這是一顆三克拉的鉆石，你應(yīng)當(dāng)知道它的價(jià)值吧，“瑟蘭督伊將這顆璀璨的鉆石交到矮人手中，馬爾托爾托在手心細(xì)細(xì)品鑒，果然絕色，”他沒(méi)有告訴你精靈王的脾氣吧，你如果拿著這件信物就這樣告訴國(guó)王他心愛(ài)的女兒出事了，你不會(huì)活著走出多瑞亞斯的，在王恢復(fù)理智之前，你已經(jīng)失去靈魂了。把那個(gè)人告訴你的事情都告訴我們，為了你的性命著想，不要有隱瞞。我會(huì)告訴你如何對(duì)精靈王陳述，他才會(huì)賞賜你而不是殺死你！“

小矮人轉(zhuǎn)了下眼珠兒，說(shuō)道：“他說(shuō)公主殿下是被囚禁在納國(guó)斯隆德的地牢里，他要求我把這件事一字不落地告訴庭葛王陛下。”

“納國(guó)斯隆德是諾多精靈的領(lǐng)地，他們?cè)趺磿?huì)抓多瑞亞斯的公主呢？”

“這也是我趁他喝高了多套了他幾句話(huà)兒，他說(shuō)諾多精靈心有不詭，他還叫我拿了金子趕緊離開(kāi)此地，勾斯魔格率領(lǐng)半獸人就要攻占施恩頓郡了，然后就要跨越天險(xiǎn)攻打多瑞亞斯，他還說(shuō)多瑞亞斯這回完蛋了，叫我送了信快走。所有的精靈戰(zhàn)士都在西境御敵，半獸人卻從北境發(fā)起猛攻。他洋洋自得地說(shuō)，什桃芮莊園領(lǐng)主不會(huì)盡全力，因?yàn)榫`王委屈了他的兒子，國(guó)破了，鮑黑尼亞莊園領(lǐng)主就會(huì)帶著他的人遷徒，因?yàn)榫`王曾對(duì)他的兒子見(jiàn)死不救，他們之間有嫌隙了。”

“你什么時(shí)候，在哪里見(jiàn)到這個(gè)人的？”

“一天前就在施恩頓郡的酒館里。”

尾巴精靈，瑟蘭督伊心念道，與阿美達(dá)交換了一個(gè)眼神。

杰爾曼一把抓過(guò)小矮人，“你先與我們走，這山上都是半獸人，你一個(gè)人不可能平安到達(dá)多瑞亞斯的。”

說(shuō)完，杰爾曼將小矮人捆了起來(lái)，小矮人高叫：“你們騙我！”

瑟蘭督伊伸指點(diǎn)在他的眉心，小矮人就安穩(wěn)地睡著了。

貝倫看著小精靈的眼睛讀出了什么，問(wèn)道：“你知道那個(gè)金發(fā)者是誰(shuí)了？”

“是米勒。”

“我是問(wèn)他的另一重身份。”

“我確定，但是沒(méi)有證據(jù)，我不能將懷疑的種子帶到宗族里，那樣將變得更加的可怕！”

阿美達(dá)將頭伸過(guò)來(lái)蹭蹭，我餓了！

“還有吃的嗎？”瑟蘭督伊問(wèn)道。

貝倫給了他一條肉干，給了杰爾曼幾顆堅(jiān)果，自己吃了一塊糖。

“就這些了，沒(méi)有了。”

瑟蘭督伊將肉干喂給阿美達(dá)，巨角鹿說(shuō)什么也不肯吃，杰爾曼托著一顆堅(jiān)果送給它，它也不要。

我要吃漿果！

“哪里會(huì)有漿果，你不吃只能餓著！”瑟蘭督伊說(shuō)。

你想辦法，我只要吃漿果！

“植物就行嗎？”

不要帶油的。

“好的，你等著，不要跟來(lái)！”

瑟蘭督伊獨(dú)自回到蜘蛛出沒(méi)的地方，精靈輕巧的足音不會(huì)讓蜘蛛發(fā)覺(jué)，小精靈小心地避開(kāi)樹(shù)和草上的蛛絲，踏著地上深深的拖痕穿梭在鬼影重重的樹(shù)林里，頭上時(shí)不時(shí)伴著幾聲凄慘的鴉啼。

“呵”

地上一個(gè)重傷的半獸人俯臥在樹(shù)樁上，流著哈喇子喘粗氣。他是唯一沒(méi)被蜘蛛拖走的獵物，蜘蛛已經(jīng)在他體內(nèi)注射過(guò)毒液，毒素起了作用，他正在忍受著肌肉被消化的痛楚。

