廣南國使者訪問廉州。

廣南國，為阮氏在安南南部所建立的政權。安南自古為華夏故土，深受儒家文化影響，以漢字為官方文字。五代十國時，華夏內亂，安南始獨立。

明成祖武功赫赫，趁安南內亂，收復安南，設置交趾布政使司。但明朝官吏在安南措施失當，征斂太暴，引起交趾軍民反感。

安南大將黎利趁機驅逐明軍，篡奪皇位，建立了黎朝。黎朝得位不正，沒傳幾代就發生內亂。

此后，安南陷入長期內亂，逐漸形成了南北分裂的局面。

北方是安南勃興之地，經濟文化發達，代表安南正統。但黎皇已經淪為傀儡，由權臣鄭氏執政，稱“鄭王”，史稱“黎氏為皇，鄭氏執政”。

南方開發較晚，經濟文化較落后，由阮氏家族執政，稱“阮主”。阮氏政權朝氣蓬勃，積極發展貿易，與葡萄牙殖民者合作，被各國稱為“廣南國”。

廣南者使者訪問廉州，沈赤心很高興，派左參政董士禎先行接待使者。

不久，董士禎回來覆命，沈赤心問他：“赤軍的名聲已經傳到廣南國了嗎？”

董士禎搖搖頭，說道：“非也非也。阮主聽說廣東易主，派使者來廣東探察形勢。他們費盡心機，到廣州謁訪滿清官員。

“尚可喜沒空兒理他，讓他走海路去北京。使者畏懼路遠，準備回航廣南國，途中在廉州靠泊，到處打聽南明的情況。”

“哼，熱臉貼上了冷屁股。”沈赤心冷笑道：“這廣南國阮主，已經打算押注滿清了嗎？”

董士禎卻喝了口茶，說道：“不一定，阮主很可能只是想了解下我國的情況，然后尋找奧援。我想，我們倒可以在這兒方面做些文章。”

沈赤心來了興趣。左參政是他的左膀右臂，多奇謀妙計，開始剖析一下安南國的形勢。

原來，安南鄭氏和阮氏的祖先，都是黎朝太祖的部將。大致在明朝天啟年間，一度篡奪黎朝的莫朝走向敗亡，安南正式進入阮鄭紛爭時期。

天啟七年（1627年），阮氏和鄭氏開始了大規模的戰爭。雙方都以滅國株族為目的，動員了一切可能動員的力量。

阮氏結交葡萄牙人，鄭氏則向荷蘭人求助。戰爭極為慘烈，卻始終未能分出勝負。

永歷二年，鄭氏再度發動戰爭，被阮氏擊退，鄭主的御林軍受到重創。自此之后，兩國短暫休戰，各自尋找盟友，準備下一場大戰。

董士禎說：“阮氏派人來廣東，主要是為了尋找支持者。至于說是滿清還是大明，對他們來說倒不重要，只要能支持他對抗鄭氏就行。”

沈赤心明白過來，隨即想起來，安南最后一個封建王朝，不正是廣南國阮氏所建立的嗎？

他想考一考董士禎，便問道：“依你看，鄭氏與阮氏爭霸，誰最有可能勝出？”

董士禎笑笑，說道：“老朽不像元帥那樣料事如神，不敢妄下結論。安南北方發達，鄭氏實力較強，南方落后，阮氏實力較弱。

“但北方還有莫朝的殘余勢力，一直割據高平，蠢蠢欲動，伺機反撲。南方靠近南洋，得地利之便，便于海上貿易，亦有統一安南的潛力。

“老朽更傾向與阮氏合作。第一，古來各國爭戰，必要遠交近攻。安南與廉州接壤，萬寧、先安等地受到赤軍影響，農民發生暴動，鄭氏對赤軍持敵視態度。相反，阮氏離我遠，利益上的糾葛更少。

“第二，廣南國靠近南洋，是廣東海商到南洋貿易的必經之道。明朝實行禁海政策，禁絕與倭國貿易。由此產生倭寇之亂。

“廣南國則鼓勵貿易，倭國亦繞道廣南國，從廣南國獲取所需的絲綢、瓷器。我們赤軍的財力還很緊缺，各項事業卻是迫在眉睫，不容絲毫延緩。

“要籌措錢財，開展海上貿易來錢最快，利潤最大。現在，我們對廣東的海上貿易控制得還不嚴密。要進一步發展海上貿易，非打擊南海海盜不可，非得到廣南國的支持不可。”

南海海盜自元明時期就很猖獗。赤軍整頓水師，廣東海面有些海盜不愿歸降赤軍，逃入安南，與鄭主政權一拍即合。鄭氏要借助海盜壯大水師，海盜也需要鄭氏提供庇護所。

另一方面，赤軍水師的興起侵奪了鄭成功集團的利益。鄭成功集團缺少地盤，卻維持了一支龐大的軍隊，養活了數萬人的水師，靠的就是海上貿易。

沈赤心說道：“既如此，咱們就與廣南國結好，先派水師剿滅依附鄭氏的海盜，以示誠意。明天，我再當面與使者談談，以示籠絡。

“鄭氏的老巢在河內，地處紅河三角洲，聽說那里富含煤鐵礦藏。煤層淺露地面，點燃之后不產生煙霧，極為熾熱。鐵亦為富鐵，煉出的鐵水品質較高。

“其他資源也是不勝枚舉。譬如柚木，是制造戰船的絕佳材料。再譬如藤條，最適合用作弓胎，經久耐用，堅韌易朽壞……”

眼見沈赤心動心，董士禎勸道：“元帥，我們遠交近攻，重在遠交，而非近攻。畢竟，我們的敵人是滿清。安南叛我已久，即便派兵征服，也難以將其收為國土。”

沈赤心不以為然，目光更為深遠。南洋位置緊要，是東西方文明碰撞的關鍵點。近代西方侵入東方，也是先取南洋，后入東亞。

安南是華夏進入南洋的必經之道，又處于儒家文化圈，文化制度處處模仿華夏。歷朝歷代之所以不能在安南實行長久的統治，一是水師不足，二是受到山脈地形的阻隔。

在大航海朝代，人類的造船和航海技術已經得到了很大的提升。赤軍完全可以大力發展水師，借助水師優勢，突破安南北部的山地障礙。

當然，這些都是后話。在赤軍奪取嶺南之前，絕不能與安南交惡。

沈赤心說道：“不錯，對鄭氏仍要敷衍，不能與之交惡。鄭氏既要對陣南方的阮氏，還要防備高平的莫氏，也不敢挑釁赤軍。

“鄭成功那邊，也得遣使與之交好。我們向他曉以大義，在貿易上劃分邊界，南澳島以西歸我，南澳島以東歸他。彼此井水不犯河水，堅持抗清大計。”