且說那正德皇帝到底在應州木塔的匾額上題了哪四個字，楊狀元呵呵一笑，說道：“從太原府快馬加鞭半天的工夫，也就到了應州，不如自己親自去看看，或許，還會有別的收獲。”
“我的親哥哥，這大冷天，你想凍死我。”
“不是我想凍死你，這本就是你自己的事，哥哥我只能幫你到這兒了。可我自己的事，誰又能幫得了呀？哎！”
“按察使司有人為難哥哥了不成？”
“為難我？皇上都拿我沒辦法，他們敢為難我？”
“哦，我知道了，你是舍不得蘇溪妹妹回平陽對吧？莫非哥哥喜歡蘇妹妹了？呵呵。”
“大丈夫敢想敢為，我楊維聰就是喜歡蘇姑娘。可人家要回老家過大年，我總不能硬攔著人家吧？”
“哥哥這個狀元郎呀，文采筆墨肯定一流，可追起姑娘來，你就遜色一點了。用不用弟弟幫你傳個話兒？你要是不放心，讓我家老鐵去。”
“哎，算了算了，我堂堂狀元郎，這等事還需要別人傳話，明早我自己去，自己去。”說完，楊維聰踏出易昶的屋門，回自己房間睡覺去了。
等夜半熄了燈，易南山興奮的對著鐵菊花小聲說道：“畫中玄機，我覺得我快要徹底解開了。”
“快說給我聽，說給我聽。”
“那個朱大人是整幅畫的關鍵人，因為他才有了后面的三幅。朱雀門下的張良，這分別是兩個姓氏，朱和張。秦王是誰？嬴政。朱嬴和張政，他們是同一個人。”
“哦，原來是這樣。那第二幅呢？”
“第二幅說的是成化皇帝和孝穆皇太后，他們的關系不只是夫妻，很有可能是堂兄妹。”
“堂兄妹？怎么可能，孝穆皇太后不是土司府的郡主嗎？”
“這個需要時間去證實，里面還差一個關鍵的人物。如果確定他們之間是堂兄妹，那么第三幅永福公主出家禮佛，那就對上號了。記住是公主，不是什么郡主。最后一幅水神廟壁畫，也是最關鍵打開謎底的一幅，你還記不記得，壁畫中有個年紀大的后宮女人，衣服上繡著一個卍字？”
“卍字？”
“對，這個梵音念萬，萬貴妃的萬。”
“萬貴妃？怎么還和她扯上去了？”
“所以說這就是關鍵，還有一幅，一個宮女一只手端著一個瓶子，另一只手往瓶子里倒東西？”
“那又能說明什么？”
“有人給萬貴妃下毒。”
“啊？不會吧？你可不要胡亂猜測，這是憑空臆想。”
“最后那幅女扮男裝，穿著皇帝龍袍的人，有沒有可能她就是孝穆皇太后？”
“易南山，你這么一說，我心里突然怕怕的，難道這就是《五宗罪》里所指的玄機？”
易昶點點頭，說道：“雖然這一切都是我的猜測，可我拿不到真憑實據之前，也不敢貿然斷定。”
“下一步我們怎么做？”
“大哥提醒我了，應州木塔里，皇太后極有可能供養了東西，要不然，正德皇帝也不會三番五次的去那里。當年朝廷里也有傳說，正德皇帝應州大捷后，瘋狂的像是變了一人一樣。”
“皇帝打了勝仗，肯定會意氣風發呀！”
“我講的不是那種瘋狂，而是興奮的不計后果。應州大捷的第二年，正德皇帝就突然駕崩了，你不覺得奇怪嗎？”
“易南山，你教過我，任何事沒有確鑿證據之前，一切都是假想。你可不要讓自己的情緒影響了對整個事情的判斷。你要冷靜的想問題，知道不？”
“我知道，但解決問題必須要有假想，把疑點一個個排除，也就會離真相越來越近了。好了好了，睡吧，明早蘇妹妹回平陽，咱們送送他們。”
一夜無夢，北風呼嘯著窗欞，像是千軍萬馬從枕邊掠過。
第二天清晨，楊維聰早早的站在院子里，手里拿著一個長條的布袋子，不停的跺著腳。
“楊大哥，你起的那么早？”蘇溪推開房門問道。
“蘇姑娘，知道你們要走，我來送送你。”
“呵呵，又不是遠行千里，一輩子不見了。年后我就回來了，你可答應過我，帶我去晉祠看宋塑的。”
“一定一定，這個給你的。”楊維聰將布袋子遞給蘇溪。
“什么東西？如果太貴重，我可不能要。”
