太陽從湖面慢慢升起，把雎水湖照得通紅，天邊霞光萬丈，一群水鳥從朝霞里飛來，后躲進蘆葦叢中。

徐念坐在大槐樹的樹梢，靜靜地看著這片天地。

地上的一座座房屋排列得井然有序，慢慢地他聽到小孩的哭喊聲，大人的打罵聲，幾縷炊煙從地上升起，他聞到一種米飯的清香，混合著清咧的水汽，讓他心曠神怡。

他抬頭看向天邊，他知道，曾經的那兩位仙人快要來了，這里將會被夷為平地，現在的一切都會消失。

“徐念，你快下來，英子就快死了。”陳安站在樹下大喊。

徐念在枝間輾轉騰挪，像一只靈巧的猴子，三兩下就從樹上落地。

他拍拍手，道：“誰要死了？”

陳安羨慕地看著他，隨即正色道：“是英子，張大爺家的英子。”

“怎么了？”

“英子去小溪挑水，掉下去被淹死了，你比我聰明，你去找個好地方，我們把她埋了吧。”

徐念趕到溪邊，一群小孩跪在地上，分列兩排，學著大人哭喪的樣子，嚎啕大哭。

一個小胖子張著嘴，哇哇大喊：“英子，你怎么就死了啊，我還沒娶你做老婆啊……”

徐念扒開英子臉上濕漉漉的頭發，她臉已經變得蒼白，手臂冰冷，手蓋在她胸口處，還有溫熱。

徐念大聲道：“別哭了，陳安，你過來，趴下。”

一群小孩停住了哭聲，神色茫然的看著他。

陳安過去趴在地上，徐念把英子攔腰抱起，面朝下放在陳安背上，拍打英子背部。

小胖子喊道：“徐吃奶，你打英子干什么？”

徐念不理他，沒多久英子口鼻吐出水來。徐念又抱起英子，平放在地上，雙手疊起按壓她胸口。

當小胖子看到徐念用嘴對著英子吹氣時，他哭道：“英子啊，你死得好慘啊，死了還要被徐吃奶玷污。”

陳安道：“你沒看見英子吐水了嗎？他是在為英子吹氣招魂。人死了魂魄就會離體，但是吹陽氣就能把魂魄吹回來。”

胖子哭著道：“你瞎編，他分明就是在玷污我老婆。”

陳安氣憤道：“放你的狗屁，我是鎮上第二聰明的人，怎么會有錯。”

“咳咳咳……”

英子突然咳嗽起來，一群小孩好奇的圍上來，胖子扒開眾人，道：“英子，總算把你救回來，你知道為了救你，我吃了多少苦嗎？”

陳安踹開他，大聲道：“他說謊，是徐念救的你。”

英子臉色蒼白，幾縷頭發貼在額頭，鼻子嘴巴小巧精致，眼睛水汪汪的，看起來柔柔弱弱，讓人忍不住想要去守護。

梁沐英對著徐念輕聲道：“謝謝你。”聲音清脆，像鈴鐺搖曳。

一個小孩抓住徐念，道：“徐吃奶哥哥，我奶奶死了兩年了，你能不能把奶奶吹活過來。”

徐念看著小孩可憐兮兮的小臉，正不知道要怎么和他說。

嘭……

突然一顆石頭砸到小溪里，溪水濺開。眾人炸開了鍋，看過去，溪水另一邊四個七八歲的小孩對著眾人咧嘴笑，為首一個牽著一條大黑狗，黑狗對著眾人齜牙咧嘴。

梁沐英說道：“就是他們，在我挑水的時候往水里扔石頭，沒注意就滑到溪水里了。”

胖子喊道：“楊家的，你干什么要扔石頭。”

楊家老二站出來道：“這條溪是我們東西兩家分開的，你挑了我們的西邊的水，不扔你扔誰。”

陳安道：“書上圣人說過，一方水土養一方人，花自開水自流，它愿意淌到哪里就去哪里，難不成你還能讓水不流，花不開。”

楊老三道：“陳傻子，別在那圣人說，傻子說的，你有本事過來，我們單挑。”

陳安怒道：“你們全家四個都是傻子，我讓我們東溪第一聰明徐念出戰。”

陳安正想要叫徐念，一回頭發現徐念不見了，他怪叫一聲，道：“來日方長，告辭，告辭。”轉身匆匆離去。

胖子道：“你有本事過來，我們單挑。”

楊老二正要罵，老大突然說道：“我們走。”四人一狗來去如風，眨眼間就消失不見了。

中午徐念和父親到鎮上打鋤頭，一進小鎮的街道，就看到一群人圍在告示墻前。

父親喜歡熱鬧，拉著徐念湊上去。

墻上貼了幾張人像畫，一個白胡子老頭抑揚頓挫的念道：“雎水湖水匪殺官造反，打劫過路商船，為首者田千秋，宋工，方月，捉拿賊首者獎千金，封萬戶侯。報知線索者，賞百金賜良田百畝。”

“殺得好。”一個漢子大聲道。

一人道：“當官的全是狼心狗肺，看看這世道，上年收了個什么運糧稅，今年又加上個開邊稅，要不是我們雎水湖雨水好，收成不錯，不然一年下來都不用吃飯了，全去交稅吧。”

