“拉我一把！別扔下我啊！”
“娘的！快點啊！”
幾個光著膀子的大漢跌跌撞撞地翻身下船，顧不上一身的泥巴，連滾帶爬，又抓又拽，回首的目光中帶著濃濃的恐懼。
順著他們的目光，可見，湖中一艘無人的小船，在向著岸邊緩緩劃來。
“還看什么？快跑啊！”
帶著顫音的呵斥將曹堅從這又驚懼又恍惚的狀態中拉了出來，猶如繩索般，拉著他朝亮著零星燈火的小村子飛奔。
夜深。
云重而月昏，歷凡緩緩搖著木漿。
眾鏢師無聊的丑角表演并沒有被他放在心上，相比起來，怎么再次引出湖中水鬼，才是他現在所想。
鬼這種東西，最是欺軟怕硬。
他今兒見識到了歷凡的恐怖，再見歷凡，定是不肯現身。
‘真怪，我明明用了虛無態千變訣，那小鬼是如何察覺到我的？’
回想起那粘液鼻涕狀的水鬼，歷凡輕輕皺眉。
他的感覺很敏銳，特別是那種冥冥之感。
那小鬼最后逃入水中的倉皇一瞥，投來的那抹，包含濃濃懼意的眼神，絕不作假。
‘這小鬼，倒是比清心觀里那只要識相些的。’
船尾輕觸湖畔，歷凡停下動作，起身，取下簡易的油燈。
泥濘濕滑的斜坡，讓人有些使不上勁，但歷凡還是輕盈兩步便踏上了平地。
遠處村落的零星燈火顯然變多了。
想來是那幾個敗北而歸的鏢師在宣揚他們的“豐功偉績”了。
雖是過了驚蟄，但入夜后，涼風習習間，也多少還是有些冷的。
縱是會用火球術，歷凡自個兒也不過肉體凡胎。
該冷還是會冷的。
盡管能用火球術取暖，但歷凡覺得犯不上。
何況若是一個控制不好，恐會把這身賠了他三年的棉衣老友給燒了。
那便得不償失了。
裹緊了些衣裳，又回頭望了望如鏡面般的雀湖，他才向著村子離開。
不過，這回，他是變成了“道士歷凡”。
他本也就沒打算再變回鏢師歷凡回到商隊中。
這兒離永嘉城也就三日路程。
其實以歷凡的腳程，半日便足以。
然而他決定化作道士，非是覺得商隊慢，想自己前往永嘉城。
而是他有心在洪雀村待上幾日，除去這湖中小鬼。
道士除鬼，也算份內之事。
他也便是無需想其他說辭。
歷凡還未走到村子，而小村已是燈火通明。
公羊山再無先前摞下狠話時的那般豪放自信，更沒有作為一個商人時的奸詐狡猾，只有一絲的后悔和滿滿的恐懼。
他現在只想離開這兒。
其他鏢師，也不用他說，早早地將商隊重整，將馬兒喚醒又牽上了路，就等著他們的頭兒出來了。
“你說話不算話！”
白日里講出墓室秘密的黝黑青年，此時滿臉怒容，語帶鋒芒。
公羊山卻是不理，只是對著滿面愁容的老村長再次表達了自己的歉意：“非是我等不講誠信，實是那鬼物太可怕。那絕對不是什么水鬼，你們還是去永嘉城另請高明吧……”
聲音有些發虛，正如他此刻還在顫抖的身體。
不等老村長開口，公羊山就逃也似地飛奔離開。
幾點碎泥被自他褲腿上抖落，粘在破舊的地面上。
黝黑青年的手緊緊地攢著，攢的指節發白。
“算了，咱們還是去委托百神閣吧……”
蒼老的聲音聽不出什么情緒，但黝黑青年卻是知道，這話里分明透露著絕望。
要是能委托百神閣，他們早就委托了。
是不想嗎？
是沒“錢”。
或者說的更確切些，是沒靈石。
當然，百神閣也接受各種草藥，神器，典籍。
但這些東西的價值都遠在靈石之上。
連一顆靈石都掏不出來，何來這些？
洪雀村不大，靠著雀湖的漁獲，也能自給自足。
但自從半年前這水鬼出現，打漁便成了刀尖舔血的事。
已經有不少村民死在了雀湖中。
老村長臉上的愁容像是一碟化不開的墨。
咚咚咚——
清亮的敲門聲，打破了沉悶的氛圍。
“是誰？”
黝黑青年立刻警覺起來，只見一名少年道士推門而入，燈光映在那精致的面容上，分外好看。
“不是誰，只是一過路道士。”
溫和的語氣，有著一股和年齡不太搭的沉穩。
這話語雖平常，但在屋內眾人聽來卻如春雷。
老者臉上的皺紋都好像被熨平整了些，有些激動地開口：“老頭子我有一事，雖……”
“水鬼嘛，我知道，”歷凡輕描淡寫，打斷了村長的請求，“我就是為了它而來的。”
眾人聽聞此言，皆是一愣。
他怎么知道的？
主動要求？
天下還有這般好的道士？
那定然是有所圖？
沒錯，定然收費頗高！
歷凡不知道眾人為何沉默，以為是錢的原因，接而開口：“不收費的。”
又是一陣詭異的沉默。
這些人臉色古怪，歷凡沒興趣猜他們的心思，索性就這么等著。
也不知是過了多久，才有人打破了寂靜。
“道長是大德之人，降妖伏魔不求回報，老頭子敬佩不已，”老村長起身作了個揖，“我也不問道長是如何知曉此事的，道長既然有心除去水鬼，道長的一切吩咐我等都愿聽從。”
不管眼前的道士心里打著什么算盤，這也都是他們洪雀村最后的希望了。
因為再這么下去，不出半年時間，他們就都會餓死。
不除掉水鬼，想活命，他們就只能背井離鄉。
但背井離鄉就能活下去嗎？
只會打漁，離開了湖泊，何處又能容身？
更何況，那水鬼殺了那么多人。
所有的村民心中也都憋著一股恨。
但也只是恨。
他們既不會除鬼的術法，也沒有除鬼的勇氣。
說來是悲哀，但這就是現實。
“那就叨擾貴村了，”歷凡平靜開口，“我或許要在此住下些時日。”
此話一出，老村長立時明白，
定然是那水中惡鬼太強大了，少年道士要開壇做法，準備些時日。
他哪里知道，事情和他想的恰恰相反。
非是水鬼太強，實是歷凡太強，水鬼不敢現身罷了。
“道長想住多久都行。
“烈兒，帶這位道長去休息吧。
“村子里空房子還不少，嗯，就你峰叔的房子吧。”
聽聞老者此言，那黝黑少年臉上閃過一絲無法察覺的悲傷，但很快便收斂住，恭敬地領著歷凡離開了這間屋子。