半獸人看到精靈，呼哧呼哧地咆哮著，他的腿已被蜘蛛的巨顎切斷，站不起來(lái)了，他只有用雙手不甘心地狠狠撓著樹(shù)皮，一邊忍痛一邊發(fā)泄。

小精靈沒(méi)有管它，終于找到了為數(shù)不多的蜘蛛尸體。瑟蘭督伊捏著鼻子走到巨蛛胖大的腹前，它收縮著僅剩的三條腿護(hù)著腹部歪倒在地面，已經(jīng)死透了。

瑟蘭督伊死死盯著它確定它再不能動(dòng)了，拔出匕首，略微皺了一下眉頭，為了任性的阿美達(dá)豁出去了用上了吃飯的家伙。小精靈運(yùn)了運(yùn)氣，盡量以靈力護(hù)住刀刃，飛快地一刀切開(kāi)蛛腹將紡績(jī)器的部位削成薄片去了皮殼。瑟蘭督伊皺著鼻子拈起這幾片黑白花紋的薄餅用樺樹(shù)皮包好。

阿美達(dá)眼巴巴地等在原地。貝倫已生著火取暖，一邊烤著干肉條一邊繼續(xù)哄阿美達(dá)吃肉。杰爾曼在一邊哼哼地笑，一粒一粒向口中拋著堅(jiān)果。

“已經(jīng)烘熱了不腥的，”貝倫拿著肉干在阿美達(dá)吻前晃了一圈，讓肉香味充分地薰烘著巨角鹿的鼻孔，見(jiàn)阿美達(dá)偏頭不理他，將肉向自己嘴里送去，騙它說(shuō)道，“你不吃我吃了，再不吃沒(méi)有了！”

瑟蘭督伊看看幽暗的天幕，看來(lái)要在這里過(guò)上一晚了。

阿美達(dá)看到小精靈，扔下貝倫飛奔過(guò)來(lái)，吻吻他的手，一口咬住那個(gè)樹(shù)皮包裹。

瑟蘭督伊從它口中扯出來(lái)，說(shuō)道：“生的不能吃，得燒熟了才能吃！”

小精靈將樺樹(shù)皮扔進(jìn)火堆中，火苗竄高，火勢(shì)更旺了。精靈輕聲對(duì)巨角鹿說(shuō)：“耐心等一會(huì)兒！”

阿美達(dá)著急地圍著火堆轉(zhuǎn)了三圈兒，貝倫舉起肉干誘惑它說(shuō)：“現(xiàn)成的你不吃！”

小精靈拿木枝撥動(dòng)樺樹(shù)皮，從火里挑出來(lái)再推進(jìn)去調(diào)節(jié)著火候，差不多時(shí)他將那一包蛛絲液撥到挖好的泥坑里用土埋上。阿美達(dá)蜷起四肢趴在瑟蘭督伊腳邊巴巴地看著土坑再瞅瞅精靈。

好了嗎？

“差不多吧！”

待樹(shù)皮涼些，瑟蘭督伊將它挖出來(lái)打開(kāi)，一股似乎是蛋的香味飄近鼻孔，使勁兒一嗅便消失了，貝倫和杰爾曼都好奇地?cái)D過(guò)來(lái)看。

瑟蘭督伊抽出一片遞給阿美達(dá)，“吹餅，吃吧！”

吹牛吧你，這是吹餅？

瑟蘭督伊收回手送向火焰，“你不吃我扔了？”

阿美達(dá)上前一步一口咬住，偏要瑟蘭督伊一片一片拿著喂它，大角一揮將貝倫和杰爾曼攆到一邊兒去了，只留下一精一鹿說(shuō)話(huà)。

瑟蘭督伊一邊火燒刀刃一邊和巨角鹿敘話(huà)，阿美達(dá)你怎么在這里？

巨角鹿吃著東西，心想，我能告訴你我出了霧陣來(lái)找你被人類(lèi)誘捕捉去當(dāng)座騎，他們想要用草料換我一生的自由，被我的大角幾下子掃飛掉在地上再爬不起來(lái)。哈哈，人類(lèi)就這么兩下子還想馴鹿！除了瑟蘭督伊累了可以讓他上來(lái)歇歇，人類(lèi)算什么東西，還想騎鹿？可是我不能告訴你呀！