“對于別人來說，或許只是一塊兒殘磚斷瓦，可對你來說，應該會喜歡。”
蘇溪解開袋子上的套繩，輕輕打開，原來里面是一片綠色的琉璃瓦片，上面紋路像是魚的尾巴。
“遼代琉璃小鴟尾？”
“嗯，就知道蘇姑娘會喜歡。”
“你怎么會有它？”
“其實家姐跟蘇姑娘一樣，也喜歡古建營造，這是她幾年前在薊州獨樂寺修繕工地上撿來的，于是送給了我。我就一直留在身邊，今天送給蘇姑娘，希望你喜歡。”
“我當然喜歡，謝謝楊大哥。獨樂寺是現存為數不多的遼代寺院，據說獨樂寺還有李太白題寫的匾額，不知道是真是假，我定要親自去看看的。”
易昶聽到兩人說話，推開門走了出來：“既然你們倆沒說悄悄話，我也插上幾句。應州寶塔據說也是遼代木構，我今日就要去瞧瞧。”
“賢弟這是也喜歡古建了？”
“這叫近朱者臉紅，一想后半輩子跟你們打交道，總不能真到那種話不投機半句多的地步吧？”
“兄弟呀，哈哈，熱愛一種事業，不要刻意去喜歡它，要隨心而欲。”
蘇溪打斷話茬兒說道：“兩位大哥你們各自忙吧，我還要跟師哥趕早啟程，咱們年后再見吧。楊大哥，謝謝你的禮物，也替我謝謝令姐，有時間蘇溪去拜訪她。”
楊維聰一聽這話，心里美滋滋的。回道：“那我就替家姐維榕恭候蘇姑娘了。”
“你說什么？令姐名字叫楊維榕？”
“對呀，莫非蘇姑娘認識？”
“楊大哥可認識何應海何先生？”
“那是家姐的至交，怎么？何先生你也認識？”
蘇溪笑著看了一眼易昶，說道：“易大哥可還記得住在長安城興化坊里的何老先生？”
“當然記得，金石古董收藏家，莫非你們說的是同一個人？”
“哈哈。。。”院子里一片笑聲。
送別蘇溪，楊維聰便回了按察使司衙門。易昶整理好行李，到驛站馬廄里換了一匹黑馬，摸了摸馬鬃。馬兒甩了甩耳朵，嘴里發出噗噗的聲音。
“哎？老鐵，看，像不像白蹄烏？”
“能不能別再拿白蹄烏開玩笑，有完沒完？老鐵老鐵，把老娘都叫老了。”
“好好好，鐵娘子請上馬。為夫帶你去關外草原馳騁它一大圈。”
打了情罵了俏，兩人快馬加鞭穿過代州靖邊樓，越過巍巍雁門關，不到三個時辰，便到了應州地界。遠遠看去但見藍天白雪下一望無垠，一座古樸的九層寶塔，像是一個剛勁的巨人，在蕭蕭寒風里守望著北國。關外風緊，凜凜如尖刀一般，似乎隨時能劃破臉龐。
“啊。。。切！”鐵菊花使勁打了一個噴嚏，摸了摸凍的紅紅的鼻子頭，說道：“南山，咱們是不是到了瓦剌的地界了？這簡直跟咱們長安城兩個世界。”
“巍巍華夏，九州縹緲，你我目之所及，皆是我大明疆土。北元的老巢，離著十萬八千里呢。”
“那為啥這么多年他們總能騷擾到我們眼皮底下？”
“韃虜，蠻夷，他們就是一群不守規矩的流氓。對付他們就不能心軟，當年太宗皇帝就說過“天子守國門，君王死社稷”。與蒙古人不通婚不納貢，跟他們打交道就是一把鋼刀，不是你死就是我活。非我同族，其心必異！”
“易南山，你別忘了，你我也并非同族，你難道也懷疑我跟你有二心不成？”
“你我雖不同族，卻情同手足。回漢一家親，豈能跟他們同日而語？”
“行了，你也別嘴硬，想當年英宗皇帝可是做過一次蒙古人的階下囚。”
“那是太監王振慫恿的，當年英宗皇帝還年輕，聽信讒言而已。”
“哎，自己犯了錯誤，動不動就讓一個太監背黑鍋。你用腳趾頭想想，一個太監能有那么大能耐調動千軍萬馬？只不過是皇帝的虛榮心想出出風頭而已。難道當年隨行的五十多名文武重臣也都是吃白食的？”
“你這話突然讓我想起了正德皇帝與劉瑾的事，劉延輝死之前說了句什么他叔叔所做的一切都是皇帝指示的？你還記得嗎？”
