科場失意的風流雅士

弘治五年(1492)，是鄉試之期。明朝的科舉每三年舉行一屆，其中分為鄉試、會試、殿試等。

在每一屆，全國錄取舉人一千至一千五百名，錄取進士三百人左右。由于鄉試在秋八月舉行，故又稱“秋闈”。中了鄉試成了舉人就等于有了“功名”，即有了做官的初步資格。

就在二十一歲的陽明參加鄉試的時候，他做了一個奇怪的夢——有兩個巨人，各衣緋綠，東西分立，對陽明道：“三人好做事！”說完，就消失不見了。陽明一直清楚地記得這個夢，直到他的晚年還念念不忘。

當時陽明與孫燧、胡世寧三個人都中了這一次科舉。二十七年后，寧王舉兵反叛，正是胡世寧首揭其陰謀，孫燧則在這場變亂中捐軀，而陽明更是鎮壓叛亂的首功之人。至此，他才略有所悟：三人一齊平叛，原來那夢驗在今日！

陽明的叔叔們則都落了第，不過在次年京師所舉行的會試中，陽明也首戰失利。當時王華守制已滿，他回到了京師，已經由翰林院修撰遷為右春坊右諭德。這是一個從五品的官職，一般無實職，卻往往可以兼任皇帝的侍讀、侍講，可謂清貴。

為了向陽明表示慰問，王華的很多同僚便相約來到了王家，其中就包括當時的詩壇領袖、“茶陵派”的開山李東陽，同時他也是一位知名的古文家和書法家。

李東陽從小跟隨做官的父親住在京城，在他四歲的時候，居然就能寫大字，作徑尺書。當時的景泰帝朱祁鈺聞聽此事后，便把小李召入宮中親自面試，結果皇帝對他非常滿意，乃至將小李抱置膝上，并賜果鈔，可謂恩寵非常。

李東陽也是未來政壇上舉足輕重的人物，他時為禮部侍郎。在弘治后期，他有幸成為大學士，與劉健、謝遷形成了密切配合的內閣權力三角。有明賢宰輔，自明朝初期的“三楊”（楊士奇、楊榮、楊溥）外，前有彭時、商輅，后稱劉、謝、李，他們都可謂是以儒家正道侍奉君主的賢相了！

孝宗皇帝對三大臣的意見頗多采納，并常召入宮中議事，常呼先生而不名。“李公謀，劉公斷，謝公尤侃侃”，一時傳為美談。

李東陽早已聽聞陽明之才名，于是他笑著說道：“伯安，你此科落第，是你才氣未舒所致！下科你必當同你父親一樣，中個狀元！”

“謝西涯先生吉言，小子敢不努力！”西涯是李東陽的別號。

“伯安，那你就現場做個來科的狀元賦吧，揚一揚你的志氣！”于是眾人跟著起哄道。

此時的陽明，心里確實有些為落第不平，他眼見這班人中既有今科的會試考官，又必有下科的考官，今日正是自己施展才華讓諸公刮目相看的時候。他一時來了興致，于是欣然從命。

但見陽明展紙提筆，逸興遄飛，一揮而就，不出半個時辰，一篇洋洋數百言的《狀元賦》就寫好了。待李東陽等人接過來看了一下，乃由衷嘆道：“天才！天才！”

陽明才學深厚，寫賦他確實拿手，李東陽并非是恭維他。不過，當這群人一出王家，他們就議論開了：“這小子太目中無人了，若他果取上第，那我輩就都不在他眼中了！”

原來是陽明不知謙虛、鋒芒直露的表現令他們產生了不快，事后陽明也頗為自己的狂傲而悔疚。想那國初時，大才子解縉不到二十歲就中了進士，有見于他為官器量不足，洪武二十四年(1391)，太祖皇帝遂召解縉父親進京，對他直言道：“大器晚成，今天你把兒子領回家，讓他在家修行十年，將來再大用不晚！”

難道這也將成為自己的命運嗎？更有，解大才子好臧否人物，無所顧忌，乃至廷臣多害其寵，令他在成祖朱棣面前站不穩腳。后他又參與儲位之爭，為漢王朱高煦所誣陷，終于招來殺身之禍。

