李秀才耽誤了兩三天，終于出現在了云新村。

“這是怎么了？”他一進祠堂，沒看見自己要考試的學生，倒是看見一堆人圍在門口。

“李秀才？”林壽生第一個認出了李秀才。

“誒是你啊，這是怎么回事啊？”李秀才問。

林壽生是個讀書的愣呆子，看見李秀才第一句話就是：“前兩天考試你怎么沒來？我們白等了一個多時辰。”

“不是今天嗎？”李秀才裝傻說。

“前兩天，那天你和薛老師一起來的，說第二天課考的。”林壽生非常堅定的說。

“是嗎？難道是我記錯了？”李秀才也不管他，自顧自的解釋說。“那你們學生怎么不來找我？”他反問。

“我們……”林壽生被他問的一愣，有些討厭眼前這個滑頭滑腦的老秀才。

“不說別的，你們學生呢。你去喊她們來，今天課考。”李秀才大手一揮的不打算提前塵往事。

“今天怕是沒戲。”林壽生不想搭理他了。

“那今天是要唱大戲？”李秀才不依不饒的問。

“我們村死人了！”林壽生聽到這不中聽的話，非常沒好氣的看了一眼這秀才。他已經從家里人那里聽說了，當年是因為加開科考，這個落榜三次的生員才好賴考了一個秀才。結果考完秀才再接著科考的時候，就怎么都考不過了。自己年紀也到了，偏偏不找個正經營生，沒點學問但那個附庸風雅的場面上都喜歡去湊個熱鬧，混個臉熟。想到這里，他更厭煩眼前這個人了。

“死人？誰死了？”李秀才毫不在乎一個小子的不滿意，繼續趾高氣昂的問。

“村尾林大頭家的姑娘，怎么，李秀才你認識嗎？”老陳看到人群中的李秀才，走過來插話問。

“喲，漏澤園的老陳啊，你怎么在這里。”李秀才說著往后邁了兩步，他認出眼前這個人是管理漏澤園這種義莊的事兒，覺得低賤、晦氣。

“喲，串門兒的老李啊，你怎么在這里？”看李秀才的模樣，老陳學著他的樣子打起招呼來。

一旁的林壽生倒是被這一幕逗得低頭悶笑。

“我是教書先生，來給學生課考的。難不成，這里的尸體也歸你們義莊管？”老李接著問。

“那不，尸體歸人家喪家管，但是驗尸歸我管！”老陳看著他的臉認真的說。

李秀才聞言，不禁有些面色定住了。他口吃的說“驗尸？”

“對啊，得驗尸。”老陳忽悠他說。本來這人就喜歡戲弄小民，老陳看他吃癟的樣子，不禁想戲弄戲弄他。

“人家一個好好的大姑娘，雖是死了，但也不該你一個單身漢驗什么尸？”李秀才說。

這時候越說動靜越大，人群里有人認出了老陳就是縣里的仵作，漸漸地往他們兩周邊圍過來。

老陳看他又要搬出秀才身份和一堆三綱五常、貞潔冠冕，就說：“不然讓你這個和別人家老婆做姘頭的大男人去驗嗎？”

“你，你胡說八道，有辱斯文！”李秀才看那么多人瞧著，有些氣惱。

“我，說的不是事實嗎？你前兩天不是還讓那家男人給打的滿地找牙嗎？”老陳毫不猶豫的解開這個疤。

“有辱斯文。有辱斯文。”李秀才不理他，直氣的發抖，但是他也是混慣了的人，知道不能在事實上多和別人糾纏，轉頭就說“那你驗尸，驗出了什么？”

“我，我，我驗出什么關你屁事情。”老陳繞過他，也不糾纏，就往林村長那邊走去了。

“這位是縣里的仵作老陳，大家上次也見了。”林村長站在人群頭上，頓一頓又接著說：“我昨天去縣里，李捕頭親自跟我說了，縣里認定是意外落水溺斃的，沒有風言風語說的那些事兒。縣里老爺已經有了甘結文書，想到咱們都不是村里人怕說了不能服眾，所以特意讓縣衙的老陳跟我到村里，跟大家念一遍這文書。”

林村長說完，就做了一個手勢，把主動權交到了老陳那邊。眾人也跟著他的手勢，將眼光放到了老陳身上。

“我手上的是縣里的文書副本，原件已經經過了門房的審核簽字，等縣老爺簽押，所以照謄了一份副本來給大家看。”他說著將手上的紙緩緩展開，抖了抖，展示在大家大家面前。他念道：“我就照這個文書給大家念一下，一共有四行。這開頭是‘亡戶單’”他將這文書面對這下面的村民，一手拿著一手指念到的一行，一行一行的指著念過去，“第一行是‘今有蘇縣從善里云新村林大頭一戶，其婦一人、女兩人。’，第二行‘亡者林大頭戶大女，名桃，生年英宗十年，亡年三十年。’。第三行說的是死因啊，縣里的文書是這么寫的‘經勘驗，尸體無損傷，系落水溺亡’，第四行‘驗明無誤’。”

