健康的壓力

壓力一直受到了不公正的評價。盡管人們極少喜歡挑戰新的極限，但是常識和科學研究都告訴我們，在我們的舒適區以外的領域行事所帶來的壓力能夠幫助我們成長。當我們接受新的挑戰時，例如面對一大群觀眾發表演講，或者是做一些心理上覺得有威脅的事情時，如與一位充滿敵意的同齡人進行對決，這時就會產生健康的壓力。推動自己越過熟悉的邊界能夠逐步增強我們的能力，就像跑步者通過逐漸延長訓練的距離來為馬拉松比賽做準備一樣。

勇敢面對壓力也是一項通過實踐培養起來的技能。事實上，研究人員們恰當地使用了“壓力”這個術語來描述一個有據可查的發現，即那些能夠度過生活中的艱難時刻的人，比如戰勝過病魔的人，他們在面對新的困難時，往往能繼續表現出高于平均水平的適應力1。我可以代表我自己說，人到中年似乎并沒有帶來很多好處，但確實也有一個特別的好處，即我不會再像從前那樣被各種問題困擾了。就像我的大多數同齡人一樣，我已經有了足夠的人生閱歷，所以現在可以淡然地面對一些事情，比如飛機航班被取消。而在我年輕的時候，這種事情能夠讓我精神崩潰。常言道：“那些殺不死你的只會讓你更強大。”這句話當然是有點兒夸張了，但也不能說完全是錯的。

作為父母，我們對待壓力的態度應該像金鳳花姑娘[1]那樣，想想看，她對于自己擅闖他人地盤，并讓自己過得舒舒服服的行為是怎么看的。我們不希望女兒的壓力水平一直太低或太高，但是我們可以讓合理的壓力水平成為我們女兒健康發展的營養素，幫助她成長為我們希望她成為的堅韌不拔的年輕女性。

女孩們所學到的關于如何管理壓力的知識大部分來自于觀察我們這些為人父母者是如何做的。女兒們對我們察言觀色，以了解她們在面對生活中的困難時應該表現出多大程度的驚慌。如果我們在面對可應對的挑戰時讓自己內心的膽小鬼占了上風，表現得驚慌失措，那我們就樹立了一個糟糕的榜樣。如果我們認為壓力往往能助力我們成長，并且助力女兒的成長，那我們就為自己和女兒創造了一個能夠自我實現的預言。

然而，只有當我們能夠克服障礙時，障礙才會使我們更加強大。因此，本書將在后續章節中探討如何幫助你的女兒掌控她將面臨的種種挑戰——從童年期到成年期。在你的幫助下，隨著時間的推移，你的女兒將逐漸意識到壓力是生活中一個積極的、促進成長的因素。

但事情也并不總是這樣。