公審大會過后，營以上軍官和地主縉紳留了下來。沈赤心留他們談話，重點是敲打地主縉紳，為均田免賦工作掃清障礙。

農民都已散去，會場恢復了寧靜。八個地主惡霸的尸體懸掛在絞刑架上，令人觸目驚心。

一百多個地主縉紳，大部分人低著頭，心里戰戰兢兢，不敢交頭接耳，也不敢左顧右盼。

沈赤心來到地主縉紳面前坐下，說道：“諸位縉紳先生，我國歷來都有‘皇權不下縣’的說法。府縣要辦什么大事，首先要找縉紳先生商談。

“縉紳同意了，事情才辦得下來。縉紳要是不同意，就是皇帝老子有旨，事情也辦不下來。今天我召集大家，就是要商量均田免賦的事，要征得大家的同意。”

沈赤心的話雖然客氣，卻飽含殺氣。經歷過剛才的公審大會，縉紳們早已嚇破了膽，沒人敢再質疑沈赤心的決定。

明清兩代，世家門閥基本已被摧毀，儒家理學滲透到國家社會的各個方面。大致上，權力由上而下分配，大致可分為皇權、紳權、族權、夫權。

皇權自不必說，上至朝廷，下至州縣。古代組織動員能力弱，皇權基本到縣一級便止步。

縣以下，主要由縉紳分享權利。縉紳通常是有官職，或曾經做過官的人。

如果兩者皆無，有舉人功名或者祖上做過官員，也可列入縉紳之列。普通的地主、富商、胥吏，如果沒有功名，即便再有錢，也擠不進縉紳的圈子。

縉紳享有各種特權，不用服徭役，雖要完糧納稅，但常常巧立名目避稅。老百姓見到縉紳，需行官禮。縉紳見到官員，不必下跪。

通常情況下，縉紳大多是地主，家產豐富。明清兩代官員任職皆需避籍，州縣正官都是外地人，不熟悉本地情況，辦事往往依賴當地縉紳。

可以說地主不一定是縉紳，但縉紳通常都是地主。

在明清地方政治中，縉紳扮演著極為重要的作用，是聯結皇權與民眾的紐帶。縉紳的權力極大，甚至可以左右官員的去留。

到了鄉村，一族往往聚居，族長即為家長，宛如一國之君。勢力大的族長，甚至可以動用私刑，處死犯罪的族人。

鄉村之下，到了家庭中，又有夫權。丈夫是一家之主，可以任意處置妻妾兒女。

這就是儒家的倫理秩序，上下相沿，等級森嚴。赤軍要想建強政權，就必須摧毀紳權，要想在鄉村推行均田免賦，就必須摧毀族權，要想實現平等，就必須摧毀夫權。

剛才的公審大會，極大地震懾了在場的縉紳。赤軍不僅用武力打擊了不聽話的地主豪強，還動員起了千千萬萬的農民，展示出了不可抵擋的力量。

地主縉紳已經意識到，誰敢阻攔赤軍，誰敢反對均田免賦，必將受到沈赤心的鐵腕鎮壓。在場還有一些不是縉紳的地主，平日便受縉紳排擠，此時更為恐懼。

有個名叫桑鳳先的縉紳，為人開明，雖是地主，對佃戶卻頗為照顧，此刻便說道：“沈先生關心黎民百姓，讓百姓都有田種，都有飯吃。桑某擁護沈先生，愿意貢獻自己的土地。”

沈赤心很高興，說道：“很好。若地主縉紳都像你這樣，均田免賦一定會很順利，廉州的百姓也肯定能過上幸福安定的生活。”

均田免賦將奪去地主縉紳的地位、田產，他們自然不愿意。可赤軍武力強大，已經消滅了廉州境內的地主武裝，誰還敢說個不字？

于是，地主縉紳們稀稀拉拉地響應起來，聲音有氣無力。不管他們愿不愿意，他們都無力阻止均田免賦。

沈赤心繼續說道：“十天前，元帥府發布文告，將在州縣之下設立‘鄉’，作為基層政權組織。當時還有人議論，說華夏自古皇權不下鄉，設立鄉一級政權，是對縉紳的冒犯。

“這無疑是種謬論。以往縉紳把持地方政權，結果無非是沆瀣一氣，上瞞官府，下欺百姓。元帥府設立鄉，是為了更好地管理百姓，更好的服務百姓。

“合浦縣經過一個月的試運行，反響較好。設置鄉政府，可以更好地治理民政，可以有力地支持均田免賦工作。這一點，大家必須要認識到位，必須要全力支持。”

明清兩代為了彌補官僚體系的不足，在省之下、府之上設有“道”，如分守道、分巡道、兵備道、督糧道等。道與巡撫一樣，本是臨時性的差遣，逐漸演變為常設官。

這樣一來，明清兩代在地方上便有省、道、府、縣四級建制。

沈赤心決心建強基層政權，在縣之下增加鄉一級建制，日后等占有一省之后，將取消道一級建制，成省-府-縣-鄉四級建制。

不難看出，鄉政府成立之時，也是紳權消亡之時。縉紳們無不沮喪，仿佛已經大難臨頭。

沈赤心見狀，心里好笑，說道：“諸位不要害怕，剛才我們組織公審大會，只誅首惡，不問脅從。大家與吊死的八個惡霸不一樣，并沒有組織團練對抗赤軍。

“《禮記》有云，‘天道之行也，天下為公’。又云‘人不獨注親其親注，不獨子其子，使老有所終注，壯有所用，幼有所長，矜、寡、孤、獨、廢疾者皆有所養’。

“大家都是讀書人，這篇《大道之行也》想必都耳熟能詳。我們赤軍組織均田免賦，就是行大道，給老百姓平分土地，就是為了讓人人皆有所養。

“知行合一，大家既讀圣賢書，就要做圣賢事，就要為均田免賦做出犧牲。另外，此次均田免賦，大家也能參與平分土地。凡是擁護赤軍者，不問出身，均能得到赤軍的重用。”

縉紳們神情緩和了不少，有人開始小聲地議論。

沈赤心接著說道：“有人會問，縉紳失去了土地，還能干什么呢？我可以告訴大家，你們可以開礦，可以經商，可以辦廠。

“以往講‘士農工商’，商人處于社會末流，雖有錢而受到歧視。我們赤軍并不歧視商人，相反，我們還會鼓勵大家經商辦廠。

“山川河澤，銅鐵煤礦，大家皆可開礦辦廠。只要大家認真經營，老實納稅，就能得到元帥府的表彰和獎勵。”