在招待劉伯溫之前，韓林兒還有一件事要做，就是找錢。

說道錢，那沈萬三可是有名的大富豪，有錢到什么地步呢？據說家里的教書先生寫得一手的好文章，沈萬三見了大喜，隨手就賞賜給這位教書先生二十兩白銀。別小瞧這二十兩，這可是普通教書先生一年的薪酬。

都說越有錢越摳門，可這位沈大富豪竟是位毫不吝嗇的主，平日酷愛請人吃飯，吃一頓飯為了多揮霍些銀子，就請眾多人一起吃，山珍海味不在話下毫不手軟。沈萬三的豪邁真是讓人嘖嘖不斷，只能說太有錢了。

自己花根本花不完，只能請別人一起花。所以這沈首富還是有覺悟的。

傳說沈萬三有取之不盡用之不竭的聚寶盆，萬貫家產都是由這寶盆生出來的。當然這話只是為滿足后人的遐想，憧憬一下美好未來而已。實際上的沈萬三可是實打實的白手起家。

沈首富本名為沈富，是浙江省湖州人。年幼時隨著父親遷到了周莊。沈萬三的真正發家原因，有的說是躬稼起家，有的說是偶然得了一批財寶分來的，更有通番而得。

其實三者結合起來，沈萬三的人生經歷就出來了。他幼時跟隨父親遷到周莊，種地耕田確實是躬稼起家，不過架不住這沈萬三的事業運勢不錯，很快就等到了自己的機遇，幫助商人陸道源理財，從而獲得了巨資。

而后來就奔赴了國外，進一步開展貿易事業，將江南首富之名坐實。沈萬三有聚寶盆真不好說，肯定的是即使有一寶盆，也并非有斂財的功能，恐怕只是花大錢買來的預示好兆頭的寶貝。

沈萬三能夠成為首富，也跟什么寶貝沒什么無關系，靠的只是個人獨特的能力，還有難得的機遇。

那時候人們的娛樂事業尚不完整，吃穿用度都有問題哪有時間去考慮別的。而沈萬三卻率先完成了別人追求一輩子的事情，太有錢了，也不用再賺錢了。富裕了但好空虛怎么辦？沈萬三那時就開始進行自我升華，實現精神方面的富足。

韓林兒問起，所以大家都說最富有的人還能是誰，一定是江南巨富沈萬三。

劉伯溫的故事是這樣說的，俗話說，小富靠儉，大富靠天，沈萬三在人生中共有三次改變命運的機會。

第一次機會是他因掌握了躬耕和養蠶的手藝，完成了原始積累；第二次則是因聰明的才智得到了元代富賈江左的巨額財產贈送。

而第三次機會則是因他的慧眼識珠，要資助明朝的開國皇帝韓林兒。

時局異常混亂，百姓民不聊生，戰火肆虐，各地揭竿而起的起義軍比比皆是，但在數量龐多的起義軍中，沈萬三一眼就選中了韓林兒。

據他觀察，此人雖然其貌不揚，但無論是做事風格還是為人的氣度，都展現出不同凡響的一面。

這是成大事之人的特征，于是他主動找到毛貴，表示愿意助明軍一臂之力，奪下江山，并且承諾只要是涉及到金錢相關的一切，只要韓林兒開口，他一定會盡全力滿足。

沈萬三不知道，韓林兒擁有了金錢等于擁有了戰馬、糧草與兵刃，這些都是置敵于死地的必備之物，哪怕是一些稀奇古怪的玩意，沈萬三也說了，出海通番的商隊進行采購。

毛貴和他，自然稱不上友誼，憑借著互相利用的關系，倒也還算穩定。

但聰慧如沈萬三，卻忽視了伴君如伴虎，君王的疑心是沒有那么容易消除的至上準則。

張士誠攻占平江府，鹽販商人出身的他通曉商貿之重要，所以他和韓林兒商量后，決定延續貿易自由的商業發展策略。

游走于亂世之中的沈萬三自然也很識趣，他通過支持張士誠和韓林兒來換取積累財富的機會。

沈萬三的身家也開始水漲船高，嫉妒之人也自然變得多了起來，于是乎此事便傳到了高郵。

恰巧此時，明朝處于建國初期，正是需要金錢的時候，韓林兒決定在建都，并擴建應天城，但由于國庫空虛至極，壓根沒有資金修筑城墻。

這時，愿解金錢煩惱的沈萬三閃亮登場，自告奮勇地，要求負責修城墻，以及廊房、街道、橋梁、水關和署邸等市政相關的工程。

為了更好地完成城墻任務，沈萬三聘請了大明最好的營造匠師，還親力親為到工地上督促進度，以為這樣能夠討得韓林兒的歡心。

甚至，沈萬三負責的這部分的城墻建造工作，還提前了三天完成。

表面上韓林兒還對其大為褒獎，但沈萬三明顯感覺皇帝對自己產生了更大的嫌隙。

沈萬三不能理解啊，他心里想的是，難道是因為我給的錢還不夠多？那就加！加到皇帝滿意為止！

于是他便主動遞交了拜帖，邀請韓林兒到自己的府邸參加家宴。

身為平民，豈知皇帝哪有屈尊到一個商賈之家去吃家宴的道理？雖然韓林兒去了，但心里非常不悅，認為沈萬三這是自取滅亡。

晚宴當天，韓林兒明知故問地指著一碗豬蹄詢問沈萬三：“這是什么？”

沈萬三心中非常清楚，韓林兒不可能不知道這是豬蹄的，之所以提出這樣的問題，應該有話。

如果沈萬三直接回答，這是對皇帝的大不敬，在任何一個朝代，這都是會株連九族被屠家的大罪。

于是沈萬三思來想去，急中生智張口說道：“這叫萬三蹄。”

韓林兒聽到這樣的回答后先是一驚，隨后喜笑顏開，沈萬三也再次保住了性命。

但君讓臣死，臣不得不死，讓沈萬三更加無法招架的事情還在后面。

酒過三巡后，韓林兒龍顏大悅。

沈萬三深知自己如今富可敵國，想要保全自己的財產，就必須要放棄一部分財產，于是主動捐錢。

結果韓林兒聽后，臉迅速冷了下來，反問沈萬三：“你有多少？”

沈萬三以為皇帝擔心自己的財產不夠，便畢恭畢敬地回復到：“上千萬兩，臣尚且能夠辦到。”

這句話，可謂是拍馬屁拍到了馬蹄子上。

韓林兒可是知道沈萬三有兩個億，大怒，訓斥道：“太少了！”

沈萬三被這樣一番話嚇得冷汗直冒，最后在張士誠的勸說下，他的這條小命算是暫時保住了。

皇帝心海底針，而韓林兒又缺錢。韓林兒于是一氣之下，沈萬三就被發配了，隨后家產被查封，光白銀就有20億兩。