阿美達(dá)心念道：我知道你來(lái)找公主了就來(lái)找你了。你們磨磨蹭蹭的，我都走到施恩頓郡了，公主早跑沒(méi)影了，你們還在芙萊小鎮(zhèn)轉(zhuǎn)悠，一群笨蛋！

“好吃的也堵不住你的嘴！”這句瑟蘭督伊是說(shuō)出來(lái)的。

我沒(méi)有用嘴在說(shuō)話(huà)啊，阿美達(dá)認(rèn)真地想。

“這么說(shuō)你也沒(méi)有追上露西恩？”

我沒(méi)有見(jiàn)到她，沒(méi)有見(jiàn)到你形容過(guò)的那個(gè)精靈！

“莫非小矮人馬爾托爾說(shuō)的都是真的？”杰爾曼不解，“芬羅德？費(fèi)拉剛王怎么會(huì)捉公主呢？”

后半夜下起了雨，淅淅瀝瀝秋雨纏綿。

五個(gè)生靈換到了貝倫找到的洞穴里，人類(lèi)在洞口重新生起一堆火警戒著。

貝倫如影隨形走過(guò)來(lái)坐下，將那塊巨角鹿不肯要的肉干遞給瑟蘭督伊，說(shuō)道：“有魔法力沒(méi)有體力也堅(jiān)持不下去的，你得多吃點(diǎn)！”

“你比我OLDADA還唆。”瑟蘭督伊看了看那塊難以下咽的干肉，想吃NANA做的餅干了。

貝倫將肉塞到小精靈手中，推了推他的手臂，“快吃，別廢話(huà)！”

人類(lèi)除了智慧以外難免急躁，但是貝倫深知除了露西恩之外面前的這個(gè)精靈也需要他的耐心。

“呆在人類(lèi)的社會(huì)覺(jué)得難過(guò)了？”

瑟蘭督伊看看他說(shuō)：“人類(lèi)養(yǎng)育更多的孩子就是為了讓他們接受物競(jìng)天擇的洗選，剩下的作為工具送上戰(zhàn)場(chǎng)參與部族之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，就算沒(méi)有魔茍斯還有人類(lèi)大魔王。”

“人類(lèi)不像精靈，人類(lèi)的孩子很容易出生就帶著缺陷，成長(zhǎng)過(guò)程中也很容易夭折，所以必須生育更多的孩子以保證種群的延續(xù)。人類(lèi)的父母一樣很愛(ài)自己的孩子！我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)畸形的精靈嬰兒呢！”

“根本就沒(méi)有吧！”

“人類(lèi)為繁演花費(fèi)更多的精力，并為此構(gòu)筑了社會(huì)模式。父神給了次子生命，卻沒(méi)有給他們享受生命的時(shí)間，這好像是天神的玩笑一樣！所以，人類(lèi)必須競(jìng)爭(zhēng)，爭(zhēng)取生存的空間，與別的種族如此，在人類(lèi)宗族之內(nèi)也是如此。這些也許會(huì)使你感覺(jué)不舒服，卻是保持種群優(yōu)良的有效手段。”

“精靈稱(chēng)呼那個(gè)黑暗的統(tǒng)帥為魔茍斯，矮人叫他黑魁首，人類(lèi)尊其為天魔王，除了痛恨仍有敬畏。”

“是有部分人類(lèi)選擇追隨黑暗勢(shì)力，那是他們認(rèn)為魔茍斯會(huì)贏，他們?cè)跒樽约旱囊院蟠蛩悖皇且驗(yàn)樗麄冑澩埶沟乃魉鶠椤＞`或許相信命運(yùn)，但是人類(lèi)必須看到希望！大部分的人類(lèi)還是相信黑暗最終會(huì)被擊退。至少，你不應(yīng)該悲觀噢！”

貝倫居然拍拍瑟蘭督伊的頭發(fā)，他發(fā)現(xiàn)面前的小精靈像山貓似的發(fā)根都要豎起來(lái)了，就訕笑著收手站起身離開(kāi)。

杰爾曼提出要先值夜，貝倫和瑟蘭督伊就去睡了。

阿美達(dá)選了個(gè)既溫暖又燎不著毛的地方躺下，瑟蘭督伊頭枕在它熱乎乎的肚皮上靠著它睡。貝倫也貼過(guò)來(lái)想蹭蹭鹿身上的暖氣，被大角鹿一蹄子踢遠(yuǎn)。

別碰我！阿美達(dá)的喊聲一下刺入貝倫心里，弄得他好半天適應(yīng)不過(guò)來(lái)。

“小氣鬼，和你主人一樣是個(gè)小氣鬼！”

