嘉靖四十年十月初七。

自這些饑民們跪廨請命也有好幾天時間了，他們的‘掙扎’似乎是終于起到了‘效果’，巡撫衙門終于肯開倉放糧了。

先是跪在巡撫衙門外的饑民們獲得了救濟，然后等了一天一夜后，待城外的饑民餓的沒有了力氣，確定他們再也沒辦法‘鬧事’后，西安城的各個城門終于被打開了。

每一座城門前都搭著十余座粥棚，十幾口大鍋也正在大火上熬著稀粥，但卻并沒有活著的人搶著來排隊，而是到處散坐著或是臥在雪地上——這些人已經(jīng)站起來的力氣都沒有了。

有稍微有點力氣的，搶了城門門洞下的位置——至少這樣不用臥在雪地中。

但更讓人不忍卒暏的是，活人堆里還躺了不少死人，有的死人面前有活人守著，這倒還好。但若是沒有活人守著的那可就慘了，有人剛剛倒下——或許還沒咽氣，就有人迫不及待地撲上去把尸體上的衣服扒了搶了過來。

每座城門前都有十余輛馬拉的大車，各個衙門招來的差役兩兩為一組，從車上抽下竹席，將一具具尸體裹了起來丟在車上，每輛車上橫七豎八堆滿了如山般的尸體——

巡撫衙門在城西一個地方挖了幾個大坑，這些尸體都會被運到那里埋了。

當然，與此同時西安城內(nèi)也多了不少混水摸魚的人，有的人可能是真饑民，想在城內(nèi)找個可以片瓦遮身的地方，但更多的是一些潑皮混混，想趁著亂子發(fā)上一筆不義之財。

衙門的官差們暫時也沒精力管他們，總之，這幾天的西安城也是亂的不行。

馬府的大門前也搭著兩座粥棚，兩個大鍋里面都熬著稀粥。

這次賑災的糧食全部都是馬家出的，但名聲卻都被巡撫衙門撈去了，馬文瑞不甘心就這樣白白付出了這么多糧食卻一點名聲都撈不到，干脆又在自家門口開了兩座粥棚，也算是能撈點名聲。

馬家粥棚這邊畢竟是人少粥多，一傳十，十傳百，因此此時馬家大門門口倒也是聚了不少饑民。

馬文瑞親自坐鎮(zhèn)主持施粥，此時他披著厚厚的皮毛大氅，靠在一把太師椅上，在一口大鍋的灶火前烤著火。

這時馬家大公子馬祥遠從人堆中擠進了灶火旁，躬身行了一禮道：“爹。”

——那日馬寧珂的一番話終究還是起了點作用，至少馬文瑞放棄了讓馬祥遠重新進學的打算。

“嗯。”馬文瑞聞言抬頭看了馬祥遠一眼，道：“見到樓明了？他到底是什么態(tài)度？”

“是，我把行李給他送了過去，在客棧見到了他。”馬祥遠垂首回道：“我跟他解釋了二弟是一時鬼迷心竅才構(gòu)陷于他，這也只是二弟的個人行為，我們?nèi)胰诵睦锒际窍蛑摹５?..好像對此不置可否。”

“不置可否？”馬文瑞聞言皺了皺眉頭，道：“小人口蜜腹劍，嘴上說的話一句不能信。君子光明磊落，從不屑于說謊騙人。無論是那樓明是小人還是君子，這‘不置可否’的意思怕都是不接受咱們的賠罪啊。”

說著，馬文瑞的眼底竟掠過一抹殺意。

馬文瑞手底下管著上千的長工和佃戶，少說也有幾十年了，說到底，他什么人沒見過？什么手段沒用過？再說明白點，他的手上也是沾過血的。

這次馬祥寧無端構(gòu)陷樓明，這可是往死里污蔑吶。馬家和樓明的關(guān)系可以說是不共戴天了，所謂君子報仇十年不晚，樓明現(xiàn)在可能拿馬家沒有辦法，但日后若是金榜題名了呢？

所以樓明未來對馬家的威脅實在太大，既然不能化干戈為玉帛，那就只能設(shè)法將這個威脅扼殺在搖籃里了！

馬文瑞腦海里轉(zhuǎn)著這些念頭，眼底的殺意竟越來越濃。

想了想，馬文瑞繼續(xù)道：“那一千兩的銀票的賠罪禮，他怕也是不肯收吧？”

“這他倒是收了。”馬祥遠有些尷尬地回道。

“收了？”馬文瑞聞言愣了愣，眼中的殺意頓時消散了一些，隨即他有些不滿地斥道：“下次說話，一口氣把話說全了！”

頓了頓，馬文瑞擺了擺手，道：“樓明收了那一千兩銀票時是怎么說的？你原封不動地把他的話轉(zhuǎn)述給我聽！”

“是。兒子受教了。樓明的話是這樣說的，”馬祥遠躬身行了一禮，頓了頓，然后他模仿樓明的口氣說道：

“我樓某為人向來堂堂正正，我不妨把話給你們說明白了：馬祥寧是你們馬家的二公子，是你的親弟弟，他構(gòu)陷我不論是你們馬家的意思，還是他個人的意思，這對樓某來說其實差不多！俗話說‘疏不間親’，我樓明只是個外人。就算這只是他個人的意思，難道你們馬家還會大義滅親不成，不還是會站在他那邊？所以你適才的解釋樓某并不關(guān)心。”

“你們馬家之前的確對我有恩，但恩小仇大！說實話，今天你來給我賠罪，這是應該的！這一千兩我收了，從此以后我和你們馬家再無瓜葛！恩仇一筆勾銷！”

“以后你走你的陽關(guān)道，我走我的獨木橋。井水不犯河水！但你們?nèi)羰窍霐夭莩姨嵝岩痪洌覙敲饕膊皇鞘裁创蠖欠穑皇鞘裁窜浭磷樱「嗟木筒徽f了，樓某言盡于此！”

“這話說的有理有據(jù)，有軟有硬吶。”馬文瑞聞言自言自語了一句。他眼中的殺意又消散了一些，但他心里還是有些疑慮，樓明這話是不是猜到了他的心思，才有意這樣說的呢？

正在猶疑不定時，卻見馬家的管家吳武從人群中擠了進來，躬身行了一禮，湊近了壓低聲音道：“老爺、大爺！有大消息！王撫臺的公子昨天病逝，現(xiàn)在王府已經(jīng)開始掛孝發(fā)喪了！”

“什么？王世興死了？”

這可是個相當突然的消息，馬文瑞聞言忍不住一下子從太師椅上站起身來，腦海里頓時掠過無數(shù)念頭。

王世興就這樣死了？他可是王以祿的獨子，就這樣病死了，王以祿能放過‘始作俑者’樓明嗎？如果王以祿要出手，自己又何苦強出頭來惹那個樓明呢？

這樓明也不是自己手下那些個泥腿子能比的，若是行事不密必定會引火燒身，反而得不償失！不如先看看王以祿的態(tài)度！

馬文瑞這樣想著，眼中的殺意終于暫時完全收斂了起來......