赤軍要進攻省會大城市，擴軍已是勢所必然。當著眾將的面，沈赤心公布了擴軍方案。
參謀處長周練孺做報告，說道：“擬利用歸附的義軍、民兵、被俘的清軍、農民，對赤軍進行擴軍。各直屬部隊普遍擴編一級。譬如近衛營、騎兵營擴編為標，額定為兩千多人。
“水師方面，增設水師第四標。增加協一級編制，設水師第一協、第二協。第一協下轄第一、二標，以陶煜為協統。第二協下轄第三、四標，陳奇策為協統。
“陸師方面，增設一個步兵第五標。為加快形成戰斗力，從第二、第三標中調出一個步兵營，作為第四標、第五標的模范營。再從前三標中抽調骨干，補充進入第四、第五兩個新標。
“陸師同樣增加協一級編制，設步兵第一協、第二協。第一協下轄步兵第一標、三標、四標，以方世珍為協統。第二協下轄步兵二標、五標，以李勝為標統……”
眾將對擴軍期待已久。這意味著赤軍實力的增強，也意味著軍官職位的晉升。
按照赤軍的編制特點，一協應當下轄三個主力標。一個步兵協應當下轄三個步兵標，再加上一個騎兵標、一個炮兵標，以及直屬的工兵營、輜重營、偵察隊、警衛隊等直屬部隊，總人數應當在一萬五千人左右。
但受制于財力、馬匹、物資的不足，赤軍的步兵協還不能滿編。第二協只能下轄兩個步兵標，第一協也無法編制騎兵標，只能以騎兵營代替。
第一協的實力更強，將負責主攻廣西。第二協實力稍弱，負責留守后方。
沈赤心強調道：“我們既要補充傷亡，還要擴軍，兵力缺口從哪里來呢？主要有四部分。民兵、農民、義軍、戰俘。
“民兵和農民自不必說，是赤軍最可靠的朋友。義軍抗清意志堅決，同樣值得我們收編、改編。戰俘則要區別對待。
“八旗兵家在東北，不大可能誠心歸服。對這部分戰俘，應當勞動改造，發往礦山效力。漢人戰俘多為農民出身，可吸收他們加入赤軍。
“總的原則是，身強體壯的、會放槍放炮的、思想積極的，應盡量編為赤軍。年老體衰的、油腔滑調的、思想不純的，可予以遣散。
“尤為注意者，在于清虜的軍官。把總以上軍官，應全部扣留。罪大惡極者屠之，有用者留之，無用者勞動改造之。只要扣住軍官，清虜就難以利用戰俘重建軍隊。”
投降不殺、優待俘虜是赤軍的一貫原則，對于瓦解清軍起到了很大的作用，也得到了眾將的認可。
還有一件事，為此次擴軍的重點。沈赤心特意強調道：
“此次擴軍之后，赤軍指揮層級更多，將突破傳統的‘軍-營-哨’體制。如何適應這一新體制呢？答案是在標以上部隊建立司令機關。
“今后，標、協兩級組建本級的司令機關，成立參謀、軍政、后勤三處，長官改稱為參謀長、主任、處長。元帥府三處改稱為部，長官稱為總長、主任、部長。
“八旗也好，明軍也好，軍隊規模增強以后，指揮調度就不靈活。赤軍確立了層級編制，為了方便指揮調度，就得在中層以上建立司令機關。
“標為赤軍的基本作戰單位，有了司令機關，獨立作戰能力也能得到提升……”
增設司令機關還有一個妙處，為立有戰功的軍官晉升官職。
譬如，一個步兵標編有五個營，營長立有戰功很難升為標統。有了司令機關后，參謀長、主任、處長都比營長高半級，為營長晉升提供了職位。
赤軍重賞罰，但沒有太多財力賞賜將士。為此，就得設計多層級的復雜軍制，為提拔軍官提供方便。在華夏傳統文化下，升官晉職有時候比賞賜錢財更有吸引力。
沈赤心接著說：“赤軍誅殺珠瑪喇，全殲滿洲兵，必將震動清廷。好在滿洲兵離得遠，調動不易，給我們留足了時間備戰。
“我們要利用兩個月的時間，休整部隊、補充傷亡，擴充軍隊，普遍建立司令機關。七月初，暑熱將過，部隊準時開拔廣西。”
兩個月的時間還是比較緊迫的。除了以上工作，赤軍還要面臨財力上的困境。
赤軍的軍餉雖然比不上八旗兵，卻已與綠營兵不相上下，步兵每月一兩白銀，騎兵、水兵、近衛兵每月二兩白銀。
擴軍之后，每月僅發給官兵的軍餉就有七、八萬兩白銀。除此之下，還有軍械、糧草、官俸、學校等方面的開支，每月至少需要二三十萬兩白銀。
這是一個沉重的負擔，僅高、雷、廉三府很難支撐起來。
赤軍只得另外開辟財源，除了進一步控制沿海貿易、沒收高州地主財產，還開始對外出售鐵器、軍工產品。
除此之外，赤軍還有一個小動作，雖不引人注意，卻具有深遠的意義：設立官錢局，經營白銀匯兌、存儲借貸等業務。
這實際上就是官營的錢莊，設立的初衷是匯兌赤軍軍餉。
赤軍在前線打仗，自然不能隨身攜帶銀子。三月份以來，隨著練兵備戰的加緊，赤軍經費緊張，開始探索了一些土辦法。
譬如，每月發餉時，前線將士只發八分之一的餉銀，其余餉銀則記在帳上。步兵每月應得一兩白銀，當月就實發兩錢銀子，足夠他一個月零花了。
等戰事結束，士兵請假回家，可找上級開具憑條，加蓋標統印信?；剜l之后，就可到官錢局鋪號兌換銀子。
也可以等戰事緩和時，駐扎某地時，直接到當地的官錢局鋪號寄銀子回家。
這樣一來，官錢局就承擔了軍方錢莊的角色，為士兵提供匯兌業務。
其妙處很多：
第一，便于部隊嚴明軍紀。古代打仗，軍營外常常圍一群流鶯、商鋪、小飯鋪，專門做士兵的生意。軍官把士兵關在營里，士兵就會賭錢，進而敗壞軍紀。
第二，便于緩解赤軍軍餉窘境。
第三，官錢局可以積累信譽，逐漸開展儲蓄、信貸等業務。
……
沈赤心對官錢局非常重視，將其定位成支持實業的金融機構。等赤軍占領嶺南，完善政權后，將大力鼓勵實業。屆時，就必須拓展官錢局的職能，甚至自行鑄幣。