這日下午。

戶部尚書和珅剛剛下值。

出宮門后，他正打算徑直往家中趕，卻不料半路被人攔截了下來。

“和大人留步！”

“咱家奉了陛下口諭，請和大人前往長樂宮一聚。”

和珅瞇了瞇眼眸。

他認(rèn)出了來人正是皇帝身邊的親隨太監(jiān)。

雖然心中不解，可他在轉(zhuǎn)瞬之間還是堆出了一幅笑容，隨即拱手應(yīng)道，“微臣領(lǐng)旨，勞請公公帶路。”

二人一前一后走過了長長的甬道。

路過一拐角處時。

和珅拍了拍袍袖，探手從中取出一枚銀錠，接著便不著痕跡地就塞到了魏忠賢的手中。

“嗯？和大人，這是何意啊？”

“和某小小心意，不成敬意，萬望公公收下。”

“這.......”

魏忠賢環(huán)顧了一周，掂了掂手里的分量后，隨即腳步一緩：“那咱家就謝和大人賞了。”

半晌。

和珅便微聲問道，“公公……陛下午時便已托公公賜下了一副墨寶，這眼下又來召和某入宮不知所為何事，還望公公賜教。”

“和大人毋憂，陛下只是賜宴，別無他意。”魏忠賢笑道。

賜宴？

若是先帝在時，臣子能得到皇上的賜宴，那倒也算得上是一件非常榮耀的事。

可當(dāng)今陛下不與百官和睦，與戶部更是素少往來。

雖說近日略有好轉(zhuǎn)，卻也從未聽說過主動宴請過那位臣子，自己這恐怕還是頭一遭。

更別說午時那幅教人摸不著頭腦的畫作了。

難不成，是陛下對我起了招攬之心？

此番賜宴，是為了彰顯榮恩和威儀？

和珅心下疑竇重重，當(dāng)即便多留出了幾個心眼。

“陛下宴請下官，可是太后授意？”

“這我就不知道了。”魏忠賢搖頭道。

.......................................................

不多時。

長樂宮便已到了近前。

和珅整了整朝服，抬腳邁過一道臺檻，行到一處亭中，他躬身行禮道，“微臣參見陛下。”

像今日君臣之間的這種私宴，禮儀繁多。

在這宮廷之內(nèi)，為了避免落人口實，和珅是處處謹(jǐn)小慎微。

“和大人，快快免禮。”

李政招呼了一聲，隨即便吐露道，“朕日前與太后提起過朝中諸臣，太后告訴朕說，戶部尚書和珅性行淑均，可倚作臂膀，讓朕多與和大人親近親近。”

“這不，朕今日特意設(shè)下宴席，就是想與和大人把酒言歡。”

入席后。

魏忠賢靜靜站在一旁隨侍。

尚膳監(jiān)的宮人領(lǐng)了旨意，便匆匆布置開宴。

李政在主位上近距離打量了和珅一眼。

只見這和大人約莫四十多歲的年紀(jì)。

圓臉闊鼻，體量寬厚，腰腹上也微微有些發(fā)福，圓滾滾的形象倒是與影視劇中有幾分神似。

“太后謬贊，微臣謝陛下隆恩。”

和珅起身再度行禮。

他不禁暗自嘀咕。

陛下若是要有公事相商，完全可以在朝會上說明，若有私事也可以轉(zhuǎn)人傳達。

像今日這般無端的宴請，難道真是受了太后的旨意？

可自己并未聽人提起啊。

正在他分神之際。

宮人們便將餐盤一一擺滿了案前。

雖是賜宴。

但依制，君臣不可同席，所使用的器具也不一致。

面對李政不明不白的熱情，和珅臉上只是僵硬一笑，隨口夾了一道自己面前的菜后，便不再妄動。

一陣笙歌曼舞中。

李政緩緩收回了目光，開口問道，“和大人，朕已多日未朝，不知那三錠紡車現(xiàn)下推廣的如何啊？”

“回陛下，微臣已將紡車的制造之法推行至九州各郡，工部也正在全力趕造。”

“如今京畿地區(qū)已經(jīng)全都換上了陛下所制的新式紡車，百姓們歡欣鼓舞，無不稱贊天子的聰慧和圣明。”

和珅的話里雖有帶著幾分諂媚之色，但大體情況還是照實明言。

“哦？這么短短幾天，就已經(jīng)推行到各地郡縣了？”

“看來和大人辦事果然是雷厲風(fēng)行，在戶部也是治下有方，我大乾如今國庫充盈，倉廩豐足，想來這都是和大人的功勞，怪不得能得到母后如此高的評價。”李政也一臉信服的點了點頭道。

“陛下和太后盛贊了，微臣愧不敢當(dāng)。”

說著。

和珅抬眼無意一瞥，卻微微瞥到了李政頭上的那頂鎏金錦冠。

那寶光一襯，仿佛像是觸發(fā)了某個被動技能一樣，引得他還習(xí)慣性地吹捧了一番：“陛下真乃天人，神采四溢，皇威燦爛，我大乾有如此的圣君，實乃天賜之幸也。”

二人好一陣商業(yè)互吹，一副賓主盡歡的樣子。

宴席過半后。

李政仰頭飲下一杯美酒，故作悵然道，“和大人，不瞞你說，當(dāng)今秦王勢大，燕王又在外虎視眈眈，朕這心里是日日擔(dān)驚受怕啊。”

“朕記得那日在朝堂之上，和大人就曾向朕進過忠言，朕這些日子也是左思右想。”

“或許和大人說得對，朕應(yīng)當(dāng)放權(quán)，在這宮中當(dāng)個富貴天子，請?zhí)蟠炷撩瘢攀巧喜摺！?

和珅當(dāng)下一愣。

他聽著李政言辭中所夾帶的幾分失意，又聯(lián)想到這幾日在朝會上三天打魚兩天曬網(wǎng)........

假若陛下這一番話便是這場宴席的真意，那倒是讓他有些驚喜了。

“陛下圣明啊！如今陛下有正統(tǒng)名分，太后又有老練的治國經(jīng)略，還有太師等一眾閣臣的輔佐，若能母子同心，定能掃除以秦王、燕王為首的亂臣賊子，屆時我大乾必興啊！”

和珅微微有些激動。

若是真能讓太后掌控朝堂，那他日進入閣臣之列就是板上釘釘?shù)氖拢?

“和大人，朕雖有心做個富貴天子，可皇家的內(nèi)帑卻不支持朕這么做。”

李政心有力而力不足道，“母后在朕的錢財上，管得實在是太緊了。”

一旁。

魏忠賢像是佐證一般，也是一臉深以為然。

“那........陛下的意思是？”

和珅有點不敢妄下定論。

不會吧？

該不會陛下是要明擺著管我要錢吧？

“朕晌午時讓魏忠賢給和大人送過一幅畫，和大人收到了嗎？”

“微臣收到了。”

“那畫上的金蟾乃是招財進寶之意，還是出自朕的手筆，不知和大人覺得它能作價幾何呢？”李政好奇道。

和珅：“這.......”