“那既然陳仵作說沒有查驗，也沒這回事情。那就清楚了。大家散了回去吧。”林村長這一上午被吵得頭昏腦漲，這動輒要打起來的場面，他一個快50的老人也是真拉不住了，只想趕緊哄散這群人，自己回家吃口茶。

“那這胡說八道的李秀才怎么辦？”林家的人問。

一時間大家都沒有了主意，“林大頭，這人你說怎么辦？”林老七揪著抱胸、氣勢洶洶的站在李秀才旁邊，問道。

“是啊林大頭，你家閨女又沒嫁人咋能懷孕呢。不會是這個李秀才的吧。”門外的賴老三說。這人是村里出了名的二流子，什么話不敢說，什么嘴上便宜不敢占啊！他至今沒娶上媳婦，不怪他家里，主要沒人看得上他這又懶又沒正經的樣子，就連外村的，聽說給他說親都要退個十里地。

“要不讓那個仵作驗一驗？免得壞了她死后的名聲啊，你家老二也是還要嫁人的。”人群里的一個人說。

“林大頭，為了你的事情，你拿個說法？”林村長說。說實話，最開始那些流言是說的是這林桃是被人害死的，總之它可能是個“案子”，甚至可能威脅村里的人。不管是村長，還是管這一片兒的林家甲首，對他們都是大事兒。甚至，說大一點，那些私奔的流言是對整個林家面子的挑戰，挑動著林姓的神經。但是祠堂里那一番爭斗，林村長發現，這死了女兒的林大頭反而不積極出頭，蔫兒吧在一邊。剛才又惹出來“懷孕”的八卦，這要是再步步緊逼，不定還有什么，夠這村子里的人聊上三五年的了。

其他幾個林姓老一輩也覺得，這事兒不能再往整個姓林的身上攬了。反正不是殺人謀財這樣的案子，就干系不到整個家族，也干系不到村子的安全。剩下的不光彩的事，最后是割席也罷、家族處置也罷，那都是林大頭家的事情，當然最好是按在面下。

“好了。先讓林大頭回去休息一下吧，你們也不能這么咄咄逼人的要逼死一個剛沒了女娃的。”一位叫林茂的長輩站出來說。這人年輕時是縣里的生員，算得上林家的文化人，他兒子現又干著甲首的差事，頗具威望。

林家的人看意思，率先離開，只要沒了林家的人，這熱鬧再大能大到哪里去。眼看著，這一茬就要揭過去了。

只是李秀才已經不受待見了，他出來的時候不斷地有人會故意擠兌一下李秀才。就在這擠來擠去的時候，他身上掉下來一疊紙，剛好，被看賴老三撿了起來。

“林大頭”賴老三打開那疊紙，大嗓兒的念出來，雖然他只能認出來筆劃最簡單的三個字，但是一點不妨礙他念得字正腔煙，他還說：“你還按了手印？”

“賴老三，你還給我。”李秀才伸手想搶回來，兩個人扭在一起。這時候，誰管你是老爺、是秀才、還是看熱鬧的，總之一堆人圍了上來。一群人鬧起來，動靜就大了。

撿了有字紙的人逮住了還沒走的林壽生，強行把紙展開遞到林壽生面前說，“壽生小哥，你說這上面寫的什么？”

“你不會也不知道吧？”人群里有人起哄。

“這是契單啊。”林壽生看了有些驚訝，他急忙往下看到“你們要把林桃姐姐賣給縣里人當妾？”林壽生看完，睜大了眼睛問。原來林壽生家也住在村尾，從小家里就他一個孩子，和林大頭家是對門，自小長大，林桃這個本家大姐姐沒少關心愛護他。

一聲激起千層浪，人群刷的圍了過來。

“難道是林大姑娘不愿意，你們逼得她跳河了？”有人問。

“哪有老子會逼死自己姑娘的。”林大頭終于憋出了一句話，哭喊著吼出來說。他邊哭，邊打著自己的臉，打了幾巴掌就沖著李秀才跑過去，抬手就把他打倒在地。

“都怪你，都怪你，都怪你！”林大頭騎在李秀才身上一巴掌、一巴掌的扇乎上去。

一眾人看著都嚇傻掉了，反應過來之后趕忙上去拉開兩個人。眾人圍著，想問的更多，誰知道得到消息的林大頭媳婦跑來了祠堂，拖著自己男人就往家里跑。她來了也一句話都不說，只是邊流眼淚，邊往家里拽著人走。

