一夜未眠，華少安早早出了門，用布條把自己裹的嚴實，盡量不讓別人看出來是他，而且他也沒有膽量在先生面前露臉。先生現在一定是對他失望透頂，當然啊，讓自己寄予眾望的學生污蔑入獄，現在又要背上如此污點離世，光是與先生共情，華少安都覺得喘不上氣。

他低頭走在路上，沒一會就撞見了押運的車隊；往日和藹的先生正垂著腦袋，蓬頭垢面地站在籠內。街邊不管是看熱鬧的，還是路過的都在指點與議論：“哎，那不是書院的先生么？他干什么了？”

“你不知道？據說皇上給書院用來建設的錢，被他吃干抹凈了吶！”

“真有此事？”

“可不是嗎？還是他的學生揭發他的，人贓并獲啊！誰想到明地里的教書先生，背后是個掉錢眼里的小人！這不，書院都給拆了，據說蔣姥爺要把那塊地搞成賭場。也不知道這下學生要去哪念書了。”

華少安自然是聽到了這些話，心臟差點被點燃。蔣瑛？賭場？他可算知道是怎么回事了，栽贓老師，送錢到自己家里，讓自己變成如此，都是蔣瑛！明明他才是那個最大的貪官，為什么沒有人抓到他的把柄！

他把手指捏的作響，沒有立刻發作，因為自己沒有任何的證據，說出來別人也只會認為這些只是自己的揣測罷了。他抬頭看向先生的方向，卻發現，先生正笑著看向自己這邊，那樣的笑容——毛發臟亂，嘴唇干裂，甚至笑起來的皺紋里都有泥土，但足以讓華少安的眼眶濕潤。

先生認出了自己，明明自己遮蔽的這么嚴實，明明在場也有學院里的學生，他內心絞痛，先生的笑容，代表著他相信自己是不可能為了錢而謀害他，可能在獄中的時間里，先生一直相信自己會想辦法來證明自己和他的清白，但他只是在家中頹廢罷了。

華少安目送先生慢慢離遠，逐漸消失在人潮和議論紛紛里，這也許就是最后一面了。胃里突然翻江倒海，讓他覺得惡心，迅速跑到小巷里嘔吐起來。嘔了半天，什么都沒有嘔出來，但他卻靠在墻邊，用過度的悲傷來催吐。

“當務之急，是去找蔣丘。”既然已有頭緒是蔣瑛干的好事，去找蔣丘也許會找到些頭緒。他撐著身子走出小巷，街道已經沒有剛才的熱鬧，人們應該聚集到城外去了。

華少安盡全力的朝蔣府跑去。

蔣府里，蔣瑛和胡術剛商議完事情。“蔣瑛，你這可真是妙計啊，我早就不想讓我那個女兒上什么子虛烏有的學院了。你是怎么想出來的？”胡術的嘴角根本壓不下去，一杯接著一杯地喝酒。“胡兄，我這次來是想和你說，那個賭場我愿意分3成的利給你，但是......你要考慮一下你女兒和我兒子的親事。”

胡術遲疑了一會：“這......那我得要四成的利，就當彩禮了，不然還是得商量商量。”蔣瑛嘴角抽搐了一下，心想著：四成利？給自己那個窩囊兒子讓出三成已經是自己最后的底線了。但是為了長久考慮，這個事情如果被挖出來調查，自己肯定脫不開關系，他還需要胡家和那個叫華少安的犧牲來保全自己。

自己從當上官的那年就開始算計，每年都會在百姓手里克扣不少的錢。你要問那么多錢用來干什么？要錢不需要理由，錢這個東西多沒有關系，但是不能沒有，就算放在自己家里上銹，也不要給別人。更何況，皇上手上又那么多錢，不差這一點。已經穩健了這么多年，不能毀在今天這一點利上。

“好，那就這么說了胡兄，賭場開張，每月的盈利給你四成！那也請你選個良辰吉日把婚事定下來。“

屋內傳來了快活的笑聲和碰撞酒杯的聲音。

此時的蔣府，華少安已經到了門前：“哎，大哥，你和你們少爺說一聲，就說一個叫華少安的找他，我是他朋友。”門口的侍衛撇了華少安一眼，咳嗽了兩聲，雙手搓了搓，伸到了華少安面前。“啊？哦哦......大哥，是小弟不懂事了。”摸了摸，還有些碎錢，一并給了侍衛。

拿了錢進門不久，侍衛走了出來，朝華少安擺了擺手：“少爺說不認識，恕不招待。”“什么？”華少安愣了：“什么叫不認識？嗯？我之前還和他......”話沒說完，華少安就逐漸理解一切——蔣丘也是這件事的始作俑者。

如此真相讓華少安最后的希望也熄滅了，自己認為的知音，好友，也是貪官用來陷害自己的爪牙，縱使他現在有天大的委屈，也要打碎牙咽到肚子里去。他不知為何突然生出一個念頭——去那個所謂的賭場看看。

胡府那邊，胡術回到家，立刻對胡茗竹公布了已經把她打包嫁出去的事情。胡茗竹自然是不愿意的：“你這輩子都守著你的那一點破錢吧！”胡術沒有想到女兒會忤逆他，抬手把胡茗竹扇到了地上：“別以為你去書院我不知道了，你不就是喜歡那個窮小子嗎？你要是不嫁到蔣家那邊，我和你保證他活不了多久！”

警告過后，胡術踱步回了自己的屋內，除了胡茗竹這一塊有些掃興，今天可謂“收獲頗豐”。他已經想到每天躺在家內拿錢的日子了，到時候自己再放點人進去，給賬本做點手腳；蔣瑛本來就是貪官，那自己貪他一點也是情理之中。在胡術的想法里，女兒只是賺到錢的媒介，蔣瑛更是給自己送錢的冤大頭。

天氣轉暖，油光滿面的人做著財源廣進的夢，夜里的笑聲刺激了在房檐上歇息的野貓，一躍而下，踩碎了水坑里倒映的月亮，嚇跑了幾只為情所困的老鼠。