天寶二年（743）暮春，三月二十六日，玄宗興致勃勃地登上了長安城東禁苑內的望春樓，面對碧波浩渺的廣運潭，準備檢閱陳列著各郡珍寶特產的寶船。

廣運潭是一年前韋堅受命掌管漕運，擔任江淮轉運使后開挖的。韋堅受命后，征發丁夫工匠，對從江淮到長安的運河全線進行了一次疏通，同時引浐水東流，注入廣運潭。如今，廣運潭已注滿了一池春水，在等待那歷史性的時刻到來。

為了這次檢閱，韋堅預先從洛陽和開封調...