六月，南明江西總督揭重熙兵敗，率殘部進(jìn)入廣東，到廉州投奔沈赤心。一路幾經(jīng)戰(zhàn)斗，到達(dá)廉州時(shí)，揭重熙的義軍已經(jīng)僅剩六百多人了。
沈赤心與揭重熙有舊，妻子王業(yè)瑩還曾是揭重熙的義女。聽(tīng)說(shuō)揭重熙前來(lái)投奔，沈赤心夫妻出城迎接，又在廉州城北設(shè)宴，犒賞前來(lái)投奔的六百義軍。
故人相見(jiàn)，揭重熙不勝感慨。他向沈赤心作揖行禮，說(shuō)道：
“元帥，一年多不見(jiàn)，赤軍已經(jīng)今非昔比，竟能屢敗清虜，擊斃珠瑪喇，全殲滿洲兵。揭某不才，特來(lái)投奔元帥，還請(qǐng)?jiān)獛浭樟簟！?
沈赤心連忙回禮，說(shuō)道：“蒿公何出此言？你率部加入赤軍，我高興還來(lái)不及呢？”
揭重熙字祝萬(wàn)，又字萬(wàn)年，號(hào)蒿庵，江西臨川人，南明永歷帝授他以兵部尚書(shū)、右副都御史之職。
沈赤心有粵國(guó)公的爵位，也就不必再稱(chēng)他大司馬了，改稱(chēng)之為蒿公，以示對(duì)前輩的尊敬。
一個(gè)十七八歲的少年從揭重熙身后閃了出來(lái)，左右張望，試圖在尋找什么。身后還有三個(gè)少年，年齡在十四歲至十八歲不等。
王業(yè)瑩注意到了他，覺(jué)得他十分眼熟，卻又有些想不起來(lái)。
揭重熙沖王業(yè)瑩笑笑，說(shuō)道：“閨女，你過(guò)得好了。”
他回頭招來(lái)身后的少年，說(shuō)道：“還不過(guò)來(lái)叩見(jiàn)姑姑、姑父？”
四個(gè)少年依次來(lái)到沈赤心、王業(yè)瑩夫妻向前，鄭重其事地磕頭行禮，異口同聲地說(shuō)道：“姑父！姑姑！”
王業(yè)瑩這才想起來(lái)了，欣喜若狂地問(wèn)道：“貽尚、貽統(tǒng)、貽棟、貽愽？真的是你們？”
四個(gè)少年正是王業(yè)瑩的侄子。其中，王貽尚、王貽統(tǒng)、王貽棟是末代新建伯王業(yè)泰的兒子。王貽愽是王業(yè)耀的兒子。
王家是浙江余姚人，王業(yè)瑩的父親王先通是第四代新建伯。
王先通繼承新建伯爵位頗為偶然。在此之前，王家子嗣為了爭(zhēng)奪爵位，打了近二十年官司，引發(fā)了無(wú)數(shù)狗血?jiǎng)∏椤＿@就是晚明歷史上有名的新建伯爭(zhēng)襲案。
王先通偶然承襲爵位，卻為人正派，在甲申之變中殉國(guó)。長(zhǎng)子王業(yè)泰被南明弘光帝授爵，后來(lái)在浙江堅(jiān)持抗清，兵敗被俘，不屈而死。
王家是個(gè)大族，子弟在浙東戰(zhàn)場(chǎng)上死難很多。王業(yè)瑩以為親人大多死了，沒(méi)想到，又在廉州看到了四位侄子。
看著四位朝氣蓬勃的少年，沈赤心也很高興，仿佛手下多了四個(gè)小將。他扶起王家少年，說(shuō)道：“虎父無(wú)犬子，四位賢侄英氣十足，將來(lái)必成大器。”
王貽尚年長(zhǎng)，為王業(yè)泰長(zhǎng)子，也是四位兄弟的大哥，其他三人都自覺(jué)站在他的身后。
王貽尚不卑不亢，對(duì)道：“姑父英雄蓋世，正是我兄弟四人的榜樣。我們父親死于清虜之手，愿誓死追隨姑父，請(qǐng)姑父幫我們報(bào)仇血恨！”
沈赤心留心觀察王貽尚，但見(jiàn)他濃眉大眼，神情堅(jiān)毅，顯然經(jīng)歷過(guò)很多戰(zhàn)事。
一旁的揭重熙說(shuō)道：“元帥，這位王貽尚雖然年輕，卻在浙江戰(zhàn)場(chǎng)上驍勇善戰(zhàn)，薄有威名。他還嗜讀兵書(shū)，小有文采，浙江人都稱(chēng)他為‘小陽(yáng)明’。”
沈赤心大悅，說(shuō)道：“很好，‘小陽(yáng)明’，我封你為赤軍的營(yíng)長(zhǎng)，先給你五百人管帶管帶。”
王貽尚大喜，連忙說(shuō)道：“謝姑父恩賞。”