陽明的功名欲本來就不強，這一落第更讓他消減了很多。閑暇、無聊之余，他便重操舊業，又開始了對辭章的愛好。

京城是個不能讓人安心的地方，于是王華便命兒子回家鄉安頓，以待來科再舉。而陽明也不喜歡京城里那種文人士紳的習氣及浮華氛圍，自然樂得從命。

回到余姚不久，在陽明的倡議下，一幫風流雅士在龍泉山寺中結成了一個詩社。詩社不拘年齡，只要有些才華，想參加的都可以進來。這些人過的基本上是一種名士派的生活，他們的主要活動無非是切磋文藝、以文會友，諸如吟詩聯句、相互品評、比較書法、對弈下棋等，乃至游山玩水、陶冶性情。

這個詩社的規模不大，多時也不過二三十人，皆是余姚本地人。其中有一位老詩友名叫魏瀚，他曾是陽明祖父竹軒先生的詩友，曾任正二品的布政使，如今已致仕在家。王倫在世時，魏瀚常陪著他老人家在鄉間散步。魏瀚的兒子魏朝端與陽明一起中舉人，成了關系很近的“同年”，所以兩家的來往非常密切。

魏瀚性格開朗，熱心助人，也沒什么架子，平時以雄才自放，倒與陽明的性情很是投合，如今他又成了陽明的忘年之交。陽明與魏瀚二人常相攜登龍山對弈聯句，每次陽明若先得佳句，老魏便謝曰：“老夫當退數舍。”

陽明初溺于任俠之習，再溺于騎射之習，三溺于辭章之習。詩社中那種優哉游哉的生活，真是讓他樂以忘憂，他后來賦詩《憶龍泉山》回憶道：

我愛龍泉寺，寺僧頗疏野。

盡日坐井欄，有時臥松下。

一夕別山云，三年走車馬。

愧殺巖下泉，朝夕自清瀉。

此時，與辭章比較起來，似乎早年破虜玉關的壯志也成小事一樁了，他好不慶幸自己能保有這般風雅、愜意的文士生活，而沒有輕易投筆從戎。

又作《雪齋閑臥》一首道：

夢回雙闕曙光浮，懶臥茅齋且自由。

巷僻料應無客到，景多唯擬作詩酬。

千巖積素供開卷，疊嶂回溪好放舟。

破虜玉關真細事，未將吾筆遂輕投。

三年的時間轉眼間就過去了，弘治九年(1496)，陽明再次參加會試，結果又落榜了。

“上次有人說你目中無人，肯定是這些當道者忌才，從中作梗！”他的一位朋友為他抱不平道。

“科場失意固為人生常態，來科卷土重來，勝負亦未可知！”陽明雖嘴上這樣說，但他心里也明白，自己一向獨行特立，為世所難容也在情理之中。

同行的一位舉子，也是兩科未中，灰心喪氣之余，頓覺無顏見江東父老。愁悶之際，本來想找同病相憐的陽明互相發泄一下，可是他見到的卻是一副無動于衷的面目。那人不解地問：“伯安兄，我輩皆以下第為憂、為恥，何以你卻如此超然物外呢？”

陽明于是笑道：“世人以不得第為恥，我則以不得第動心為恥。”

其實也真沒什么，父親王華也是三十多歲才中狀元的，何況當時五十歲的老童生也不乏其人。

在回鄉途中，陽明沿著運河來到山東任城，這里地近孔孟之鄉，距離“三孔”名勝所在的曲阜已經不足百里。此處也有一大名勝曰“太白樓”，是當年“詩仙”李白客游飲酒之處，它臨河而立，頗為氣派。陽明此前已多次往返此地，卻都無暇登臨此樓，此次下第閑來無事，正好順便登樓覽勝以舒展一下心情。

后來，他便留下了洋洋六百余言的《太白樓賦》：

歲丙辰之孟冬兮，泛扁舟余南征。凌濟川之驚濤兮，覽層構乎任城。曰太白之故居兮，儼高風之猶在。蔡侯導余以從陟兮，將放觀乎四海。木蕭蕭而亂下兮，江浩浩而無窮。鯨敖敖而涌海兮，鵬翼翼而承風。月生輝于采石兮，日留景于岳峰。蔽長煙乎天姥兮，渺匡廬之云松。慨昔人之安在兮，吾將上下求索而不可。蹇余雖非白之儔兮，遇季真之知我。羌后人之視今兮，又烏知其不果？吁嗟太白公奚為其居此兮？余奚為其復來？倚穹霄以流盼兮，固千載之一哀！