“當然記得，其實不用他說，你我也應該猜到。劉瑾處死那年，十八歲的正德皇帝正是風華正茂理想迸發的年紀。如果說正德皇帝被劉瑾蠱惑，估計天下聰明人也不會盡信。因為劉瑾所做的一切“惡”事，其目的非常明確。那就是削奪文臣的權利，沒有正德皇帝的授意，他敢那么大張旗鼓的折騰嗎？正德皇帝肯定看出了父親生前治國時太注重文臣的各種弊端，所以才想借劉瑾的手整飭改革。不過這劉瑾也有一套真格的，這期間，針對時弊，肅清貪污，充盈國庫，調整科舉制度，改革政治制度，推進經濟改良，據說他還把經驗寫了本書。”
“行啊老鐵，你把劉瑾研究的夠通透的。如果按你的話說，劉瑾應該是個忠臣良臣才對。”
“忠不忠良不良我不敢說，可這奸臣賊子的帽子估計還要扣上幾十年。”
“此話怎講？”
“你看呀，劉瑾的罪狀誰寫的？正德皇帝駕崩后，《武宗實錄》最后又會讓誰來書寫？沒錯，還是那些被打壓過的文臣。”
“那你再說說，劉瑾明知道他只是皇帝手里的一把刀，難道就想不到自己的下場會很慘？”
“你在考我呀？老娘只是個賣水盆的，讓我議論朝政？告訴你，老娘當初用心思考這些問題，不都是為了我二哥？算啦算啦，放棄了，不值得。”
“有一件事，我一直沒問你，你飛鴿傳書的另一頭到底是誰？”
“說給你聽也無妨，那個人就是內閣首輔楊廷和大人。”
“他？他已經被迫辭官還鄉了，他兒子楊慎也發配到嶺南了。你不知道嗎？”
“怎么可能？那他豈不是食言于我鐵家？”
“早就說過你們這樣做終歸是被人利用，算你遇見我，幫你懸崖勒馬。不對呀，那他走了，你后面放走的鴿子，接應的人又會是誰？”
“驛館的鴿子都有清晰的飛行路線，我只知道鴿子只要飛到京師的指定官方驛棧，就會有人接收，并帶給楊大人。具體他們怎么操作，我就不知道了。”
“昨夜的消息傳走了？”
“是你讓我傳的呀，這兩次都是按你說的操辦，我花了銀子，驛館的人負責放鴿子。”
“沒事的，反正都是一些拖延時間糊弄鬼的話。既然這樣，我們又少了一些后患之憂。”
說完，二人快馬朝佛宮寺方向而去。
等他們跳下馬站在木塔底下的那一瞬間，徹底被這座有著五百歲高齡的巨型樓閣震驚了。只見木塔的正中間高懸一塊碩大的匾額寫著“釋迦塔”三個大字。高達二十余丈的九層寶塔巍峨神武，每一層的木質斗拱都有著不同樣式的區別。斗拱出檐深遠，每層檐下都懸著一枚鐵鈴鐺，清風掠過，鈴聲清脆悅耳。
“南山，我一直以為這世上最大的寶塔是咱們長安城的大雁塔，自打隨你出來這一路，廣勝寺飛虹寶塔的美艷絕倫，已經讓我深深折服于歷代營造匠人們巧奪天工的技藝。而今天面對這座龐然大物時，我，我此刻已然詞窮。”
（文保小常識：山西應縣佛宮寺釋迦塔，始建于遼清寧二年，至今整整968歲。釋迦塔高67.31米，底部直徑30.27米，總重量為7400多噸，主體木料用量多達上萬立方米。他是最古老純木結構樓閣式建筑，與意大利比薩斜塔、巴黎埃菲爾鐵塔并稱“世界三大奇塔”。1961年，被國務院公布為第一批國保單位。也是目前僅存于世的八大遼構之一，其他七座分別是大同華嚴寺薄伽教藏殿與善化寺大雄寶殿，河北淶源閣院寺與保定開善寺，遼寧義縣奉國寺大雄殿，天津薊縣獨樂寺山門和觀音閣。）
二人仰頭圍著木塔走了三圈，感嘆之詞不在話下。
“老鐵，你看，那是不是正德皇帝題的匾額？”
鐵菊花順著易昶指的方向望去，只見木塔四層的拱檐下，一塊匾額上書寫四個大字“天下奇觀”，落款處寫著“正德三年皇帝御筆”。
兩人順著木梯向四層爬去，木塔看上去是九層，實為明五暗四。等到了第四層的位置，卻發現光線暗淡的什么也看不清楚。
“老鐵，火鐮帶沒帶身上？”
“易南山你瘋了，這是木塔。就算帶了也不能給你。”
“那我們瞎著雙眼能看到什么？”
“動動你的腦子，假如讓你供養神物，你會供在這黑汪汪的地方？咱們到頂層去找。”