老頭咳嗽一聲，道：“小聲，被外人聽見了不好。”他又動手驅趕眾人。

徐念沉默著，這場景他似乎曾經見過，但又想不到是在哪里。

父親神色凝重地拉著徐念到鐵匠鋪里。

鐵匠鋪門口一桿大旗迎風招展，隔著老遠就能感受到一股熱浪襲來。里面叮叮當當，鐵與鐵碰撞的聲音不絕于耳。

徐陽拉著兒子，走進鋪子，笑道：“張師傅，來一把鋤頭，要兩頭圓，中間彎，開口平。”

一個干瘦男子伸出手指，道：“半兩。”

徐陽道：“一個鋤頭要半兩，你怎么不去搶。”

張師傅道：“朝廷要剿匪，要開邊，哪里都要錢，現在還能買到鐵礦算不錯的了，就這，還要每月交稅大幾十兩。我不漲價難道去喝西北風。”

他突然低頭道：“要不你自己打，我只要你一半錢。”

徐陽道：“好。”

他脫下衣服，露出一身腱子肉，把衣服交給徐念。

從水池里撈出一柄二十八斤的大錘，接過一碗水，咕嚕嚕三口喝光，漏出的水沾滿他的胡須。父親大喊道：“開爐，燒五斤四兩生鐵。”

張師傅笑著拍手，對著眾人喊道：“小的們都過來，讓你們看看，當年鎮上最好的鐵匠是怎么干活的。”

一群人呼啦啦圍過來，徐念眼里神采飛揚，他知道父親會打鐵，但沒想到張師傅那么看好他。

風箱呼呼的拉著，徐陽指著徐念道：“兒子，拿把小錘過來，爹今天教你打鐵。”

徐念放下衣服，拿著一把小錘走到父親面前。

他把模具放倒，道：“做人似生鐵，經得住千錘百煉，才能成為絕世好鋼。”

徐陽一改常態，突然緊緊盯著他。徐念心里翻白眼，面上重重點頭，道：“是，我記下了。”

張師傅道：“趕緊開爐，別浪費大伙時間，要教兒子被窩里去教。”

徐陽滿意笑著，道：“拿鐵過來。”

一塊燒得通紅的鐵片夾來，徐陽揮舞大錘猛地砸下，火花四濺，像是熟透的柿子炸開。

徐陽指著鐵片上凹凸的小點，喊道：“輪錘。”

徐念揮舞著小錘猛地砸下。徐陽喝道：“再來。”

徐念再次擊錘。父親揮舞著大錘又一次砸到生鐵上，徐念跟著父親，大錘鐺鐺，小錘叮叮，像一組絕美的樂章，蕩漾在鐵匠鋪。

沒多久，父親夾著紅鐵，滋啦一聲浸入水中。水汽冉冉升起，混合著汗水味，炭火燃燒后的余煙，一塊平整的鐵誕生了。

父親又夾著鐵片，埋進炭火中，再次拿出時，鐵片通紅，流光溢彩。

父親喊道：“再來，我打哪里，你就錘哪里。”

徐念擦了一把汗，道：“是。”

大錘小錘聲音再度響起，良久，父親停錘，他胸膛起伏，一道汗水順著脖子流到胸口。

他拿著水瓢，用手輕輕把水撒到鋤頭上，又用小錘敲敲打打，每一次落錘都是恰如其分，父親全身心投入，沒有去看身邊的兒子一眼，像是敲打世上最完美的杰作。

鋤頭慢慢變彎，兩角圓圓，開口整齊如同一刀切過。

一人贊嘆道：“這活真漂亮。”

張師傅道：“看到了嗎，能學到多少自己領悟。”

徐陽笑著道：“不敢當，不敢當。”

徐念撇嘴，分明看到父親眼里那難以掩飾的志得意滿。

徐陽接來水一口飲盡，付過錢，拿了稻草綁著鋤頭，正要帶徐念回家。

里正帶了幾個人突然闖進來，他朝張師傅擺手道：“最近有什么好寶貝。”

張師傅老臉皺成一團，不耐煩道：“不是說過嗎，沒了。”

里正眼冒精光，四處張望，像是一只迷路的老鼠。

他叉腰道：“當今皇帝喜好天下奇石，要是有人能獻上，只要皇帝喜歡，包你日后榮華富貴享用不盡。”

一個鐵匠鋪學徒道：“真有那么好？一塊石頭能當飯吃。”

眾人哄笑開，里正喊道：“你們是少見多怪，湖東的李屠，一個殺豬賣肉的，就因為從豬腸子里掏出一塊血石，被賞了三百兩。”

眾人嘩然，張師傅冷聲道：“當皇帝的不好好管教當官的，專整這些稀奇玩意，這天下能好。都散了，干活。”

鐵匠鋪叮叮當當的聲音響起。

里正吹胡子瞪眼，罵道：“食古不化。”帶著人匆匆離去。

徐念看著里正大搖大擺的走出，他皺著眉，這場景似乎也曾見過。

徐陽對著張師傅道聲叨擾，拉著徐念回家。

他走了幾步，突然想起來，在教科書上明明白白的寫著，皇帝昏庸，奸臣當道，王朝末年，大亂之象。