……

卒曰：嶧山青兮河流瀉，風颼颼兮澹平野。憑高樓兮不見，舟楫紛兮樓之下。舟之人兮儼服，亦有庶幾夫之蹤者！

此賦并沒有太多的哀音，可見落第確實并未給陽明的內心造成太大的陰影。不過，他對狂傲不羈、任俠放縱、一事無成的李太白其實也沒多大的興趣，他倒更中意于不乏真才實學卻命途坎坷的蘇東坡。

八年后的一天，陽明路經徐州，蘇東坡當年曾在此地修建過一座“黃樓”。此時黃樓雖早已灰飛煙滅，但陽明還是情不自禁地寫下了一篇想象力豐富的《黃樓夜濤賦》——

朱君朝章將復黃樓，為予言其故。夜泊彭城之下，子瞻呼予曰：“吾將與子聽黃樓之夜濤乎？”覺則夢也。感子瞻之事，作《黃樓夜濤賦》。

子瞻與客宴于黃樓之上。已而客散日夕，暝色橫樓，明月未出。乃隱幾而坐，嗒焉以息。忽有大聲起于穹窿，徐而察之，乃在西山之麓。倏焉改聽，又似夾河之曲，或隱或隆，若斷若逢，若揖讓而樂進，歙掀舞以相雄。觸孤憤于崖石，駕逸氣于長風。爾乃乍闔復辟，既橫且縱，摐摐沨沨，洶洶瀜瀜，若風雨驟至，林壑崩奔，振長平之屋瓦，舞泰山之喬松。咽悲吟于下浦，激高響于遙空。恍不知其所止，而忽已過于呂梁之東矣。

子瞻曰：“噫嘻異哉！是何聲之壯且悲也？其烏江之兵，散而東下，感帳中之悲歌，慷慨激烈，吞聲飲泣，怒戰未已，憤氣決臆，倒戈曳戟，紛紛籍籍，狂奔疾走，呼號相及，而復會于彭城之側者乎？其赤帝之子，威加海內，思歸故鄉，千乘萬騎，霧奔云從，車轍轟霆，旌旗蔽空，擊萬夫之鼓，撞千石之鐘，唱《大風》之歌，按節翱翔而將返于沛宮者乎？”于是慨然長噫，欠伸起立，使童子啟戶馮欄而望之。則煙光已散，河影垂虹，帆檣泊于洲渚，夜氣起于郊垌，而明月固已出于芒碭之峰矣。

子瞻曰：“噫嘻！予固疑其為濤聲也。夫風水之遭于澒洞之濱而為是也，茲非南郭子綦之所謂天籟者乎？而其誰倡之乎？其誰和之乎？其誰聽之乎？當其滔天浴日，湮谷崩山，橫奔四潰，茫然東翻，以與吾城之爭于尺寸間也。吾方計窮力屈，氣索神憊，懔孤城之岌岌，覬須臾之未壞，山頹于目懵，霆擊于耳聵，而豈復知所謂天籟者乎？及其水退城完，河流就道，脫魚腹而出涂泥，乃與二三子徘徊茲樓之上而聽之也。然后見其汪洋涵浴，潏潏汩汩，澎湃掀簸，震蕩澤渤，吁者為竽，噴者為箎，作止疾徐，鐘磬祝敔，奏文以始，亂武以居，呶者嗃者，囂者嗥者，翕而同者，繹而從者，而啁啁者，而嘐嘐者，蓋吾俯而聽之，則若奏簫咸于洞庭，仰而聞焉，又若張鈞天于廣野，是蓋有無之相激，其殆造物者將以寫千古之不平，而用以蕩吾胸中之壹郁者乎？而吾亦胡為而不樂也？”

客曰：“子瞻之言過矣。方其奔騰漂蕩而以厄子之孤城也，固有莫之為而為者，而豈水之能為之乎？及其安流順道，風水相激，而為是天籟也，亦有莫之為而為者，而豈水之能為之乎？夫水亦何心之有哉？而子乃欲據其所有者以為歡，而追其既往者以為戚，是豈達人之大觀，將不得為上士之妙識矣。”

子瞻然而笑曰：“客之言是也。”乃作歌曰：“濤之興兮，吾聞其聲兮。濤之息兮，吾泯其跡兮。吾將乘一氣以游于鴻濛兮，夫孰知其所極兮。”

弘治甲子七月，書于百步洪之養浩軒。

此賦模仿《赤壁賦》之筆法、旨趣，氣象絕俗，只此一賦，便足以使陽明傲視于當時文壇！

然而作詩雖好，但久了也讓陽明內心備感空虛，男兒立世，總不能僅以詩文了此一生吧。