“說的也不是沒有道理，可孝穆皇太后非同常人，咱們也不可掉以輕心。”
鐵菊花使勁瞪了易昶一眼，心想有沒有供養物還是一回事呢，楊維聰也只是猜測而已。
等到了最上面一層，只見塔中央三尊佛像，個個手拿法器，雙眼微閉。二人走到窗欞前，瞬間感覺塔頂的風比下面強了很多，一股透心涼刺穿胸膛沁人肺腑。
“真是個觀賞塞外風光的好地方。瞧，西北那座山應該就是太恒山，據說那里是道教全真派的祖庭。太恒山的北面，應該就是云州城大同府了。”
（文保小常識：位于山西大同的北岳恒山在明朝中期并不在五岳之列，那時的北岳在河北保定的大帽山。明末清初，北岳才被官方正式確立為大同渾源縣境內的恒山，現為國家五A級自然風景名勝區，恒山懸空寺為國保單位。）
“邊關要塞之處，因何要建一座木制寶塔？”
“據說是遼代一位君王為他奶奶蕭太后祈福而建，具體年代我也不清楚。”
“又是帝王孝順皇太后的故事，這大概與正德皇帝重修廣勝寺飛虹塔異曲同工吧。”
“不管這些了，先找供養物。”
“南山，你發現一個問題沒有，咱們這一路尋找畫里的玄機，很大程度上都是在碰運氣。要不是一路貴人相助，你我也不過跟一對無頭蒼蠅一樣亂撞。”
“說什么呢你，運氣也是要給有準備的人。再說了，只要天不絕我，必定會有神人引路。”
果不其然，在正中間的佛像須彌座下，發現一塊木板上面畫了一個幾何圖形。
易昶小心翼翼摸了摸木板，木板竟然有些松動，并且能夠掀開。他用手擦了擦下面的灰土，也沒發現什么東西。當把木板翻過來，突然發現上面有文字。興奮的易昶吹了吹灰塵，又用衣袖輕輕擦了擦，念道：“佛祖腹中金剛經二十，法器各七。大遼清寧六年。”
易昶吸了口氣，急忙將木板放回原處，又用手將地面上的灰土使勁往木板的縫隙處抹了抹。
“這是五百年前先人們留下的，倘若是被不安好心之徒發現佛像腹中有經卷法器，豈不遭了殃。”
正在這時，一縷陽光透過窗欞折射在佛像身后的木梁上。只見內華拱與櫨斗之間掛著一件暗紅色的東西。
易昶走上前用手晃了一下，卻夠不到。看了一眼鐵菊花，使了個眼色壓低聲音道：“還記得小時候咱們在王珅頊家墻外偷石榴嗎？”
易南山蹲下身擺了擺手，鐵菊花笑了笑，使勁往他后背上一竄。
等摘下東西仔細一看，原來是個繡著蝴蝶的荷包，里面沉甸甸的。
打開一看，里面是一枚玉鐲和一塊白色有紅色字跡的手帕。
鐵菊花拿著鐲子目不轉睛的看了又看，“太后供養一枚玉鐲？太監供養一塊玉佩？他們主仆二人到底怎么了，真是百思不得其解。”
此時的易昶顧不得欣賞什么玉鐲，一字一字的看著手帕上的字，表情里帶著滿滿的不可思議，甚至驚恐萬狀。
“上面寫的什么？”
“手鐲你收好，咱們趕緊回太原府。”
“拿走人家的供養物？咱們這不是偷嗎？”
“偷就偷吧，這個賊做了也就做了，回去再說。”說完，易昶將手帕折好，放進了懷里。
“易南山，上面到底寫了啥？你咋不說話？嗯？又中邪了你。”鐵菊花只好隨著易昶往樓下走，突然又停下腳步，轉身回到佛像面前彎腰行禮：“大慈大悲的菩薩，莫要怪我們拿走人家的供養物，等事情查清楚，鐵菊花定會親手奉還。”
“趕緊的吧，在上面念道什么......”
“是神就要敬，管什么宗教派別。人沒有敬畏之心那還了得，老娘拜佛祖，是為了救你呀，一天到晚莽莽撞撞的。”
走出寶塔，易昶再次回過頭看了看這座龐然大物，長嘆一聲，跨上黑馬，向南奔去。
白雪在日光的折射下，發出刺眼的光，奔馳的黑馬狂奔在一望無垠的雪野里，形成黑白之間勢不兩立卻有相輔相成的色差。就像是一張干凈的宣紙，一只飛舞的墨筆，在上面游刃有余的書寫著三十年前鮮為人知的紅墻秘史。
未完待續。。。