老陳拿這個單子慢悠悠的拖著時間，一個字一個字的慢慢說。看大家已經冷靜了很多，他跟著說：“大家已經看到了，縣里就是這么寫的，沒什么問題。那家大家伙兒，沒什么事兒就散了吧。”

聚集在林家祠堂的人基本沒什么鬧哄的了，畢竟縣里的文書什么都沒提，這回還專門來了個縣里的人宣讀這事兒，算是給林家正名了。于是下面就有識時務的人跟著起哄說“大家伙兒都散了吧，散了吧。”

“散什么呀，這縣里也沒寫大姑娘是不是被奸污了呀。”人群中忽然傳來這個聲音，但是大家循聲望過去，卻找不見人影，就連聲音，似乎都特意捏著嗓子說話。

“誰，誰在瞎說。”站在最前面的林村長急急地說。

“是啊，這驗尸只說淹死，但被人推下去也是淹死，自己跳河也是淹死啊。”李秀才又站出來對著老陳說。

“那你怎么知道她是被人推下去淹死的？”老陳昂著下巴瞧著一丈遠的李秀才說道。

“那剛才那人還說是被奸污的呢，他咋知道的？”李秀才繼續犟嘴說。

原本只站在祠堂外面看熱鬧的外姓村民越來越多，祠堂里面姓林的人都有些坐不住了。離李秀才近的一個大胖個兒直接揪起了李秀才的衣領。

“你，你干什么？我可是秀才公，你怎可如此放肆。”

“你是哪里的秀才公，敢跑到別人家祠堂里胡言亂語，信不信我打你個缺胳膊少腿兒。”那人確實長了一副打架斗毆的樣子，又高又壯，是難得的壯勞力。

“林老七，你把人放下。”林村長喊話道。

“那讓他把話說清楚，不能這么侮辱我們林家的妹子！”這林老七才一把撒開了李秀才，他沒站穩，一下子撞到柱子上。

“我沒瞎說，縣里的亡戶單我也是見過的，這張確實是，不是假的。”李秀才整了一下衣領，往前頭走過去。其實這李秀才雖然年紀不小了，在不喜歡他的人眼里覺得討厭，但實際上長得還算過得去，人是身長玉立，美髯飄飄的，五官都精致不足但周正有余；只是他常年奔走于富貴之家，氣質是汲汲營營了一些，尤其是看見權勢富貴，那模樣仿佛就變成了一只看見糧食的老鼠。

李秀才繼續說：“據我所知，這案卷單子是要寫明是自殺還是他殺的。”

“這里寫了，落水溺斃”老陳指著亡戶單說，“至于你說的案卷單子，這不是什么案子，沒有在捕房報案，自然沒有案卷。”

“那她到底是怎么死的呢？”他看奈何不了老陳，更氣的咄咄逼人了一些。

“是啊，要是被人害的，那我們村里的姑娘，是不是都很危險啊，我女兒可下個月就要出嫁了。”門外一個被說的有些擔心的老婦人問道。

“沒說，不等于沒有。你說她一個好端端的姑娘怎么就死了呢。死了這一個還有下一個嗎？”李秀才說著還在人群里面走了起來，刻意走到了祠堂門口，對著外面來看熱鬧的村民說。

“老陳你說句話啊。”林村長看事情越鬧越大，忍不住的呵斥老陳說。

“這單子上沒寫，讓我說什么。總不能順著一個那你這么說偷人家老婆的、沒德行的人說吧。”老陳也快被這些不講道理的人、看熱鬧不嫌事大的人弄煩了。昨晚和白老爹聊天，他就知道林家在村子里只是表面和諧，但是外姓村民多少都吃過他家的啞巴虧，正愁找不到機會呢；就是他們本家里面，那也是互相看不對眼的多。

“假如李秀才睡了我隔壁鄰居的老婆，當然我隔壁沒有鄰居，都是墳堆，我是說假如。那我是不是的想，我老婆是不是也被李秀才騙了，我戴了綠帽子呢？當然我也沒有老婆，也是假如。我還可以假如，李秀才偷了我隔壁鄰居家的銀子，我家銀子少了，我是不是也可以懷疑是李秀才偷了呢。“對李秀才這種常年在縣衙走動的人，他清楚地知道里面的門道；老陳當然知道他知道，但是無可奈何，事情確實有漏洞，但又是不好說的漏洞。所以他只能搞人身攻擊了。

“臭收尸的，你說話注意點兒！我們在說死人！”李秀才忽然惡狠狠的說，“那你這樣說，就是可以懷疑這死人偷漢子了？”

“你胡說什么？”祠堂里面的林家人聽到李秀才口不擇言，但是撞到了林家的門上，更加氣憤。本來都要完事兒了，這個攪屎棍一通亂說，好好的事情黃了，還往林家姑娘身上扣屎盆子，這怎么能忍。

一堆人就按了上去，把李秀才圍了個水泄不通。一個個人都是大眼珠子瞪得能吃人，李秀才感覺自己剛好的腿有點哆嗦。那拳頭眼看著就要落到自己身上了，他連忙喊說：“我沒瞎說，她就是偷漢子懷孕，不敢見人死的！”

這話一出，祠堂內外都安靜了。