胳膊擰不過大腿，王世興一臉不情愿地退出了書房。

王世興退去后，王以祿則是一個人坐在書房內，靠在椅子上扶著額默默地想著心事。

過了一會兒，外面的丫鬟通報道：“老爺，徐老爺到了。”

王以祿沒有動彈，只是應了一聲：“嗣宗來了？快請。”

徐承業（徐承業字嗣宗）走進書房時，看見王以祿正閉著眼睛靠在書案后面的椅子上，一臉的悵然若失。

“大兄？”徐承業輕喚了一聲。

徐承業與王以祿不僅僅是同鄉，更是同村出身，是自小的玩伴，是以兩人情同手足，向來以兄弟互稱，王世興見了徐承業也是要叫一聲叔父的。

不過徐承業才學不及王以祿，一直沒考上進士，只是個舉人出身。

在明代，舉人也是可以做官的，不過要等，等現任官死得多了，空缺多了，才有機會。

但許多舉人寧可屢試不中，考到胡子一大把，也不愿意去吏部報到，因為分給舉子的官大多都是典史、主簿、教諭之類的八九品甚至不入流的小官，若是遇不到貴人，做到致仕都很難升到七品知縣。

而進士哪怕只是個三甲同進士出身，做官基本起步就是七品，就算任上一路政績平平，混個五品致仕也是沒有問題的。

而這徐承業舉人出身，此時也才五十多卻已是從四品的陜西布政使司右參議——這中間王以祿自然是出力甚巨。

“嗯，嗣宗來了，坐吧。”王以祿依舊是閉著眼睛。

徐承業自己找了把椅子坐下了，關切地問道：“大兄可是在為賢侄昨晚翠微樓之宴的事煩心？”

“他做的混賬事還少嗎？昨晚那點事說起來又算得了什么！不過是又丟了點面子罷了！”王以祿仍然是閉著眼睛，揮了揮手道。

“那大兄這是?”徐承業不解地開口問道。

“京城那邊有消息了？”王以祿并沒有回答徐承業，而是反問道。

“有！我今天來正是要向大兄稟報此事。”徐承業說著從袖中掏出兩封信，道：“一封是我們的人帶回來的消息，這封信我已經看過了；另一封...則是小閣老寫給大兄的，說是私信，要您親自看。”

王以祿終于睜開了眼睛，從椅子上坐了起來，約是沉默了幾息，他才開口說道：“這兩封信我就不看了，嚴世蕃那封信你也幫我看看吧，看完撿一些主要內容說給我聽。”說著竟又是閉上了眼睛，在椅子上躺下了。

“可大兄...”徐承業正要勸，卻被王以祿揮手阻止了：“嚴世蕃的私信——無非是一些斥責的話罷了，讓你幫忙看，省的我鬧心，也防止得真錯過一些消息。”

“是，大兄。”徐承業應了一聲，將信拆開慢慢看了起來。

書房內陷入了短暫的沉寂。大約是一盞茶的功夫，徐承業收起了信，提醒道：“看完了。”

“嗯，”王以祿應了一聲，道：“說說都寫了些什么吧，先說嚴世蕃那封信吧。”

“正如大兄所料，小閣老在信中沒說別的，就是斥責了您一通，”徐承業斟酌地說道：“他說您...首鼠兩端是沒有好下場的。”

“首鼠兩端？”王以祿聞言自嘲地笑了笑：“我要是首鼠兩端能走到今天這步嗎？”

王以祿頓了頓繼續說道：“京城的消息呢？九月初一送的奏章，六百里加急送到京城也要到九月初六。今天才九月十二，算算時間，收到我送上去的奏章，內閣當天就議完了？”

說到這里，王以祿再次睜開眼，面容之上竟浮現了一絲緊張：“莫不是出了什么岔子？奏章最終還是被淹了？”

“沒出岔子，”徐承業連忙回道：“奏章當天早上就送到了內閣西苑值房徐閣老的手中，徐閣老隨后將其送往嚴府，嚴閣老當即招了六部堂官和袁閣老議事，當天上午就把這賑災法子議出來了。所以京城那邊的消息才回的這么快。”

頓了頓，徐承業繼續說道：“我們這邊奏請免今年全省秋稅，內閣已經批了，只待司禮監批紅。而這賑災，內閣打算一共籌糧四百萬石。”

“四百萬石？”王以祿從椅子上坐了起來。

“是，其中直浙兩省出三十萬石，兵部出五十萬石，工部出八十萬石，戶部出八十萬石，最后一百六十萬石則由巡鹽御史鄢懋卿清厘江南鹽稅，用這鹽稅來籌。”徐承業對信中內容早已爛熟于心，此時有條不紊的回道。

“一百六十萬石，幾乎相當于陜西一年的稅糧總額，”王以祿嘆道：“這下我可把嚴閣老、小閣老和景修（指鄢懋卿，鄢懋卿字景修）得罪的狠了。”

“就算是籌了四百萬石，這賑災怕還是不夠啊。”王以祿在書案上敲了敲，道：“之前藩臬司道各個衙門一起合計過，這賑到明年夏收至少需籌糧六百萬石，這還差著兩百萬石呢。”

“是，徐閣老在議事也是這樣說的，”徐承業接言道：“不過嚴閣老最后定了調子，除了明年開春要勞作的大口足量放糧，小口及大口其余時候一律只以一半的標準放糧。這樣算四百萬石糧也夠了。”

提到嚴嵩，王以祿沉默了。就算是足量放糧，層層克扣，分到了百姓手中也只能勉強果腹，更何況是一半放糧？王以祿仿佛看到了兩個月后餓殍遍野的場景。

想了想，王以祿說道：“嚴閣老也是盡力了，剩下事的就是要我們想法子了。嗣宗，有幾件事我需要你立刻去辦。”

“是，大兄。”徐承業站起身來躬身應道。

王以祿也站了起來，在書房內來回踱步：“第一件事，即日起嚴禁私自進行糧食買賣，所有糧食買賣必須在縣衙的監督下進行！特別是嚴防糧食流入那些士紳大戶手里，士紳大戶買糧一律以十倍市價！這件事以巡撫衙門的名義發公文，你讓布政使衙門也蓋個章，十天內必須下發到各個縣。”

“這...”徐承業驚訝看了王以祿一眼，這樣一來可是要得罪不少人。但他也知道王以祿所說的是正理——

現在士紳大戶以略高于市價的價格買糧，如果不管控，一些見識短淺的農戶肯定經不住誘惑賣糧給士紳，然后想著再以市價買糧（其實根本買不到了）。

糧食這樣就會集中到士紳大戶手中，而屆時饑荒一起，士紳們手中的糧食就能賣出十倍天價！

這是暴利！沒人不心動！