杯酒后便醉倒了，見狀鐘茫只好將剩下的酒收了起來，關(guān)好門轉(zhuǎn)身去了別處。

走到離這不遠(yuǎn)的一處院落外，見大門敞開著，鐘茫便進(jìn)去了，長椅上躺著個(gè)身形消瘦的男子呼呼大睡。鐘茫取掉了蓋在他臉上的破扇子，男子煩躁的側(cè)過身去，鐘茫直接一扇子打在他的身上，男子頓時(shí)跳了起來。

“哪個(gè)小崽子不知天高地厚！是不是……鐘姐，您來了，瞧我這……還以為是村里的孩子，快坐快坐，我去倒杯水來。”蕭霖臉色變得極快，主要是被鐘茫狠狠揍過，一見她就有點(diǎn)慫。

“不用了，找你打聽點(diǎn)事。榮親王何時(shí)到金城，在何處落腳。”

聞言，蕭霖也有些意外，看了一眼鐘茫的臉收回了想要細(xì)問的心思，他有自己的消息渠道，這點(diǎn)小事一兩個(gè)時(shí)辰就能收到消息了。

一個(gè)多時(shí)辰后，院子里落下幾只信鴿，蕭霖取下傳回來的消息，待鐘茫看過之后便銷毀了。

消息上說，榮親王昨日下午已經(jīng)抵達(dá)金城，今日一早便被宣旨入宮。城里貼出告示，榮親王三日后大婚，陛下特意免去邊疆一年賦稅，還派宮里的人去榮親王府協(xié)助操辦婚事。

鐘茫沒想到婚事會(huì)這么早，眼下她只好趕緊趕回城里，想必尚書府的人已經(jīng)在等著她了。為避免更多事端，之后的事只能走一步看一步了。

如鐘茫所料，她前腳到了家門口，后腳就被人接去了尚書府，對于府里各式各樣的虛偽面孔，鐘茫一概裝作乖巧懂事的模樣，敷衍了過去。

書房里，夏常垣假裝關(guān)懷了幾句，隨后便以長輩的口吻囑咐道：“女兒啊，要記得無論何時(shí)尚書府都是你的倚靠。榮親王初到金城，日后行事也牽扯尚書府，父親的意思是，榮親王婚后見了誰，說了些什么此等要事必及時(shí)告訴為父，免得一些心術(shù)不正的人利用了榮親王，引起禍端。你可明白？”

“女兒明白父親對榮親王的照顧，日后必以夫君和尚書府為重。只是女兒還有一事相求。”

見鐘茫如此懂事，夏常垣更是寬容了些，語氣關(guān)切的問道：“還有何事？”

“女兒這些年為了生存，只好變賣了母親留下的嫁妝，如今手里所剩無幾，布莊的生意多半是賠了，也只能勉強(qiáng)維持生計(jì)。女兒希望父親能添補(bǔ)一些嫁妝，免得讓榮親王府看輕了，給父親丟臉……”鐘茫說的情真意切，還委屈的落了幾滴淚。

“為父當(dāng)是何事呢！此事就交由大夫人去辦，你只需安心待嫁，其余的府上有人操辦。”

皇室婚姻多少是為尚書府添光彩的事，鐘茫又事事順從，婚事辦的倒算是體面，就是和一大家子人虛與委蛇實(shí)屬是麻煩。

兩日后，喧嚷的鑼鼓聲響徹街巷，鐘茫一大早就被叫起來梳妝，待她坐在轎子里時(shí)還有些覺得不真實(shí)。

雖說婚事在榮親王的要求下一切從簡，但這大半日的排場也讓人累的夠嗆。

拜堂之后，鐘茫就被扶到了新房之中，屋里的腳步聲停了，再聽見門被關(guān)上后，她才掀起了蓋頭，起身緩步走到桌前，看著桌上的酒和吃食，發(fā)覺自己也是真的餓了，就拿了幾塊糕點(diǎn)填飽肚子，最后還是沒忍住給自己倒了杯酒。

一杯酒喝完，鐘茫覺得自己有些暈乎，幾步還沒走到床邊就倒下了。

前廳里的喧鬧結(jié)束后，榮親王秦恙先行回了新房。一路上遇到的仆從都低著頭忙碌著，生怕惹到了主子。屋內(nèi)燭火映襯下，秦恙冷硬的神色格外滲人，但已經(jīng)睡過去的鐘茫卻感受不到了。

瞧見新娶的夫人趴在床邊，他掃了一眼桌上的酒壺，心下明白這女人是醉了。也好，方才與一些朝臣交談本就煩悶，如此也免了一番口舌。

許是鐘茫太過安靜，等回過神來，秦恙已經(jīng)將人抱上了床榻，他恍惚了一瞬，還是替她蓋好了被子方才緩步離去。

入夜，榮親王府里的燭光星星點(diǎn)點(diǎn)，此時(shí)府里顯得更加死寂陰冷，像是籠罩在無盡的深淵之中。