林家的長輩聽說有人要賣女為妾，很是憤怒震驚。雖然林家算不上什么大家族，但也都是本本分分的庶民，祖上出過四位秀才、四位舉人，甚至有一位旁親中了進士，從來沒見過誰在承平歲月里賣女為妾的。林家原本走了的人，氣勢洶洶的又折返回來。他們把林家兩口子攔在了半道上，架回了祠堂。甚至把肇事的禍首李秀才也丟盡了祠堂里面。

需知，縱使你是秀才，去幫人干這些買賣奴婢、聯絡聲色的事情，那也是不受人尊重的。管你是什么身份，村里都敢打你個七零八落。

“壽生，把那些文書拿上來。”林茂開口索去了那些文書，一張一張的看完了，氣的他們攥緊了手里的東西，就像拄著拐杖，真是恨不得插進地理，林家的臉都丟光了。何況，這里面，還有更多不堪的事兒。

“你們這是賣女兒啊！”林家長輩說。

“我們賣女兒？我們不想自己嫁女兒好好地，還不是怪你們這些假模假式的人。”林大頭媳婦哭著先開口說。

“你這婦女，怎敢如此胡說八道。”站在廳首上的長老說。

“我胡說？去年我家男人生病，挨家挨戶的告求你們借錢。你們呢，看我家就兩個姑娘，男人也病的不一定能活過來，這么多人啊，沒人愿意借的。最后找你們這些長老，你們就湊出了1兩銀子打發我，1兩銀子啊，比打發叫花子還狠心。”林大頭媳婦不管不顧的說。

“除了哭，你還能干什么？”媳婦吼了林大頭一嗓子說。

“那你男人不是好好在這里嗎？”上頭的人氣急敗壞的說。

“好好在這里？你們去年，看我家田里沒人管，有占我家田的吧。”她站起來，對著祠堂里這些林家面孔說。“誰都知道，村頭的林家和村尾的林家，比外姓還像兩家人。我們村尾的人窮，你們看不上。可要不是靠著他們，靠著外姓人借的錢，就你們那一兩銀子，我家男人早死了。”她繼續抒發著心里的惡氣，“我告訴你們，你們做的那些惡，遲早生孩子沒屁眼，全都死絕了。”

這女人似乎經歷了去年一年的最艱難時刻，從溫柔不敢頂嘴的人，變得十分潑辣“我告訴你，我家女兒，我家的事情，你們憑什么在祠堂上問我們？”

“你個潑辣婦人，老七，先把人綁去后堂。”

“你敢過來，我就敢一頭撞上去！”她說。

“媳婦兒，媳婦兒，你別啊，桃子剛走了，你不能有事啊。杏兒還小，咱倆得活著啊。”林大頭終于吱聲，一把上去就抱住自己媳婦說。

終于，一場鬧劇似乎有了眉目。總之，那天祠堂里好不熱鬧。但是祠堂門一關，林家的人不知道哪里找來了好多人，把祠堂門口守住，沒人能去聽個一鱗半爪。

只是村里，有一個大概的解釋：說是原本說好的親事，林桃也很滿意。只是欠的錢還不上。村里人借的錢，他們倒是都能慢慢還上，但是當時在縣里看病，借的高利錢越滾越多，怎么都還不夠。誰知道李秀才一個多月前來村里查學生課業，反倒是看見了漂亮的林桃，回去給那個借高利的老爺一搭線，說是讓去陪幾次，利錢就算了。沒成想，林桃真就為了爹娘舍出去了，去陪了那個三四十的半拉老頭子。誰知道那男人一直沒有孩子，不知怎么就知道林桃懷孕了，盯住了要把他買回去。家里的夫人雖然不樂意，但是無子不孝，也就同意多給錢當買妾了。這才多次讓李秀才往返其間，打定了主意要買；契書單子都寫好了，就差按手印了。

誰知道幾次說和都不成，城里的人才計劃下點狠招數，說是她不肯就把她陪男人、懷孕的事情公告出去，叫她沒臉做人。叫她爹媽也沒臉做人。就這樣，和鄰村的王家也斷了親，爹媽想把她趕緊先送出去，哪怕是遠處的外祖父家都行。正計劃走，誰知道又說李秀才來了，嚇得林桃自己倒出瘋跑，最后掉進了河里，死了。