傍晚，徐翊兩人來到了鱷嘴灣。

沿岸碼頭，一艘艘停泊的漁船亮起了燈火，升起的炊煙綿延數里之遠。

徐翊和周安來到熟悉的停泊位，四處張望，卻始終沒找到自家那艘烏篷船。

周安走到路邊一個歇腳的老人面前問道：“張爺爺，您最近見過我爹嗎？”

老人臉色漠然，搖了搖頭。

這時，靠岸的一艘船上，一位在船艙外抽旱煙的老漁夫，張口喊道：“是老周家那小子吧？”

“欸，是我。”

周安向對方揮了揮手。

老漁夫抽了一口煙，說道：“我前些日子在浦霞灘見到你爹了，你去那找找。”

“好嘞，謝謝您李叔。”

周安點頭謝了謝。

聞言，徐翊眼中掠過一絲憂慮。

浦霞灘？

那里不是鬧水匪嗎？舅舅怎么把船停到那去？

沒敢耽擱，兩人徑直趕往浦霞灘。

此時，暮色四合，江畔水草茂密，成片的蘆葦在風中搖曳，蛙鳴陣陣。

江面上只剩下零星幾艘漁船在飄蕩。

徐翊眺望了一眼，發現舅舅那艘漁船赫然在列，還亮著燈火，心下稍安。

“爹，我和阿哥回來了。”

周安沖著遠處的漁船，高舉雙手大喊。

“哎～”

不多時，漁船內走出一名頭戴斗笠，身披蓑衣的漁夫，不過是五十出頭的年歲，卻已是雞皮鶴發，滿臉風霜。

這漁夫正是周滿倉。

和其他身形佝僂的老漁夫不同，周滿倉雖然精瘦，但身子還算挺拔，精神矍鑠。

“你們咋個回來了？”

周滿倉眼眸中滿是驚喜，撐著艄桿往岸上駛去。

“爹！”

不一會，船只靠岸，周安興沖沖地跑上船。

“臭小子。”

周滿倉捏了一把周安的臉，笑罵道。

輪到徐翊時，舅舅先是上下打量了一眼，見他比幾月前更加精神了，滿眼欣慰道：“翊兒，你好像長高了些，精神頭也更足了。”

“舅舅……”

徐翊看著兩鬢銀霜的親人，有些語塞。

如果沒有眼前這位滿臉滄桑的舅舅，他可能早已孤苦伶仃地死去，

即便僥幸活了下來，也得苦捱十年徭役，被榨干最后一滴血汗，成為某座城池橋梁下的一具枯骨。

一時間，徐翊不知道該說些什么。

只好接過舅舅手中的艄桿，頂住岸邊的泊樁，緩緩把船停好，系上船纜。

見狀，周安不忘問道：“爹，你怎么把船停到浦霞灘來了，是不是王跛子又來找咱家麻煩了？”

周安口中的王跛子，是鱷嘴灣一帶臭名昭著的混混頭子，年輕時拜入武館練過一招半式，身強體健，手下還跟著十來個青皮，經常對一些無依無靠的老漁夫盤剝壓榨。

因為天生殘疾，右腳跛瘸，所以性情乖張暴戾，最喜歡把人腿打折，讓對方好幾個月下不來床。

鱷魚灣的許多漁民，對其是敢怒不敢言。

此前，王跛子就多次欺壓到他們家頭上。

再后來，徐翊殺魚技藝愈發精湛，得到了陳濟大掌柜的賞識，王跛子這才有所收斂。

只不過豐漁節在即，王跛子又開始跳出來作妖了。

聞言，周滿倉臉上露出一絲異色，但很快又笑了笑，擺擺手道：“沒有的事，是我自己過來的。”

“這不豐漁節到了嘛，家家戶戶的漁民都忙著出船下網，鱷嘴灣那兒的停泊費漲了幾十文，我尋思著浦霞灘不收停泊費，就停這來了。”

對于一個靠打漁為生的老漁民來說，漁船停在哪，哪里就是家。

“可我聽說浦霞灘附近不太平，沒有官差巡弋，經常鬧流寇水匪，一些大商行的船都不敢在這過夜。”

徐翊皺了皺眉頭，有些憂心。

“不打緊，我這除了一艘破漁船，也沒什么好劫的。”

周滿倉一臉樸實地笑了笑。

徐翊鼻頭微酸，幽幽嘆了口氣。

“爹，你還不知道吧？阿哥被選上獻魚禮的操刀手了，還能穿山河祭服，參加豐漁節祭祀呢。”

周安興奮地說道。

“真……真的？”

周滿倉怔了怔，轉頭看向徐翊，那雙混濁的眸子里頓時有了十二分的神采。

在滄河縣，漁戶出身的窮苦百姓，能夠穿上山河祭服，與達官貴人、各路英豪一同祭祀龍王爺，可以說是祖墳冒青煙了。

“是真的。”

徐翊笑著點點頭。

“好好好……”

好一會，周滿倉才從這突如其來的喜訊中緩過神來。

整個人高興不已，眉梢眼角掛滿了笑意，拉著徐翊進艙，嘴里不停念叨著。

“我就知道，翊兒你將來一定有出息。”

隨后，他突然想起了什么，解下蓑衣，匆忙跳下船，對兩人交待道。

“你們在船里坐一會，我出去一趟。”

“爹，你去哪？”

周安在他身后喊道。

“集市的肉鋪還沒收攤，我去買點酒菜慶祝一下。”

周滿倉腳步輕快，全然不像一位年過半百的老漁民。

“我陪你去。”

“不用，你陪你哥坐一會，把爐子里的水燒開等我回來。”

周滿倉頭也不回地喊道。

他的腳步越來越輕快，好似卸下了重逾千鈞的擔子。

路上，周滿倉遇到了一位撐艄歸來的漁夫，樂不可支地和對方打起了招呼。

“老張，才回來呢？今天收成怎么樣……”

“嘁，一條金赤鯧就把你樂成這樣了？”

“金赤鯧算什么，我外甥明天可是要操刀寶魚，給龍王爺祭祀，怎么樣，羨慕吧？哈哈……”

……

半個時辰后。

三人在船艙里，就著燈火，吃著酒菜，喝著河鮮粥。

這頓飯是徐翊穿越以來，吃的最舒坦的一次。

平日里一向滴酒不沾的周滿倉，今天破天荒地小酌了幾杯，拉著徐翊的手，興致勃勃地說個不停。

從張家長一直說到李家短。

說到最后，周滿倉看向徐翊，不由得想到了自己苦難離世的姐姐，倏然老淚縱橫。

“我這輩子總算對你娘有個交待了。”

周滿倉心頭無比釋然，他覺得這輩子做得最正確的決定，就是沒聽下村王婆的忽悠，再娶一門婆姨。

而是用續弦的錢，向陳大掌柜交了束脩費，讓徐翊拜入陳記魚行當學徒。

徐翊鼻子一酸，眼眶不自覺地紅了起來。

在魚行半年多，見識了太多人情冷暖，反而更容易被這份親情所動容。

吸了吸鼻子，徐翊默默把酒給舅舅滿上。

三杯兩盞過后，夜色漸深。

因為要趕在宵禁前返回魚行，所以徐翊兩人也沒有多逗留。

臨走前，徐翊取出了自己的錢袋，滿滿當當，足有六七百文，都是這幾個月的賞錢。

這還是被蔣扒皮抽水了一半，不然的話，只會更多。