阿美達(dá)對(duì)瑟蘭督伊說(shuō)：我知道你剛剛給我吃的是什么！

我看你吃得挺香的都要忍不住自己也試一試味道了！

最終你還是忍住了，我白白咀嚼得看起那么香。你燒得火重了，有股苦炭味兒。

那下次我記得火候輕些。

不要有下次了！阿美達(dá)咬著后槽牙說(shuō)。

天將明時(shí)瑟蘭督伊站崗，極目遠(yuǎn)眺，銀發(fā)的精靈跳躍在林邊。書(shū)上說(shuō)從施恩頓郡城內(nèi)上山不易，難道會(huì)是隊(duì)長(zhǎng)他們嗎？看他們的樣子匆匆忙忙，呼喚不及時(shí)就錯(cuò)過(guò)去了。

瑟蘭督伊摘下一片葉子吹出貝倫與露西恩之歌的曲調(diào)。那里的精靈停頓下來(lái)凝神傾聽(tīng)，向著音源迅速趕來(lái)。真的是隊(duì)長(zhǎng)！瑟蘭督伊驚喜地走出洞穴遠(yuǎn)遠(yuǎn)招手。布瑞林恩特一行五精很快奔到近前。

見(jiàn)到隊(duì)友分外高興，布瑞林恩特、尹達(dá)爾戈、沃爾特、格瑞斯、海蒂依次給了小精靈一個(gè)想念的擁抱。

“你一個(gè)在這里？”隊(duì)長(zhǎng)問(wèn)。

“還有杰爾曼和貝倫，鹿和抓到的小矮人。其他精靈已進(jìn)城了。”

杰爾曼和貝倫都睡醒了，見(jiàn)到五個(gè)辛達(dá)精靈依次行過(guò)撫肩禮，隊(duì)長(zhǎng)將欲要上前擁抱的貝倫推開(kāi)了。瑟蘭督伊在旁邊正納悶，隊(duì)長(zhǎng)他們?cè)趺礇](méi)有擁抱杰爾曼呢？

“隊(duì)長(zhǎng)你們也沒(méi)有找到公主？”杰爾曼性急地問(wèn)。

布瑞林恩特神色一暗，說(shuō)道：“找是找到了，公主被囚禁在納國(guó)斯隆德，但是我們?cè)匐y探聽(tīng)到其他消息了，他們矢口否認(rèn)。”

“這事兒太過(guò)匪夷所思了！”瑟蘭督伊嘆道。

“所以我們不敢輕舉妄動(dòng)，打算回去稟報(bào)國(guó)王再作打算。”

“難道那群諾多是想脅公主為質(zhì)要求庭葛王出兵征戰(zhàn)？”杰爾曼猜測(cè)。

“費(fèi)拉剛王不是那樣的精靈吧？”瑟蘭督伊略帶疑問(wèn)，“如果杰爾曼猜對(duì)了，公主暫時(shí)不會(huì)有危險(xiǎn)。”

“芬羅德？費(fèi)拉剛王絕不是那樣的小人！”貝倫篤信事有玄機(jī)。

“如果杰爾曼猜錯(cuò)了，公主豈不是更危險(xiǎn)？”尹達(dá)爾戈說(shuō)出更加讓精靈憂(yōu)心的話(huà)。

“我們從西北來(lái)，發(fā)現(xiàn)有大量半獸人強(qiáng)行登山，它們這是要強(qiáng)攻施恩頓郡。一旦半獸人得逞，施恩頓郡的天然防線(xiàn)就成了弱點(diǎn)，我們必須快點(diǎn)告之爵士有危險(xiǎn)。”

施恩頓郡深陷在裂谷之中，近西面巖石如刀削，壁立千刃，草木皆無(wú)。

“半獸人得了什么有利工具敢從這里攻城？”杰爾曼問(wèn)隊(duì)長(zhǎng)。

“它們帶來(lái)了精靈的繩子，還有鐵弩和勾索。”

七精二人一鹿抵達(dá)施恩頓郡，他們帶來(lái)了確切的消息，在元老院的會(huì)議上引起不小的轟動(dòng)，元老們做出最壞的打算，決定棄城逃跑。

勞耶爾特爵士鐵青著臉端坐主位，冷冷看著五位白袍的元老在寬大的袖管里絞著雙手。

會(huì)議廳外，普通民眾聚集在院子里等候決議，有站著的、有坐著的，大多數(shù)都不說(shuō)話(huà)側(cè)耳細(xì)聽(tīng)會(huì)議廳傳出高亢的辯論聲，偶爾交頭接耳。