沈赤心對(duì)四位侄子說(shuō)道：“我是你們王家的女婿，要報(bào)殺父之仇，我也要盡一份力。”
四位兄弟大喜，退到一邊。
揭重熙開(kāi)始為沈赤心介紹隨軍的要員。其中有一員勛貴，名叫劉孔炤，引起了沈赤心的注意。
他是誠(chéng)意伯劉基的后裔，襲封誠(chéng)意伯。此人善機(jī)辯，追逐名利不擇手段，與東林黨人不睦。
南明弘光朝時(shí)，劉孔炤更加積極，在擁立弘光帝、推動(dòng)馬士英入閣等重大事件中都很活躍，在士林中風(fēng)評(píng)不佳。
不過(guò)，他抗清意志堅(jiān)決，捐獻(xiàn)家財(cái)組織義軍，在一眾望風(fēng)而降的明朝勛貴中頗為可貴。
劉孔炤既來(lái)歸附，沈赤心自然就要接納他，說(shuō)道：“誠(chéng)意伯堅(jiān)持氣節(jié)，毀家紓難，真有先祖之風(fēng)！”
劉孔炤已經(jīng)四十開(kāi)外，回答還算得體，說(shuō)道：“劉某幾年抗虜，卻一無(wú)所獲，只求不辱先祖，一死保全名節(jié)。”
義軍風(fēng)塵仆仆，連續(xù)趕了幾個(gè)月路，今天中午受赤軍犒賞，終于吃了頓好飯。
在飯桌上，揭重熙酒足飯飽，向沈赤心介紹起江西、浙江的形勢(shì)：
“去年時(shí)，我與定南侯曹大鎬聯(lián)手，在贛東打了一場(chǎng)勝仗。義軍聲勢(shì)大振，與閩北義軍聯(lián)絡(luò)，準(zhǔn)備在贛、閩交界處弄塊穩(wěn)定的地盤(pán)。
“不想，清虜調(diào)集重兵圍剿。曹大鎬中伏，被清虜俘虜，至今不降。我兵行險(xiǎn)著，率部向浙西突圍，遇浙西義軍，自此合成一部。此后，江西的義軍基本上偃旗息鼓了。
“浙江的形勢(shì)也很?chē)?yán)峻。浙江義軍以四明山寨實(shí)力最強(qiáng)，今年初清虜攻破四明山寨，浙江義軍聲勢(shì)一衰。清虜又兵臨舟山，準(zhǔn)備圍剿魯監(jiān)國(guó)。
“魯監(jiān)國(guó)處境甚難，常常食番薯充饑，被清虜譏為番薯王。我在浙西遇到劉孔炤、王家子弟，得知浙東局勢(shì)糜爛，魯監(jiān)國(guó)準(zhǔn)備去金門(mén)投奔鄭成功。
“義軍無(wú)處安身，得知赤軍在廉州大勝，便決定過(guò)來(lái)投奔元帥。此中百般艱難、重重障礙，難以訴說(shuō)。幸賴(lài)皇天保佑，義軍終于安全到達(dá)廉州。”
沈赤心聞言不勝感慨，把自己準(zhǔn)備征伐廣西的計(jì)劃和盤(pán)托出。
揭重熙贊同沈赤心的計(jì)劃，說(shuō)道：“眼下，確實(shí)是征伐廣西的好時(shí)機(jī)。目前，清虜?shù)淖⒁饬υ诤V方面。大西軍出湖南，夔東十三家也鬧了起來(lái)。湖廣不平，清虜不會(huì)增兵兩廣。”
沈赤心詢(xún)問(wèn)他有何打算，揭重熙愣了一下，明白了沈赤心的意思，說(shuō)道：“領(lǐng)兵打仗非我所長(zhǎng)，我想做個(gè)文官，隨時(shí)供你差遣。”
沈赤心想了想，說(shuō)道：“你我是過(guò)命的交情，我也不跟你客氣了。上次赤軍大勝，我派人向朝廷奏捷，都被孫可望攔截，至今沒(méi)有回音。你的聲望高，我想派你到朝廷那里走動(dòng)走動(dòng)。”
沈赤心的真實(shí)目的，在于向朝廷要官，請(qǐng)封為王。目前，他的爵位為粵國(guó)公，而東軍杜永和、忠貞營(yíng)高一功都是國(guó)公，彼此平級(jí)。有了王爵，他就能更好地號(hào)令東軍和忠貞營(yíng)。
不過(guò)，有孫可望把持朝廷，此事甚難。揭重熙的聲望高，是個(gè)合適的使者，孫可望不敢輕易扣留或者加害他。
揭重熙對(duì)沈赤心的意圖心知肚明，義不容辭地說(shuō)道：“既如此，我先去拜會(huì)下孫可望，再去晉見(jiàn)皇上。”