第二節 夏商大事及以前之傳說

商朝從成湯創業以后，六百年間，可考的大事，除了六次遷都，除了對鬼方的大戰，除了最后直接間接和亡國有關的打擊外，便是五度由盛而衰的循環。所謂盛就是君主英武，諸侯歸服；所謂衰就是君主昏暗，或王室內亂，而諸侯叛離。前期第一度的盛衰牽涉到湯孫太甲（商朝第四王）和湯的開國功臣伊尹的關系。這有二說：一說太甲無道，“顛覆湯之典型”，伊尹把他放逐于桐，過了三年，伊尹見他悔過修德，又迎他復位。一說伊尹于商王仲壬死后，把法當嗣位的太甲放逐于桐，而自即王位；其后七年，太甲自桐潛出，殺伊尹。肇始商朝后期的盤庚是一中興之主。在他以后，惟他的侄子武丁曾一度中興。武丁以降，商朝一直衰下去。繼位的君主皆生長安逸，“不知稼穡之艱難，惟耽樂之從”（這是周朝開國元勛周公追數前朝衰亡的原因的話）。他們以畋游荒宴代替了國政的煩勞。在商朝末年，一種叔世的頹廢和放縱彌漫了整個商人社會。狂飲濫醉的風氣普遍于君主、貴族和庶民。這是他們亡國的主因。

在敘述商朝滅亡的經過之前，讓我們回溯商朝所繼承的歷史線索。

商朝所替換的朝代是夏。關于夏朝，我們所知，遠更模糊。例如夏朝已有沒有文字？有沒有銅器？其農業發展到什么程度？其政治組織與商的異同如何？這些問題都無法回答。在后人關于夏朝的一切傳說和追記中，我們所能抽出比較可信的事實，大要如下。

夏朝歷年約莫四百。其君位是父死子繼而不是兄終弟及。其國都的遷徙比商朝更為頻數。最初的君主禹歷都陽城、晉陽、安邑，皆不出今山西的西南角（陽城在翼城西，晉陽在臨汾西，安邑在平陸東北）。禹子啟始渡河而南，居今新鄭、密縣間。以后除啟孫后相因外患失國遠竄外，夏主的遷徙，不出今河南的黃河以南，汝、潁以北。當夏朝為成湯所滅時，都于斟，即今鞏縣西南。夏朝最大的事件是與外族有窮氏的斗爭。有窮氏以鉏（今河南滑縣東）為根據地，當啟子太康時，攻占了夏都（時在斟），以后統治了夏境至少有六七十年。太康逃居于外，有窮氏以次立其弟仲康及仲康子后相為傀儡。后相繼被竄逐追殺。后來后相的遺腹子少康收聚夏朝的殘余勢力，乘有窮氏的衰弱，把他滅掉，恢復舊物。有窮氏是在夏境的東北，后來滅夏的成湯則來自東南，其先世亦發祥于東北。夏朝的外患蓋常在東方。

成湯的先世累代為部族長。他的先十四代祖契與禹同時，以蕃（今河北平山附近）為根據地。契子昭明遷于砥石（今河北砥水流域），繼遷于商（今河南商丘），“天邑商”及商朝之得名由此。昭明子相土是一雄才大略的君長，曾大啟疆宇，以相（在今安陽西十五里）為東都。可惜他的功業的記錄只剩下他的后裔的兩句頌詩：

相土烈烈，海外有截。

此時的海外說不定就是遼東或朝鮮。后來商朝亡后，王弟箕子能逃入朝鮮而歷世君臨其地，莫不是因為商人原先在那里有些根據？相土以后兩三百年間，商人的事跡無考，也許這是他們的中衰時代（傳說相土發明以馬駕車，又他的后裔王亥——也是成湯的先世——發明以牛駕車）。到了成湯才復把商人帶領到歷史上，他從商北遷于亳，繼滅了北方的若干鄰族，然后向夏進攻，夏主桀兵敗，被他放逐于南巢（在今安徽巢縣東北五里）而死，夏朝于此終結。

我們若從夏朝再往上溯，則見歷史的線索迷失于離奇的神話和理想化的傳說中不可析辨了。凡此種種，本書自宜從略。但其中有一部分和后來歷史的外表，頗有關系，應當附帶敘及。

據說禹所繼承的君主是舜，國號虞；舜所繼承的是堯，國號唐。當堯舜之世，天下為公，而不是一家一姓所得私有的。堯怎樣獲得帝位，傳說沒有照顧到。舜本是歷山（在今山東）的農夫，有一串故事（這里從略）表明他是一個理想的孝子和理想的賢兄，又有一串故事（例如他在那里耕種，那里的農人便互相讓界；他在那里打魚，那里的漁人便互相讓屋；他在那里造陶器，那里的陶工便不造劣器）表明他是一個理想的領袖。帝堯聞得他的圣明，便把他召到朝廷里來，把兩個女兒同時嫁給他，試他治家的能力；并拿重要的職位去試他政治的能力。他果然家庭雍睦任事稱職。堯老了，便告退，把帝位推讓給他。堯的時候有一場普遍于全“中國”的大水災。禹父鯀，因治水無功，被處死刑，禹繼承了他父親的任務終于把水患平定。禹治水的工作凡歷十三年，在這期間，曾三次走過自己的家門，都沒有進去，有一次并且聽到新產的兒子在呱呱地哭呢。后來舜照堯的舊例，把帝位推讓給禹。禹在死前，也照例選定了一位益做自己的繼承者。但禹死后，百姓不擁戴益，而擁戴禹的兒子啟，于是啟踐登了帝位（一說益和啟爭位，為啟所殺）。舊例一破便不再回復了。這便是堯、舜“禪讓”的故事。

還有一位值得提到的傳說中重要人物，那是黃帝。他所占故事中的時代雖在堯舜之先，他的創造卻似在堯舜之后。照傳說的一種系譜（《史記·五帝本紀》），他是堯的高祖，舜的八世祖，禹的高祖（舜反比禹低三輩，這很奇怪），也是商周兩朝王室的遠祖，并且成了后來許多向化的外族的祖先。黃帝和他左右的一班人物并且是許多文化成分的創造者，例如他發明舟、車、羅盤、陣法、占星術和許多政治的制度；他的妃嫘祖最初教人養蠶織絲；他的諸臣分別發明文字、算術、歷法、甲子和種種樂器。總之，他不獨是中國人的共祖，并且是中國文化的源頭。他的功用是把中國古代史大大地簡單化了。