大門(mén)中開(kāi)，勞耶爾特爵士端著右臂走下石階，標(biāo)志議員身份的灰色長(zhǎng)袍自然垂落階梯之上，后面跟著一隊(duì)灰衣學(xué)者。他容顏莊重，不怒自威。院子里坐著的小心翼翼地站起，民眾茫然的目光迎合地仰視著爵士，等他傳達(dá)迅息。

“士兵們，臣民們，施恩頓郡的朋友們！不用我解釋?zhuān)銈円呀?jīng)知道現(xiàn)在的情況了。我不想多說(shuō)別的，我們都知道我們已經(jīng)被半獸人圍困。”

盡管心有準(zhǔn)備，但是當(dāng)爵士親口說(shuō)出這句話(huà)時(shí)，其下的男女老幼、士兵、行商還是聚議紛紛，擔(dān)驚受怕的唏噓之聲還是像潮水一樣散開(kāi)，像沸水滿(mǎn)溢之時(shí)一陣驚慌的喧囂。

爵士伸展雙臂安撫下眾人，繼續(xù)說(shuō)道：“你們一直忠于我，我也一直對(duì)你們很忠誠(chéng)。現(xiàn)在半獸人想要奪走我們最珍貴的東西，寶貴的生命，它們就在城外虎視眈眈。我們心中清楚，我們沒(méi)有必勝的把握，我們有的只是為活著而戰(zhàn)斗，值得為活著而獻(xiàn)身！”

勞耶爾特停頓了一下，看著士兵們斗志昂揚(yáng)的眼神，繼續(xù)說(shuō)道：“現(xiàn)在，我們有兩條路，一是棄城出逃，將永遠(yuǎn)的失去家園；二是拼死搏擊，實(shí)現(xiàn)騎士的諾言，與城共存亡！”

群情激憤，都高舉著右拳表達(dá)誓死捍衛(wèi)家園的決心。

“我，勞耶爾特在此立誓，永不退縮！”

在這一刻，軍隊(duì)的意志達(dá)到了至高點(diǎn)。

勞耶爾特繼續(xù)說(shuō)：“我尊重每個(gè)人的選擇，如果有人想要離開(kāi)，我絕不挽留，衛(wèi)兵會(huì)護(hù)送想走的人出城，但是，出城了就不可以再回來(lái)！”

人群里蠢蠢欲動(dòng)，有些人猶豫著矮身縮小自己，讓自己變得不那么顯眼，后退著溜回家去收拾行李。

爵士的目光放開(kāi)離去的人，放在堅(jiān)守的士兵身上，他舉起右拳，高聲說(shuō)道：“勇士們，為了騎士高貴的靈魂而戰(zhàn)，為了自由的意志而戰(zhàn)，為了神賜予的生命而戰(zhàn)！”

卓雅放棄傾聽(tīng)人類(lèi)的宣言，在一群人中間發(fā)現(xiàn)了歸來(lái)的小精靈，她很想像昨晚夢(mèng)見(jiàn)的一樣沖過(guò)去熱情地?fù)碜∷＿@時(shí)，沃爾特神經(jīng)亢奮地沖向卓雅，給了她一個(gè)大大的人類(lèi)似的有力的擁抱。被抱得站立不穩(wěn)的卓雅扁了嘴，一直望著瑟蘭督伊的方向難過(guò)地想，不應(yīng)該是這個(gè)樣子的！當(dāng)然了，沃爾特是興奮到閉上雙眼，什么也沒(méi)看見(jiàn)。

五位白袍元老，還有一些愿意同去的人整理好行囊，爵士如約開(kāi)門(mén)放行。

施恩頓郡座落于兩山裂谷中間，天神之斧劈開(kāi)巖石形成天然屏障保佑著峽谷中的人們。此役，半獸人可能會(huì)用無(wú)盡的耐心與恒久的毅力攀上絕壁從西面系繩而下對(duì)施恩頓郡一網(wǎng)打盡。勞耶爾特爵士按照辛達(dá)精靈的建議秘密監(jiān)視這一地區(qū)，由弓駑手排成陣列嚴(yán)陣以待。全郡的人都在趕制箭矢，掩埋糧食。精靈的箭術(shù)最好，自然被分配在這一防區(qū)。爵士命人用石塊加固了鐵制的門(mén)禁，備足火把與引火之物，在正門(mén)后面，用一個(gè)褐紅色的大缸熬制了毒液，并在一邊的砂鍋里新熬了葉子水與豆湯等解毒的藥劑。